秦逍與可敦相擁之際，遠在順錦城內鎮守的皇甫雲昭正帶著一隊騎兵巡城。

這種夜巡之事本來用不著他親自做，但他卻幾乎每晚都會抽時間帶隊巡查一番。

不為其他，隻是覺得這樣做會讓自己更踏實一些。

順錦城破之後，他當時隻以為自己必死無疑，卻根本沒有想到秦逍竟然會招攬自己，更沒有想到秦逍早就安排人去將自己的家眷從遼東救了出來。

遼東軍日落西山，日漸衰敗的狀況他比誰都清楚。

上梁不正下梁歪，軍中腐化成風，貪墨橫行，在這渾水之中，不與他們混在一起，反倒是過錯。

作為遼東軍中第一戰將，汪興朝對他自然也是處處防備，而且利用軍中其他派係來製衡他，這一切皇甫雲昭比誰都清楚。

但他知道，遼東軍想要在東北維持下去，就絕不能內耗，否則縱橫東北百年的遼東軍很可能就會分崩離析，也正因如此，他儘可能與軍中其他各派保持和睦，甚至委曲求全，以此來維持整個遼東軍的利益。

歸附秦逍，一開始的時候也確有幾分形勢所迫。

他知道如果當時血戰到底，隻會增加無數屍骨，根本不可能扭轉局麵，與其讓跟隨自己多年的部曲白白死去，還不如歸附秦逍，保住大家的性命。

但歸附秦逍，在皇甫雲昭內心來說，始終有一種壓力。

作為一個純正的鐵血軍人，他痛恨背叛。

歸附秦逍，就等於是背叛了遼東軍，這讓他心中承受的極大的壓力。

隻是他萬沒有想到，秦逍竟然對他如此信任。

不但讓他依舊統帥舊部，而且還將原屬於遼東軍的竇雄一並交到他麾下，除了她主動提議，讓秦逍留下了陳芝泰和兩千龍銳軍，秦逍幾乎將其他所有龍銳兵馬全都撤走，將順錦城依然交由他鎮守。

