科舉之事，觸動人心。

在新製頒布之後，而後又有旨意，責令各縣進行縣試，考取童生。

這一項項的措施，如迅雷不及掩耳之勢。

倒不是李世民性急，而是李世民比誰都清楚，此時趁著許多大臣還未回過味來，許多措施必須儘快實行。

等到新的一批童生出現，接下來便是州試，一群有功名的讀書人開始脫穎而出。

那麼……這些得了功名之人，將會迅速成為新製的基礎。

畢竟人家憑本事考來的秀才，總不可能你說反對就反對吧。

李世民是個深諳世情之人，任何的新製，維護它的，必定是能從新製中獲得好處的人。

如若不然，就算是話說德再好聽，平日再怎樣曉以大義，都是無用的。

這就如同當初太上皇和李建成一般，他們自以為自己占據了禮法的優勢，可以憑借一道詔書，就可以將李世民趕出權力的核心。

卻是不知，這些東西在功臣集團們充滿了疑慮的時候，所謂的詔書，根本就是廢紙一張，沒有人願意擁護這樣的詔令。

反而是大家感受到了威脅，紛紛自覺地圍繞到了李世民的身邊，勸說他立即發動玄武門之變，殺死太子和齊王，逼迫太上皇退位。

一切的根本就在於，李世民有這樣的基礎，每一個人都會自覺的去維護李世民的利益。

因為大家已捆綁在了一起，哪怕是提著腦袋，冒著滅族的危險，跟隨李世民弑兄逼父也在所不惜。

此時在中書省，房玄齡命人將最新的詔令送去尚書省執行。

他活絡了筋骨，隨即便有書吏進來道：“房公，長孫尚書求見。”

六部尚書之中，長孫無忌的權柄最重，李世民幾次想要將他送入門下省，令他成為宰輔，可長孫皇後卻都以長孫家受到的恩榮太重為由而拒絕。

因而，固然作為宰相，可房玄齡對於長孫無忌卻是不敢怠慢的。

他先命人奉茶，而後讓人請了長孫無忌進來。

長孫無忌入內，坐定後，隨即看了房玄齡一眼，便道：“房公近來氣色好了不少。”

房玄齡麵上帶著微笑，可是臉上的不愉快卻是一閃即逝。

你確定不是故意的？沒看到老夫眉角處的傷口還沒好嗎？真是哪壺不開提哪壺，長孫無忌莫非是恥笑老夫？

房玄齡不露聲色地道：“一大把年紀了，哪裡有好壞之分呢？餘生不過是為陛下效死而已，至於人的氣色，卻無關緊要。各人都有各人的運數，此天定也，凡人何須自尋煩惱……”

他囉嗦了一大通，雲裡霧裡，其實就是說了等於沒說。

長孫無忌這才意識到，自己好像犯了房玄齡的忌諱，此時也不好點破，因為這等事，越是點破，反而越是尷尬。

於是他便誠懇地道：“房公所言甚是，令某受益良多，可見天命之說，絕不是空穴來風，我輩切切不可強求。你我而今也算是功成名就，上天也算是待之不薄了。不過……有些話，我想來問問。”

房玄齡撫案，笑容可掬地道：“什麼話？”

長孫無忌咳嗽一聲：“陛下陡然改製科舉，且這改製，迅疾如風。實在讓人有些看不透，此時木已成舟，卻不知是不是往後選官，一切都是科舉說了算了？”

房玄齡微笑著看他道：“長孫相公以為呢？”

長孫無忌歎了口氣：“往後恩蔭者，隻怕難有作為了吧。”

