隨著王錫爵的到來，國本之爭壓倒了此前風頭正盛的謗君案，一時之間成為京師百官的新焦點、

為此，京師局勢自然也出現了新的動向。實學派官員們開始不顧尋常“規矩”，三番五次上門拜訪高務實或者許國。在拜訪高務實的官員中，甚至出現了張學顏與吳兌這兩位閣臣的身影。

心學派的官員們也沒閒著，包括申時行在內，都去了王錫爵的府上拜會，美其名曰是慶祝他起複回京，實際上自然是就近期的局勢舉行一個內部會議。

王錫爵在內閣排名雖然最末，但畢竟身份特殊，而且一來就搶足了風頭，申時行也樂意給他這個麵子，在這次會晤之中把絕大多數發言的機會都讓給了他，看起來一副親密無間、其樂融融的模樣。

其實申時行與王錫爵雖然關係不錯，但往日也並沒有好到這個份上。但正如同《明史》中對他們兩人個性的評價一樣，“然時行柔和，而錫爵性剛負氣。”

王錫爵幼時便好名，常有驚人之語，又因為是學霸，名頭很是不小。昔日在高拱當政之後，他因為自己的耿直和端方之名，逐步引起了高拱的關注，把他從南京國子監司業轉任北京國子監司業，不久升為右春坊右中允。

之後，因為一段時間以來王錫爵都表現得很正常，於是又是在高拱的主持下，將他升任為國子監祭酒和詹事府詹事等職。

尤其要提國子監祭酒一職，這是高拱自己當初做過的，他很重視這個位置，任命得很謹慎。若不是名聲素佳、學問紮實之人，高拱是絕不肯亂給的。

不過，國子監祭酒就算是小九卿之一了，詹事府詹事也是一樣。王錫爵到了這一步，大概是覺得自己翅膀已經硬了，開始暴露出他完全是心學派官員的一麵，忽然上疏彈劾內閣忙於政爭而懈怠政務，終於成功觸怒了首輔高拱，被貶到南京翰林院掌院事。

當時高拱已經在高務實的幫助下擊敗張、馮聯盟，完全掌握內閣，心學派沒有人敢出手相助王錫爵，因此王錫爵老實了下來，也明白自己不可能和高拱硬剛，態度有所軟化。

如此過去兩年，高拱認為王錫爵應該是“想通了”，查其吏部檔案，他在南京翰林院的表現也很優秀，於是高拱又把他調回了北京。

這次回京，隻“鍛煉”了一年左右，王錫爵就被高拱提拔為翰林院侍讀學士之職，並依舊讓他充經筵日講官——彼時，王錫爵是日講官中正式職務最高的翰林學官，正經的帝師地位就是這麼來的。

本來，如果時間到此為止，王錫爵幾乎就算是身在曹營心在漢的表現了，雖是持心學派立場的南榜官員，但偏偏又還挺得高拱器重。

可惜，此時已經到了萬曆六年，高拱突然逝世，實學派雖有郭樸接過權柄，但一時之間也要先穩住陣腳，顧不得太多其他事。

於是王錫爵又出來說話了，他看似非常公允地上了一道疏文，表示高拱在時，以首輔兼掌銓務，權力太大，不符合祖宗至意。不過考慮到當時高拱是顧命首輔而皇上年幼，這麼做也還可行，然而現在既然顧命首輔已經身故，皇上的年紀也逐漸大了，這種兼任就不該繼續下去。

因此王錫爵表示，請首輔郭樸辭任吏部尚書。

王錫爵的這一手其實很有想法，不僅道理說得過去，而且時機把握很好，郭樸雖然也是老臣，畢竟不像高拱那麼剛直，這樣堂堂正正的講道理，是有可能說服他的。

然而王錫爵還是算漏了一些事。

皇帝雖然年紀逐漸大了，但其實也才十六歲，而且李太後當時根本不覺得皇帝能做得好，她那時候的說法是等皇帝三十歲再讓首輔放權——這話估計不是真心話，但至少反應了李太後對皇帝“不成熟”的一種擔憂。