這樣的信任，完全出乎皇甫雲昭的意料。

秦逍似乎根本不防備他是詐降。

雖然城中有陳芝泰的兩千兵馬，但皇甫雲昭如果反叛，完全有能力將陳芝泰的兩千人馬全都吃掉，爾後重新在順錦城豎起遼東大旗。

秦逍的氣度，確實讓皇甫雲昭讚歎。

那個年輕的將軍歲數不大，但心胸之闊，卻遠非汪興朝能夠相提並論。

更讓皇甫雲昭讚歎的是秦逍對於疫病的反應。

得知疫病蔓延，秦逍第一反應便是要保護東北的百姓不遭受病魔的侵擾，而且當機立斷作出部署，將龍銳軍投入到了防備疫病的事務之中。

無論這是否是為了收攬民心，但這確實是為老百姓做了實事。

皇甫雲昭在秦逍領兵撤走之後，也遵照秦逍的囑咐，迅速在城中進行排查，確保城中沒有感染者流竄。

好在經過數日的排查，城中暫時並無出現感染者。

但沒有發現感染者，並不代表一定沒有，所以皇甫雲昭連續頒下了數道命令，禁止城中大規模集會，而且嚴格實行宵禁。

他知道汪興朝在東北耳目眾多，一旦知道龍銳軍將精力都放到防疫事務上，很可能就會趁虛而入。

所以他不但派人日夜在城中巡查，而且還派了不少不下喬裝扮成普通百姓，在城中各處暗中查探，以防汪興朝派人滲透入城。

秦逍對他的信任，以及以民為本的舉動，卻是讓皇甫雲昭內心的壓力完全消除。

士為知己者死！

秦逍的所作所為，讓皇甫雲昭再無所謂背叛的壓力，隻覺得追隨秦逍，才是真正的為國為民。

他現在的壓力，反倒是得到秦逍如此信任和器重，卻寸功未立。

夜間親自巡查，儘職儘責，如此他覺得才能對得起秦逍的信任。

到了後半夜，皇甫雲昭才回到了郡守府。

營平郡守梁宗義在破城之日被砍成重傷，卻並無死去，秦逍撤軍之時，梁宗義也被宇文承朝押回廣寧。

因為疫-情的突如其來，營平郡守的位置還沒有人補上，暫時空缺，整個順錦城的大小事務都由皇甫雲昭來處理，而他也暫時在郡守府辦公。

城中事情繁多，軍政事務都在皇甫雲昭身上，好在秦逍臨走之前，囑咐過可以繼續任用影評原油的不少官員，再加上有竇雄和宋世信幫忙處理軍務，皇甫雲昭倒也是勉強能夠處理好，但眾多的公務，卻也讓他無法回去與家人在一起。

剛進郡守府，便有軍士稟報：“將軍，有人求見將軍，一直在等候。”

雖說這些天事務繁多，前來拜見自己的人數不勝數，但是半夜三更有人來求見，卻是罕見，問道：“何人？”

“來人隻說是將軍的故交。”軍士道：“已經安排在偏廳等候。”

皇甫雲昭皺起眉頭。

“帶他到客廳見我。”

皇甫雲昭徑自到了客廳，正想解甲，猶豫一下，還是坐了下去，卻隻是解下佩刀，放在了桌上。

很快，便見一名身著棉錦外套毛坎的中年男子被人帶來客廳。

那人四十出頭年紀，一進客廳，皇甫雲昭臉上便即變色，站起身來，吃驚道：“塗司馬？”

眼前這人，皇甫雲昭卻是認得，正是汪興朝麾下的行軍司馬。

“皇甫兄彆來無恙？”那人拱手笑道。

皇甫雲昭揮手屏退領人過來的軍士，吩咐道：“沒本將吩咐，任何人不得過來。”

塗司馬回頭見到那軍士走遠，才歎道：“皇甫兄委屈了。”

“塗司馬怎會來順錦？”皇甫雲昭顯出戒備之色，“是大......汪大將軍派你來的？”

塗司馬笑道：“咱們是站著說話，還是坐下說？”

皇甫雲昭猶豫了一下，才抬手道：“請坐！”

落座之後，塗司馬才道：“皇甫兄說的沒錯，是大將軍差我前來。他讓我向皇甫兄表示嘉許，說將軍能夠隨機應變，詐降瞞過秦逍，實在是大智慧。大將軍得到消息，秦逍率軍撤走，為了收買將軍之心，依然將順錦留給將軍，簡直是愚蠢透頂。”

“司馬為何說我是詐降？”皇甫雲昭直視塗司馬-眼睛道。

塗司馬皺眉道：“皇甫兄難道是真心歸附秦逍？”

皇甫雲昭直直看著塗司馬，目光如刀。

塗司馬被這銳利的眼睛盯著，到有些忐忑，尷尬笑道：“將軍可彆忘記，你出生遼東軍，身上流淌的可是遼東軍的血脈。”

皇甫雲昭凝視塗司馬許久，終是歎道：“大將軍還認我是自家兄弟？”

“那是自然。”塗司馬立刻道：“大將軍對皇甫兄的器重，你心裡是有數的。”

皇甫雲昭苦笑道：“塗司馬，不瞞你說，這些日子，我一直做噩夢，夢見大將軍怪罪我投敵，將我和一家老小俱都斬首，我幾乎每夜都從夢中被嚇醒。”

“皇甫兄多慮了。”塗司馬道：“難道皇甫兄是因為擔心大將軍治罪，所以不敢這些時日一直不敢派人去向大將軍稟報？”

皇甫雲昭點頭道：“正是。我無奈之下，為了保全麾下弟兄，投向了秦逍，大將軍肯定以為我是投敵，又豈能寬恕我？”