說到此處，似乎也點中了房玄齡的痛處。

朝中有用的官爵隻有這麼多，一旦被這科舉者占住，自然而然，也就沒有其他門徑入朝之人什麼事了。

可任何一個家族，想要保持常青，就必須得有子弟能夠占據這樣顯要的位置。

那些世族，哪一個不是自詡為四世三公，不就是因為如此嗎？

一旦子弟中沒有人能占據高位，十年二十年或許看不出什麼，可三十年，四十年呢？

哪怕你的祖先再顯赫，這樣的時間一久，終究還是有家道中落的可能。

何況一旦沒有子弟在朝中，時間久了，勢必要和天子漸漸疏遠了，偏偏家裡又有這麼一大份的家業，若是有心人覬覦，子孫們真能守住嗎？

或許對於那些有無數子弟的世族而言，他們現在倒不擔心這個，畢竟……他們本就擅長為朝廷提供人才。

可長孫家和房玄齡不同，他們並沒有太多的家學淵源，家族的人丁也很單薄，尤其是嫡係子弟，就更是少得可憐了。

說穿了，他們是新貴，根基不夠深，彆看現在位極人臣，身居高位，呼風喚雨，可一旦權力無法交替，未來會是什麼光景？

二人各自對視一眼，都一言不發。

良久，房玄齡才率先苦歎道：“陛下心意已決，已經不容更改了，我等為臣的，隻能跟從。彆人可以反對此策，我等受陛下隆恩，可以反對嗎？子孫自有子孫的福氣，哎，不管了，不管了。”

長孫無忌卻不這般看，他顯得很憂心，皺著眉頭道：“現在讓子弟們讀書，是不是為時已晚了？”

他其實還是不甘心，不忍心長孫家終有一日敗落下去，好不容易走到今日，自己也能夠揚眉吐氣了，怎麼忍心讓自己的子孫看人的臉色呢？

房玄齡便苦笑道：“長孫相公以為現在還來得及嗎？你家的衝兒是什麼性子，你想必是知道的吧，長孫相公以為他與街頭上算命的書生相比，學問誰更好？”

長孫無忌一聽，頓覺得刺耳，這什麼意思，說我兒子不行？

他拉下臉來，此時心裡有氣，忍不住反唇相譏道：“你家房遺愛不也是不怎麼樣，世人都知他是草包。”

長孫無忌的這番話說的就更直白了，房玄齡的臉微微變色，這正是朝著他的最痛處戳啊。

不過他還是勉強地掛著笑容道：“遺愛固然頑皮，可畢竟年紀還小，交了一些狐朋狗友。”

長孫無忌哪裡不曉得，這狐朋狗友四個字，指的就是他的親兒子，他感覺自己受了侮辱般，於是又羞又怒地道：“自己不敢教兒子，豈可諉過於人呢？”

房玄齡這一下子，臉上的笑容再也維持不住了。

問題的關鍵就在於那一句，自己不敢教兒子這話上，什麼事都可以忍，你長孫無忌莫非是諷刺老夫懼內不成？

房玄齡捋須，拉長著臉道：“送客。”

“嗬……”長孫無忌冷笑，隻吐出了兩個字：“告辭。”

外頭的書吏聽到裡頭的動靜，嚇得臉色驟變，忙探頭探腦，隨即便見長孫無忌背著手，氣咻咻的出來，口裡還念念有詞：“他一個和尚，也配罵人禿驢，豈有此理。”

罵歸罵，長孫無忌自己的眼眶卻不禁紅了。

若不是因為兒子實在不爭氣，又何至於有這樣的擔心。

他堂堂吏部尚書，竟會如此的失態，哎……終究還是關心則亂，事不關己的事，倒是能保持超然的態度，可一旦牽涉到了自己子孫後代，真正休戚相關的時候，便發現……所謂的涵養，所謂的氣度，都不過是浮雲而已。

搖搖頭，心裡竟亂如麻起來，縱他有千般都聰明，此刻纏繞在心頭的隻一件事……怎麼辦？

…………

“房公……長孫相公走了。”書吏輕手輕腳的走進來道。

“知道了。”說罷，房玄齡不由自主地歎了口氣，頗有幾分自責，自己和人作這口舌之鬥做什麼，隻是……

此時，他抬頭道：“二皮溝大學堂，平日都教授什麼？”

“啊……”書吏一愣：“這個，學生所知的不多，就曉得有不少寒門子弟都投考，招募了一些生員，又聽說裡頭教授人學問，設立的校規，和軍法一般，不，聽說是比軍法還要嚴厲呢，至於其他的，就不知道了。”

