第732章掌控全局

  『PS：吃了兩個月的降血壓藥，就為了今天總共幾分鐘的拔牙。總算是把那顆爛掉的智齒給拔了，現在嘴裡腫地厲害，有點難受。』

  ————以下正文————

  離開平輿縣後，何璆十分謹慎身後是否跟著項宣派來的眼線，但不知怎麼，項宣並沒有派人盯梢。

  在確認此事後，何璆並未前往臥牛山，而是直奔了許昌。

  三月十四日，趙虞從陳郡回到了許昌，在都尉署見到了王尚德派來的使者魏汜。

  在向趙虞見禮過後，魏汜恭敬地道出了來意：“王將軍派下官前來，希望與左將軍商議共同圍剿項賊一事……”

  趙虞先是答應，旋即故作為難地說道：“共同出兵一事理當如此，隻是……以眼下我潁川郡的兵力，或不足以承擔主攻的任務，隻能起到牽製項賊的作用……”

  聽到這話，魏汜臉上露出了糾結的神色。

  他在許昌住了幾日，又豈會不知項宣派兵襲擊陳郡之事？

  甚至他還得知潁川郡派了三萬軍隊去援助陳郡。

  平心而論，潁川郡的舉措於情於理都沒有問題，問題是，潁川郡本來就被臥牛山群賊牽製了一部分兵力，現如今又因為要援助陳郡分出去了三萬兵力，可動用的兵力就隻剩下王慶駐紮在下蔡縣的一、兩萬兵力，這能頂什麼用？

  最起碼把在舞陽縣的陳陌那支軍隊調過去啊，雖說那陳陌麾下也就一兩萬兵力，即便與王慶彙兵一處，亦不過三四萬軍隊，但考慮到潁川郡軍的實力，三、四萬潁川軍未必不能對項賊造成威脅。

  難道臥牛山上的賊人還敢報複潁川郡不成？

  “這般倒也可以……”

  趙虞故作沉思了片刻，旋即答應了下來。

  從旁，原本想說些什麼的都尉張季見此一愣，沒有貿然說話。

  待等那魏汜歡喜地離開後，張季皺眉問趙虞道：“少主為何答應將陳都尉的軍隊調往下蔡？若陳陌與王慶二者彙兵一處，二人麾下的軍隊便有三四萬之處，介時他們再按兵不動，必然遭到懷疑。”

  “哄哄這魏汜罷了，免得他懷疑咱們故意推脫。”

  趙虞微笑著說道：“眼下項宣那邊的‘縛虎之計’正在逐步施行，隻要一切順利……總之不會有問題的。”

  顯然張季或多或少也知曉一些情況，點點頭沒有再問。

  當日，趙虞又去拜見了李郡守，與後者提及了陳郡的所見所聞。

  當得知陳郡隻是被焚燒了十幾座村落時，李郡守如釋重負地鬆了口氣：“所幸陳郡損失不大，否則我不知該如何向陳太師交代。”

  趙虞點點頭，又道：“如今已可以證實，項宣襲擊陳郡，就是為了逼我潁川分兵，雖不甘心被他擺布，但目前隻能派重兵駐守陳郡，否則項宣見未能達到目的，持續騷擾陳郡，耽誤了陳郡的春種一事……”

  “唔唔。”李郡守連連點頭：“你考慮地很周到。”

  雖然他也明白，援助陳郡會削減他潁川圍剿項賊的兵力，但權衡再三，李郡守毫無疑問還是選擇了‘保護陳郡’。

  陳郡是陳太師的故鄉固然是其中一個原因，另一個原因則在於陳郡的幾十萬人口——畢竟項宣的舉動明擺著他並不打算攻占陳郡，而是打算將陳郡作為牽製潁川的籌碼，這就意味著一旦陳郡遭到巨大的損失，其結果將要由潁川與陳郡一並承擔。

  比如說，倘若耽誤了陳郡下個月的春耕，到下半年時，他潁川郡就得負責養活陳郡幾十萬口人——介時陳郡爆發饑荒，他潁川總不能見死不救吧？

  如此一來，他潁川郡要付出的代價可就太大了。

  基於這一點，李郡守十分讚同趙虞派三萬重兵援駐陳郡，他甚至叮囑趙虞道：“當務之急，是確保潁川、陳郡二地不受項賊，圍剿項賊一事，徐徐圖之即可，不必操之過急，倘朝廷派人催促，我自會解釋。”

  “是。”

