大明和朝鮮都有一堆內部衝突，日本是否能獨美於外呢？當然不能，日本內部的矛盾隨著一件事的發生也陡然再次出現。

之前多次說過，豐臣秀吉起初生有兩子，但最後都已早夭，不得已之下，豐臣秀次取得了繼承人地位，成為日本關白。

然而秀吉側室茶茶於日本文祿二年，即大明萬曆二十一年八月居然再度生下一子，秀吉對此興奮異常，對其和茶茶的寵愛近乎達到巔峰。

正如此前所說，日本武家重視家名更勝於重視血脈，而豐臣秀吉作為一個普通家庭出身的人，卻更加重視自己的血脈傳承。

於是，為了血脈繼承人將來的安危考慮，秀吉對原本已定為繼承人的養子兼外甥、現任日本關白豐臣秀次逐漸產生不安和猜忌，這種改變在秀吉與秀次二人之間實際上都已達到相互察覺的地步。

很快，秀吉從九州北部的名護屋回到大阪召見前田利家，道：“利家，我打算從身邊再給關白挑選一些精乾人員侍奉左右，你意下如何？”

前田利家作為秀吉最信任的大佬，回答的話頗為直白：“太閣殿下，這些人還在太閣殿下身邊學習，現在卻被派去侍奉關白殿下，莫非是要對關白進行監視麼？”

秀吉搖頭道：“並非監視。我已是隱居之身,他們留在我身邊也無可學之處了。世人可能會因為我喜得一子而以為我想要疏遠和孤立秀次……雖然我也不是完全沒有這個意思,不過在那之前，孫七郎畢竟仍是我最可愛的外甥。

其實呢，擔任關白是件十分辛苦的事情，我還是想能為他做些什麼。利家,我看你也去趟京都吧,看看孫七郎還需要些什麼幫助，這件事就拜托了。”

天下人口中的“拜托”當然不是請求,而一定是命令,因此前田利家也隻能領命。

來到京都後，前田利家便前往聚樂第拜見豐臣秀次,秀次領其弟秀保、秀俊一同接見：“前田殿下能來,我感到十分高興，既然是舅父派來助我一臂之力的，那就請向太閣轉達我感激之念。”

前田利家回禮數周全，客客氣氣地道：“這些人還不知能否幫得上忙,關白殿下如此說,實在是令我不勝惶恐。”

秀次忽然眉頭緊鎖,麵露不安,歎息一聲問道：“請殿下實言相告,舅父如今是怎樣看待我？”利家自然回答說十分信任。秀次不置可否,卻繼續問道：“並未因為讓我擔任關白而感到後悔麼？”利家再度寬慰,說是秀次多慮了,太閣殿下絲毫未曾透露此意。

秀次又問道：“其實說到底,我隻是在少君元服之前暫居關白一職而已，前田殿下是否有向舅父轉達過我此意？”

前田利家答道：“關白殿下若有如此顧慮,何不親自前去向太閣殿下直抒胸臆，當麵陳述豈不更好？您與關白殿下畢竟感情深厚,倘有些許誤解，還是儘快解釋清楚為好呀。”秀次深覺有理,當即感謝前田利家提醒。

豐臣秀次果然動身，不過與很多人一樣,他先行拜見秀吉的正室北政所寧寧。

北政所聽聞秀次前來,立刻親自相迎，秀次連忙上前問安道：“舅母，您彆來無恙吧，平日公務纏身,我已許久未能來拜會了，真是失禮。”

北政所對他甚是喜愛,自然不介意這些,而是問他擔任關白的感覺如何？

秀次笑道：“每日隻能全力以赴，甚至都談不上什麼感覺。對了，舅母，小侄已經將源氏物語宇治十貼全卷入手了。”

北政所十分高興，忙道：“哦，是說宇治親王三位女兒的故事吧？我也很想儘快一覽，孫七郎,可千萬不要忘記也給舅母一份。”

秀次說道：“那是自然,我會差人送來送與舅母的。嗯……不知舅父那裡今日是否適宜拜訪？”

北政所笑道：“你在擔憂什麼？自從得子後，你舅父可是每天都樂得合不上嘴呢,什麼時候都適合拜訪呀。”北政所對秀次還真是極為喜愛，一邊敘說家常，一邊親自領秀次前往拜見秀吉。

