曹純的話說到了曹操的心裡，而且按照老曹的想法，這事估計是八九不離十了。
曹操深深的吸了一口氣，將情緒強自鎮定下來。
他聲音略顯顫抖，對著門外的人喊道：“把鮑忠和鮑韜他們兩個給某帶進來。”
那管家不敢耽擱，匆匆忙忙的離去。
少時，他便帶著鮑忠和鮑韜兩個人來到了曹操的書房。
但見二人身上的甲胄上到處都是已經凝固的鮮血痕跡，胳膊腿不少地方打著包紮，受傷不輕。
不過這中間也似有討巧的嫌疑，二人很明顯是沒有收拾，專門就是這幅狼狽相來見曹操的。
一見了曹操，鮑忠和鮑韜不由的儘皆嚎啕大哭。
哭的那叫一個梨花帶雨，我見猶憐。
打眼一看這情形，曹操就大致猜到發生了什麼事。
曹操的嘴唇和臉色煞白，他緊緊的盯著鮑忠，嘶啞著問道：“我父親……人呢？”
鮑忠一邊哭喊一邊磕頭：“主公，末將對不起您啊！老太公以及令弟，在回返途中，皆為奸賊所害矣！末將保護不周，死罪矣！”
曹操聽了這話，一陣頭暈目眩。
他腦中一陣眩暈，身形一晃，險些栽倒在地。
曹純眼尖手快，急忙一把扶住了曹操。
“蒼天無眼！是哪個混蛋害了俺老爹啊！”曹操悲憤的揚天長呼。
曹操傷心欲絕，曹純則是代替他問二鮑道：“究竟是怎麼回事？速速道來！”
鮑忠和鮑韜一邊哭泣，一邊向曹操和曹純敘述起了情況。
他們奉命帶手下去迎接曹嵩返回兗州，期間拜會了徐州刺史陶謙，而陶謙則是很客氣的為他們二人開出了路引，讓他們去琅琊國見臧霸。
而臧霸因懼怕曹操之威勢，亦是不敢有所阻攔，因此二人很順利的接了曹老太公從琅琊國出來，回返至兗州。
不想兵馬行至泗水附近，卻碰到了一眾賊寇的襲擾。
起初二鮑沒把對方當回事，但交手之後才發現有些不對勁。
這些賊寇的戰力極強，又精通戰陣，饒是鮑忠和鮑韜奮力抵抗，亦是被殺的大敗，麾下兵馬幾乎折損殆儘，剩下的則是四散而逃。
而曹嵩和曹操的弟弟曹德並一眾曹氏家眷，皆在亂戰中被那夥賊寇屠戮。
賊人殺人之後不多久留，隻是帶著一部分值錢的輜重，快速撤走了。
來如風，去如電。
曹操越聽越憋氣，抽噎著說不出話來。
曹純聽到這的時候，眼圈亦是變紅了，他伸手一把揪住了鮑忠，咬牙道：“老人家的屍體，你們可曾帶回來？”
鮑忠使勁的點頭，道：“帶回來了，不僅是老太公的屍身，還有一些被我們殺死的賊寇屍體，以及賊寇所用的兵械等遺留之物，我們都帶回來了，就是為了給主公查證！”
曹操此刻已經是回過神來，他冷然的對鮑忠和鮑韜道：“帶我去看！”
來到了停屍間內，見到了曹嵩與弟弟曹德的屍體，曹操再一次忍受不住，放聲痛哭。
從今往後，他曹操就徹底的成了一個沒爹沒娘的孩子了。
過了一時半刻，曹操方才勉強回神，與曹純一起查驗那些被鮑忠帶回來的賊子屍身和所用兵械。
二人越看，心中越是有些發怵。
這冶煉樸刀的形狀與規格，極為統一，而且望之眼熟。
良久之後……
曹純吸了一口氣，問鮑忠道：“你說，那些與你交手的賊子，似精戰陣，他們使的是何樣的戰法？你給我仔細形容，不可遺漏半點。”
鮑忠隨即對曹純進行了一番精準的描述。
曹操在一旁聽著……越聽，眼中的戾氣越是濃重。
