土夯磚包的城牆包裹著雲南府城，就像一壇酸菜似的。甚麼東西都放進來了，它悄然發酵著，究竟會腐|敗臭掉、還是會變成滋味恰到好處的佳肴？有些東西朱高煦可以掌握，有些他卻無力控製，隻能忐忑地感受著一切的蛻變。

“媒人”薛岩帶著聖旨到來之前，朱高煦又見了陳大錘一麵。陳大錘回王府的第一天，忘了呈送一件東西；他回家想起了，次日前來漢王府拜見。陳大錘接著上次的話，又談了一些似乎沒那麼要緊的消息。

雲南府城的時節，很難通過身上的衣裳多寡來感受。陰雨天就好像秋冬；剛晴了幾天，雖然不是很炎熱，卻也能穿單衣了，走到太陽底下就跟到了春夏之交一般。

右長史李默到王府外麵迎接薛岩、至前殿東側的書房內。朱高煦已坐在椅子上等著他了。

書房裡還站著漢王府的文武數人，薛岩見禮罷，先拿出了聖旨。朱高煦也不說是偽詔，他四平八穩地坐在椅子上，屁|股連動也沒動一下，說道：“拿過來瞧瞧。”

在站的幾個人相互看了幾眼，都沒有吭聲。薛岩的神色卻有點難看起來。

宦官王貴從薛岩手裡接過聖旨，送到了書案上。朱高煦看了一番，說道：“確是我長兄的筆跡，可見薛寺卿是奉了我長兄的意思、來當說客的。”

朱高煦又拿聖旨遞給王貴，讓書房裡的其他人也傳視一遍。

薛岩道：“漢王，可否借一步說話？”他說罷回顧左右那些人。

朱高煦便輕輕揮了一下手，王斌等幾個人知趣地作禮告退，走出書房去了。

薛岩轉頭看了一眼門口，這才作揖道：“下官當年與武定侯有舊，又曾有幸為漢王說媒；而今如漢王所言，要為朝廷做說客，下官是真的不想來。”

朱高煦道：“薛寺卿當年能投我父皇，今日不如投了本王何如？”

薛岩愕然抬頭，與朱高煦對視了一眼。朱高煦懷著誠意，又帶著些許戲謔的微笑。

“聖上與漢王是親兄弟，正是一家人；皇室、漢王府與武定侯府有聯姻，下官與武定侯府是世交，君臣藩王各家都是親朋好友。下官實在不願意再投靠誰，隻望兩邊能化解誤會。萬一開了戰端，死傷無算，何苦來哉？”

薛岩歎了一口氣道，“漢王的護衛一百餘眾，聖上已下旨放了，不日將回到雲南。聖上願兄弟和解之誠，您也看到了。”

朱高煦一副若有所思的模樣，點了點頭。

但片刻之後，朱高煦忽然說道：“談談條件罷。”

“啊？”薛岩剛剛似乎看到了某種希望，這時一下子愣了片刻。

朱高煦沒說第二遍，隻是以目光觀察著薛岩的神色。

薛岩終於開口道：“聖上許諾，漢王及子孫世代為親王，您的藩國暫且仍在雲南府，護衛、軍政之權一樣不動，朝廷另有賞賜。將來漢王若想改變藩地，天下諸城任君挑揀；太後和聖上記得漢王的大功，必不吝富庶之地。”

乍聽起來，條件挺好的。而且薛岩適時搬出了母後，讓朱高煦不太好斷然拒絕。

不過朱高煦想起來，當年先帝還叫他努力立功、要讓他做皇儲哩！好像還許諾過寧王，大明江山一人一半……看來許諾，也總是有時效性的。

朱高煦開口道：“長兄開出的條件不錯，那我應該如何回報？”

薛岩道：“聖上無所彆求，隻要漢王認聖上為長兄，上表認聖上是名正言順的大明天子，奉詔即可。大明皇室諸兄弟便重修舊好，共享太平。”

朱高煦沉吟片刻，馬上冷冷問道：“那我父皇駕崩得不明不白，這事兒就糊裡糊塗過去了？”

薛岩道：“先帝因奸人讒言，庸醫束手無策，相關等人都已治罪。皇太後親筆懿旨，證實此事，何來糊裡糊塗之說？”

朱高煦看了薛岩一眼，說道：“你果然已選好了位置。我長兄給了你甚麼好處……免去在安南國失節之罪？加官進爵？用薛家家眷要挾？還是你覺得本王勝算太小，已然作出了選擇？薛寺卿，你在安南國芹站那次能活命，不是也報了我的名頭！”

薛岩的臉有點紅了，忙道：“漢王的恩典，下官沒齒難忘。不過下官望您與長兄修好，亦無歹意。”

朱高煦的肩膀忽然抽了幾下，笑了起來。他伸出手指、指著薛岩，停止笑意，接著“哎”地歎道：“你啊，談著貌似有道理的文章，可有半點誠心？”

