黎明剛過，軍丁們就被叫醒了，昨晚高進和他們拉家常，雖說到最後都在大罵張貴不是個東西，可也著實有不少人說了自家的困苦難處，有幾個還當場大哭，可大家夥都笑話不起來他們。

誰家還沒有個難處，真要論起來，他們哪個不窮，誰又能比誰好些！

隻不過能把苦處說出來總比憋在心裡好得多，這些軍丁們不知道的是，他們說的內容都被木蘭記了下來，比如誰家的田地離水渠太遠，又比如去給千戶府做工，但拿不到工錢，又或是欠了高利貸，壓根還不起。

“都起來，都起來。”

秦忠叉著腰吆喝道，軍丁們早就習慣早起，並沒什麼怨言，更何況乾完今天這趟活，便能領到高進許諾的工食銀，反倒個個都乾勁十足。

魚貫出了營帳，隻見外麵升了火，大鍋裡昨晚剩下的紅燒羊湯沸騰翻滾，仍舊彌漫著誘人的香氣，“都排隊，都排隊，不然可沒得吃食！”秦忠跳出來喊道，他昨晚又被陳升單獨拉去談心，曉得高進這邊重規矩，於是便努力表現起來。

軍丁們哪怕瞧不上秦忠，可還是排了隊伍，從掌勺的英娘那裡領了烙饃和羊湯，然後排成幾排蹲在地上，掰碎了蘸著肉湯，吃得極香。

不多時吃完後，略微休息後，軍丁們就開始搬起地上的貨物來，不需要秦忠在那裡大呼小叫，個個都賣力得很。

將貨物裝車後，秦忠一溜煙地小跑到了高進跟前道，“高爺，東西都裝好了。”

“好，那麻煩秦總旗招呼大夥兒跟著咱們，路上萬一遇到賊人，也不要慌亂，咱們自會處置。”

高進高聲說道，好叫遠處的軍丁們個個都聽清楚，省得待會演戲的時候出了紕漏。

“高爺放心，待會誰要是跑，誰就是龜孫子！”

軍丁裡有人喊起來，大家都不是不識好歹的人，高進仗義大方，他們也不能丟人。

“那就多謝大夥了，等到了堡寨，再請大家吃頓好的。”

翻身上馬，高進在馬上朝眾人抱拳道，然後一拎馬韁掉頭，朝一眾夥伴道，“上馬，咱們出發。”

隨著高進話語，陳升等人齊刷刷地踩蹬上馬，動作整齊劃一，看得秦忠和軍丁們一愣一愣的，暗道難怪高爺能殺了馬賊，奪回馬賊，瞧瞧這幫伴當，當真是了不得。

楊大眼當先打了重新找古北寨裡的店家做的高字大旗，策馬在前行路，後麵的軍丁們瞧著那麵黑底白字的大旗，莫名地多了不少安全感。

軍丁裡，會趕車把式的自是跳上車，拿著鞭子挽了個鞭花，吆喝著使喚騾馬走起來，秦忠也親自趕了輛車，走在最前頭。剩下的人拿了高進讓人發下的長矛，自覺地走在隊伍兩側，一時間看上去倒也有模有樣的。

走了大約十裡地不到，日頭已經高懸，眼看著快到了約定的地頭，高進勒住馬匹，舉手道，“大家都停下，休息一陣，咱們再上路。”

隨著高進命令，隊伍很快便停了下來，軍丁們靠著大車坐下休息喝水，然後看著高進派伴當去前方偵查，都沒覺得高進太過小心，反倒是覺得這位小高爺雖然年輕，可行事有章法，難怪老高爺死後，能穩住局麵。

陳升王鬥自是領命而去，策馬朝前跑了大約五裡地不到，正是當初約定好的一處山坳口，兩人遠遠就瞧見了一溜的馬車隊伍，剛到近前就瞧見董步芳和馬軍從隊伍裡出迎。

“董頭，馬叔！”

陳升和王鬥下馬，接著看向那裝得滿滿當當的十多輛大車，瞧見上麵還有裝了桌椅的，哪還不知道，兩人這怕是把百戶府給搬空了。

“幸不辱命，百戶府上下七十三口，雞犬不留。”

董步芳朝陳升王鬥拱手道，然後瞥了眼馬軍，便冷著臉不再說話。

“董頭，馬叔，你們這是？”

便是再瞎，陳升王鬥也瞧出董步芳和馬軍似乎是有些不對付，陳升曉得這兩人對高進來說，都各有用處，日後他們要壯大隊伍，也離不開二人，於是便想做個和事佬。

“先小人，後君子，等過了這事，我自給他賠罪，你不要多事。”

馬軍還未等陳升開口，便先說道，他本就是個桀驁的犟性子，妻女死後，脾性更怪。董步芳那裡，算他做回小人，可他也不在乎董步芳怎麼想的。

董步芳是直性子，馬軍的做法他能理解，隻是一時接受不了，聽到馬軍的話，他冷哼一聲道，“賠罪就免了，記得買幾壇好酒就成。”

“就依你，兩壇劍南燒春可好。”