待鮑忠敘述完之後，曹操忽然道：“他們領頭的將領是個什麼樣的人？使何種兵械？”
鮑忠想了一想，道：“領頭的大漢蒙著麵，看不真切，不過對方的身材龐大，嗓音如雷，凶蠻暴躁，使一柄虎頭斬馬刀，氣力不凡，勇猛無匹，非等閒可比……”
“真是他們？”曹純猛然轉頭，怒氣衝衝的嘶吼道：“姓陶的小賊，竟敢害吾伯父！兄長，絕不能饒了陶家。”
鮑忠一聽曹純喊出一句姓陶的，起先沒明白是怎麼回事，但仔細一想，一下子開竅了。
“主公！對了！末將想起來了！末將去接老太公之前，前往徐州問陶謙開路引……暗道理來說，陶氏與主公乃是盟友，又同是冀州袁紹的附庸，如此關係，主公要接老太公回兗州，陶謙應該有所表示才是……可那老兒除了開出路引之外，反倒是置身事外，連問都沒問一句，躲躲閃閃的……屬下覺得，此事一定是有蹊蹺！”
鮑忠說完，一臉期待的看著曹操，估計是期望曹操能夠表揚他的睿智。
問題是人家現在連爹都死了，哪還有心情誇你？
不打你個生活不能自理，便已經是曹操的天大恩德了。
曹操此刻已經恢複了冷靜。
他用手靜靜的杵著腦門，低頭仔細的琢磨，腦海中瞬息轉換了無數的念頭。
“陶商……許褚……金陵軍……”
少時，便見曹操睜開了半閉著的眼睛，喃喃道：“若是根據鮑忠之形容描述，似乎還真就是陶家做的……”
曹純急了：“什麼似是非是的！事情發生在他徐州的地界！對方的戰法和兵刃，還有領頭的將領都與之不差！什麼人能模仿的這般之像？定是陶商小賊無疑！此子端的卑劣！大哥你待他如親兄弟一般，他居然這般忘恩負義，害了伯父，此番若是不殺儘徐州的軍民，用百萬屍身添堵泗河！焉能報此血海深仇乎！”
曹操非曹純那般魯莽，他心中正在琢磨一個關鍵的問題。
這樣做，對陶家會有什麼好處？
曹操此番的表情極為陰沉，比起適才的哀働之相，仿佛換了一個人似的，氣質上顯得深沉似海，誰也猜不到他心中現在到底在想些什麼。
他低頭打量著去世的曹嵩的屍體。
但見父親的屍體已經開始發臭，皮膚上隱隱的已經出現了屍斑。
“父親啊。”曹操喃喃的自言自語：“這個天下，著實是亂的緊啊，連你也被牽扯到其中了……放心吧，孩兒早晚定會給你尋一個真正的公道。”
……
……
河北，鄴城。
曹操奉迎了天子，在一定程度上達到了政治新高度，這對袁紹來說自然是一個威脅。
但即使是如此，袁紹也沒有辦法，因為身為舊有士族集團代表的他，若是奉迎天子來鄴城的話，對自己目前正處於上升的政治地位是極為不利的。
所以袁紹已經打定了主意：權且讓天子在曹操的手中握幾年！
等全據河北四州後，自己手中的籌碼越來越厚，能夠擺脫那些擁簇自己士族掣肘的時候，再把天子從曹操手中拿過來便是。
且讓曹阿瞞蹦躂蹦躂便是了。
既然謀算已定，那耽誤之急，就是要先占據並州。
其實，袁紹已經開始向並州伸手了。
並州之地，自打丁原死後，就一直處於一個相對混亂的情況。
袁紹手底下的張楊對並州雖然有一定的控製能力，但也僅限於上黨郡和河內郡，而兩郡之地還有一些縣城飽受異族的襲擾和掌控。
