維也納皇宮，老邁的奧皇接見了戰爭部長康拉德，作為一個從平民上位的戰爭部長，康拉德一直有複興哈布斯堡皇室光輝的理想抱負，戰爭和榮耀，是他畢生追求的兩樣東西。費迪南的遇刺在他眼裡是一個機會，一個通過征服塞爾維亞來重振奧地利帝國的機會。

“陛下，外交官剛剛回電，已經得到了德皇的全力支持。”康德拉掩飾住自己的喜色，用嚴肅的口吻向約瑟夫一世稟報道，“對用皇儲殿下的遇刺，絕對不能就這麼算了。我們一定要讓塞爾維亞人付出代價。”

“嗯！”約瑟夫一世有點呆滯的點點頭，“珍惜和平的日子吧，也許以後我們回望一九一四年，會珍惜現在的和平的，再也沒有回頭路了。”

老邁的奧皇顯然興致不高，到了這個歲數他已經在漫長的歲月中有些麻木了，皇儲自殺，妻子被刺殺，現在竟然連第二個皇儲同樣被刺殺。

帝國治下，民族構成未嘗的複雜，百分之二十四的日耳曼人加上百分之二十一的匈牙利人是主要力量，其次是捷克人、波蘭人、烏克蘭人以及羅馬尼亞人、克羅地亞人、斯洛伐克人、塞爾維亞人等等。如此複雜的民族構成使得奧匈帝國國內矛盾重重。可以說，是奧匈帝國用各種手段把他們強行拚湊到一起的。

為了維持國家穩定，奧地利為代表的日耳曼人和匈牙利人結成了同盟，兩個民族的人口占到了奧匈帝國的將近一半。如此一來，奧匈帝國就穩固了民族基礎。奧匈帝國因此建立了奧地利人和匈牙利人主導的二元製國家體係。

雖然奧地利人掌握國家政權，但匈牙利人在帝國內部擁有特殊的地位。兩個民族通過聯合來增強力量，以治理其他民族。不過即使如此，兩大民族仍然占不到整個奧匈帝國人口的絕對多數，其他民族始終蠢蠢欲動。

捷克人、波蘭人、烏克蘭人、斯洛文尼亞人和意大利人都試圖在帝國獲得更大的發言權。

和平時期尚且可以用強大的軍事力量和內部調節來穩定國家，一旦爆發大戰還能做到這一點麼？現在的奧匈帝國和約瑟夫一世剛登基的時候，又有些不一樣了。那個時候的歐洲，遠沒有今天的歐洲民族主義氣氛這麼濃厚。

約瑟夫一世像是雕塑一般久久不言，甚至不知道戰爭部長是什麼時候離開的。

走出皇宮的戰爭部長，正好碰見了剛從德國歸來的外交部長貝奇托德，兩人就在皇宮之外閒聊起來，“我相信這一戰之後，奧匈帝國將會恢複古老的榮光。”

“我也相信如此！”貝奇托德認可道，得到德國人的保證後他一下有了底氣，瞬間變成了鷹派，認為有了德國的幫助，奧地利軍隊一定可以碾壓塞爾維亞，走上輝煌巔峰。

“我會讓塞爾維亞人付出代價。”康拉德已經著手準備列出塞爾維亞人絕對不會接受的條款，一旦塞爾維亞人拒絕，奧匈帝國便可以立刻進攻塞爾維亞。

進入七月份之後，因為費迪南大公遇刺的事情，在各國公民的眼中有些許的降溫，但實際上升溫隻不過是沒有被公民看見罷了。不單單是能夠被報紙報道的外交官，就連包括威廉二世在內的各國君主，也開始利用私人關係和皇室之間的特殊渠道，對費迪南遇刺的事情進行溝通。

認為戰爭是一個好機會的威廉二世，又陷入到了矛盾當中，一邊認可軍方將領的戰爭準備，一邊和帝俄皇帝尼古拉二世互相致信，商量著如何阻止戰爭。

就在這時，法國總統彭加勒和總理維維安尼訪問聖彼得堡，這被解釋稱協約國核心法俄同盟在關鍵時刻對同盟國顯示力量。法國總統和總理同時訪問一個國家，足以表明法國人對俄羅斯帝國的重視。

同樣俄羅斯人也對法國兩個首腦的到來表達了熱烈的歡迎，法俄同盟在民間的熱度迅速升溫，幾乎所有人都相信，兩國親如兄弟的海陸軍力量，是保護和平的最重要因素。

尼古拉二世在皇宮中接見了法國總統彭加勒和總理維維安尼，談及了對薩拉熱窩事件的進展，法國總統彭加勒和總理維維安尼則首先，對尼古拉二世表達了問候，表示行刺事件是任何人都不願意見到的，奧匈帝國現在的態度，明顯是為了戰爭爆發做準備。