  趙虞拱了拱手，他當然樂得如此。

  隨後，李郡守又拉著趙虞聊了一些私家事，隱晦地詢問趙虞他女兒李小姐的肚子為何遲遲沒有動靜，這讓趙虞感覺比應付項宣還要累。

  次日，趙虞便命都尉署派人傳令於陳陌，命後者提兵前往下蔡。

  說實話，這也就是做做樣子，倘若不出趙虞的意料，待等陳陌率領其麾下軍隊抵達下蔡時，他與王慶就會被數以十萬的汝南難民潮給淹沒，介時陳陌、王慶二人自然無力再進攻項宣。

  得知此事，王尚德的使者魏汜歡喜地寫了一封信，派人送往南郡，而他本人卻是打算留在趙虞身邊，作為雙方溝通的聯絡官，對此趙虞也任由他去，派都尉署參軍荀異與那魏汜對接。

  鑒於陳陌的軍隊行軍至下蔡需要時間，趙虞也不急著回舞陽，準備在許昌住上幾日，忙裡抽閒陪伴幾位夫人，畢竟子嗣的問題，不止李郡守多次委婉催他，他三位夫人也著急地很。

  然而這事吧，他也沒有好辦法，唯一能做的就是化作勤懇的耕牛，儘心耕耘。

  中沒中不知道，反正其中的過程令人陶醉。

  次日，即三月十六日，當趙虞準備裝裝樣子動身前往下蔡時，忽然何順向他稟告了一件要緊事：“首領，我那本家老賈前來求見。”

  『何璆？』

  趙虞立刻就猜到了來人的身份，微微皺了皺眉。

  畢竟按照他的想法，眼下何璆應該在項宣帳下才對，怎麼會跑到許昌來？

  『難道項宣察覺到了？』

  趙虞心中閃過一絲可能性。

  仔細想想，這也並非沒有可能，畢竟那項宣看似粗鄙莽撞，實則可是個心思縝密、善於心計的家夥，或者當真察覺到了不對勁。

  不過不要緊，趙虞自有對付項宣的辦法。

  “領他到書房相見，儘量莫要叫人瞧見。”

  “是。”

  吩咐罷何順，趙虞率先來到了自家府上的書房，沒等多一會，何順便領著他那位‘本家老賈’走了進來，有意思的是，那何璆頭上還綁著一塊黑巾，大概是想冒充黑虎眾隱藏身份。

  抬手邀請何璆入座，趙虞朝著何順使了個眼色，後者會意地走向書房門口處。

  “多謝都尉。”

  何璆還不知趙虞已升任左將軍，在道謝過後，立刻就道明了來意：“在下此番前來叨擾，隻因……那邊出了點問題。”

  趙虞並不感覺驚訝，反問道：“項宣懷疑你了？”

  “是的。”何璆點點頭，解釋道：“事實上，我去見項宣的首日，他好似就對我心生了懷疑，多次詢問我何以能在潁川軍的圍剿下幸存，那時我勉強還能招架，但前兩日，項宣突然揭破此事……”

  說著，他便將當日項宣對他發難的經過一五一十地告訴了趙虞，聽得趙虞不禁感覺有點好笑。

  “項宣怕是惱火極了……”

  趙虞饒有興致地撫摸著椅子的扶手，輕笑著調侃道。

  “可不是麼。”何璆苦笑著說道：“他甚至當著我的麵嘲諷，不如將都尉請入當他長沙義師的渠帥，他乾脆直接聽都尉調遣得了，省得再由我轉達……”

  “哈哈哈。”趙虞聞言忍不住笑了出聲。

  憑他對項宣的了解，項宣會說出這番話，顯然已經是火冒三丈了。

  那項宣是何等高傲的性格，哪能忍受一次又一次地被敵人擺布？

  說更可氣的是，項宣明知這何璆是趙虞派去的內應，所謂的‘縛虎之計’隻是趙虞故意為之，但是他卻也不能當眾揭穿此事，更不能阻止何璆——畢竟何璆提出的建議確實對他長沙義師大為有利。

  明知真相卻什麼都不能做，隻能任由被敵人牽著鼻子走，心高氣傲的項宣如何能接受？

  以己度人，趙虞也不能接受這種事。

  笑了幾聲後，趙虞頗有深意地問何璆道：“那他可接受了你的建議？”

  何璆當然知道趙虞在問什麼，點頭說道：“‘驅民入潁’那個建議麼？他接受了。”

