作曈山戰事持續進行著，期間不斷有清軍從東南方的土堡群陣地北去，意欲支援被明軍分割包圍的袍澤，但是他們的每一次嘗試都被外圍披堅執銳的明軍頑強擋住。整整大半個時辰，但聽得作曈山方圓數裡大炮轟隆響徹雲霄，硝煙如絮直衝上十餘丈的高空，端的是聞者震駭、見者心驚。

越是靠近炮火中心，天空便越為彈丸飛掠的尖嘯所覆蔽。藍藍的天空下，清軍的陣地卻猶如暴風雨即將來臨時那樣團團漆黑。自山嶺飛速墜落的散彈、鐵彈乃至特製的猛火油瓶、土雷從各個方向鑽進滾滾濃煙，向四麵八方耀射出青灰色的光芒。偌大的黃土原野震顫搖晃，幾如蒼茫瀚海沉浮融解。漫布碧藍蒼穹的雲彩仿佛也為明軍的火力震撼，碎裂分崩。山河失色，天地肅殺。

清軍馳援的頻次慢慢降低，直到最後完全放棄，退回了東南方的土堡群。

“差不多了。”郭如克立高眺望，淡淡吩咐。

塘馬手執軍旗，順著作曈山緩坡疾馳而下，傳中軍令。很快，先是山上的大炮陸續止歇，繼而已經慢慢轉移到側麵齊射的鳥銃手們同樣開始後撤，目之所至，透過漸漸飄散稀薄的硝煙青霧，隻有明軍的各部馬軍還在追殺苟延殘喘著的清兵。

郭如克麵朝的方向，從作曈山緩坡的石棱土角一直延伸到廣袤的土原，大地稀碎、浮土如沙，一眼望去，遍野滿是焦黑殘缺的屍體。他們或為沙土掩埋、或暴露在外，與風沙及揮灑的鮮血化為一體，永遠沉睡在了這片土地。

“韃子兵馬俱碎，尚有千餘潰卒逃竄，高、黨正率兵追殺。”彭光對郭如克道，“東南邊的韃子已經全線退去了土堡群，想是嚇破了肝膽。”

郭如克搖搖頭，道：“不要小看了韃子，彼等放棄了北邊，不代表放棄了整個戰場，如今大行聚集東南，勢必想在東南打開局麵，扳回一城。”

“在東南打開局麵......總管的意思是韃子想垂死掙紮？”

“韃子在北邊偷雞不成蝕把米，三千人陷我萬人主陣，基本葬送我手，要獲勝隻能在東南找補。”郭如克冷靜道，“讓李際遇再撐一會兒，北邊缺口打開，我等正好抄過去。”

東南方土堡群落外，麵對清軍主陣的禦寨兵士已經傷亡千人，空曠的黃土原野，密布著數以萬計的禦寨兵士，分成無數小陣與清軍在各個角落混戰。

北邊失利，清軍集中精力猛攻東南，數十門紅夷大炮分布在土堡群內，各就各位，炮口對外。不斷有炮彈與鉛子伴隨著刺耳的呼嘯斜著飛出來，越來越緊地掃蕩著地麵、越來越密地潑向進攻的明軍禦寨兵馬的陣列。蓬蓬血雨激揚，坑窪不平的沙土地上屍橫遍野，遭受清軍密集火力的禦寨兵馬無法前進，卻也沒有後退，他們用著自己的血肉之軀苦苦支撐，勉強維持著東南戰場的僵持。

清軍在北邊損失慘重，唯有在東南全力以赴，尚可喜心知肚明，隻要能打破死死貼附著的禦寨兵馬、衝破作曈山南端的籬障，己軍與明軍算是各勝一著，勝負與否，還很難說。他自信的來源不僅在於清軍堅韌不拔的戰鬥意誌與強悍的戰鬥力，更在於對整體戰局的判斷。據悉，為了在北邊打贏殲滅戰，明軍將所有重炮都調往了那裡，作曈山南北相距足有三四裡，抓住明軍轉移火炮的間隙，足以擊潰眼前已經力不從心的禦寨兵馬。

三日前，正向大同府城挺進的阿濟格接到了葉臣一軍在火石嶺城折戟沉沙的敗訊。參與攻城的五千八旗精兵，經過日夜鏖戰，始終未能攻進山城半步，反而在明軍的反擊中折損近兩千人，正藍旗滿洲固山額真阿山、鑲紅旗蒙古固山額真馬喇希等均在戰鬥中陣亡，清軍迫不得已從栲栳山北部通道原路撤回。

阿濟格勃然大怒，認為此等戰果乃是八旗軍近幾年未有之恥辱，當眾狠狠鞭笞了敗軍之將葉臣，重新以正黃旗固山額真譚泰為帥，再帶五千兵攻打火石嶺城。同時，明軍的耐戰超出了阿濟格的想象，從鎮虜衛直通大同府城的計劃似乎並不好走，於是，經過緊急磋商，阿濟格決定分遣尚可喜帶領萬人，走廣靈縣繞路去大同府城，一來起到奇襲府城的效果，二來也能威脅火石嶺城明軍的腹背用以策應譚泰軍。

可是，清軍卻沒有料到，從太原府城全速北上的明軍同樣兵分兩路，右路軍主帥、大明平順侯郭如克亦率領兩萬五千明軍進入了廣靈縣，是以有了今日大戰。

由點及麵，敏銳如郭如克、尚可喜都隱隱感到對方或許是一支奇兵。換句話說，在這場戰鬥中誰能取勝，誰就能為己方的整體戰略布局贏得巨大的優勢。

“薛頭，弟兄們快撐不住了！”

