齊元輕歎一聲，而後說道：“原本這些事情本不該現在告訴你們的，隻是如今你們既然已經遇到了這等怪物，我就跟你們說說吧。”

他隨手將那枚骨刺放在旁邊，整理了一下思路，這才說道：“當年為師得到十二元辰白骨神魔之後，也曾疑惑此等恐怖的屍骨到底是什麼種族遺留下來的，為此也曾向你們師祖詢問過。”

他說的是趙公明，畢竟通天教主開始教導他還是在他領悟了劍道之後，距離現在也沒有多長時間。

“開始的時候，你們師祖並沒有對我直言，隻是說我的修為不夠，提前知道這些並沒有什麼用處，也就沒說。

直到後來，通天祖師在碧遊宮言明封神大劫的起因之後，你們師祖這才告訴我，原來這些白骨神魔，竟然是天外魔族的屍骨。”

鄧嬋玉問道：“師父，那些天外魔族如此強大嗎，僅僅一些屍骨，就能煉製出白骨神魔這般強橫的傀儡？

而且這一次徒兒遇到的那個魔族，明顯身受重傷在身，即便徒兒等人已經手段儘出，竟然還險些將我們打敗，這實力，是否有些過於強大了？”

“嗬嗬。”

齊元輕笑一聲，說道：“天外魔族既然膽敢覬覦我洪荒，實力自然是非常強大的。

但也沒有必要長他人誌氣，滅自己的威風，要知道現如今如今的洪荒，可不是天地剛剛開辟之時的洪荒。

這無數年來，洪荒之中誕生的強大生靈更是數不勝數，如今還有通天祖師等數位聖人坐鎮天外，天庭的周天星鬥大陣也再次重啟，那些魔族想要入侵洪荒，基本上已經不可能了，所以你們也不用過於擔心。

至於被你們遇到的那個魔族，要麼是有什麼不為人知的方法悄悄潛入洪荒世界的，要麼就是遠古之時僥幸未死，勉強留存了一條性命苟延殘喘的家夥而已。

無論是哪一種，都沒有必要太過擔心，如今天庭已經運轉起來。

等為師將這件事情稟報上去之後，就算那個魔族實力再怎麼強大，在天庭的追捕之下，也隻能躲在陰暗的角落苟活罷了，想要在洪荒掀起多大的風波，那是做夢。”