在這樣的情況下，郭樸又是“顧命輔臣”之一，憑什麼不能兼任吏部尚書呢？高先生兼任了八年，難道出了什麼亂子了嗎？沒有嘛！

於是兩宮懿旨直接下給了郭樸，讓他不準辭去兼職。

王錫爵的主意就此落空，不過經此一事，他就徹底洗脫了自己和實學派的瓜葛，正式被當做心學派大佬之一了。

申時行當時是深知這一幕的，也認為王錫爵是個很有想法的人，開始關注起他來，並很快打算力推，成就一段佳話。(因為申時行、王錫爵、餘有丁是同年，而且是三鼎甲。)

可惜那時候郭樸的地位已經鞏固，作為唯一還在任的顧命輔臣，申時行在他麵前隻有唯唯諾諾的份，於是王錫爵也就被卡死在了翰林院，根本挪不動位置。

王錫爵左等右等，覺得不是路，恰好其父病重，於是乾脆借口回鄉照顧老父，強行辭官而去了。

他這一去，一是避一避實學派的鋒芒和對他的壓製，二是借機養望。這一去倒也算成效顯著，王錫爵的名聲地位出現了大幅上漲——要不是他那女兒搞升仙一事對他略有影響的話，恐怕還能更成功一些。

養望，加上局勢的變化——比如江南官員和大商人對高務實的越發警惕，以及劉守有的敗亡、餘有丁的身故等事，使得申時行越發想要把王錫爵引入內閣為援，終於走到了今天。

申時行既然萬分希望王錫爵能為自己分攤火力，再加上兩人性格差異使然，便有了這次會議上王錫爵侃侃而談、申元輔頷首連連的神奇場麵。若是不知道底細的人見了，恐怕非要搞反他們二位的身份不可。

整體而言，心學派的高層們對於王錫爵這次出手還是很滿意也很看好的。他這一手，不僅扭轉了己方因為謗君案一事被高務實牽著鼻子走，又被皇帝一棍子打懵的尷尬，而且化被動為主動，反而將了實學派高務實一係一軍。

其中最精妙的一點則在於，如果高務實繼續不肯出來，恐怕就會有不少高黨動搖，反而偏向於許國一方。

許國固然也是實學派的大佬，甚至還是理論上的黨魁，但大家都清楚他在於高務實的競爭中是處於劣勢的。如果通過這次事件，能夠起到平衡實學派內部勢力的作用，那就再好也不過了。

這個理由特彆簡單：一山不容二虎。如果高務實依舊如上次重陽大會之後那樣，能夠力壓許國，那麼實學派縱然談不上多麼團結，但至少也還是捏合在一起的，對心學派來說威脅太大了。

而一旦許國的勢力能夠與高務實分庭抗禮，這二虎相爭之下，心學派的日子可就要好過得多了，有些後續的謀劃也就更能夠有條件執行起來。

甚至申時行還覺得，以王錫爵這次表現出來的手段，弄不好他還能再出奇兵，把許國本人都給弄得立場動搖起來也說不定。

許國雖然是高拱的門生，但他和其餘幾位大佬不同的一點，在於他是南方人——南直隸徽州歙縣人，而且高拱不是他的房師，單純隻是座師。

房師、座師，不管什麼師，隻要考中之後以弟子禮拜謁而老師接受，這就是定了師生關係，這一點是毋庸置疑的。不過，單純的座師與門生之間的關係到底還是稍遜一籌，再加上許國出自南榜，又和高務實處於競爭關係，申時行總覺得還是可以找機會拉攏的。

隻是許國中式挺晚的，人比較“成熟”，這麼些年以來申時行都沒找到好機會，現在王錫爵來了，或許……它山之石可以攻玉？

總之，申時行樂得王錫爵出風頭。

你再能耐大，就算把實學派的張學顏、吳兌都弄倒了，甚至把王家屏也乾下去，那也無傷大雅，我這首輔依然四平八穩安如泰山。哪怕比年齡，申元輔都不怕——他比王錫爵還小一歲。

所以說當官和出名一樣，都要趁早，你出仕時的年紀越小，熬出頭的可能性就越高，後勁也就越足。高務實能夠在和許國的競爭中穩壓他一頭，除了三代元輔留給他的政治資產以外，年齡優勢也是一個繞不開的坎。

