“將軍，為何不繼續攻打穎陽？”

在撤兵返回穎陰的途中，將領郭淮終於按捺不住心底的疑問，向項宣提出了疑問。

郭淮是項宣頗為看重的部將，於是項宣便解釋道：“我方才下令攻穎陽，隻是想看看能否以微小的代價迅速拿下穎陽，但你也看到了，穎陽不弱，尤其是背棄我義師的鞠昇、曹戊幾人手下的軍卒，實力與我方軍卒相差無幾，我等此番前來並未攜帶攻城器械，兵力也不是很足，倘若強攻，非但未必能攻陷穎陽，反而會令我方損失慘重。……這毫無意義。”

“可是……”

郭淮猶豫了一下，抱拳說道：“若將軍能將這八千兵卒交付於末將，末將定能奪回穎陽。”

項宣當然明白郭淮想要奪回穎陽，洗刷前一陣子失利的恥辱，他笑著寬慰道：“不必著急，待時機合適，我會給你洗刷恥辱的機會，不過當前，我要先確定那周虎的行蹤，看看他是否真的在許昌……”

說到這裡，他的神色變得凝重起來。

他知道，許昌的軍隊很弱，自去年他出兵攻打許昌以來，許昌的軍隊就沒贏過，若非是他麾下兵力實在不足，他都無需向他長沙義師的渠帥關朔求助。

但話說回來，許昌的軍隊弱歸弱，但數量真的是多，以至於連戰連勝的他，麾下過萬軍隊也曾一度被消耗到隻剩下五六千的地步。

從許昌城的規模來判斷，項宣估計城內應該還有差不多五萬兵力，或者潛在兵力。

這些兵力，差不多已耗儘了許昌最後的壯丁，倘若換做在一般情況下，項宣也並不是很在意，畢竟與許昌相鄰的長社、穎陰、臨潁、鄢陵都已在他義師的掌控下，許昌不過是甕中之鱉，他有十足的把握可以拿下許昌。

然而現在，情況發生了變化，那個該死的山賊頭子周虎，竟在他眼皮子底下混入了許昌。

要知道，許昌不缺兵，缺的是真正會打仗的優秀主將，而那個該死的山賊頭子周虎，就是一個非常懂得用兵的統帥，這兩者相合，就連項宣心底亦難免有些犯嘀咕。

『先試探看看罷。』

項宣心下暗暗想道。

六月初十，也就是在項宣率領從穎陽返回穎陰的次日，他與嚴脩合計了一番，率領一萬五千軍隊前往許昌。

而此時，趙虞已在許昌城內當了六日的都尉。

在繼視察了四處城門隻後，在郡守長史陳朗的協助下，以及在田欽、廖廣、韓和、劉間等人不得已的配合下，趙虞又陸續視察了城內的軍隊駐營，視察了軍卒操練的情況，隨後又視察了城內的軍械庫，清點了軍械庫內的兵械狀況。

幾日忙碌下來，趙虞對‘都尉’這個職位總算是有了一個大致的了解。

不得不說，都尉的權柄實在是大，與其相比，什麼縣尉、部都尉，皆不可同日而語，彆的不說，就連守城門的門侯，其俸祿居然與縣尉相當，而田欽、廖廣幾人，其俸祿居然也與部都尉相當。

此時趙虞終於明白，為何當初他來許昌的時，田欽、廖廣幾人都不把當時身為‘上部都尉’的他放在眼裡，隻因嚴格較真起來，上部都尉的權力比田欽、廖廣幾人所擔任的‘士吏’高不了多少，唯一的區彆僅在於，部都尉、上部都尉可以單獨領兵，而士吏是都尉的輔官，不能單獨領兵，僅此而已。

順便一提，在視察軍隊與兵械庫的期間，趙虞出於立威的目的，憑自己喜好罷免了一些人，同時也提拔了一些人。

比如像前南城門門侯嚴升那種不識抬舉的，就被他一口氣擼成了普通城卒。

至於比較識時務的，比如像西城門門侯王伉，趙虞則留了下來。

這種近乎‘順我者昌、逆我者亡’的霸道做法，讓郡軍上上下下的兵將都提心吊膽，在趙虞殺雞儆猴之後，再也無人敢正麵挑釁這位周都尉的權威。

當然了，亦不乏有些頭鐵的兵將通過某些渠道向郡丞宋撰告狀，甚至向李郡守告狀。

對此，宋撰裝聾作啞，而李郡守卻將趙虞召去訓斥了一頓，不過，待趙虞信誓旦旦保證不會影響郡軍的軍心後，李郡守雖然將信將疑，卻也不再過問此事了。

郡守李旻與郡丞宋撰二人的默許，使得趙虞在郡軍中可謂是大權在握、一手遮天，在將那些告他黑狀的家夥通通貶為士卒驅趕到城上後，郡軍上下再也無人敢對抗這位新任的周都尉。

就連田欽、廖廣、韓和、劉間四人，也愈發提心吊膽。

“都尉。”

這一日，趙虞帶著靜女、牛橫、陳朗、荀異、田欽等一大幫人視察完城內的軍營，回到都尉署，就看到功曹史王濤領著幾名署上的官員，站在趙虞的廨房內等候。

在見到趙虞歸來後，功曹史王濤趕忙拱手行禮道：“啟稟都尉，前幾日都尉命下官所繪的城防圖，下官與幾位同僚已完成，請都尉過目。”

