“伏魔杵”挾雷霆萬鈞之勢落下，刹那間風雷大作，法顯出手老辣，時機拿捏得恰到好處，再遲一線，申元邛便可破開識海，將法海斬為廢人。他頭也不回，反手揮劍迎擊，一聲劍嘯穿雲裂帛，將風雷聲生生壓下，“伏魔杵”倒飛而回。法顯探手接住，悶哼一聲，臉皮刷地漲得通紅，下一刻又變作鐵青，五指皮開肉綻，露出森森白骨，一步步往後退去，一口口噴吐鮮血，染紅了胸襟，卻死也不肯撒手。
法能低低念了個“唵”字，下一刻閃到法顯身後，在他後背輕輕一托，合二人之力將“伏魔杵”穩穩接住。法海僥幸逃過一劫，意識一陣恍惚，用力咬破舌尖，將一口鹹腥的鮮血咽下，慢慢爬起身來，模樣雖然狼狽，卻並沒有亂了陣腳，左手托“紫金缽”，右手持“青龍禪杖”，身披“錦襴袈裟”，淵渟嶽峙，謹守門戶。
佛門不乏攝心定神的手段，劍破識海可一不可再，對方既然有了提防，卻也不是倉促間可以拿下。申元邛皺了皺眉頭，龍象寺果然底蘊深厚，“法”字輩僧人各具神通，雖敗不亂，若逼得他們聯手混戰，難免會殃及棲凡觀，妨礙下一步的謀劃。想到這裡，他有些意興闌珊，垂下“陽神劍”道：“如何？當真要把性命交托在此嗎？”
鬼門關走上一遭，法海後背冷汗涔涔，心神不定，人在屋簷下，不得不低頭，他苦笑一聲，無奈道：“觀主神通廣大，老衲甘拜下風，日後當奉禮謝罪，望觀主海涵一二。弘智、普慧師徒二人遠道而來，掛錫於龍象寺，吾等將收斂屍骸，擇時送歸伏虎寺。如觀主彆無他事，就此告辭……”
申元邛點點頭，不為已甚，抬掌做了個“送客”的姿態，曇羽子從他背後閃出，引了諸位高僧離去，心中感慨萬千。龍象寺監院乘興而來敗興而歸，法渡、法海、法顯都不是觀主一劍之敵，棲凡觀名聲鵲起，今後定會烈火烹油，蒸蒸日上，然而她心底卻始終有幾分清醒，禍兮福所倚，福兮禍所伏，未來會怎樣，委實難以預料。
無須刻意渲染，龍象寺铩羽而歸的消息很快傳遍道門，正如曇羽子預見的那樣，求道之人不遠萬裡前來拜師，哪怕被回絕仍不死心，在山林中結廬而居，乞求一線機緣。曇羽子打起十二分精神，忙得腳不沾地，千挑萬選，隻收下若乾外門弟子，卻沒什麼良才美玉能入眼，觀內仍隻有羅雲、楊蘭、李七弦三人得觀主真傳。
情勢很快發生了變化，三聖宗在確認龍象寺最終息事寧人，咽下了這個啞巴虧後，答允申元邛所請，辟棲凡觀為“旁宗”，觀主為宗門長老，廣邀同道至環湖山共襄盛會，連龍象寺、揭諦寺、靈台寺、石窟寺都收到請帖，請方丈住持前去觀禮。
那是道門千年未有之盛況，聲勢之大，堪比金仙飛升天庭，道門被佛門壓了這麼多年，終於能揚眉吐氣一把，三聖宗借此機會壓下內外雜音，敲山震虎，亦在所難免。申元邛知曉滕上雲的盤算，不以為忤，命曇羽子留下主持棲凡觀，領了李七弦來到環湖山受禮。
滕上雲領了諸位長老親自出迎，跟隨在後的弟子得以目睹其真容，與他們預想相同的是，棲凡觀申觀主像一柄出鞘利劍，鋒芒畢露，令人心中為之一凜，與他們預想不同的是，他談吐平和中正，毫無桀驁之色，與代掌門相見甚歡。諸位長老對申元邛的第一印象不錯，這樣一把殺伐的利劍，若能握在三聖宗手裡，哪怕多付出些代價，也是完全值得的，至於胡惟庸、計丹青師徒，宗門上下誰都不再提起，就當從來沒這兩個人。
李七弦年齒尚幼，像影子一樣跟著觀主，亦步亦趨，默不吱聲，筱雅枝看在眼裡，心中有幾分好奇，不知申元邛為何帶這麼個小累贅前來受禮，難不成……他好這一口？異樣的念頭一閃而逝，她禁止自己再想下去。
主賓坐定寒暄片刻，申元邛客客氣氣，給足了滕上雲麵子，滕上雲也體諒申觀主遠道而來，風塵仆仆，命筱雅枝引他先去歇息。直到他的身影消失在堂外，諸位長老才不約而同鬆了口氣，麵對這位斬殺胡惟庸的煞星，他們多少都有些忌憚，生怕一言不慎得罪了他，埋下禍根。滕上雲心如明鏡，一則是喜一則是憂，喜的是他一力主導此事，結下善緣，暫時得一強援，憂的是能不能長久籠絡住申元邛，不至於與虎謀皮，尾大不掉。
不過這些都是以後的事，眼下要考慮的是，如何因勢利導，先進上半步，把代掌門的“代”字去掉，重振三聖宗的威名。就四方傳回的消息看，一切都很順利，佛門亦一改過往的高傲，龍象、揭諦、靈台、石窟四寺答允前來觀禮，雖然方丈不會親至，為首的至少是住持或監院，不可謂不重視。滕上雲躊躇滿誌，三聖宗將在他手上攀上前所未有的高度，哪怕不能徹底壓過佛門，亦要與龍象寺並駕齊驅，這並非遙不可及的夢想。
成禮一事千頭萬緒，牽扯甚廣，但申元邛大可當個甩手掌櫃，屆時出麵受禮就行。筱雅枝身為代掌門的嫡傳弟子，責無旁貸，手頭領了不少雜務，事關三聖宗臉麵，不能有閃失，她引了申元邛、李七弦師徒二人來到月湖旁的洞府安歇，吩咐侍女小心侍奉，匆匆告辭而去。申元邛沒有留她，略坐片刻，忽然心血來潮，獨自踏出洞府，在月湖旁來回逡巡。
月湖乃是三聖宗金仙飛升之地，四下裡萬籟俱寂，無有閒雜人等，明月在天，影落於湖水中，波光粼粼，變幻不定。申元邛立定腳跟，靜靜看了片刻，伸手一指，湖水湧動如潮，無聲無息分在兩旁，月光照落湖底，現出一座端端正正的銅殿來，高不過數尺，流光溢彩，纖毫畢現。
申元邛目光一凝，銅殿匾額之上刻“臨湖”二字，隱隱透出一縷金仙的氣息，如無意外，此殿當是三聖宗飛升金仙臨湖子得道之地。