齊一鄧嬋玉他們點了點頭，原本他們也不怎麼懼怕，現在聽師父這麼一說，就更加不會往心裡去了。

當然，他們也不會因此就小覷了那個魔族。

不管怎麼說，對方的道行都是遠勝他們的存在，萬一對方實力恢複以後，肯定不是好惹的存在。

既然已經結下了仇怨，以後遇上了，該小心的還是需要小心謹慎一番，不然大意之下，陰溝裡翻船才是倒黴。

當下齊元又仔細地詢問了一番他們在跟那個魔族戰鬥時的情景，以及魔族所使用的手段，而後逐一分析，告訴他們以後再遇到類似的手段，應該如何應對才更合適。

直到天色漸晚，齊元這才吩咐他們各自回去打坐修煉。

尤其是齊一，先前在回來的路上，雖然也曾吸納靈氣恢複法力，但是高空之上的靈氣稀薄，哪裡能夠跟峨眉山這等修行福地相提並論，所以他的法力直到現在都還沒有完全恢複。

鶴靈兒小孩子心性，早年跟隨在齊元身邊的時候，齊元還是一個小老頭的樣貌呢。

所以這丫頭心裡早就將齊元跟她爺爺的形象融為一體了，平日裡頗為喜歡膩在齊元身邊，此時她不願意一個人返回自己的小樓之中，就牽著齊元的衣袖跟他返回羅浮洞了。

齊元也不介意，反正他自己也不喜歡那種一個人的孤寂感，也經常把鶴靈兒帶在身邊指點她修行。

…………

時間一晃，匆匆數月過去，年關將至。

山外百姓家裡都在準備過年，齊元也在準備前往天庭述職。

而這個時間，也正是百姓們祭拜灶神最多的時候。

他的信眾當中，僅有極少一部分是因為齊元以前曾經救過他們，出於感恩，這才會每天一早一晚都會對他上香祭拜。

其餘絕大多數百姓之所以會祭拜灶神，更主要的還是因為灶神原本就是人族賢者出身，對百姓做出過貢獻，更得人心，所以人們願意祭拜這樣的神靈。

經過齊元有意無意之間傳播出去的一些消息，民間的百姓也大都已經知道，灶神不僅管理各家灶火，監督民間善惡，還會在每年年末的時候前往天庭彙報民間民情。

所以在這個時候，百姓們不約而同的都開始祭拜起來，期望灶王爺不要在天庭上說他們的壞話。

灶神之名畢竟傳播的時間沒有多久，百姓祭拜起來有些隨意，還沒有形成什麼規矩。

家境比較富裕的人家，在祭灶神之時，會擺齊各種供品，焚香祭拜，誠心禱告，而普通百姓家裡，雖然也會焚香祭拜，但是供品肯定就要簡陋的多了。

甚至有些家境比較貧寒的，直接用稻草紮出一個草馬，再抓上一把黃豆，就算是送他上天之時的坐騎，以及馬兒的草料了。

當然，在祭拜之後，這些百姓也沒有忘記念叨幾句上天言好事，下界降吉祥之類的話語。

其實，玉帝又豈會在意一家一戶之間的百姓行為，他隻需要大致的了解一下民情也就是了，最多也就是根據某一地的民風作出一些相對應的安排，而不會細致到管理某一家的事情。

真正會對個人善惡行為作出獎懲的反而是地府。

在地府的先天靈寶生死簿上，會直接顯示出每一個生靈一生的善惡功過，以此做出判決，十惡不赦之輩打入十八層地獄之中受刑，積德行善之人轉世投胎之後，得以平安富貴一生。

不過，齊元隻是一個兼職的神仙，所以他並沒有將所有的精力都放在了神職之上，在將神名傳播開，被百姓們認可，並且祭拜之後，他就將大半時間都用來忙活自己峨眉山的事情了。

現在年關將近，在百姓的祭拜之下，突然一下子讓他的香火之力大增，這讓齊元心裡也感到有些不好意思。

他覺得自己平時那麼懶散，還得到這麼多百姓的祭拜，很是有點過意不去。

他在尋思，自己是否應該祭煉出一個分身出來，讓分身來行使灶神的職責。

不過心裡又有些猶豫。

不是因為祭煉分身需要消耗許多稀少的煉器材料，以他先前搜刮的那些寶貝來看，還真不缺這點珍稀材料。

真正讓他猶豫的原因，是因為祭煉分身，並不等於他的本體就可以完全不用理會灶神之事了。

他現在可不是當年的那個小散修，對於分身也了解許多，若是煉製分身，首先就需要他分割出自己的一部分元神本源才行。

可他才成仙不久，現在若是冒然切割元神，會對他以後的修行不利。

再則分身與他心神相連，就算是分身在處理灶神的事物，他也並非沒有感應，難免還是會被牽扯到一部分心神。

所以他在想，能否從中找出一個兩全其美的辦法，既可以兼顧民間之事，還不耽擱自身修行。

不過魚與熊掌想要兼得，可不是一件容易的事情，所以他一時之間還沒有想出什麼辦法出來。

好在這種事情也不著急，他有的是時間慢慢琢磨。

臘月二十四這天，他帶著鄧嬋玉前往天庭。

天庭在洪荒世界的極高之處，位於九天之上，沿途一路飛升需要經過九重罡風，一重比一重猛烈，就算是精鋼金鐵之物，都會被這般猛烈的罡風吹成齏粉，普通煉氣士可不敢深入罡風之中。

