沐假是朝廷上下的尋常假期，大概每十天休息一天。意思是官吏們注意形象，所以隔陣子要花一天時間沐浴更衣；然而洗澡是不需要洗一整天的，沐假隻不過是說辭比較文雅而已。

朱高煦也沒上值，出宮去了秦淮河邊的沈家梨園。

這回負責戒備的人不是張盛，而是杜二郎。杜二郎是個戲迷，經常去梨園聽戲，對那種地方十分熟悉。接待朱高煦的人是沈徐氏本人，據說她平時不常來這裡，因為沈徐兩家的生意遠遠不止一個梨園。

今日的戲院酒樓十分熱鬨，京師有大量官吏士人，恰逢假日、正是結交遊玩的時候。

朱高煦聽說李樓先今日不上台，便沒去戲院，與沈徐氏一起到了臨秦淮河的雅間裡。

沈徐氏穿著深青色的綢緞寬鬆長袍，衣裳風格，就像一個上了年紀的地主貴婦。不過她生得是弱骨豐肌，肌膚白淨，邊幅又修飾得十分精致，如此打扮倒也彆有一番風情，仿佛將她的豔美收斂了。又或許是婦人的容貌、並非穿衣所能影響。

沈徐氏說道：“而今李樓先的名號，可不像在昆明城那般響亮了。沐假這樣的好日子，梨園掌櫃不會安排她上台，要留給更紅的人露麵。”

朱高煦點頭隨口道：“京師市麵更大，各行都是臥虎藏龍。”

沈徐氏微笑道：“倒不是李樓先唱得沒彆家好，她年紀漸大，姿色衰弱。技藝自是重要，可姿色也不能少。聖上若是喜歡她唱曲，妾身叫她來陪侍著，專門給聖上唱。”

朱高煦道：“罷了，不必那麼麻煩。”

沈徐氏聽罷說道：“反正她今天也沒事可做，妾身一會兒就叫她過來。”

就在這時，房門響起了“篤篤篤”的聲音，沈徐氏起身開門，見是杜二郎。倆人相互見禮之後，沈徐氏走出房門，吩咐了走廊上的另一個人。杜二郎進門，上前說道：“聖上，微臣瞧見了夏尚書。”

剛剛返回雅間的沈徐氏，開口道：“我們的人竟然沒認出來。”

朱高煦道：“真是巧。不過無須理會夏部堂，他若是瞧見了你，打聲招呼便行，也不用告訴他朕也在這裡。”

杜二郎抱拳道：“臣領命。”

朱高煦轉頭對沈徐氏道：“沈夫人這裡就像私人會|所、便是私交的地方。我與夏部堂沒有到私交情誼的地步，在這等地方見麵，反而彼此都尷尬，不如不見。”

沈徐氏附和了一聲。

朱高煦又問道：“沐晟如今也住在京師，他還到這裡來嗎？”

沈徐氏轉頭輕輕搖了一下，道：“圖甚麼？”

“有道理。”朱高煦若有所思道。

這時他伸手進懷裡，掏出了幾張紙來，說道：“今日來訪，我倒真是有些正事。”

沈徐氏放下手裡的茶壺，接了過去，翻看著問道：“何物？”

“標準。”朱高煦想了想，又解釋道，“工坊製品，需要一套嚴謹統一的標準，咱們先製定出來，以後國內、外藩所有的工坊都隻能用咱們的規矩。先從計量開始。”

沈徐氏掌握的產業，一般稱作沈徐商幫。看起來隻是個民間商幫，實際上裡麵有勳貴（姚芳家）、皇室的份額；而沈家、徐家各掌櫃的份額之外，沈徐氏自己掌握的大量份額，繼承人是莊嬪沈寶妍，將來也會變成皇室的財產。

所以在朱高煦眼裡，沈徐商幫不是官辦，卻也是朝廷工商業的組成部分。朱家會慢慢吃掉沈徐氏的產業，但吃相顯然比當年對付沈萬三、徐富九要溫和多了。

朱高煦挪了一個位置，從對麵走到了沈徐氏旁邊的椅子上落座。沈徐氏側目看了他一眼，便默許了。

他靠近沈徐氏，指著上麵的符號道：“這是印度數字（阿拉伯），用來記賬目、表格，會比漢字要直觀簡潔一些。總計可以用漢字，以增加塗改難度。

這裡有個公式，設定水的密度為單位計量；便是‘每立方尺’體積的水，重量是一斤。每立方尺水的容積為一升。

以前的尺寸差彆很多，營造、量地、裁衣的尺寸都不一樣，各地也有差彆。不過守禦司南署鐵廠，已經在尺寸上進行了統一，以後咱們都用鐵廠的尺寸，以十進製的寸、尺、丈為準。

原先的稱量便更複雜了，而且是十六進製，同樣是各地都有差彆。斤、兩、錢、分的重量，應改為十進製，能夠在工坊體係的計量內更加精準統一。”