除去此二郡之外，太行山以西的其餘並州諸郡，大部分都在張燕的威懾之下。
以袁紹的立場，又不可以招降黑山軍，兩方的矛盾此刻已不可緩解。
於是乎，袁紹秣馬厲兵，準備開始對黑山軍出手。
同時，他還派遣了下一輩子侄中最具有能力的高乾，去並州上任，充當並州刺史。
舅甥倆內外相合，目標是掃清黑山軍，控製並州九郡。
就在袁紹打算對黑山軍用兵的時候，這一日，張燕卻派人送來了一封書信，書信中的語氣雖然強硬，但隱隱的，似是有怯戰之意。
很顯然，張燕不想跟袁紹展開全麵戰爭。
因此，他的書信中極儘所能的與袁紹攀關係，甚至連他手下的渠帥白繞，和袁紹的兩個兒子是生死之交的事，都寫在了書信上。
信上詳細的寫明了，袁紹的兩個兒子，與白繞有一頓酒局的交情（實際上是陶商和郭嘉）。
袁紹頓時瞅傻了。
這都什麼跟什麼啊？
我兒子跟黑山賊有交情，我怎麼不知道？
於是乎，袁紹將三個兒子：袁譚、袁熙、袁尚三個人叫了過來。
三個兒子一進廳堂，袁紹直接就把信甩在了他們的麵前。
你們三個逆子，哪兩個背著我去黑山軍那裡蹭飯了？
三個兒子一見袁紹怒氣衝衝的，再一看信中的內容，頓時就傻了。
誰特麼跟黑山賊吃飯了！
還生死之交？
這簡直就是誣陷，是構陷啊！
黑山軍光說跟袁紹的倆兒子吃飯，也不寫清楚是和哪兩個，這也忒不講究了吧！
三個兒子中，年紀最小的袁尚反應最快。
他衝著袁紹單膝一跪，直接把自己撇清：“父親，你是了解我的！孩兒從不跟大老爺們吃飯，這事一定是大哥和二哥乾的！”
袁譚和袁熙聞言，差點沒氣抽過去。
你這小崽子，不是你就不是你唄！怎麼還指正你倆哥哥？
這孩子太不講究了。
袁譚也急忙撇清關係：“父親，您是了解我的，孩兒也從不跟老爺們吃飯！這是三弟黑我！一定是他跟二弟乾的！”
袁熙嘴笨，氣的差點沒噴白沫子。
合著就我願意跟大老爺們吃飯是吧？你們都高雅！
你們兩個簡直就是畜生啊！
三個人隨即在袁紹的麵前大聲爭吵了起來，把袁紹弄的頭疼欲裂。
“都滾回去閉門思過去！到底是誰蹭黑山軍的飯了，想清楚了自己來跟我反省！”
一句話把三個混蛋直接打發了。
三個孩子走了之後，少時，侍衛來報，說是沮授引領著文醜與張郃前來拜見。
一聽他們幾個回來了，袁紹心中頓時大感安慰，急忙招他們幾個進來。
“事情已經做成了？”袁紹來回掃視著文醜和張郃，興奮的問道。
張郃低著頭，麵色不是很好，沒有吱聲。
文醜則是哈哈大笑，道：“主公放心，都是按照您和沮授先生定下的謀略做的，不曾出一點疏漏，末將特意扮成了許褚那蠻子……沮先生說最少有八九成像。”
“噓——！”袁紹抬起手指，衝著文醜露出了一個禁聲的手勢。
沮授在一旁捋著胡須嗬嗬笑道：“文將軍，事情辦成了，得了功勞是好事，但切記禍從口出，不可如此高聲。”
文醜抬手拍了拍自己的嘴巴，笑嗬嗬的道：“是，是！先生教訓的是！末將記住了！”
袁紹讚賞的對沮授點了點頭，道：“二位將軍辛苦了，且先下去休息……儁乂，你休辭卻勞苦，過幾日好得雖袁某出征黑山賊，此番你獨領一軍，不要讓袁某失望！”