這也是為什麼一般情況下，隻有仙人才會飛升上天了。

至於天庭派往下界降妖伏魔的天兵，雖然沒有仙人的實力，但是他們自有天庭煉製的神符護身，倒是不怕這些罡風侵蝕。

若是鄧嬋玉單獨一人前往天庭的話，以她的道行，還真會吃不少苦頭，並且可能在天門之外，就會被鎮守天門的天兵天將給攔下。

畢竟她並沒有在天庭任職，又沒有成仙，可能連天門都進不去。

不過跟著齊元一起，倒是不用擔心這個。

一路之上，被齊元的劍光裹挾在內，速度極快的破開九重虛空，任憑再如何猛烈的罡風，也吹不開他們身外的劍光。

南天門外，齊元帶著鄧嬋玉剛一落地，守門的四大天王頓時眼睛一亮，滿臉笑容的迎了上來。

他們原本是為天庭駐守四方天門的，隻不過打探到灶神每年的今日都會前來天庭述職，所以這才特意前來等候，向他表示感謝。

畢竟先前佳夢關的百姓突然祭拜他們，這幾位天王又豈能不詳細探查一番。

而後，自然而然的就從百姓那裡探聽到，乃是灶神建議佳夢關的百姓祭拜他們的。

這可是一番大恩情。

要知道魔家四將雖然也曾坐鎮佳夢關，但他們自持煉氣士的身份，當初又距離成仙僅有一步之遙，平日裡大半的時間都用來參悟道法打坐修行了。

就連軍務基本上都是交給麾下將領處置，他們當然沒有時間用來處理民事，所以對於百姓基本上都不怎麼理會。

現如今上了天庭成了神靈之後，這才發現，想要在下界發展信眾可不是一般的困難。

雖然他們也曾找到了幾個當初在西岐戰敗之後，逃會佳夢關的老兵，讓他們在城外為自己四人建立了一座簡陋的神祠。

可惜平日裡沒有幾個百姓祭拜不說，甚至就在神祠建立還沒有幾天，就被城內的官員下令給拆除了。

原因是那些官員懷疑有人祭拜前朝將領，乃是意圖謀反。

這就讓魔家四將有些無奈了。

雖然說他們的神位是天庭認可的，但是下界的戰爭也才剛剛過去不久，那些凡俗官員可不知道他們已經被敕封了神位，有這種反應到也正常。

可若是再等幾十年，恐怕佳夢關的百姓都沒有幾個還記得他們是誰的，到時候再想讓人信奉他們，肯定更加困難。

就在他們一籌莫展之際，結果下界直接傳來了福音，短短數日的時間，竟然讓佳夢關滿城的百姓都在祭拜他們，讓他們的香火積累直線上升。

如果按照這個速度下去，恐怕不出百年，他們就能夠晉級成為天神。

所以，齊元對他們的這番恩情不可謂不重，他們這才專門向執掌淩霄寶殿諸神名冊的神靈打探過齊元的消息，知道他會在今天返回天庭，特意在此等候。

“小神拜見灶君。”

魔家四將遠遠的一看到齊元，頓時滿臉抑製不住的笑意湧了上來，連忙上前幾步，躬身拜見。

南天門內外，那些在他們統領下正在值守的天兵，見到自家四位天王同時對一人行禮，頓時有些納悶。

要知道這四位天王平日裡因為職責所在，哪怕是級彆再高的神仙，他們也隻是抱拳施禮而已，什麼時候有過像今天這般客氣，大老遠的就開始施禮。

而且行禮的對象，看他身上的神袍，顯然還是一個級彆不怎麼高的小神。

“諸位天王客氣了。”

齊元微微一笑，稽首與他們見過一禮。

魔禮青說道：“此番還要謝過灶君相助，如若不然，我們兄弟想要賺取一些香火可不容易。”

“不錯。”

魔禮紅也說道：“先前我們兄弟也曾在人前顯聖，奈何我們的職責卻是鎮守天門，而不是負責其餘的事情，所以為此忙碌許久，也不曾得到多少香火。

結果灶君一句話，就讓我們兄弟被如此之多的百姓祭拜，甚至還有向周邊城鎮發展的趨勢。

如此大恩，我等四人沒齒難忘，以後但凡灶君有用得到我們兄弟的地方，隻管言語一聲，我等兄弟四人，赴湯蹈火，在所不辭。”

齊元聽了以後，心裡樂開了花，嘴上卻是連連謙虛：“幾位天王實在太客氣了，大家同在天庭為官，本來就該相互幫助，區區小事，幾位不要太過放在心上。”

“哎，灶君此言差矣。”

背著琵琶的魔禮海說道：“此事對於灶君而言，自然隻是一件小事，但對我等來說，乃是關乎以後前途之大事。

所以灶君此番恩情，我們定然會銘記於心，隻是我們兄弟除了身上的法寶之外，彆無長物，一時之間卻也不知應該如何報答才好。”

老四魔禮壽也說道：“灶君若是有暇，不若等我們兄弟下值以後，到我等府邸坐坐，我們兄弟略備了幾杯薄酒，到時候還請灶君一定賞光。”

“好說好說，貧道正好要在天庭待上幾日，到時候少不了要叨擾一番。”

當下齊元笑眯眯的跟這幾位天王約定了時間，到時候前去赴宴，也好借機拉深一下雙方的交情。