  聽到這話，趙虞心中就沒有什麼擔憂了，點點頭說道：“那就沒問題了。”

  “沒問題？”何璆的麵色變得有些古怪，猶豫著說道：“可是他已識破了我……”

  “你不是沒承認麼？”趙虞笑著說了句，旋即吩咐何璆道：“總之，你儘快回到項宣身邊，按照我囑咐你的行事，不用管項宣私下的態度……倘若他再質疑你與我的關係，你隻要不承認即可，他拿你沒有辦法。”

  『您這就絲毫不把項宣放在眼裡唄……』

  看著語氣輕鬆的趙虞，何璆心下暗暗嘀咕。

  的確，趙虞根本不在乎項宣的態度，因為他讓何璆代為轉達的，就是對長沙義師有利的建議，其目的就是讓長沙義師在他與王尚德的鉗製下存活下來，並且迅速壯大。

  而以項宣的眼力，他顯然也能看出這一點，既然如此，他又怎會拒絕呢？

  哪怕項宣再惱火，他也隻能聽取何璆轉達的建議，並且乖乖照辦。

  這也是趙虞絲毫不怕項宣不聽話的原因。

  至於項宣的個人情緒，那隻是無能狂怒般的泄憤，又能怎麼樣呢？

  換做其他人趙虞還會擔心，但是以項宣的克製力，後者是絕對不會意氣用事的。

  『不想受我擺布？嘿，那可不成！』

  手指輕輕敲擊著座椅的扶手，趙虞嘴角微微上揚。

  當日，趙虞又仔細交代了何璆一番，後者這才告辭而去。

  倘若說在見到趙虞之前，何璆心中還有幾分惶惑不安，那麼此時此刻，他心中再無半點驚慌失措。

  離開許昌後的何璆，立刻回到了臥牛山，點齊手下軍眾。

  正如他當日對項宣所言，此時何璆的手下，有近萬精銳、萬餘雜卒。

  當然，這所謂的精銳，指的是可以信賴的軍卒，擁有信念的士卒，其中約三四成是當年南陽義師的老卒，其餘則是何璆這些年來逐步發展、吸納的新卒，雖然實力未必有多麼強，但至少這些士卒都知道自己是為了‘推翻暴晉’而戰，足可謂是有真正信念的義士，毫不亞於項宣麾下的骨乾軍隊。

  至於另萬餘雜卒，則是何璆這幾年陸續吞並臥牛山群賊而收攏的賊眾，一群真正的亡命之徒。

  這群罪跡斑斑的亡命之徒，注定不能被各縣官府所容，隻能求庇於何璆的麾下。

  雖然何璆也不信任這幫人，但用他們打打順風戰還是可以的，畢竟這群家夥為了得到糊口的糧食，也算聽話——不聽話的那些，早就被何順扭送到董耳的礦場做苦力了。

  三月二十日，何璆正式打出‘南陽義師’的旗號，率五千義軍、五千雜卒下了臥牛山，徑直朝平輿縣進發。

  因途中經過灌陽，灌陽縣大為驚恐，一方麵關閉城門，做好守城準備，一方麵則迅速派人向下蔡求援。

  然而，何璆率領的這一萬南陽義師並沒有襲擊灌陽縣，他們徑直穿過了灌陽境內。

  僅半日，有關於這支賊軍的消息，便傳到了下蔡。

  此時，趙虞已帶著王尚德的使者魏汜來到了下蔡縣，正裝模作樣地與王慶，還有剛剛率軍至此的陳陌商議進兵事宜，卻突然得到了灌陽縣送來的消息：“灌陽急報！有疑似臥牛山上的賊軍打著‘南陽義師’的旗號下了山，直奔東北方向。”

  “什麼？”

  由於那魏汜在場，趙虞露出了凝重之色：“南陽義師？是當年那股南陽叛軍麼？”

  從旁，王慶也很配合地驚呼了一聲：“臥牛山上的賊軍竟是當年那股叛軍餘黨？我說怎麼這麼難纏！”

  話音剛落，同在帳內的陳陌不動聲色地甩鍋給南陽郡，他皺著眉頭轉頭問魏汜道：“南陽叛軍不是被貴郡剿滅了麼？”

  “這……這……”魏汜滿臉無措，不知該如何解釋。

  他吞吞吐吐地解釋道：“我等皆以為那支南陽賊已經覆亡了……”