許國比還申時行大了七歲，指望他熬死申時行那基本是不可能的，而高務實呢？他除非意外身亡，否則完全能把這一票閣老通通熬死，或者熬到他們回家養老。

資格比他老的要麼死了，要麼退了，他就算不靠聖眷，這首輔也當定了。作為官員，不投靠他投靠誰？除非這位官員自己年紀也不小了，自忖等不到那一天。

心學派這邊討論的議題並不少，除了國本之爭相關的諸事以外，還有謗君案的善後等等，至於如何團結南榜官員抵製京華南侵，這個倒不會在今晚這種時候討論，隻能放在私下。

實學派一邊也沒閒著，尤其是高務實的尚書府，今晚又來了不少人求見。但高務實很堅決，隻把幾位真正的高層請了進門。

人呢，大多還是老麵孔，除了張學顏和吳兌之外，就是兵部尚書梁夢龍，通政使張孟男，太仆寺卿雒遵，光祿寺卿塗夢桂，翰林院侍講學士兼國子監祭酒張一桂，戶部左侍郎程文，刑部左侍郎韓楫，吏部右侍郎宋之韓，以及工部右侍郎郜永春。

這其中相比重陽大會時少了許國和沈鯉，他們倆是沒來；還少了工部尚書楊兆，這是致仕了。另外韓楫變動了職務，原先他是翰林院侍讀學士管院事，這個職務後來陳於陛頂上了，而韓楫本人則調任了刑部左侍郎，算是給心學派摻了一把沙子。

張孟男、雒遵、塗夢桂、韓楫、程文、宋之韓這六位都是高拱的門生，其中張孟男不僅是門生，還是高拱的妻侄。張一桂、郜永春二人則是郭樸的門生。

張四維由於上台比較晚，在中樞層麵還沒有門生上位，原先有一位好友楊兆，可惜致仕了，因此今天沒有他的人到場。

不過，高拱、郭樸的門生，也就足以撐起高務實這一係的門麵了，外界已經把他們稱之為“高黨”——實學派內部的高黨。

張學顏在這裡地位最高、資曆最老，因此最先說話：“求真，王太倉這一手有些說道啊……你還是堅持原意，非要等皇後娘娘誕下嫡子麼？”

他這一開口就是直奔主題，所有人都安靜下來，盯著高務實看。

高務實平靜地答道：“是。”

張學顏又問：“但如今看來，皇上聖眷在貴妃，倘若愛屋及烏，欲立皇次子為太子，則我等豈非沒了立場？”

“我等的立場仍然是等待嫡子，怎能說沒了立場？”高務實反問一句，又補充道：“至於皇貴妃那邊，她或許受寵，甚至或許能說動皇上，然則申元輔等必不肯讓其得逞，我等何須著急？”

張學顏皺了皺眉，沒有立刻開口。這時吳兌接過話茬，道：“就怕一旦我等不言不語，申元輔等人無法形成對皇上的……示警，如此萬一皇上強行冊封，則當何如？”

高務實不認為會出現這種情況，但還是簡單直接地答道：“那就配合申元輔，封還聖旨。”

吳兌眉頭大皺：“要走到這一步？這可不是我們實學派一貫的宗旨和作風。”張學顏也目光灼灼地看著高務實，等他回答。

高務實歎了口氣：“自然不是，所以要應付王太倉這一手，又要堅持我等既定的原則，唯有另出奇謀。”

張孟男問道：“求真這麼說，想是這奇謀你已經成竹在胸了？”

高務實微微一笑：“今日下午，小弟已然動了手。”

“是嗎？”張孟男有些意外：“從哪裡？哦，莫非是宮中？是請黃、陳兩位大璫說服聖上嗎？”

高務實搖了搖頭：“現在不是請他們出手的機會，況且即便請他們幫忙，也不能這樣做，否則萬一操作不當，恐怕連他們自己都要搭進去。”

韓楫也插話問道：“不是他們，那還有誰能影響皇上？”

高務實稍稍歎了口氣：“枕邊風。”

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