“皇甫兄，我不瞞你。”塗司馬道：“得知皇甫兄降敵之後，遼東那邊確實有許多人痛罵你是貪生怕死的小人。但大將軍卻並不這樣想。大將軍知道將軍忠勇無比，如此選擇，肯定是迫不得已。大將軍甚至覺得，皇甫兄是為了保全麾下的弟兄，才向秦逍詐降，一有機會，肯定會回歸遼東軍。大將軍甚至還鞭笞了數名辱罵你的將領，此事皇甫兄隻要派人一查便知。”

皇甫雲昭歎道：“想不到大將軍還能如此相信我。塗司馬，我當時確實是無路可走，麾下數千弟兄如果拚殺到底，固然能消耗秦逍部分兵馬，但弟兄們也會全軍覆沒。這些都是遼東軍中的精銳，如果就這樣死去，實在是不值得。”

“不錯。”塗司馬正色道：“所以大將軍毫無怪責皇甫兄之意。”

皇甫雲昭想了一下，才道：“大將軍派你來，可有什麼吩咐？”

“大將軍得知秦逍撤軍之後，隻在城中留了兩千龍銳軍。”塗司馬道：“順錦城依然在你的手中，這是不幸中的大幸。大將軍還知道，草原上發生了疫-情，而且有蔓延到東北的可能，秦逍害怕疫-情在他的控製區域蔓延，所以調兵防疫。這正是大好時機，大將軍想征詢皇甫兄的意思，咱們接下來應該怎麼做？”

皇甫雲昭道：“大將軍遠籌帷幄，我實在不敢多言。”看著塗司馬，輕聲問道：“塗司馬，大將軍可有什麼計劃？”

“秦逍欺人太甚，步步緊逼，雙方實力此消彼長，如果繼續下去，遼東軍再無活路。”塗司馬道：“大將軍的意思，他想儘快增兵前來順錦，然後送來金銀糧草，將順錦城打造成堅如磐石的堡壘。大將軍說有了前車之鑒，龍銳軍再想破城，那比登天還難。到時候依然是由皇甫兄鎮守順錦，遼東那邊會按照皇甫兄的要求，源源不斷提供錢糧兵馬，重新控製營平。”

皇甫雲昭頷首道：“當前局勢下，要重新控製營平郡也不算太難的事情，隻是控製營平之後，我們依然還是處於守勢。”

“這一點皇甫兄儘管放心。”塗司馬撫須笑道：“大將軍已經製定了一個周密的計劃，隻要皇甫兄能夠守住順錦城三個月，到時候大將軍將會集中所有力量，對龍銳軍發動致命攻擊。”

皇甫雲昭皺眉道：“以我們現在的力量，要徹底擊垮龍銳軍，並不容易。”

“大將軍勢在必得。”塗司馬正色道：“連大將軍都有信心，皇甫兄難道沒有自信？”又道：“對了，大將軍還說，一旦擊垮龍銳軍，戰後會將整個營平郡送給皇甫兄作為食邑，營平郡所有的賦稅土地，都歸皇甫兄所有。”

皇甫雲昭吃驚道：“大將軍.....竟如此厚愛？”

“你是遼東軍首屈一指的名將，封邑營平，也是理所當然。”塗司馬笑道：“此外奪下黑山貿易場之後，貿易場收益的三成，也都儘歸將軍所有。皇甫兄，大將軍對你可是寄以厚望啊。”

皇甫雲昭感激道：“大將軍如此厚恩，末將何以為報？”想了一下，低聲道：“塗司馬，城中還有秦逍留下的兩千兵馬，說多不多，但要徹底控製此城，就必須解決這兩千人。”

“哦？”塗司馬興致勃勃，問道：“皇甫兄準備怎麼做？”

“這兩千人肯定要一網打儘。”皇甫雲昭目光如刀，顯出凶狠之色：“不過卻不能在城中動手。塗司馬，我準備找個理由將這兩千人支出城去，作為贖罪的厚禮送給大將軍，你看如何？”

塗司馬一時沒能明白過來，道：“願聞其詳！”