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次日，魯陽鄉侯便帶著張純前往葉城，拜訪老縣令毛玨、毛國器。

趙虞心係此事，亦帶著靜女、曹安、張季、馬成四人跟著父親，跟著父親前往葉城。

葉城，位於魯陽的東南側，兩座縣城相距大概八十幾裡左右，但無論是規模還是縣內人口，葉城是以往魯陽的兩倍有餘，是名副其實的大縣。

如此一座大縣，況且縣令有與魯陽鄉侯有舊，前段時間本可幫助魯陽處理難民問題，但遺憾的是，葉城自顧不暇，因為湧入葉縣境內的難民，比起湧入魯陽境內的難民隻多不少，因此魯陽鄉侯與劉緈自然不好意思去找葉城幫忙。

眾人乘坐馬車趕路，在足足趕了大半日後，終於進入了葉縣境內，看到了不計其數的難民。

正如前幾日縣令劉緈告訴趙虞的那樣，當魯陽縣施行以工代賑且取得了不錯的成果後，葉縣亦立刻效仿，在縣內設立了幾處工點，實施以工代賑的策略，借助境內難民的力量修建橋梁、道路。

據魯陽鄉侯在馬車上向趙虞提及，葉縣不止打算修繕通往鄰縣的官道，據還準備一路修到許昌、郾城兩縣，使道路更為順暢。

而與魯陽不同的是，葉縣財力豐厚，在修建道路這件事上並未向鄰縣尋求幫助，而是自己一手包辦，這份財力，相信讓劉緈羨慕了許久。

當晚臨近黃昏時，一行人終於抵達了葉縣。

跟趙虞想象的差不多，葉縣的縣城，確實要比魯陽更具規模，毫不亞於趙虞見過的汝陽，堪稱是他目前所見過的最大的縣城之一。

進城的時候，在城門處值守的縣卒喊停了一行人的馬車，走上前來盤問：“你等，並非我葉縣本地人吧？可有路引？”

此時衛長張純便坐在馬車夫的位置上，聞言從懷中取出一個木牌，壓低聲音說道：“車上坐的，乃是我魯陽縣的鄉侯，趙氏璟公，他與貴縣的縣令毛公有舊，今日有要事特地來拜訪毛公。……這個是我魯陽縣縣令所發的路印。”

“原來是趙鄉侯。”

前來盤問的縣卒恍然大悟，也不細看張純手中的路引，笑著說道：“我也曾聽說過趙鄉侯當年的事，了不得。……不耽誤幾位，請。”

見對方這麼好說話，張純心中也是高興，從懷中取出一個小口袋硬塞到對方手中：“請兄弟們吃酒。”

“這……這怎麼好意思呢。”

佯做客氣了一番，那縣卒美滋滋地收了錢。

馬車再次啟動，朝城內而去，此時趙虞好奇問父親道：“爹，你可是鄉侯啊，您到葉縣，居然也需要路引才能進城？”

魯陽鄉侯平淡地說道：“為何你覺得我無需路引？”

“我以為鄉侯能有什麼特權……”

“朝廷立下國法，叫眾人奉公守法，無人可以例外。……即便是為父，出了魯陽縣，也需要帶著縣衙所發的路引。”

“父親什麼時候問劉公要的路引？孩兒昨晚怎麼沒注意？”

“咳。”魯陽鄉侯咳嗽了一聲，被趙虞纏問了幾句才道出了真相。

原來，與一般百姓所得到的路引不同，魯陽鄉侯這塊是永久的，且上麵刻著的‘離境理由’也是簡單而含糊的‘辦事’兩字，這就意味著魯陽鄉侯無需第二份路引，隻要他能自證身份，那麼他就能自由出入晉國任何一座縣城，甚至是王都。

平心而論，這確實談不上什麼特權，因為即使是尋常百姓也能找縣衙申請，縣衙也會酌情發放，隻不過每去一次外縣就必須向縣衙申請一次，較為繁瑣，不像魯陽鄉侯這塊，隻要不弄丟用一輩子都不成問題。

『還說沒有特權，雖然這特權實在是微不足道……』

趙虞捉狹地看了眼一本正經的父親，因為他知道，父親手中的這塊路引其實是算作違規的。

片刻後，一行人來到了城內的驛館，在驛館內訂了幾個房間落腳，隨後便再次乘坐馬車前往縣衙。

在前往縣衙的途中，趙虞詢問父親道：“爹，我昨晚聽你說，那位毛公當年曾幫助你揭露孔儉的罪行？”

“唔。”魯陽鄉侯點了點頭。

見此，趙虞更加好奇了：“您當年是怎麼扳倒那孔儉的？”

不得不說他確實好奇，雖說他父親是魯陽鄉侯，但除了有些家財卻並無實權，然而孔儉當時那可是魯陽縣的縣令，按理來說魯陽鄉侯是不占任何優勢的。

“也沒什麼。”

“爹，說說嘛。”

在兒子的請求下，魯陽鄉侯遲疑了片刻，徐徐說道：“你祖父中道崩殂，他過世時我年僅十餘歲，當時孔儉見我年幼，又見我趙氏一門祖業豐厚，便起了貪念，說什麼欲將女兒許配於我，實則試圖侵占我家祖業，他以為我不知？……當時我嘗聽說葉縣的毛公為人耿直，於是有一日我便偷偷來到葉城，見到了毛公。”

