『PS：上一章序號錯誤，這裡修正。』

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“你……是為救李某突圍脫困而來？”

足足愣了半晌後，李郡守一臉難以置信地反問趙虞。

不得不說，關於眼前這人冒險親赴他許昌的原因，李郡守此前也做過諸般猜測，但唯獨沒有料到竟是這個原因。

上下打量著趙虞，李郡守一臉狐疑地說道：“我以為……你會記恨李某才對。”

趙虞啞然失笑，話語中帶著幾許錯愕：“李郡守為何會這樣認為？李郡守對於卑職可是有提拔之情呢。”

“哦？”李郡守臉上露出幾許微妙之色，捋著胡須饒有興致地問道：“你不怪李某前些年屢屢不答應發放赦罪文書於你？”

聽到這話，趙虞拱了拱手，誠懇說道：“周虎從未因此記恨過郡守。……甚至於，倘若在下站在李郡守的考量，也不會輕易就答應一個賊子的要求，更遑論這名賊子還做出了種種惡行……”

說到這裡，話鋒一轉，帶著歉意誠懇說道：“周虎非但不會記恨李郡守，反而對郡守心存感激。……這次前來，也是希望能向李郡守當麵告罪。……當年我裹挾兩縣縣令，逼迫郡裡，實在是已走投無路。請李郡守恕罪。”

『……』

李郡守滿心驚訝，饒有興致地看著趙虞，半晌才說道：“周虎，你這番話，著實出乎我意料……我亦不知該不該信你。”

“此乃周虎肺腑之言。”

趙虞故作歎了口氣，半真半假地說出他早先就編好的出身：“在下當年誤入歧途、委身事賊，實在情非得已。……那年我與一乾人逃難至昆陽一帶，縣城怕難民禍亂縣城，關閉城門不肯收留，為了活命，我唯有投奔楊通一夥……當時我也知道一旦踏出這一步，就將再不能回頭，但為了活命，彆無他法。……後來機緣巧合，楊通伏法，我陰差陽錯被眾弟兄推選為寨主，為了手底下眾多弟兄的生計，不得已又犯下了種種罪行……”

他歎了口氣道：“若不是彆無他法，誰願意頂著‘賊’的惡名，終日惶恐於官兵的圍剿呢？”

“……”

李郡守捋著胡須，暗自判斷著這番話的真偽。

此時，就見趙虞再次拱手抱拳，正色說道：“是郡守，給了周虎棄暗投明、重新做人的機會，非但赦免了我此前的種種罪行，還提拔我為上部都尉，許我組建五千人的軍隊，沒有李郡守，就沒有周虎的今日。……雖然李郡守此前在是否發放赦書上有過遲疑，但此事在下完全可以理解，又豈會記恨李郡守呢？”

“這可真是……意外。”

李郡守神色古怪地說道。

從旁，荀異適時地幫腔道：“大人，事實上周虎一直都希望能為大人效力，為朝廷效力。”

“哦？”

李郡守驚訝地看了一眼荀異，旋即再次將目光投向趙虞：“當真？你願意為我效力，為朝廷效力？”

“千真萬確。”趙虞正色抱拳道。

聽到這話，李郡守上上下下地打量了幾眼趙虞，輕笑著說道：“傳聞你出身草莽、桀驁不馴，可今日所見，卻與傳聞頗有些不符……周虎，你想得到什麼？”

“我想得到郡守大人的信任。”

趙虞抱了抱拳，正色說道：“周虎效忠郡守大人，一是為報答郡守大人當初的恩情；二也是希望能夠得到郡守大人的信任……不瞞李郡守，就算是像我這樣的人，也希望能光耀門楣呢。”

“……”

李郡守神色古怪地看著趙虞。

他當然能聽懂趙虞最後這句話——姑且不論趙虞此前的那些話他信與不信，但這句話，他還是信的。

畢竟縱觀整個天下，誰不想當大官、光耀門楣呢？

他似笑非笑地說道：“當初荀異說你實誠，我還不信，今日一見，不曾想你還真是個‘實誠’人……”

儘管聽出了幾分調侃之意，但趙虞不以為意，抱了抱拳正色說道：“在郡守大人麵前，周虎不敢有任何隱瞞。況且，依附郡守大人，升官發財，在我看來也絕非什麼丟人的事。”

李郡守深深看了幾眼趙虞，點點頭又補了一句：“……且很識時務。”

不得不說，在片刻之前，李旻還完全不信任眼前這個山賊出身的家夥，但此時此刻，他對這周虎逐漸有幾分信任了。

因為這家夥那番‘想要依附他升官發財’的理由實在是說得太直白了、太充分，讓人完全提不起懷疑。

當然，對此李郡守並不是不能接受，相反，他很高興這周虎有‘為官為財’的想法，因為這樣他就能控製對方。

“不錯。”

在略一思量了一下後，李郡守溫聲許諾道：“求官求財，並非什麼丟人的事，隻要你好生為我效力，為朝廷效力，我可以保你榮華富貴……”

