封侯！世襲罔替！

這聖旨一出，全場先是一陣死寂，彙十餘萬人而鴉雀無聲。繼而，忽有人用蒼老而厚重的嗓音大聲讚道：“《書》曰：德懋懋官，功懋懋賞。聖上不吝封侯之賞，非寄望於高南寧一人，實乃期許於滿朝之文武也……老臣為高南寧賀，為聖天子賀，為聖祖神孫賀，為社稷江山賀！”

所有人都把目光投注發聲之處，卻見老態龍鐘、顫顫巍巍地老定國公徐文璧上前一步，推金山倒玉柱地跪拜下去，俯身一動不動，這才發覺自己已然遲了一步。

定國公徐文璧者，大明朝中山王徐達八世孫、定國公徐增壽七世孫。其於隆慶二年襲封定國公。隆慶五年，在廷議中讚同俺答封貢。朱翊鈞即位後，改掌後軍都督府事。

徐文壁為人小心謹畏，甚受今上親信，久為“班首重臣”，屢代其郊天、祭祖，更是生產建設兵團成立後的首任司令，累加至太傅兼太子太傅，堪稱在世武臣、勳貴之第一人。

高務實凱旋歸來之前，劉馨、高陌等私下聯絡各方，惟徐文璧不曾給予明確答複，而是言辭閃爍、含糊其辭，讓劉馨等人誤以為這老狐狸打算明哲保身到底。

誰曾想，他老人家不出手則已，一出手就是王炸。其以頂尖勳貴之爵、班首重臣之尊，一番話不僅將皇帝重賞高務實的性質從“任人唯親”上拉走，而且上升到對滿朝文武實心任事的期許上。

然後他明確表態，用“為某賀”，一步步從高務實本人，到皇帝，到列祖列宗，直到天下社稷“賀”了個遍。不消說，這就是最明確的表態，最堅定的站隊。

文官們此時仍然震驚於皇帝那句“其封如韓國公故事”之中不可自拔，發生徐文璧帶頭肯定這麼大的變故依然腦子發僵，一時不知該作何反應。而武臣勳貴們可不會考慮那麼多，尤其是朱應楨和張元功二人，真是差點沒氣炸了肺。

當然，他們不是氣高務實封了爵，而是氣徐文璧搶功。這老不死的明明是北洋海貿同盟的核心大佬之一，平時卻偏偏做出一副和高務實交情泛泛的模樣，但到了有這般“首倡之功”時卻是一刻也不肯落後，急吼吼地第一個跳出來摘桃子——您老不是纏綿病榻一年多了嗎，怎麼這會兒如此動作迅捷啊？

“臣附議！”朱應楨與張元功急不可耐地連忙跟進一步，宛如有過無數次排練一般齊齊拜倒，連口裡說的話都異常同步：“高司徒封侯不僅是天下之望，更是陛下對群臣殷殷之盼，臣等皆以為大善！”

朱翊鈞見三大國公先後表態，大喜過望，剛要誇他們幾句，卻見他們三人之後二十餘名候、伯也都踏前一步，口中高聲附和道：“臣等附議！為司徒賀，為聖上賀，為天下賀！”

“好好好，看來列位愛卿果然與朕同心，好！”朱翊鈞說著，目光朝另一邊掃去。

另一邊自然便是文臣班列，不過朱翊鈞眼神掃過的時候，發現在武臣勳貴班尾處居然還跪著須發斑白但魁梧矍鑠的李成梁，心中不覺一動，暗暗稱奇。隻是李成梁看來十分老實，俯身跪在自己的位置上，彆說不曾抬頭，甚至整個人都紋風不動，因此倒也瞧不見他的神情。

當朱翊鈞的目光徹底轉向文臣班列，站在班首的內閣首輔申時行便瞬間坐蠟了。

皇帝封高務實為南寧候，申時行是完全可以接受的；世襲罔替，申時行也可以接受。然而，“其封如韓國公故事”就萬萬不能接受了！

因為，韓國公李善長是開國封爵之中的文官之首，同時也是文臣封爵這一類在大明朝極其少見、僅止於開國前期的特例之一。文臣封爵最大的優點，便是即便封爵也依然可以在朝中擔任文官，理論上便能以勳貴身份而宰執天下，絕非武臣封爵那般要被限製在五軍都督府這個清水衙門裡吃乾飯！