就在這時，李樓先敲門進來了。她上前叩拜行禮，朱高煦便做了個扶的動作，叫她免禮。隻見李樓先果然比在雲南時、衰老了一些，她臉上有脂粉濃妝，但脖頸上的肌膚確實失去了光澤、細紋很明顯。朱高煦覺得李樓先也是個可憐人，幸好沈徐氏待她還算有人情味，並未拋棄她。

沈徐氏收了稿紙，說道：“聖上要妾身怎麼做，妾身自當遵照。”

李樓先見二人還在說話，便知趣地坐到了旁邊，動手沏茶。

沈徐氏又道：“妾身與兩家宗親議事時，也說起了聖上、有彆於以往的皇帝，大夥兒都不太相信呢，皇帝怎麼會扶持商人？”

朱高煦靈光一閃，說道：“我想起了一個笑話。從前有個皇帝，如廁後用錦緞來擦……”

沈徐氏頓時露出了尷尬的笑意。而正在動手的李樓先臉上抹了太多脂粉、看不到臉色，她卻也忍不住悄悄瞧了朱高煦一眼。

朱高煦沒管她們，接著說道：“後來皇帝覺得應該簡樸節約，下旨取消了此項用度。豈料，反而引起了許多人不滿。織錦的女工說、她們沒有了工錢，種桑養蠶的農戶說、蠶繭積壓了很多，一年白忙活了。”

沈徐氏的目光流轉，接著眼簾微微垂下，她想了一會兒，開口道：“恕妾身直言。如果繼續做錦緞拿來……也沒有人得到好處呀。織女、農戶得到的錢，都是縣官從彆處收來的稅賦，還要被截留一部分。假如百姓原先有十文可以買東西；十文錢沒有了，侄女和農戶卻隻能花銷五文錢。如此一來，縣裡做買賣的商人，東西更不好售賣，商稅也交得少了。”

朱高煦點頭道：“有道理，夫人好見識。”

沈徐氏微笑道：“聖上也挺會講故事，難怪還能與寧王一道，為淑妃寫戲本呢。”

“過獎過獎。”朱高煦笑道。他接著不動聲色道，“那咱們改一改故事。如廁愛用錦緞的皇帝，是彆國的皇帝；而那個國家，卻無法自己製作錦緞，要從咱們國家購買。”

沈徐氏道：“如此對我們便是好事了。”

朱高煦點頭道：“要是這十文錢又是咱們鑄幣廠鑄造，那麼彆國為了買這匹錦緞，需要出售糧食或者彆的東西、換取到十文錢。錢幣出廠之後，便在各處走了一遭；結果是我朝市麵上多了外藩的一批貨物，同時十文錢流到農戶、織女、縣衙中，大家的日子都好過了。”

沈徐氏輕聲道：“聖上所言極是。”

朱高煦接著說道：“如果沒有貿易，織女、農戶生產的錦緞無用，得不到好處，以後他們還會去乾活嗎？

曆朝曆代的君臣，重農抑商，有另外一套想法。咱們先不管彆的原因，隻從治國上想，那些人是為了保護種糧的人口數量、提高糧食產量，反過去再促進人口增長；而商人貿易本身不生產糧食與用度，所以無用。但是這套想法有漏洞，上位者忽略了百姓勞作的積極性。”

他頓了頓又道：“據說夏商周時期，大量庶民是奴隸，君臣們強製奴隸勞作，能簡單地把剩餘的糧食財貨全部拿走。

結果到了戰國時期，有的諸侯讓奴隸變成庶民，庶民收獲的糧食、除了糧稅之外可以保留；庶民種的越多，得到的越多。如此諸侯們發現，自家反而得到了更多的糧食財貨，乃因庶民更願意生產糧食了。”

沈徐氏聽得津津有味，她可能覺得很新鮮。

朱高煦見狀，接著說道：“而工商貿易興盛之後，便更厲害了，不僅可以刺激國內生產，還找到了從彆國獲取實利的方法。否則侵|占彆國幾乎沒有意義，永樂年間朝廷進占安南國，結果是常年虧損；也看不到獲利的可能，朝野、國內外怨聲載道。因為在安南國建立郡縣製度、直接征收糧賦的法子，設官府駐軍的成本太高，反抗太多了。

而我國先發占據貿易上風，便能讓官民付出更少的勞作時間，得到更多的財貨，這才是從根本上、改變百姓艱辛困苦的法子。而甚麼抄沒官僚商賈富戶、分給窮人的辦法，都是飲鴆止渴，隻會打擊積極性、抑製後續生產，大夥兒一起陷入更艱難的局麵。”

沈徐氏聽罷，柔聲道：“不管聖上的法子是否有效，可您的想法確實與那些食肉者不一樣。人們都顧著怎麼捂緊自己的好處、穩住自家的地位，誰又真正關心庶民的艱難？”

“人之常情罷了。”朱高煦道，“那你相信我嗎？”

沈徐氏的臉微微一紅，輕輕點頭不語。朱高煦摩挲著自己額頭，頓時有些困惑，然後才醒悟過來。..