『PS：真的是鑽心割腦般的疼。』

————以下正文————

次日傍晚，在長史陳朗的府前，兩名家仆正在掃地灑水，忽見一輛馬車緩緩駛來，停靠在陳府麵前。

待兩名家仆抬起頭時，便看到馬車上走下兩名男子，隻見這兩名男子，腰間都挎著佩劍，似乎是誰家的護衛。

見此，其中一名家仆便皺眉說道：“這裡是陳府，我家老爺乃是郡守府的長史，不知幾位有何貴乾？”

聽到這話，為首一名護衛便抱拳說道：“請莫見怪，我家老爺得到了周都尉的書信，是故特來拜會。”

“周都尉？”兩名家仆麵麵相覷。

他們知道，他陳府內的西苑，確實住著一位周都尉。

相傳這位周都尉是從縣鄉調來的，因在許昌沒有府邸，又與他家老爺陳朗交好，是故暫時住在他陳府。

不過……

“你家老爺姓甚名誰？”那家仆好奇問道。

此時，正巧馬車內又走下一名衣冠楚楚的男子，聞言笑著回答道：“在下姓陳、名虎。”

這個自稱陳虎的男人，正是當年應山九賊之一，現如今黑虎寨的大頭目之一，陳祖。

兩名家仆上上下下地打量著陳祖，狐疑問道：“你認得周都尉？”

陳祖笑著說道：“周都尉乃昆陽人，陳某亦是昆陽人……放心通報去吧。”

兩名家仆麵麵相覷，最終還是不敢擅做主張，當即進府稟告去了。

而趁著這個工夫，陳祖負背雙手站在陳府前，饒有興致地打量著那塊刻著‘長史陳府’字樣的橫匾。

『想不到，居然這麼快就將手伸到了許昌……』

陳祖的臉上露出幾許莫名的笑容。

大概過了半柱香左右，府內急匆匆地奔出一名中年人，大概是府內的管事之類，他身後就跟著方才那兩名家仆。

隻見這名管事快步走到府外，朝著陳祖拜道：“足下便是陳虎陳老賈吧？周都尉有請。”

陳祖笑著拱了拱手，回頭對身後幾名護衛道：“嚴寬、侯名，你二人隨我來。”

“是。”

兩名體魄健碩的護衛抱拳應道。

不多時，陳祖便帶著嚴寬、侯名兩位護衛，在那名管事的帶領下，來到了府內的西苑，來到了那位周都尉居住的小樓前。

此時陳祖一眼就看到，小樓前站著幾人，為首的牛橫衝著他直樂。

『這蠻牛也來了？』

陳祖心下好笑，故作不相識地與牛橫等人見禮：“聽聞周都尉召喚，在下特來拜見，不知周都尉可在？”

看了一眼從旁咧著嘴直樂的牛橫，何順咳嗽一聲，抱拳道：“陳老賈，周都尉已在樓內等候多時了……”

說著，他有意無意地看了一眼陳祖身後的嚴寬、侯名二人。

陳祖頓時會意，轉頭吩咐道：“嚴寬，你二人在此等候。”

“……”

嚴寬神色有些複雜的點點頭，親眼目睹一個體魄比他倆還要魁梧的蠻牛，與他家老爺勾肩搭背走入樓內。

“嚴大哥，不會發生什麼意外吧？這幾人……我瞧著不像善類。”

名為侯名的護衛一邊小聲對嚴寬說著，一邊警惕地盯著何順等幾個頭裹黑巾的家夥。

『豈止是不像善類……』

嚴寬瞥了一眼何順，看著何順滿臉的笑容。

可能閒著沒事，嚴寬麵無表情地對何順說道：“聽說你們近兩年，已經不乾那些無本的買賣了？”

聽到這話，站在兩旁的幾名黑虎賊麵露不快之色，卻被何順抬手阻止。

他毫不介意，笑著說道：“早不乾了，辛苦又賺不到錢，如今的咱們，乾的是大事。”

“……”嚴寬深深看了一眼何順，不再說話。

事實上，他很清楚這幫頭裹黑巾的家夥到底是什麼來曆——昆陽黑虎賊！

遙想當年，他與他的同伴，曾與石原、陳貴等人一同加入圍剿黑虎賊的隊伍，對這幫黑虎賊可謂是知根知底。

在機緣巧合之下，嚴寬這才帶著他的同伴投奔了一名叫做陳虎的商賈，作為後者的護衛。

他手下的弟兄中很少有人知道，但他卻知道，他們這位出手闊綽、待手下人甚好的‘陳老爺’，實則就是黑虎賊的大頭目之一，陳祖。

但由於在最落魄的時候得到過陳祖的幫助，嚴寬隻能裝作什麼都不知情，畢竟陳祖自搖身一變成為大商賈陳虎後，也沒做什麼傷天害理的事，不至於引起嚴寬的反感。

然而嚴寬萬萬沒有想到的是，黑虎賊的首領周虎，居然一度成為了昆陽縣的縣尉，甚至於，如今又成為了潁川郡的都尉。

此時嚴寬這才明白，為何陳祖明明有脫離黑虎寨的機會與能力，卻始終沒有那麼做。

『繼昆陽、襄城、汝南三縣之後，恐怕許昌也要落入這些黑虎賊的手中了……』

嚴寬心中暗暗感慨著。

就連他，也對黑虎賊的首領周虎產生了幾許好奇。

畢竟，從一介山賊頭子走到一郡都尉，這可不是一般人所能做到的。

事實上，不知是嚴寬沒有想到，就連陳祖也沒有想到。

不可否認，黑虎寨早就有‘向許昌滲透’的意圖，陳祖本人就是這一方針的先行者，自前些年他到了許昌後，便致力於置辦家業，擴大名聲，結交許昌的官員、世家，為他黑虎眾未來向許昌滲透做提前準備。