  就像陳陌所說的，他也以為那支南陽賊早就在前些年覆滅了。

  這也難怪，畢竟何璆之前派人在南陽郡鼓動叛亂時，也並未正式打出‘南陽義師’的旗號，因此南陽方麵雖然也猜到當年的南陽義師仍有幸存，但卻以為隻是少數漏網之魚不甘心失敗，潛伏在暗處伺機要報複他南陽郡，卻不知南陽義師卻在那年的寒冬活了下來，甚至於，在隨後與臥牛山群賊的火拚中取得了勝利，日漸壯大。

  『明明是你潁川用了大半年也未能剿滅那支南陽賊，怎得現在反而怪起我南陽郡來了？』

  看著明顯有埋怨南陽郡意思的陳陌、王慶二人，魏汜感覺有點委屈，心中暗暗嘀咕。

  當然這話他也就隻敢在心底想想，說他可不敢說，畢竟那支南陽賊確實是源自於他南陽郡，他南陽有著無可推卸的責任。

  看著這魏汜不知所措而又委屈的模樣，趙虞暗暗覺得好笑，本著見好就收的想法，他開口阻止了王慶與陳陌二人，正色說道：“好了，現在不是爭論過錯的時候，這支臥牛山賊……不，南陽賊，他們此番下山，必然是投奔項宣而去……這夥人實力不弱，賊首張翟、何璆等人又善於避實就虛，他們此番投奔項宣，項宣的實力怕會大大增強……”

  頓了頓，他故意又說道：“這樣也好，至少這幫人終於走出了那該死的臥牛山，在平地上作戰，我潁川郡的兵將可不懼！”

  陳陌、王慶二人對視一眼，很是配合地說道：“將軍所言極是！……想不到這群鼠輩竟然踏出臥牛山，末將願率本部軍隊將其擊破！”

  仿佛是有意打臉，此時帳外忽然傳來一名士卒的稟報：“將軍，舞陽急報！……有臥牛山上的賊人襲擊了山中的礦場，駐守礦場的士卒不低，無奈撤回舞陽縣。”

  “什麼？”

  趙虞故作震驚，旋即皺著眉頭說道：“我還以為這幫家夥都投奔了項宣，想不到居然還留了一部分……嗬，看來項宣比我想的要聰明啊，故意叫南陽賊留下了一半兵力用以牽製我軍……”

  話音剛落，陳陌適時地皺眉說道：“舞陽的礦場對我潁川至關重要，不可有失，末將懇請率軍前往，將那股賊軍殺退，奪回礦場！”

  “唔。”

  趙虞點了點頭，當即下達了命令。

  於是乎，剛調來下蔡的陳陌軍，再次打道回府，返回舞陽。

  從始至終，魏汜都插不上嘴。

  他能說什麼呢？

  說服眼前這位左將軍休要管舞陽縣，專心於麵前的敵人？

  他怎麼開得了口。

  而另外一邊，何璆則率領著一萬南陽義師抵達了平輿縣。

  得知這股援軍前來助他們一臂之力，城內的長沙義師兵將大為欣喜，士氣亦大有提升。

  然而得知此事的項宣卻高興不起來，因為他知道，如今的南陽義師根本不就是他們的盟友。

  大概一刻時左右，何璆來到了項宣所在的廨房。

  『這家夥去了這麼些時日，想必是見過那周虎了……』

  心中暗忖著，項宣抬頭看著何璆，忽而嘲諷道：“項某正在思忖我長沙義師下一步的戰略，要不換你來？”

  此時何璆已在趙虞那邊吃了顆定心丸，也不在乎自己是否會被項宣懷疑，聞言無所謂地哂笑了兩聲：“也無不可。”

  說罷，他竟真的走上前來。

  “……”

  本是一句嘲諷，沒想到對方居然順勢就答應了，項宣氣地肺都快炸了。

  他環抱雙臂冷哼道：“好啊，我倒是想聽聽他的高見！”

  大概是此刻項宣麵色鐵青，何璆也不敢過多刺激前者，指著項宣擺在桌上的行軍圖開始講述道：“在我看來，長沙義師終歸根底不牢，不宜過多貪城貪地，以免步上前江東義師的後塵……”

  還彆說，儘管項宣滿臉鐵青，但他卻認真地聽著何璆的建議——或者乾脆說是那周虎的建議。

  而讓他愈發感到胸悶的是，這些建議還真他娘的有道理！

  甚至有幾點是他都沒考慮到的。

  那麼問題就來了，他項宣該不該聽取這些建議呢？

  “……”

  一時間，項宣的內心陷入了掙紮。