午後，石合客棧。

這間客棧在泰州當地頗為有名，一是因為其所在地位於交通樞紐，幾乎一年到頭客流量都很大；二是因為這兒的廚子有家傳的手藝，炒豬肝炒得特彆好，甚至有人放著高檔的酒樓飯館兒不去，專門跑這兒來吃這口的。

像這樣的一家店呢，在白天、尤其是飯點兒上，那無疑是相當熱鬨的。

比如這會兒，這大中午的，店內已嘈雜到了讓人感覺啥都能聽見，又啥都聽不見的程度。

胡聞知，此刻就坐在這家店大堂的一角，跟一個帶著半大孩子的中年男人一起拚桌吃著飯。

且說這老胡啊，在出離了上海縣後，便跟孫黃二人道了彆，開始獨自旅行。

畢竟他從一開始就隻是求雙諧和魏公公把他從東瀛捎回中原而已，本來也沒理由一直跟著他們。

再者……在經曆了上海縣的那些事後，胡聞知就更不敢跟雙諧同行了；因為從胡聞知的視角來看，孫黃這倆貨所牽扯的勢力太多、背後的水太深，而且不出意外的話他倆已經被那個“欲王”丁不住給盯上了，繼續跟著他倆，恐怕連自己都要被牽扯到某種江湖陰謀之中。

因此，出城後，一踏上官道的岔路口，胡聞知就提出了接下來想一個人到處去走走看看，“不再叨擾二位少俠”了。

孫黃一聽，當即就明白了胡聞知的意思，反正他們之間交情也一般，雙方也的確沒有什麼動機非要一起行動，那你要走就走唄。

不過臨分開前，孫亦諧還是拿出了“結個善緣”的那一套流程，主動給老胡塞了點銀兩，說是……“你剛回中原，就算還有親戚朋友，一時也聯係不到，總得有點路費吧？”

胡聞知也知道對方這是在賣人情給他，但考慮到自己本來就欠了孫亦諧一大筆賭債，也不差這百十兩的，故他稍微客氣客氣也就收下了。

那之後，胡聞知便孤身上路，悠閒地遊曆起了祖國的大好河山。

近日，他途經泰州，在一番打聽後，便來到了這石合客棧，想嘗嘗這裡的炒豬肝。

因為他就一個人，而且行事也低調，所以怎麼都好安排，哪怕店裡已經坐滿，他也很快自己找人拚上了桌。

原本這將是美好的一天，美食、美酒，吃完再出去遛個彎兒，曬曬春日午後的陽光，吸一吸那市井的煙火氣，多麼愜意。

卻不料……

就在胡聞知麵對那香噴噴、熱騰騰的豬肝準備下第一筷子的時候，有一些不該被他聽到的話語，無意間飄進了他耳朵裡。

“尊駕果然非同凡響……誰又能想到，傳說中的‘無影毒尊’，竟是這麼一個其貌不揚的小老頭兒呢。”一名中年男子的聲音，自胡聞知頭頂上方的客房中響起。

“哎~大哥，這你就小看毒尊了，依我之見，毒尊現在這相貌，想來是易容改扮的吧？”另一個男子的聲音，則如是接道。

這倆說話的人呢，各位也不陌生，他們就是此前在那林中突襲三字王未果，後來拋棄同伴逃離現場的赤霄和碧霄。

當然了，在悟劍山莊事件後，他倆在江湖上、或者說在公開場合，是不敢再報“九霄劍”這名號了，甚至連自己的真名都不敢報，否則很可能會被聞風而來的江湖正道們“一擁而上”當聲望包給刷了。

好在當年沒有照片，能一眼就認出他倆相貌的人也很有限，所以他倆在外正常走動還是沒問題的；彼此之間呢，就以兄弟相稱，被問起姓名就說叫“洪老大”和“洪老二”。

眼下，這赤霄和碧霄，便是在他們那位“麵具人”主子的授意下，來到這間客棧與那傳說中的“無影毒尊”碰麵，替他們主子談一項委托。

按說呢……挑在這個地方談事，確是挺不錯的選擇，因為在這種全店上下、裡裡外外全都非常嘈雜的環境中，他們幾個在屋裡談事兒，反而很難被偷聽到；且如果在談判時出現什麼突發狀況，他們還可以借助人群製造混亂，乘勢脫身。

可誰又能想到，偏偏有個離開了中原武林二十餘年，幾乎沒有人會去防備的耳功高手，今兒剛剛好，在一次拚桌中坐到了他們腳下兩米不到的地方。