“中。”

陳升和王鬥看著董步芳和馬軍三言兩語間，似乎就化解了誤會，都麵麵相覷，不過兩人也沒深究這其中的緣由，“二哥就在前方，還請董頭和馬叔做好準備？”

“放心，咱們抓的都是活口，一會兒保準不會出差池。”

說到正事，董步芳沉聲道，今日說是和高進他們照麵，要廝殺一回，演戲給那些軍丁瞧，怎麼也得留下些屍體，不然誰會相信。所以董步芳和馬軍在前往河口堡的路上時，便尋機會剿了窩馬賊，留下了十來個活口，眼下正好派上用場。

“那就最好，那我們這便回去向二哥複命。”

陳升聽罷大喜，本來他們是想董步芳和馬軍準備些馬賊屍體就好，沒想到他們竟然抓了十來個活口，“董頭，馬叔，這些都是賊人吧！”

“放心，高爺的規矩我懂，都是賊人，沒有無辜！”

董步芳回答道，然後自叫人帶了那些被繩子綁在一塊兒的馬賊出來，陳升王鬥放眼看去，果然都是惡形惡狀的，沒一個好人。

……

陳升和王鬥回去時，收斂臉上笑意，做出了一副嚴肅的深沉模樣。

“二哥，前方有馬賊的隊伍，瞧著有三四十人，不知道打哪裡來，押了十幾輛裝滿的大車。”

軍丁們離著高進他們並不遠，陳升說話時，有挨得近的聽了個清楚，很快大家都知道遇上馬賊了，雖然心裡有些緊張，可也沒人慌亂。

“既然遇上，那便不能放過這些賊人。”

高進冷聲道，接著看向軍丁們，朝秦忠喊起來，“秦總旗，還請你和大家謹守貨物，我等去去就回。”說罷便翻身上馬，朝陳升王鬥道，“你們兩人留下，照看隊伍。”

軍丁們瞧著高進絲毫不把馬賊放在眼裡，隻帶了十多騎便呼啦啦地朝著前麵殺了出去，也都是嘖嘖稱讚起來，“這高爺就是了不得，那賊人可不是有三四十人，這便殺過去了！”

“陳爺，那些賊人真有那麼多，高爺不會有事吧？”

秦忠冒了出來，湊到陳升跟前道，他不知道今日和馬賊偶遇乃是高進的安排，那膽小的性子叫他擔心起高進的安全來。

“我二哥何等英雄人物，區區馬賊，不過是土雞瓦狗罷了！”

陳升白了眼秦忠道，這段日子他們跟著高進殺了起碼有小兩百的馬賊，如今能叫他們有所忌憚的不過是那些蒙古大部的精銳百戶罷了。

“那些馬賊，我二哥一矛刺過去，能穿好幾個……”

另一邊，王鬥已自和那些軍丁們吹噓起來，自是把高進誇得是如同項李般的不世猛將，反正這年頭平頭百姓都好這口，要不然神木堡裡那些茶館裡說書先生的生意能有那麼火爆。

見王鬥說得精彩，軍丁們都是伸長了脖子，朝著前方張望，哪怕根本看不到高進領著伴當們戰鬥，可不妨礙腦海裡浮現高進大發神威把馬賊殺得屁滾尿流的場麵。

沒過多久，軍丁們忽然發覺大地震顫起來，這時抬頭望去，隻見前方不遠處，有馬隊倉皇失措地奪路而逃，而他們後麵則是一隊黑衣騎士正在銜尾追殺。

看到這一幕，軍丁們都激動起來，那些黑甲騎士分明就是高爺和他的伴當。

那些賊人策馬本來朝著隊伍衝來，軍丁們先是興奮，隨後又害怕起來，秦忠更是嚇得臉色蒼白，要不是陳升就在他身邊，他就怕要趴到邊上的馬車底下。

不過就在軍丁們抓緊長矛，以為要和賊人對上的時候，卻見前麵的賊人忽地混亂起來，好似是看到他們隊伍裡插著那杆高字大旗，隱隱傳來，“是高閻羅的大旗，快逃！”然後那賊人的馬隊亂糟糟地轉向，朝著北麵狼狽地逃了。

高進帶著夥伴們沒有繼續追擊，反倒是回到隊伍這邊，“大家都沒事吧？”

“高爺威武！”

軍丁裡，不知道是誰喊起來，很快握著長矛的軍丁們都高聲應和起來，個個臉色漲紅，好似是他們跟著高進一塊兒打跑了馬賊。

“這才多久，就把馬賊給殺得這般喪膽，就是砍瓜切菜也沒那麼快吧！”

秦忠瞧著軍丁們在那裡大喊，忍不住自語道，結果卻被陳升冷冷瞥了眼，“我殺你也就一刀罷了，你覺得我二哥殺那些賊人需要費多大勁！”

“陳爺說笑了，說笑了，高爺殺賊，如割草芥。”

秦忠被陳升看得心裡發毛，乾笑著說道，暗罵自己多嘴說什麼胡話，方才那些逃命的馬賊們喊得“高閻羅”的名號能是假的不成。