房玄齡一時無語，他覺得自己沒辦法和夫人交代了。

雖說這是陛下讓房遺愛去做伴讀，夫人也是同意了的，可哪裡曉得，太子也跑去學堂讀書，這不是坑人嗎？

現在房遺愛進去多日，卻是一點消息都沒有，想去打聽，都被事涉太子的機密，給打了回來，也不知兒子在裡頭如何了，這若是吃了什麼虧，肯定最後是他倒黴的。

又想到這孩子被他母親寵溺慣了，不學無術，成日糊裡糊塗的，而今朝廷開始革新科舉，這是擺明著……將來要擠占恩蔭的空間的，他現在還能為相，將來他的這些兒子，又能到什麼程度？

房玄齡搖搖頭，歎息道：“知道了，你下去吧。”

書吏早就感覺到房玄齡的氣色不對了，一聽房玄齡讓自己走，便如蒙大赦一般，唱了喏，匆匆出去。

…………

在這寒意正濃的日子裡，一封書信，被送到了二皮溝。

陳正泰的好兄弟，那突利可汗終於有了回音。

陳正泰迫不及待地取了書信出來看。

一切如他所料，突利對於陳正泰的請求，表示了熱烈的回應，表示自己將率本部駐紮於朔方一線，無論如何，也要保護朔方軍民的安全。

唯一提出來的要求就是，今歲大漠中也受了一些災害，希望陳正泰能夠提供一些糧食，好讓突厥人可以過個好冬。

陳正泰當然知道這兄弟是有糧的。

果然是本著能坑兄弟一把就坑兄弟一把的態度，能從他的手裡騙到一些糧再說。

看到此處，陳正泰不禁對身邊的馬周等人感慨道：“果然這個世上，什麼兄弟，真是一點都靠不住，我剖了自己的心肝交朋友，他竟還想騙我糧食，人心都是肉長的，可這位突利兄，竟是鐵石心腸。”

馬周在一旁尷尬了很久，才道：“恩主，突厥人畏威而不懷德，最是狡詐，恩主與他們交涉，卻要小心了。”

陳正泰揮揮手，唇邊勾起了一抹笑，口裡道：“也罷，準備一些糧，給突利兄送去，畢竟是自家兄弟，他可以無情，我陳正泰不能無義，不過……這糧要分期給，就說運輸不易，每個月送兩千石去。再有，酒價該漲了，現在通貨膨脹這樣厲害，老是這樣廉價，也不是一個事，每斤給我漲五個錢。另外減少一下牛馬的采購，把牛馬的價錢給我壓一壓，現在築城乃是當務之急的大事，陳家也缺錢。”

馬周連忙說是。

接著，陳正泰話鋒一轉，道：“還有那個鐵勒人呢，將他叫來吧。”

鐵勒部已經徹底的擊潰了。

那首領契泌何力惶惶如喪家之犬，隻帶著數十個親衛逃了出來。

他本是想要去投奔突利的，畢竟突利乃是突厥人的首領，想要報仇雪恨，突厥人是一個不錯的選擇。

可是很快，他便見到了一人，此人自稱陳氏，願帶他前往大唐。

這契泌何力已到了山窮水儘的境地，當然也沒有選擇的餘地，他自也是知道，大唐可是當初擊敗突厥人的存在，於是毫不猶豫地隨這陳氏的商賈來到了二皮溝。

可是到了二皮溝後，他並沒有立即見到陳正泰，此時這漢子卻是急了，雖然在這裡受到好吃好喝的款待，可千裡迢迢而來，卻隻是供給自己吃喝，這算怎麼回事？

契泌何力自幼便天生神力，這在鐵勒部是出了名的，隻是腦袋簡單了一點，而鐵勒九姓彼此又離心離德，因而才有此敗。

他身子如鐵塔一般，一天要吃掉九隻雞，他似乎對雞情有獨鐘，畢竟在草原上，這玩意吃不到，那牛羊肉吃膩了，實在是提不起興致，何況他自覺得雞雖小，可這麼小的骨架子，‘腱子’肉卻很結實，倒是頗像自己一般，吃它們，不冤。

心事重重的在此住了兩個月，終於有人前來，天子門生，郡公，少詹事陳正泰召見。

契泌何力等著正心焦呢，頓時打起了精神，匆匆跟著來人到了陳府。

陳正泰親自出了門迎接他，麵帶笑容。

一看這個笑容，契泌何力頓時覺得自己沒有白來。

嗯……這笑容很憨厚，一看就是實在人。

………………

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