說著，他身後一名官員將一塊約半丈長寬的布平平鋪在趙虞的桌上，隻見布上清楚描繪了許昌城的城牆結構、出入城門以及主要街巷與建築，雖然這些人用毛筆所繪，線條並不是很直，但大致已能看出許昌的一些重要防守區域。

“唔，做得好。”

趙虞滿意地點了點頭。

見此，王濤與那幾名官員如釋重負地鬆了口氣，用袖口擦了擦額頭的冷汗。

也難怪這幾人心驚膽顫，隻因趙虞前幾日對都尉署的一乾文吏發了一通火——許昌之戰打了近一年，都尉署居然連一份清晰的城防圖都沒有，這幫人乾什麼吃的？！

那一番震怒，嚇地王濤與幾名功曹吏連連告罪，這幾日於城內各處勘探，繪製，堪稱是連日連夜地趕製出了這份城防圖。

也難怪，畢竟他們眼前的這位周都尉，可不是那麼好相與的，這幾日不知有多少人被這位周都尉擼掉了官職，派到了城上為卒，王濤等人可不想自己也遭到同樣的命運。

“好了，你們幾個先下去吧，田欽，你們幾個過來。”

口中吩咐著，趙虞走到了鋪設那份城防圖的桌子旁，招呼田欽等人。

田欽幾人不敢違抗，老老實實圍著桌子站著，聽趙虞部署兵力。

從旁，功曹書佐馮衠左手捧著一本冊子，右手持筆，將趙虞的每一道命令都悉數記錄，作為備忘，供相關官員事後查驗。

整個過程，這幾人連大氣都不敢喘，靜靜地傾聽著趙虞的講述。

當然了，除靜女、牛橫、何順三人外，陳朗、荀異二人也是例外的，這兩位是都尉署上下現如今唯二能無負擔與趙虞交流的官員，其餘人，哪怕是田欽，也得顧忌趙虞的麵色——雖然他根本看不到這位周都尉的麵色。

就當趙虞正在安排部署城防軍時，忽然，一名郡吏急匆匆地闖入進來，拱手拜道：“都尉，西城門示警，疑似叛軍來襲！”

“……”

趙虞皺了皺眉，當即走出廨房，看向西城門方向。

果不其然，從西城門的方向傳來了‘鐺鐺鐺’的預警聲，顯然是西城門的值守兵將敲了警鐘。

『項宣麼？』

嘴裡嘀咕了一句，趙虞立刻下令道：“韓和、劉間。”

“在！”

擔任尉史的韓和、劉間二人趕忙奔至趙虞跟前，拱手施禮。

隻見趙虞沉聲說道：“你二人立刻前往察看北、東、南三側城門，查清城外可有叛軍。……如若沒有，叫三處門侯小心提防，你二人立刻至西城門樓與我彙合。……田欽、廖廣，你二人隨我去西城門樓。”

“是！”

田欽、廖廣、韓和、劉間四人抱拳應道。

吩咐完畢，趙虞帶著眾人走出都尉署。

此時，署內的小吏已在府外備了馬匹，趙虞帶著靜女、牛橫、何順、陳朗、荀異、田欽、廖廣幾人翻身上馬，帶著一隊郡卒、一隊黑虎賊，迅速趕往西城門樓。

大概一炷香工夫後，趙虞一行人便抵達了西城門下。

將馬匹丟給此地的郡卒官吏，趙虞帶著眾人順著城牆內側的階梯上了城。

此時在城上，西城門門侯王伉神色凝重地眺望著城外，忽聽身背後傳來一陣腳步聲，他回頭一看，見是趙虞等人前來，趕忙上前躬身行禮：“都尉。”

“唔。”

趙虞略一點頭，越過王伉來到牆垛旁，放眼眺望城外。

隻見在距離城牆約兩裡開外的地方，已黑壓壓的部署了一支軍隊，不計其數的旗幟迎風招展，有一些寫著‘嚴’，有一些寫著‘項’。

“是項宣與嚴脩二人的軍隊。”田欽臉上閃過幾分不安，滿臉凝重地驚呼道：“這數量……二人怕不是傾巢而來？”

“冷靜。”

趙虞瞥了一眼田欽，淡淡說道：“除非臨潁、鄢陵二縣的叛軍一同參與圍攻，否則，就算項宣與嚴脩傾儘麾下兵力，亦奈何不了許昌。”

聽到這話，田欽頓時滿臉羞慚。

其實也不怪他，畢竟項宣確實給許昌帶來了諸多噩夢，以至於田欽等人一看到項宣的旗幟，就難免有些心驚肉跳。

而就在這時，城外的叛軍中分出一小隊人，舉著‘項’字旗幟緩緩來到了西城門下。

為首一人，坐跨戰馬，容貌威武不凡。

“項宣。”廖廣凝聲說道：“那便是項宣！”

“你確定？”趙虞狐疑地看了一眼廖廣。

不等廖廣回答，田欽便率先說道：“周都尉，那人正是項宣。……我等多次與其交手，絕不會認錯。”

“哦。”

趙虞微微點頭，旋即驚訝地看向城下的項宣，頗有些納悶這位叛軍猛將僅帶著少量兵卒親自來到城下，不知想做什麼。

正如田欽、廖廣二人所言，此刻僅帶著一隊兵卒出現在城下，正是關朔麾下的猛將項宣。

他此時正立於一箭之地外，仰頭看著許昌西城門樓上的眾人。

忽然，一個戴著虎紋麵具的人影出現在他的眼中……

『周虎……』

眼中瞳孔微微一縮，項宣忍不住低聲罵了一句。

“……該死！”