火藥局位於京城東南方。

依山傍水而建，外麵城牆高築壕溝深塹，內部衣食住行樣樣不缺，甚至還有個小小的坊市，與其說是軍械作坊，其實更像是一個城鎮，一個由重兵把守與世隔絕的城鎮。

這日響午，位於城鎮中心的監察衙門裡，二十幾名官吏在大堂正中束手而立，卻沒有傳出半點聲響，就連那必不可少的呼吸，都是緩緩的吸、輕輕的吐。

再往裡瞧，火藥局的三巨頭赫然也在堂上就坐，從左到右依次是：神機營千戶呂原、從四品監正朱善、以及南鎮撫司百戶羅璟。

這三位在火藥局裡都是說一不二的人物，若是湊在一起，更是沒有他們辦不成的事兒！

不過眼下麼……

碰~

似是受不了那壓抑的氣氛，呂原一拍桌子跳將起來，挺著千層肉餅似的大肚腩叫囂道：“這都特娘怎麼了？平時不讓你們出主意的時候，一個個嘴皮子要多利索有多利索，眼下真到了節骨眼上，怎麼全都變成啞巴了？！”

“我告訴你們，這事兒如果鬨大了，你們誰都彆想好！”

短短幾句話，他卻當真是卯足了‘力氣’，說完之後便噓噓帶喘，好半響才算是平複下來。

然而直到他平複喘息之後，堂下卻仍是一片死寂，即便是平日裡對呂原俯首帖耳的兩個百戶，此時也眼觀鼻、鼻觀心，全然沒有半點反應。

“你們……”

“好了！”

呂原一咬牙，正待再來幾句當頭棒喝，卻聽監正朱善沉聲道：“都去外麵候著吧，有什麼事情再叫你們進來。”

底下眾官吏如蒙大赦，忙都躬身退了出去。

“朱大人，你這……”

呂原不滿的嘟囔了一聲，眼見朱善麵沉似水，就像倉庫裡堆的那些火藥，正處於一點就炸的狀態，便也隻能憋屈的坐回了椅子上。

“呂千戶，稍安勿躁嘛。”

這時就聽一身墨蛟吞雲袍的羅璟，慢條斯理的道：“咱們大家夥誰都不願意出事，可既然事情已經出了，你隻顧責罵下麵的人，又能有什麼用處？”

“哼~！”

呂原心裡的窩火，其實倒有一多半是針對這羅璟，如今見他竟還敢說風涼話，便不由惱道：“羅大人這話說的倒真是輕巧，可你也彆忘了，這火藥局的防衛雖然是神機營擔著，但對內部官吏、工匠的核查，卻一向都是你們龍禁衛在負責！”

羅璟聞言，也頓時把臉一沉，冷笑道：“怎麼，你這是要往咱們龍禁衛身上潑臟水不成？我羅璟倒沒什麼，可就怕夏公公不肯答應！”

這就是呂原心裡窩火的原因之一，本來丟了新式火槍，在沒搞清楚究竟之前，在場三人的責任應該是半斤八兩才對，偏那羅璟仗著有靠山撐腰，硬是想把自己從裡麵摘出去，這讓呂原如何能服氣？

他正待反唇相譏，就聽監正朱善又開口道：“好了老呂，你也少說兩句吧。”

這也是呂原心裡窩火的原因之一，監正朱善明顯有偏幫羅璟的意思，至於目的麼——這等事向來都是由龍禁衛負責調查的，提前討好了夏公公的乾孫子羅璟，自然也能跟著減輕幾分責任。

可這樣一來，背鍋的人選豈不是隻有他呂原了？！

呂原越想越是不甘，偏又不敢和朱善、羅璟正麵鬨翻，一時隻窩火的五內俱焚。

“大人、監正大人！”

這時，就見把守城門的小校匆匆闖進了大堂，上氣不接下氣的道：“朝……朝廷派來……派來查案的欽……欽差……”

“怎麼，欽差大人到了？！”

堂上三人慌忙都站了起來，那朱善一邊整理儀容，一邊吩咐道：“快讓外麵的諸位大人都準備準備，好隨本官一起去城門外恭迎！”

那守門的小校卻是紋絲不動，反把頭搖的撥浪鼓一般：“欽差大人如今已在城內了，還讓小人轉告監正大人，請您到存放新式火器的倉庫見他！”

欽差已經進了城？

呂原不可思議的道：“這怎麼可能？！本千戶在官道上設置的崗哨，難道沒有提前通稟一聲？”

“這個……”

那守門小校略有些尷尬瞅了他一眼，這才支吾道：“欽差大人帶了大批的龍禁衛來，早把您在路上設置的那些崗哨都接管了，眼下就連把守城門的，也已經換上了龍禁衛的人。”

呂原一聽這話，頓時麵如死灰。

旁邊羅璟卻是得意非凡，暗道果然是英雄所見略同——這欽差大人一來，便接管了神機營的防務，顯然也是想拿呂原這憨貨做靶子！

於是他興衝衝的一拱手，催促道：“監正大人，既然欽差有令，咱們可萬萬不敢耽擱。”

朱善此時也已經反應過來了，忙派人喊了外麵的官吏們，坐轎的坐轎、騎馬的騎馬，浩浩蕩蕩的趕奔火藥局府庫。

眼見到了東麵的府庫附近，就見一個個威武雄壯的龍禁衛，手按腰刀將個倉庫圍得水泄不通。

“籲~”

羅璟第一個勒住了韁繩，翻身下馬衝著其中一個總旗，帶著幾分倨傲道：“卻不知是哪位哥哥或者叔伯帶隊？勞煩去通報一聲，就說我羅小七這廂有禮了！”

眼見他毫不遮掩的與欽差拉關係，呂原一張老臉更是恨的鐵青，肥碩的身子翻了幾翻，竟然沒能從馬上下來。

他正自覺丟臉，卻忽聽那總旗不耐煩道：“什麼騾小七、驢小八的？千戶大人有令，除了監正朱善和神機營千戶呂原，旁人一律不得入內！”

羅璟雖然碰了個釘子，卻是不惱反喜。

他最怕的就是來人分量不夠，壓服不了呂原、朱善，現在聽說是個千戶，自然便不用擔心這些了。

於是羅璟忙又喜滋滋的問：“卻不知是周千戶、趙千戶、還是宋千戶帶隊？”

“什麼周千戶、宋千戶的。”

那總旗卻又是橫眉立目的嗬斥道：“裡麵是北鎮撫司孫千戶帶隊！”

“北……北北北……北鎮撫司？！”

羅璟當時便傻眼了，脫口叫道：“這火藥局是內廷直轄，與你們北鎮撫司有何乾係？！憑什麼是你們……”

“怎麼？！”

沒等他把話說完，就見賈善堯從裡麵出來，麵色不善的盯著他問：“你是對我們孫千戶不滿，還是覺得戴公公他老人家，壓根就不該攬下這差事？”

羅璟頓時被懟的啞口無言，眼下莫說是戴權，就是裡麵那位孫千戶，也一樣能決定他的生死前程，因此一時的衝動過去之後，他卻哪還敢再質疑什麼？

而此時呂原聽了這話，卻是把嘴角咧到了耳後根，哈哈大笑著甩蹬下馬，上前拱手道：“神機營千戶呂原，求見欽差大人！”

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