法國一直以來都尊重帝俄在巴爾乾半島的特殊利益，並且願意和帝俄共同維護這種利益，兩國珍貴的友誼，值得雙方共同守護。

隨後法俄共同發出聯合公報，在稍晚時候的冬宮晚宴當中，席間，彭加勒特地同奧匈大使交談，要大使轉告奧匈政府應當特彆慎重處理對塞爾維亞的關係。他強調說：“塞爾維亞在俄國人民中間是很親密的朋友，而俄國又有盟邦法國，在這個問題上真不知有多少可怕的糾紛。”

這明顯是一個讓奧匈帝國不要輕易開啟戰端的警告，表示法國和俄國已經為戰爭準備好了，在這個全世界都看得見的公報發出之後，在紐約的謝菲爾德掐指一算，覺得基本上指望歐洲皇室利用私人關係阻止戰爭已經不可能了。

現在就看奧匈帝國和俄羅斯帝國，作為兩大集團的重要成員，什麼時候因為塞爾維亞撕破臉，世界大戰已經在路上了。

到了這個時候，謝菲爾德覺得應該在世界大戰之前，為戰前的世界上演一抹溫情。主要也是為了讓尼古拉二世輕裝上陣，以一個好的心態全身心的投入到戰爭當中。

謝菲爾德撥通了阿靈頓的電話，接電話的自然是阿靈頓的女主人，“親愛的，可以對外宣布，我們已經找到了尼古拉二世的女兒。”

“你不是想要扣住這兩個女孩一段時間麼？”安妮有些搞不懂了，但也接受了現實，自己的丈夫從來都是一日三變沒有立場，說不定又想到了什麼。

“改變主意了！”奴隸主說出了讓安妮不出意外的話，“說不定這個好消息，能夠讓俄羅斯帝國的皇帝開心，不再想著加劇現在歐洲緊張的局勢。我可聽說你們國家的總統和總理都去聖彼得堡訪問了，如果說之前我隻是隨便扯淡，現在的局勢似乎真的非常危險了。”

趁著機會謝菲爾德還是把自己從可疑名單上摘了出來，生的妻子懷疑他在這裡麵的角色。

“好吧，馬上就會對外宣布。”安妮點頭道，“至於怎麼編故事，你弄出來的事情你自己編，我可沒有這麼豐富的想象力。”

“這不是問題，親愛的！”謝菲爾德嗬嗬一笑，和妻子說了幾句情話後掛斷了電話。

七月二十二日，就在法國兩個首腦還在聖彼得堡訪問的時候，謝菲爾德聯合公司對外宣布，終於在德克薩斯的一個密林深處，找到了之前在襲擊事件之後失蹤的兩個女大公。

整個國聯社體係的報紙立刻調轉槍口，開始把焦點轉移到了尼古拉二世的兩個女兒身上，安妮將兩個女大公的照片給了，還滯留在德克薩斯的帝俄使團當中，已經失蹤了將近一個月的皇帝女兒被找到，可以說是一個奇跡。

這甚至驚動了在華盛頓的帝俄大使，聽到了這個消息的帝俄大使迅速把消息傳回了給了國內，同時立刻動身南下，想要親眼看看找到的兩個女孩，是不是皇帝陛下的女兒。

而在報紙上關於皇女曆險記的假新聞已經開始連載，“尼古拉二世的兩個女兒，通過非凡的皇族智慧，尋找到了脫身的機會，並且一直藏在聖安東尼奧的密林深處，我們不得不驚歎，作為俄羅斯帝國皇帝的女兒，兩位尊貴的女大公竟然有如此豐富的生活經驗，顯示了俄羅斯皇室良好的教育和勤儉的品格。”

“這些報紙寫的太肉麻了。”愛麗絲羅斯福也看到了關於尼古拉二世女兒的報道，有些不相信的道，“這是在編故事吧。”

“你不懂，我們國家的公民就喜歡這種報道，真假不重要！”謝菲爾德早已經把合眾國的公民了解的透透的了，首先是崇歐媚外，再就是十分相信陰謀論。

很多報紙已經猜測關於這一次的襲擊幕後黑手到底是誰了，反正肯定是要破壞合眾國和歐洲強國的關係就對了，懷疑對象從英國一直排到共和黨，甚至到了謝菲爾德本人身上。

奴隸主必須說一句，這些編織陰謀論的小報紙，說的也不是完全沒有道理。

時隔一個月失蹤的尼古拉二世的女兒被找到，甚至已經有傳聞帝俄使團的成員，已經見到了女大公本人，一個月的失蹤，以及再次出現足夠稱得上是傳奇。

女兒失而複得的消息漂洋過海，傳到了聖彼得堡的冬宮，讓剛剛送走法國政要的尼古拉二世欣喜若狂，“陛下，美國人說要對女大公進行必要的檢查，確保健康，一個月後派出船隻送回國內。”

謝菲爾德覺得一個月後戰爭肯定已經爆發了，尼古拉二世的女兒根本回不去。現在大可以做出一副守法公民的姿態，反正也做不到。

不得不說，尼古拉二世女兒的出現，馬上傳遍了歐洲，甚至衝散了歐洲關於戰爭爆發的擔憂，算是給世界大戰之前的世界，帶來了一抹溫情。