秀吉此時正與茶茶母子一起,見北政所領秀次前來，連忙招呼入座。各自落座之後，秀吉介紹道：“此子取乳名為拾，我本以為這輩子將再無子嗣了，這孩子就好似從上天撿來一般，據說撿來的孩子反而會茁壯成長。”

此時，侍從正好在叫“阿拾少爺”，被秀吉變色喝止。秀吉下令不準稱呼“阿”字，以免再生意外。訓斥完侍從，秀吉轉頭一看，見其子正目不轉睛與之對望，心下大喜,便上前挑逗。

茶茶笑稱說必定是因為秀吉的臉過於有趣，所以孩子才對秀吉格外關注。茶茶極為受寵,秀吉聽了這話竟也絲毫不怒，於是北政所與茶茶和秀吉三人輪流抱起將來的秀賴逗樂，場麵十分溫馨。

秀次見狀，便趁秀吉喜不自勝之機道：“太閣殿下，直到拾少爺元服，成為下任關白之前，我都會儘心竭力給予支持。”

秀吉一聽，就讓秀次陪他出門走走。二人轉到屋外，秀吉與秀次沐浴陽光席地而坐，秀次感歎說，拾少爺看來還真是長大不少。

秀吉並未對此回應，隻是遙望天邊，說道：“孫七郎，來坐。我有一事向與你商量，我想在明年將日本一分為五，其中四部分由你掌管，隻留一部分給拾，你看可以麼？隻需要九州就好，如何？”

秀次神情緊張，急欲表明未有貪戀關白職位之意，道：“太閣殿下，等到少君成為關白，莫說其一，全日本皆為其所管轄，到那時……”

還未等秀次說完，秀吉直接打斷，道：“不，我並不是在談那麼遙遠的事，若是拾到了能夠理解我這句話的年紀，我隻想告訴他，九州是你的國家。僅此而已。”說罷繼續看著秀次。

見秀次顯得有一瞬猶豫，秀吉便立刻說希望秀次能將剛才那番話留在記憶裡，隨後揚長而去。隻留秀次在原地不知所措，悔恨自己反應遲鈍，又惹秀吉不悅。

秀次返回京都後，將疑慮說給秀保和秀俊，二人均認為秀吉似乎仍對秀次非常信賴，秀次則並不認為秀吉言行有包含信賴之意。

他說道：“若是信賴，那為何要說出先交出九州這番話？這分明是為了防止有朝一日少君不被我消滅，而先發製人的策略。我本就沒有絲毫加害少君的打算，但舅父若是已有此念，那必將埋下禍根。”

秀次對此一直深感不安，心煩意亂之下便前往熱海溫泉療養。在療養期間，他接到了秀吉的書信，秀吉希望定下秀次之女將來嫁與秀賴，家臣紛紛恭喜。

然而秀次卻大聲喝問：“有什麼好恭賀的！如此重要決定為何這般隨意！我若是違逆，太閣勢必降罪，若是同意則委屈小女，該如何是好？”

秀俊獻計：“太閣殿下素喜能樂，不如殿下演習能樂如何？消弭鴻溝或許正是上上之策，若是您能在太閣殿下麵前表演能樂的話，太閣殿下定會十分欣喜的。我聞宇喜多秀家殿下為能樂名家，如今朝鮮那邊已經暫時停戰，他不需要再作為總大將出陣，可以請宇喜多殿下回來指導您。”

這似乎也是可以的，於是豐臣秀次以關白身份請來宇喜多秀家教導自己能樂，宇喜多秀家趕回之後，對其道：“演好能樂，一定要看到自己所演，感受到另外一個自己，就算雙目直視前方，也要將心放在後方。我宇喜多秀家無論戰鬥時也好，演能樂時也好，皆以事無巨細著稱。為使太閣殿下欣喜，請關白殿下用心準備。”

於是宇喜多秀家開始從抬腳、腰、腹開始練習能樂，他教得十分儘力，但秀次卻發現豐臣秀俊居然心不在焉。

在秀次的詢問下，才得知太閣殿下有令，要豐臣秀俊去作毛利一門小早川隆景的養子，改名為小早川秀秋。

一聽這話，秀次終於忍不住歎息道：“開始了，太閣殿下已經開始剪除礙事之人了。從此以後你便不再屬於豐臣家，而在你之後，下一個不屬於豐臣家的人應該就輪到我了。”