在事前申時行與王錫爵的推斷和預估當中，高務實伐元凱旋之後對他們最壞的一種可能便是其以文臣封爵，但兩人都覺得這事兒發生的概率極低極低——畢竟這先例實在太少了，而且高務實這一次大功畢竟是戰功啊，你皇上怎麼能視而不見，非要給他以文官身份封爵呢？這……這簡直不合祖製啊！

然而，儘管有一百萬個不情願，但眼下想要說出“臣反對”這三個字卻實在太難！

申時行一瞬間便想明白了整個這件事之中的好幾處關鍵：首先，皇上為何要搞出如此大的排場，以祭太廟之禮，八奏而郊迎？皇帝為的是造勢，造最大的勢給高務實和他自己表功！

一戰而達成二祖列宗之夙願，為大明取代前元的合法性徹底正名。這樣的功勞誰敢說不重要，其中的意義誰敢說不重大？在“足可告慰二祖列宗”的情況下，以孝治天下的大明皇帝給立下首功的高務實封個爵又如何？封個“文爵”又如何？你敢說當不起嗎？

誰敢說這話，那可不隻是打皇帝的臉，那是在打二祖列宗的臉！試問爾等有幾顆腦袋夠砍？怕不是想落個誅十族的下場！

其次，這次凱旋原本高務實是打算悄然一身回京，結果才到延慶州便被皇帝叫停。皇帝不僅讓他把禁衛軍帶回來，後來甚至乾脆讓他一並將把漢那吉等蒙古首腦攜來。

申時行原先以為皇帝隻是想樹立權威，讓蒙古人從此徹底認識到天命以變，全在大明，今後必須規規矩矩、老老實實效忠於大明而已。

然而此時他卻恍然大悟，皇帝這一手至少是一箭雙雕，除了前麵這一條之外，還有更重要的一條。那就是當他當眾宣布對高務實的文臣封爵之賞後，哪個文官敢當著蒙古人的麵反對皇帝的聖旨？

這可是自揭其短於異族眼前，要論起性質來……廷杖杖斃隻怕都嫌輕！

再次，在武臣勳貴們由班首重臣領頭，另兩大國公立刻附議，其餘勳貴一個不落全都表示完全讚成的情況下，皇帝意味深長地說了那句“列位愛卿果然與朕同心”。

這話什麼意思還聽不出來麼？這封賞就是皇上的本意，讚成封賞就是與皇帝“同心”！那麼反過來呢？武臣勳貴們個個與皇帝同心了，你們文臣莫不是偏要與朕“離心”？

可彆忘了，在此時此刻，皇帝正由“與朕同心”的十餘萬大軍拱衛著，是其君威最盛之時！此刻表現出與皇帝“離心”，恐怕下一刻就有人能想辦法讓“三軍震怒”，然後這“離心之臣”便隻能血濺五步了。

申時行不禁有些恍惚，當年那個戰戰兢兢的小皇帝，曾幾何時已然如此深謀遠慮，甚至稱得上老奸巨猾，可以在悄然之間將如此多文臣玩弄於股掌之間了？

想當初，即便是世廟，也不是依靠這種手段啊！至於先帝穆廟，更是全憑高拱一人支撐，而皇上……申時行忍不住抬頭看了皇帝一眼，卻隻見朱翊鈞微微抬著下巴，臉上露出一副似笑非笑的神情，似乎有一種貓戲耗子的戲謔。

申時行很是忿忿不平，但卻不敢久與皇帝對視，隻能立刻垂下首來，思緒百轉卻一籌莫展。就在此時，他忽然聽見背後傳來王錫爵輕輕一咳的聲音。申時行猛然警醒，此時所有人都在等著他表態，他焉能遲遲不語？

申元輔心中一聲長歎，整個人宛如被抽掉脊骨的蛇，軟塌塌地拜倒下去，口中道：“臣……附議。”

申時行的聲音實在有些虛弱，隻有離點將台最近處的閣部、部堂等高官才聽得清他的話，但隻要聽到他的話，所有人都長出了一口濁氣。這些歎氣的聲音各不相同，有些是放下心來，有些是忿忿不平，有些是悵然若失，有些是……一言難儘。

“申先生也同意，那就最好了。”朱翊鈞嗬嗬一笑，明明語氣中聽不出任何一絲煞氣，甚至顯得有些過於溫和，但偏偏他的每字每句傳到眾人耳中，卻皆如刀鋒般冷冽：“……那麼其餘列位臣工呢？”

