天空霧沉沉的，一團團黑雲在緩緩地湧動。雖然沒有陽光，卻非常悶熱。

雞鳴寺開在香燭街的鋪麵，仍舊在做生意。姚姬透過帷帽前麵的紗巾，看了一會兒那熟悉的鋪麵，又踱步走向巷子。

在巷口，她站在一個特定的地方，恍惚之中仿佛看見一個高壯的後生、抱著一隻貓站在那裡，他的目光炙熱、好像有形的東西輕輕撫到她的臉上。姚姬伸出手觸碰時，那人已消失不見。

她似乎有幾個地方可去，卻又似乎不知去哪。這種感覺，便如她徘徊的心緒。

……姚姬不願再為姚廣孝賣力，因為那些大事成與不成與她無關、她更不在意；繼續下去，就算能成全了所謂的大事，對她又有什麼意思？

她想擺脫控製，卻又不想出賣姚廣孝。就算兒時過得不好，但若沒有姚廣孝出手相救、並出錢撫養，姚姬覺得自己會更慘。她並非沒有念著恩。

……姚姬也不想出賣朱高煦，在某一瞬間，她甚至覺得朱高煦比姚廣孝更可靠。但姚姬明白，她做得再好也不能和郭氏相提並論；而且當有一天、她的真實身份被朱高煦知道了，又該如何自處？

這時姚姬走進了巷子，走進裡麵那座宅邸。

上了樓閣，便能看見雞鳴寺的西門。

在閣樓上徘徊，她有時候好像看到了另一個自己在寺廟西門做著瑣事；有時候她又好像變成了朱高煦，正長時間地看著雞鳴寺西門那個小尼。

午後，院子裡進來了一個年輕後生，正是姚姬的哥哥姚芳、人稱姚和尚。

幾個月沒見過麵了，姚和尚進來什麼也沒問，隻是皺眉道：“二妹要與我碰頭，怎會到這裡來？那高陽王知道這個地方!”

姚姬不理他的抱怨，隻是看了他一眼。她哥哥五官端正，長了一雙大眼，表情十分嚴肅，那臉上的神情與他的年紀有點不相稱。

屋子裡的桌子上全是灰，姚和尚提了一下茶壺，便又放下了。

“我去給你燒水。”姚姬道。

姚和尚擺手道：“算了！沒有開水就彆折騰啦。我問你，那高陽王最近有甚動靜？”

“成親。”

姚和尚聽罷眉頭一皺，年紀輕輕眉間就有兩道豎紋，“當年咱們家遭滅頂之災，要不是叔公出手相救，你我兄妹能有今天？做人要知恩，叔公不是咱們的父母、卻像父母一樣把咱們養大了。連這點是非都不明白，如何為人？”

不料姚姬冷冷的，根本沒有謙遜受教的樣子。

一口一個叔公，難道遠房叔公、比親妹妹還要重要？可惜看起來真是這樣，叔公能給哥哥官位俸祿、權勢地位，妹妹能給他甚麼？

姚姬不迎合，但她倒沒覺得哥哥說錯了。確實得了人家的恩，能當沒發生過？

“高陽王還不信任我。”姚姬總算說話了，“除了府上發生的事，我幾乎一無所知。”

姚和尚聽罷沉聲罵道：“那廝實在無恥，先把妹妹睡了，卻還那樣對你！”他憤憤了一會兒，又問，“高陽王偷偷出去過？”

姚姬沉默了片刻，她確實知道有一次朱高煦連續兩天不在王府、而且拿杜千蕊做掩護，鬼鬼祟祟肯定去做甚麼見不得人的事了。

“沒有。”姚姬忽然說出兩個字，連她自己也有點詫異，“他白天常出門，但從沒有帶過我。”

姚和尚一臉失望，又道：“我得再提醒你，萬勿懷上了孩兒。不然叔公也無法信你，到那時候很難辦……”

姚姬默默地聽著。

“奸諜用女子極不可靠，可又隻有美貌女子、才容易靠近這些帝皇王侯。古人也得用西施、貂蟬這等美人。”姚和尚說著，忽然一拍腦門道，“妹妹少一個範蠡！”

姚姬頓時冷笑道：“哥哥可以責罵我心高氣傲，但千萬彆逼我。”

“何意？”姚和尚問道。

姚姬道：“春秋有百國、大明隻有一國，就算大明有個範蠡，能和皇子相比？何況我已委身於他。”

姚和尚想了想便不再說了，他站了起來道：“妹妹定要想辦法、儘力得到高陽王信任。此地不可久留，我先走了。”

“要不……”姚姬忽然開口道。

她哥哥在門口轉過頭來看著她，姚姬道：“要不哥哥和叔公說說，我不想做奸諜了。隻要叔公答應，我便發毒誓：叔公以前的事兒，我死也不會說出去。”

姚和尚冷笑了一聲，用手指著腦門，“妹妹再想想。”

……姚姬在宅邸裡發了一陣呆，便出門向雞鳴寺走去。

剛進寺廟，眾尼馬上就緊張得往裡麵跑，不一會兒主持帶著一群老尼迎了出來。主持看著姚姬，雙手合十道：“阿彌陀佛！姚姬，你也曾是佛門中人，我佛慈悲，不要戾氣太重。”

姚姬道：“我想在廟裡住兩天。”

“可以，可以！”主持竟然對她彎腰。

於是姚姬便徑直往眾尼院走，主持親自陪同，吩咐身邊的人道：“姚姬以前的房間住了誰？讓她馬上騰出來。”

“是，主持。”有人應道。

主持走上來，對姚姬道：“佛家無心權勢，不問世俗之事。但本寺位於京師內城，天子腳下，怎能違抗皇家之意？”

姚姬道：“破城那日，我說了些狠話。但過了那麼久，我不想太計較了。”

或許因為此時此刻她感到有點累，才說了這句話。如果真要報複所有對她不好的人，那就太多了。

“都是馬皇後的意思，並非貧尼等本意。”一個尼姑道，她打過姚姬、還讓姚姬刷馬桶，這時急忙開口道。

姚姬看了她一眼，什麼話也沒說。

主持又道：“阿彌陀佛！”

姚姬進了眾尼院，剛到她住過的小屋裡，便聽見外麵“嘩嘩……”地一陣大響。瓢潑般的暴雨終於下來了，雨水橫飛飛濺，連屋子裡靠門的地方、也很快全是水。

她望著門外的雨幕，諸大殿、古塔都變得朦朦朧朧了。嘈雜的雨聲，反而讓人覺得安寧，或許是大雨將這小屋掩蓋住了，就有種被遺忘之感。

刹那之間，姚姬忽然想，要是這樣逃離塵世、青燈古佛也似乎不錯哩。但這想法隻是火花一閃，因為她很明白，世俗之外的寺廟、隻是另一個江湖。

便如現在，她能住在這裡、難道隻是因為她當過尼|姑麼？