頓了頓，魯陽鄉侯看著車窗外街道上的景色，回憶道：“當時我向毛公鄉述說，述說那孔儉平日裡如何以權謀私，又如何試圖侵占我家祖業，毛公很是氣憤，但也頗為犯難，他對我說，孔儉亦是縣令，若無確鑿證據，他奈何不了那孔儉。於是，我便想了個主意。”

“什麼主意？”趙虞睜了睜眼睛，他知道正戲要來了。

“不是什麼值得吹噓的事。……回到魯縣後，我叫吳伯……哦，你或許不知，吳伯是當初府上的老人，對你祖父頗為忠誠，隻可惜後來年紀大了，就過世了……當時我叫吳伯偷偷在魯縣傳開消息，稱諸縣近年收成不佳，準備找我魯陽縣調度糧食，因此縣內米價必然要漲，縣人一聽，紛紛購糧提前儲備。當時我又說服縣內其他幾戶世家，請他們減少出糧，當時那幾戶久苦於被孔儉壓榨，自然願意暗中幫我。

這兩者合一，果然縣內米價大漲。隨後我便找到孔儉，假裝無意地對他說起縣內米價大漲一事，挑唆他挪動官倉內的糧食私下售賣……孔儉當時見我年幼，且我當時在他麵前亦是唯唯諾諾，他不曾防備我，在貪欲作祟下，他果然按我所說挪動了官倉內的儲糧……後續的事就簡單了，待時機成熟後，毛公帶著人突然來到魯陽縣，要求開官倉，孔儉百般阻攔，但最終還是未能阻止毛公，毛公開了官倉，見倉內儲糧不足，便用以權謀私、監守自盜的罪名將孔儉一眾當場拿下……隨後又有縣人揭發孔儉平日裡巧立名目收取稅金，證據確鑿，於是毛公便向朝廷稟告此事，並派人將孔儉押解至王都……”

認真聽完父親的講述，趙虞暗自嘖嘖稱讚。

他必須地說，他爹這招真的是太損了。

不過說實話，這招在趙虞看來並不算高明，但考慮到父親當時的年紀，並且，考慮到在明知孔儉試圖侵占其祖業的情況下，父親還要與其虛與委蛇，騙取對方的信任，趙虞覺得，相比較這招計策本身，父親騙取那孔儉的信任，才是最最困難的。

他笑著對父親說道：“堂堂縣令，被一個十幾歲的小孩騙地團團轉。……爹，怪不得那孔儉如此恨你。”

魯陽鄉侯輕哼一聲，不再多說。

片刻後，一行人來到了縣衙，見到了那位年事已高、身體狀況亦不佳的毛老縣令。

見到魯陽鄉侯，這位毛老爺子十分高興，當即就招呼著魯陽鄉侯一同吃酒，口中笑道：“公瑜，哈，老夫方才還與你說到你跟劉公謙，哈哈哈，這次你魯陽縣了不得啊，你來時也看到了吧？老夫正準備修繕幾條官道，可彆笑我葉縣效仿你魯陽喲。”

與被孔儉呼喚表字時不同，被這位毛老爺子稱呼表字，魯陽鄉侯毫無不滿，相反他還持後輩之禮：“毛公，今日趙璟前來並非與您敘舊、吃酒，而是有要事與您相商。”

說著，他便將孔儉的事一五一十地告訴了毛玨。

毛玨聽罷，又驚又怒。

他驚的是，當年那個作惡多端的貪官孔儉，居然還活著；而怒的是，那個愧為王臣的貪官，居然還搖身一變成為了南陽郡的郡守。

這天底下還有公道可言麼？！

“王嬰王太師麼？”在聽說孔儉如今的後台後，這位毛老縣令皺著眉頭說道：“劉公謙是見過世麵的，他說得不錯，孔儉對於那位王太師而言，不過是一個隨意可以丟棄的棋子，反而是王尚德那邊比較麻煩……這樣，老夫有個老友亦在王都，他素來與王嬰不和，我看看能否請他暗助一把。”

魯陽鄉侯聞言好奇問道：“是那位您尊稱‘陳公’的大人麼？毛公，這位陳公究竟何人？”

“不可說不可說。”毛玨擺擺手說道：“不是老夫故意隱瞞，隻是那位大人素來不喜這套，老夫若隨意透露那位大人的名諱，且被他得知，他怕是再不會與老夫吃酒。……不過，公瑜可以放心，無論是王嬰還是王尚德，都要給他幾分麵子，來來來，吃酒吃酒。”

見此，魯陽鄉侯也不好再追問。

當晚，父子一行人被毛老縣令請到縣衙的後衙吃了些酒，深夜才告辭離去，然後在次日返回了魯陽縣。

不得不說，這位毛老縣令，是魯陽鄉侯所能找到的最強力的幫手了。

事實證明，魯陽鄉侯果然了解那孔儉的秉性，僅僅隻過了五六日，那孔儉便再次回到了魯陽縣，還帶來了一名王尚德手底下的偏將……