“臣等……”有些人還在猶豫，而吳兌、梁夢龍等人已經準備表態，可是還隻說了兩個字，就被一陣驚濤駭浪般的聲音打斷：“吾皇聖明！吾皇聖明！……吾皇聖明！”

眾臣大吃一驚，這怒濤般的聲音居然是從點將台最近處的錦衣衛開始喊起，然後傳導一般的引起生產建設兵團跟著喊，最後是不遠處的禁衛軍，乃至於蒙古二部騎兵，最終演化成十幾萬大軍全部高聲歡呼。

不少文官心中大罵：你們這群丘八懂個屁，跟著亂喊什麼聖明！

可惜，再如何硬氣的文臣，在十幾萬大軍的歡呼中也絕不敢說半個“不”字，何況這些人還都是站在皇帝同一個立場上的。在這種情況下，就算楊貴妃當年也隻能去死，何況他們這些人誰有楊貴妃那般的恩寵聖眷？

吳兌與梁夢龍悄然對視，趁著“吾皇聖明”歡呼聲的間隙，齊齊大聲道：“臣等附議，吾皇聖明！”

他倆一開口，勢頭就更止不住了，實學派文官們紛紛高呼“臣等附議，吾皇聖明”。緊接著，早已發覺大勢不可阻止的中立派官員也順水推舟開始“臣等附議”。到最後，早已看出大勢已去的王錫爵也不再猶豫，一樣表示附議。

開國初期之後，除英宗複辟之外，第一個以文臣之身而封爵的侯爺就此誕生：南寧候高務實正式受封！

朱翊鈞畢竟尚不及而立之年，想到自己精心設計的這出大戲終於完全按照自己的意誌唱到終場，難掩心中的痛快，仰天大笑三聲。然後他快步走到高務實麵前，又從身旁的陳矩手中接過金盤，打量了一眼上麵擺放著的免死鐵券等物，暢然笑著道：“南寧候平身，接旨受封吧。”

然而沒有人料到，事到如今居然還能出意外——高務實定定地跪在皇帝麵前一動不動，口中卻道：“臣自問確有微薄之功，但恐不足獲此厚賞，請陛下三思。”說罷，砰砰砰磕了三下，看起來著實情真意切。

朱翊鈞皺眉道：“伐元之功何其大焉，豈不足區區一候？錯非愛卿出仕才止十餘年，依朕之意，即便國公之賞亦是夠的。”

“然此著實破格，或恐為後世憂。”高務實的語氣十分平靜，但似乎很堅決。

朱翊鈞也不知道高務實賣什麼關子，心中暗道：莫非我這次設計沒有完全向務實明言，以至於讓他有了什麼誤會？

這可不行，朱翊鈞立刻決定換一個勸說思路，輕輕一歎，道：“務實，你還記得那年你我二人正讀《呂氏春秋》，先帝忽然不宣而至，然後考校你我的那次麼？”

高務實顯然愣了一愣，然後才答道：“回陛下，自然記得。”

“好，那日我們在讀什麼？”朱翊鈞問道。

“在讀《先識覽·察微篇》。”高務實說道，看來他還真記得。

朱翊鈞滿意地點了點頭，然後慨然歎息道：“魯國之法，魯人為人臣妾於諸侯，有能贖之者，取其金於府。子貢贖魯人於諸侯，來而讓，不取其金。孔子曰：‘賜失之矣。自今以往，魯人不贖人矣。取其金則無損於行，不取其金則不複贖人矣。’

子路拯溺者，其人拜之以牛，子路受之。孔子曰：‘魯人必拯溺者矣。’孔子見之以細，觀化遠也。”

他說到此處，將金盤複還與陳矩，親自上前將高務實扶了起來，正色道：“此南寧候之封，愛卿取之無損於行，豈能效子貢之失，至我大明‘魯人不贖人’之境耶？”

高務實原先的堅定之色果然動搖起來，眉頭深皺。朱翊鈞卻不再多言，轉身從陳矩手中將金盤奪來，硬塞到高務實麵前，小聲道：“叫你拿著，你就拿著。等這件事弄完，朝廷還有好幾樁麻煩要你擺平呢，可耽誤不得了。”

高務實一時無語，抬頭和朱翊鈞對視一眼，卻見朱翊鈞瞪了瞪眼：“你再說一個不字試試？”

“臣……”高務實苦笑道：“臣，謝主隆恩。”說著，這才再次拜服下去。南寧候封賞之禮，至此告畢。

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