可曾知，忽然間，他黑虎眾的首領周虎就成為了潁川郡的都尉，陳祖在得知這件事時也是愣著半晌。

不得不說，鑒於這一點，此時陳祖的心中亦有些患得患失。

“砰砰砰。”

牛橫粗魯地拍了拍門，大喊著：“都尉，陳……哈哈，陳老賈來了。”

當即，靜女便打開了房門。

看著靜女那姣好的麵容，陳祖直感覺既熟悉、又陌生，愣了半晌這才狐疑道：“你是……周靜？”

靜女微微一笑，請道：“好久不見，陳大弁目，請。”

『那不是周虎的弟弟麼？原來是個丫頭啊……』

陳祖驚疑地看了幾眼靜女，在後者與牛橫二人的帶領下，走入了屋內。

此時陳祖便看到，在屋內那張擺滿酒菜的桌子旁，坐著一隔戴著半快麵具的人——上半張臉皆被麵具所覆蓋，隻露出一張嘴。

這人，便是趙虞。

在見到陳祖後，趙虞緩緩站起身來，笑著說道：“陳祖，彆來無恙。”

“……”

陳祖眼眸中閃過幾絲驚訝。

與黑虎寨大部分人不同，陳祖是見過趙虞的，在他的記憶中，趙虞是一個相當聰明狡猾的小子，不曾想闊彆四五年，這小子一下子就長高了那麼多。

而更讓陳祖感到暗暗心驚的是，對比當年，今日這小子舉手投足間，已經多了幾分仿佛上位者的氣勢，比陳祖這些年所碰到過的大部分人都有氣勢，以至於，就連他都隱隱有了幾分顧慮。

他拱了拱手，笑著說道：“大首領……陳某不知該如何評價，數年不見，陳某險些都要認不出來了。”

“哈。”

趙虞笑了笑，抬手請陳祖入座。

不得不說，趙虞如今的地位已今非昔比，但對於陳祖，他依舊還是有幾分好感的。

畢竟，陳祖當年是最早投奔他的人，或者更乾脆地說，是陳祖替趙虞除掉了楊通——當時若楊通不死，趙虞恐怕還不能掌控黑虎寨。

“大弁目孤身來到許昌，作為寨裡的先驅，這幾年辛苦了。”

待趙虞坐下後，趙虞提起酒壺替陳祖倒了一杯燙酒。

“哪裡哪裡。”

陳祖連忙表示不敢居功。

想當年他就驚駭於趙虞的手腕與計略，更彆說今日趙虞已貴為一郡都尉，陳祖愈發謙遜。

他笑著說道：“相比較陳某的微末之功，大首領才是……在下萬萬也沒有想到，大首領竟然會以如此的姿態來到許昌，一躍成為許昌手握大權的都尉……”

“順勢而為罷了。”趙虞微微一笑。

不得不說，在這一點上，他必須感謝叛軍，感謝那些起兵反晉的義師，若非這些義師，他豈能如此順利地擺脫賊名，甚至成為潁川郡的都尉呢？

在與陳祖互飲了一杯酒後，趙虞道出了此番邀請陳祖前來的原因：“此番我請你來，一是想聽聽你近幾年在許昌的成果，二來，我有一些事要交付你去做……”

聽到這話，陳祖的神色立刻變得嚴肅起來，抱拳說道：“請大首領吩咐。”

趙虞也不客氣，低聲說道：“我如今雖然是潁川郡的都尉，但實際上隻是‘假都尉’而已，隻能算是李郡守私授的官職，尚未稟告朝廷，況且，許昌城內仍有許多人對我抱持敵意……”

“大首領說的是如今在家‘養傷’的曹索？”陳祖笑著問道。

“不止是曹索。”

趙虞搖搖頭說道：“還有郡丞宋撰。此人一直對我抱有成見，默許我擔任假都尉之職，亦不過是考慮到許昌當前無人能阻擋項宣等人罷了，一旦叛軍退離許昌一帶，那宋撰說不定就會與曹索聯手……出於一些原因，我並不打算與他和解，如此一來，我在許昌，就需要彆的助力。”

陳祖立刻會意，點點頭抱拳說道：“請大首領放心，我這幾年雖沒有大的功勞，卻也在許昌結識了不少商賈、家族，外加在民間亦有一些聲望，待我回去後向那些商賈、家族陳說利害，說服他們支持大首領……”

“那就辛苦你了。”

趙虞滿意地點點頭。

而就在這時，忽聽房間外傳來篤篤篤的叩門聲，旋即便響起了何順的聲音：“都尉，是我何順。”

在得到趙虞的允許後，何順快步走入屋內，來到趙虞身邊，附耳對趙虞說了幾句。

“什麼？”趙虞聞言微驚。

“怎麼了？”靜女好奇問道。

隻見趙虞眼眸中浮現幾絲難以捉摸之色，皺著眉頭說道：“有幾個穎陰人前來報信，說項宣有意向南出兵……”

“向南……”

喃喃自語了一句，靜女臉上露出驚色：“那不就是……”

“唔。”

把玩著手中的酒盞，趙虞微微點了點頭。