趙虞故意不等李郡守做完便急著表態：“多謝郡守大人！”

“唔。”

李郡守點點頭，很滿意於趙虞的態度。

不得不說，他此刻的心情簡直有種拾到橫財的興奮——此前他完全沒有想過，這周虎竟會效忠於他。

若非叛軍的威脅迫在眉睫，相信李郡守定會設宴慶祝一番，順便再籠絡籠絡這個周虎。

然而一想到叛軍的威脅，李郡守的心情頓時一落千丈，他沉聲問趙虞道：“周虎，當前郡裡就需要你貢獻能力……”

趙虞抱了抱拳，問道：“郡守指的是叛軍吧？”

“唔。”

李郡守點頭說道：“想必你已從荀異、陳朗二人口中得知了，此前，許昌北麵的長社縣，有河南都尉李蒙帶兵抵擋項宣的叛軍，然而叛軍動用詭計，派偏師襲擾河南，迫使李蒙都尉不得不率軍回援。他這一撤，長社果然就被叛軍攻破……”

從旁，荀異聞言大驚道：“大人，長社已落入叛軍手中？那……”

“唔。”

李郡守當然明白荀異想說什麼，點點頭沉聲說道：“長社淪陷，我許昌便徹底落入了叛軍的包圍……”

說到這裡，他轉頭看向趙虞，正色問道：“周虎，你對當前有何看法？”

趙虞想了想，抱拳說道：“郡守莫要擔憂，雖叛軍拿下了長社，但卑職也已攻克了穎陽。……眼下穎陽，有我所率兵卒近萬，雖仍不足解許昌之圍，但足以牽製穎陰。倘若穎陰的叛軍膽敢襲擊許昌，我麾下的部將會立刻進攻穎陰，將其占領。……在這種情況下，穎陰的叛軍是不敢輕動的。”

趙虞那斬釘截鐵的保證，讓李郡守心中稍安，他點點頭，又問道：“那，倘若臨潁、鄢陵、長社三麵的叛軍對許昌發起攻勢，如之奈何？”

“這個……”

趙虞的語氣變得遲疑起來。

隻見他朝著李旻抱了抱拳，低聲說道：“郡守大人，非是我不肯儘力，實在是許昌這邊的叛軍數量太多，彆說單憑在穎陽的近萬兵力，就算加上我留在昆陽的、防備關朔的近萬軍隊，我方的兵力也遠遠不如叛軍……”

他頓了頓，繼續說道：“據卑職抓到的個彆叛軍將領稱，項宣所率領的這支叛軍，要一路向北攻打至梁郡，這似乎是叛軍的什麼策略……倘若此事屬實，那麼許昌就是叛軍必須攻陷的城池，怕不會輕言放棄，而這就意味著，叛軍會不惜代價拿下許昌……”

李郡守聽得麵色微變，急聲問道：“那你可有對策？”

趙虞低聲說道：“李郡守，卑職還是方才那個建議。……與其困死在許昌，不如由卑職護送郡守與您的家眷朝昆陽突圍。”

“昆陽？”李郡守臉上露出幾許狐疑。

“是。”趙虞點點頭，不動聲色地解釋道：“我一直以來都借荀督郵的口稟報郡裡，說我昆陽實在沒有救援許昌的餘力，這並非謊言。然而，我昆陽雖無出兵的餘力，但卻足以自保。……況且我相信，項宣、嚴脩等叛軍在攻陷許昌後，必然會急著向北進攻梁郡。等到叛軍的主力皆調去攻打梁郡，郡守大人便能率我昆陽之兵，趁機收複我潁川郡諸縣，甚至於，還能截斷項宣、嚴脩等人的歸路，將其一網打儘。”

『……』

李旻捋著胡須，負背雙手在屋內踱了幾步。

說實話，方才趙虞勸他放棄許昌時，他心中還是有些惱怒的，但在聽完了趙虞全部講述後，他忽然又覺得，這條建議也不失是一個可行的策略。

在思忖了片刻後，他皺著眉頭問道：“周虎，你說實話，許昌當真守不住麼？”

趙虞抱拳說道：“卑職不知許昌的現狀，不敢妄言，需了解一定情況後，才能做出判斷。”

事實上，對於‘守不守許昌’，趙虞有兩套方案。

其中一套方案，自然就是勸說李旻放棄許昌，朝昆陽突圍，有身在穎陽的褚燕率近萬兵卒接應，突圍之事並非不可能。

而在風險最小的同時，此事對趙虞利益最大。

畢竟昆陽是他的地盤，上上下下都是他的人，這位李郡守到了昆陽，除了仰仗他，還能有什麼選擇呢？

介時，趙虞便能‘挾郡守以令潁川’，像當初架空昆陽縣令劉毗那樣，逐步將這位李郡守架空。

而相比較這套‘突圍’的方案，‘困守許昌’的方案就要麻煩地多，不過最終的結果嘛，也不會出現太大的偏差就是了。