薛岩低聲道：“請漢王三思。今上乃先帝嫡長子、皇太子，太後和群臣都曾勸進登基，現在今上已是大明天子，諸省上表奉詔！朝廷造冊軍戶、控弦二百餘萬，漢王隻有護衛兩萬人，如何以一敵百？如若起兵，勝算幾何，無須下官多言罷！

漢王如若奉詔，至少可據守雲南，享尊榮富貴。雲南地處偏僻、道路難行，離京數千裡之遙，顯然難用大軍攻取此地；況當今聖上一向仁厚，誌在守成。漢王必可一世尊貴。

待漢王千歲之後，當年兄弟猜忌之事早已不複存在。漢王子孫皆大明宗室，朝廷也無益削除了。如此豈不是兩善其美之事？”

朱高煦聽罷，心裡不得不承認，薛岩挺會用利弊來勸說彆人的。朱高煦隻要還心存一絲幻想，肯定覺得很有道理。

當年建文朝廷用薛岩北渡大江議和，不料薛岩回去後反而投靠了燕王，那建文朝廷用人、不能不說沒有問題……但同樣一個人，到了高熾那幫人手裡，才乾便完全不同了。

朱高煦等薛岩說完了，方開口道：“我長兄談的條件，我明白了。本王再提一種條件，可否？”

薛岩拜道：“下官願聞其詳。”

朱高煦道：“本王直說，目前宮中對我父皇駕崩的說辭，我是不信的；便是懿旨，也不知母後是否自願。要我奉詔，必得先查明真相！

以三司法諸官，加上我的人、以及三弟的人，共同參與此案查實審訊，把真相弄個水落石出。叫咱們兄弟和其他皇叔親王都心服口服了，我豈有不重兄弟情義，不奉詔書之理？

而在此之前，本王希望看到京師的誠意。如果京師忙著調兵遣將，四麵布兵，而不是追查先帝之事，那麼叫大夥兒如何看待京師諸位的意圖？”

薛岩沉吟了許久，說道：“漢王此議，對消解聖上與您的猜疑，恐怕沒有半點益處！您也不急於今日答複，下官厚顏在此住幾日，三天後漢王再接見下官一次如何？”

朱高煦微微點頭，不過他的意思是很讚許薛岩的談判才乾。薛岩這個人，思維好像很快，很短時間內就能讀懂對方的真實意圖……顯然朱高煦提出的法子，有緩兵之計之嫌，對長遠和平的前景沒有絲毫幫助。

薛岩見朱高煦點頭，便抱拳道：“下官不多叨擾，請告辭。三日之後，再來拜見漢王殿下。”

朱高煦喊道：“送客！”

……高熾一黨，明顯比建文君臣更難對付。

當年燕王起兵，很大程度上是被|逼的，北平三司直接調走燕王府護衛大部，又在周圍布設重兵、北平城內三司逼迫燕王府，刀子已經駕到脖子上了！燕王府不存在反不反的猶豫，隻有等死和反抗的選擇。

而現在的高熾，完全沒有逼迫朱高煦，他們是在溫水煮青蛙，用軟刀子殺人！

平靜的漢王府、乃至昆明城，沒有多少劍拔弩張的氣氛。隻有前後兩撥使節，帶著不同的企圖來到這裡。

在晴朗明媚的藍天白雲下，朱高煦感受不到死亡直觀的威|脅。對生的渴望，對自己親近關心之人的祝願，悄然不覺地侵蝕著他的決意。

何況朱高煦從一開始、便沒有太想當皇帝的野望。親王帶來的東西，錦衣玉食、嬌妻美妾、社會地位，他已經足夠滿意了。

朱高煦在書房裡獨自坐了很久，終於拿出了陳大錘帶回來的東西，再次反複閱讀起來。紙上，如行雲流水般漂亮的行草，出自名士高賢寧之手。

寫了兩份東西，一份是太後曾經下過的懿旨，解釋了先帝為何不能臨朝、下旨太子監國等事。

另一份是東宮官員楊榮念過的故事，高賢寧憑記憶，把內容大致重寫了一遍。

朱高煦好像真是在讀一個與己無關的故事。裡麵那個“漢王”與自己的所作所為也相差太遠了！甚麼當著父皇的麵討要太子位、討要美人道士，簡直有種說不出的滑稽之感。父皇生前，朱高煦表現得有多聽話，恐怕不止他自己知道罷？

還寫了“漢王”早就與宮中宦官交好勾結……父皇朱棣有那麼好糊弄？

朱高煦在字裡行間讀出了滿滿的惡意！甚麼“太子不能彈壓諸臣”，暗示著漢王就能彈壓諸臣？東宮上下對漢王的忌憚之心，不惜妖|魔化的編造，簡直連塊遮羞布也不用心了。

朱高煦不得不開始猜疑，隨著時間過去，高熾有名分，雙方隻會此消彼長！等他們占據絕對優勢時，能放過自己嗎？

如果按照大哥給他安排的路走，朱高煦或許還能享受好一陣子。可是妻妾兒子、手下、好友等一家一家的人怎麼辦呢？