禦寨兵馬成片成排迎著激射炮火倒下，土堡群外鮮血滲入乾裂的黃土地，將數裡染成朱紅之色。薛抄身中兩箭，臉上也被掠過的流彈刮破。染血繃帶早便不知何處去，他那張似乎從地獄深淵煉就出來的容貌此時此刻顯得分外猙獰。

“閉嘴，老子還撐得住，誰敢說撐不住了？”薛抄揮刀大呼，看向自己人的目光比看向敵人更加凶狠。

話音剛落，一枚實心鐵彈帶著勁風沉沉砸在兩步外，熾熱的彈丸帶起砂石掀飛迸射，薛抄隻覺一股強大的推力襲來，整個人在瞬間橫飛出一丈遠。

將士們趕上救助，薛抄甩開他們的手，自己掙紮起身，舔了舔嘴角滲出的血漬，混著唾液與泥沙儘數咽下肚去，陰慘慘道：“瞧見沒，老子還沒死！韃子的炮，打不死我！”說到這裡，喉頭一甜，血水衝進嘴中，卻給他硬生生壓回了肚裡。

“薛頭......”眾將士看著他人不像人鬼不像鬼的模樣，不覺可憎，反倒動容。

“傳我令......”薛抄直起腰板，麵朝地動山搖著的土堡群落，“眾軍視我軍旗，旗不倒，敢退後半步者，殺無赦！”

將士們聞言，眼噙熱淚，山呼遵命。

縱然調集了全軍火炮，一時半會兒依然難以擊退反複混戰著禦寨兵士，尚可喜的心態不由焦躁起來。時下，他已聽說鑲黃旗滿洲梅勒額真阿哈尼堪死在北邊、正藍旗滿洲固山額真巴哈納下落不明的消息，自知已無退路可走。為了抓住最後的勝機，他決定孤注一擲，將本陣所有火炮火銃全都調往西邊，竭力攻擊似乎永遠殺不儘趕不退的禦寨兵士，以期迅速打開缺口。

然而就在這道軍令下達的不久，從北麵傳來的炮聲，卻令他的心膽為之一顫。

明軍的炮軍由馬軍掩護，已在土堡群落北外圍環列布陣。

清軍的紅夷大炮大多仿繳獲的明軍火炮而造，為了提高口徑與威力，隻能從加重加厚炮管方麵著手改製，重的達到萬餘斤、輕的也有五六千斤，不但本身沉重異常，亦無相應的炮車可供運載，機動力很差。清軍一般隻將這些重型火炮用於攻城，尚可喜帶著它們，原意是在奇襲大同府城時投入攻城，如今臨時應變，架設土堡群內加強防禦。可一旦轉移，則需大費周章，非大量人力時間不能為。當下部署在土堡群落北麵的這些清軍紅夷大炮剛剛拆下炮架，裝上輜重車想要運去西麵，不期而至的明軍炮陣已然百炮齊發。

巨響淹沒了一切，飛揚半空的沙土嘩嘩落下，煙塵蔽天。

尚可喜抵死也想不出，明軍的上百門火炮如何能在短時間內從北轉來南麵，難不成明軍的火炮都長了飛毛腿？

隻要運用得當，小小優勢有時就能徹底改變一場戰鬥的走向。

輕盈卻又威力不減的明軍二號紅夷炮、大佛朗機炮等不用拆卸炮架，由人推馬拉的敏捷的炮車承載到了預定陣地，隻要稍作固定，在炮車上就能立刻作戰。一來一去，效率自是遠遠超過笨重的清軍火炮。

清軍在北麵無法臨時再用火炮，防守的步兵在土堡間倉皇躲避，難以反擊。有數股清軍步兵稍稍整備，冒死衝鋒，但也為緊密部署在炮陣周邊的高必正所部明軍驍騎截殺逼退。不多時，但見土堡群內，如臨地震，樓堡崩塌不斷，或被焚毀，或被炸毀，延長幾裡儘成廢墟，方圓地帶均遭火炮不斷轟擊，牆瓦無存。

北麵明軍恰到好處的夾擊令土堡群落清軍本陣的防禦蕩然潰散，炮轟數輪，高必正與後續來合的黨守素率領馬軍從兩翼發動衝鋒，包抄仍在滿目瘡痍的斷壁殘垣間抱頭鼠竄的清軍，從作曈山次第趕到的明軍鳥銃手以及石砫白杆兵也接著向土堡群落挺進。

尚可喜中軍處受到衝擊，正在西側鏖戰的清軍聞訊，登時陷入混亂。

有塘馬奔至禦寨兵士的亂陣內，大聲喝道：“郭總管已調兵從北殺進土堡群，特令兄弟們再接再厲，從西殺進去，夾擊韃子，援兵已在趕來的路上！”

薛抄聽罷，當即大喜過望，這時他才注意到前方紛紛潰散的清軍與更遠處土堡群內那鋪天蓋地的呐喊聲。

“老子發達了！”他的周圍，絕處逢生的禦寨兵馬們大多搖旗呐喊著朝土堡群極力衝殺。他才走兩步，可是此前尚無半分感覺的傷口與關節不知為何竟然在這一刻齊齊劇痛起來，引得他身軀狂顫，連刀也握不住，沉沉摔在地上，

“他奶奶的。”薛抄很累很痛，已經走不動路了，看著身邊踴躍前進著的袍澤們滿心羨慕。羨慕過後，眼角熱淚不由自主劃過血跡斑駁的麵頰滾下，他坐在地上，幾乎是用儘所有的力氣振臂嘶吼，仿佛隻有這樣，才能將心中的喜悅與激動宣泄無遺。