宇喜多秀家見豐臣秀次萎靡不振，甚至對豐臣秀吉心生猜忌，頓時頗感不悅，從旁勸道：“關白殿下，在下有一言自問不可不說。雖然在下沒有豐臣家的血脈，但素來將太閣殿下當做父親大人一樣崇拜仰慕。即便是太閣下令讓在下前往地獄，在下也會欣然前往！

隻因殿下的一句話便忽喜忽憂，諸位之心意恕在下實在想不明白。我為殿下而生，為殿下而死，隻為殿下而存於世上——請問關白殿下是否還要繼續練習？”

宇喜多秀家對豐臣秀吉的忠誠確實沒人能否認，秀次也無話可說，隻好繼續拜托宇喜多秀家用心教導。

宇喜多秀家高歌道：“花開一期，競豔而頻放之花，非真花也……”就這樣，在宇喜多秀家的教導下，豐臣秀次的能樂演藝還真有了很大的進步。

不久後，豐臣秀吉在吉野吉水院召開吉野花見。此次吉野花見規模盛大，花株便有一萬株以上，燦爛非常。除了關白豐臣秀次必來參加外，德川家康、前田利家、織田信雄、宇喜多秀家、毛利輝元、小早川隆景，島津義弘、伊達政宗等眾多顯赫大名以及奉行眾、七本槍等豐臣氏諸多家臣甚至部分公卿，都受邀前來參加這次賞花盛會。

這裡頭最受人矚目的自然是豐臣秀吉、北政所及澱殿的座轎隊伍，它們儘顯華麗，千人歡呼。待豐臣秀吉入席後，花見正式開始。

花見分為茶會、詩會、能樂三部分，詩會時大家各抒詩意，秀次也作了和歌《祝晴》來詠頌櫻花：治世之形，吉野之櫻，雖潤物無聲，恰款款情殷。獲得在座好評，到了能樂部分時，宇喜多秀家與豐臣秀次為豐臣秀吉演藝能樂，但豐臣秀吉看後卻並不高興。

演藝完畢後，秀吉點頭道：“看來你對能樂的練習，練了很久。”

聽到此言，秀次認為秀吉再撫慰自己而感到非常歡喜，宇喜多秀家也連聲稱讚秀次極有天賦。

誰料秀吉突然大喝：“孫七郎！你究竟在做些什麼！身為關白，總領國政，事務繁多卻一心苦練能樂？你這樣隻會被公家恥笑！我可不是為了看到這些才讓你來做關白！你們這些人都在想什麼，還一個勁稱讚，全都發瘋了嗎！”

秀吉這一番陡然發作，令在場大名、公卿無不詫異，但在“天下人”的威勢震懾之下卻無一人敢於發聲，宴會也由此陷入尷尬。秀吉麵無表情，擺手讓豐臣秀次立刻退下，然後繼續花見盛會。

豐臣秀次退出後獨處一室，望著自己的能樂麵具，心中煩悶不已，同時內心中有一種不可抑止的怒氣無處釋放。

在花見盛會中當著眾多大名、公卿、家臣的麵而被豐臣秀吉訓斥，這令他這位關白頓感顏麵儘失，就如同被當場拔下兜襠布一樣。

此時北政所前來安慰，北政所溫和地勸道：“孫七郎，你舅父絕不是厭惡你，隻是想讓你振作起來，你可是要統領豐臣家未來的人，千萬不可意誌消沉，要對自己更有信心才是。”

豐臣秀次滿麵慚愧：“侄兒不擅作戰，政績也毫無建樹，心中難有自信。”

北政所擺手道：“哪有這樣的事？你自擔任關白以來，國內諸事不是井井有條麼，舅母還感受到了你為藝術做出的努力。即便你認為自己還沒有什麼建樹，那就做幾件有建樹的事來增長自信呀。如果一直逃避的話，永遠都會消沉的，怎能這樣呢？”

秀次便問該如何做，但北政所隻讓他自己考慮。秀次要是有考慮那還用得著消沉嗎？於是再次懇請北政所給予提點。

北政所便道：“你舅父呀，隻要孫七郎你堂堂正正就好，你也知道他是個精明的人，你這些討好、掩飾什麼的，根本就沒有必要，你要能夠做到真正的自己才行。”聽到這裡，豐臣秀吉的心倒是安定了很多，北政所見秀次心結漸開，也十分高興。

隻是，事情真的會如此順利嗎？

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PS：春天雖好，容易生病，比如我感冒還沒好利索，又花粉過敏了，真是……淦。