小兒女情態似嗔似喜，鄧元祥一顆老心也不禁為之顫動，一刹失神，急忙收斂意馬心猿。一縷微弱的妖氣稍縱即逝，申元邛不覺啞然失笑，道：“露出狐狸尾巴來了！”薑幼儀笑靨如花，不動聲色，心中卻是大震，來者不善，一不小心竟漏了底細，被他拿捏住命門，卻該如何是好？
花廳內氣氛有些尷尬，水馬兒恰到好處上前來，命婢女布置酒菜，鄧元祥趁機推脫有事，起身告辭。誰都沒有挽留他，申元邛隨意道了句“鄧掌櫃走好”，薑幼儀湊趣接了句“鄧掌櫃再來”，鄧元祥哈哈一笑，新娘娶進房，媒人扔過牆，自覺成了多餘的人，由水馬兒殷勤相送，訕訕離去，腦海中仍浮現出薑花魁一顰一笑，嬌媚動人。
閒雜人等儘皆退下，水馬兒遲遲未歸，花廳中二人兩兩相對，薑幼儀提袖為申元邛斟滿美酒，露出一截雪白粉嫩的手腕，翠環映著燭光，如夢如幻。申元邛不為所動，接過酒杯嘗了嘗滋味，不置可否。薑幼儀笑道：“申少爺慣嘗仙家好物，凡間水酒可能入口？”
申元邛掃了她一眼，哂笑道：“不用繞彎子試探了，此番非是為你而來，叫正主兒出來，我不為難你。”
薑幼儀眼波流轉，道：“申少爺誤會了，哪有什麼正主兒，奴家……”在對方雙眸靜靜注視下，她竟說不下去了，俏臉上露出些許苦惱和慌張。
申元邛屈指輕彈，手背上“劍痕”微跳，一縷金線蕩漾而出，懸浮於空中，看似人畜無害，薑幼儀卻駭然色變，猛地跳將起來，寒毛根根倒豎，一時間如臨大敵。她終於不再抑製體內妖氣，身後隱隱現出一頭妖物的身影，模糊不清，躍躍欲試。
申元邛輕描淡寫道：“正主兒不出來，就拿你開刀，剝了你的皮，看看是什麼貨色……”
薑幼儀毛骨悚然，本能地察覺到他並非威脅，一顆心砰砰亂跳，後尻陣陣發癢，在金線緊逼之下，露出了狐狸尾巴，身後妖氣隨之凝實，現出一頭白狐之貌。她目光朝四下裡一掃，正待不顧一切竄逃，金線驀地電射而出，從胸口一穿而過，沒入心竅。申元邛自斟自飲連喝三杯，慢慢站起身，五指扣住薑幼儀纖細的脖頸，將她提到空中，妖氣為之一滯，身後白狐土崩瓦解，手腳軟綿綿垂下，渾身無力。
申元邛毫不憐香惜玉，五指一分分收緊，薑幼儀眼中流露驚恐之色，轉瞬化為絕望。這些年來行走人間，魅惑眾生，她閱人多矣，從未見過如此冷血殘酷的男子，對她花容月貌視同臭皮囊，下手如此之狠，生死懸於一線。
卻聽得一聲歎息，有人幽幽道：“道友步步緊逼，卻又是何苦！”
申元邛五指微鬆，薑幼儀猛吸一口氣，如溺水的人抓住一根稻草，胸口劇烈起伏，涕淚交流，哭得梨花帶雨，惹人憐惜。惺惺作態，打動不了鐵石心腸，申元邛轉過身去，卻見一青衣侍女怯生生立於廳外，容貌不過中人之姿，鳳眼帶愁，楚楚可憐，眉心盤踞著一團黑氣，淡不可見，天庭道法的氣息清晰可辨。
申元邛隨手撂下薑花魁，那狐妖委頓倒地，骨軟筋酥爬不起身。他打量著青衣侍女，眸中精芒閃動，卻看不出對方的根腳，略一沉吟，徑直問道：“是人？是妖？”
那青衣侍女道：“貧道原是棲凡觀女修，法號‘曇羽子’，落拓江湖，無枝可依，暫借薑花魁之處容身。薑花魁雖是異物成精，素來宅心仁厚，從未傷害無辜之人，還望道友高抬貴手放她則個，貧道感激不儘。”
申元邛道：“棲凡觀女修，因何落拓江湖？”
那自稱“曇羽子”的女修猶豫片刻，歎息道：“不瞞申公子，有邪修覬覦棲凡觀所藏道書，招引奸佞聯袂來襲，師門不幸毀於一旦，貧道僅以身免，僥幸脫逃，若非薑花魁施以援手，早就飲恨於黃泉了！”
不知是有心還是無意，當她口中吐出“黃泉”二字，申元邛體內道法勃然而作，曇羽子感同身受，臉上掠過一絲陰霾，退後半步，愕然道：“這……這是……”
申元邛道：“你若不想驚動旁人，且隨我來！”說罷舉步踏出花廳，衣袖飄飄，似慢實快，轉眼消失在蒼茫夜色中。
曇羽子微一猶豫，正待跟上前，腦中忽覺一陣刺痛，一個蒼老的聲音在心中響起，“那小子有古怪，不要去！”
她自幼在棲凡觀出家，拜在芽因大師座下，終年誦經練功，卻因資質平平，泯然於眾人，不得不承擔許多雜務。有一日她在山中擔水澆園，恰逢一乞丐瘐斃在路旁，一時動了惻隱之心，不辭勞苦掘了個坑將其埋葬，墳頭壓上三塊石頭，免遭野獸啃咬，還念了一卷《太上三元賜福赦罪解厄消災延生保命妙經》，超度亡魂，早日升天。
好心得好報，當天晚上就寢後，曇羽子夢見那老乞丐前來拜謝，為報下葬之恩，臨去時在她眉心點了一點，留下一道神念，指點她放開識海，助其修持。曇羽子又驚又喜，秘而不宣，以為是天賜的機緣，卻不想那老乞丐存心不良，哪裡是什麼神念，分明是欺她懵懂無知，將神魂挪入她體內，伺機奪舍重生。
人算不如天算，曇羽子不巧是陰年陰月陰日陰時生人，純陰之體，先天又孱弱不足，與神魂抵牾，強行奪舍九死一生，即便僥幸活下來，也自絕於道門，永無出頭之日。那老乞丐走投無路，隻得退而求其次，殫思竭慮指點曇羽子修持，斬赤龍，煉精氣，化女為男，如此持之以恒，或有一線逆天改命的機會。
那老乞丐見識不凡，遠勝芽因大師，曇羽子道行就此一日千裡，然而寄身識海的神魂卻日漸萎靡，時不時陷入沉睡，無以為繼。也是天無絕人之路，青溪子奉天帝之命降臨此界，天門洞開，幽暗晦澀的氣息排蕩而入，侵染天地，誕下無數邪祟。那老乞丐從沉睡中蘇醒，又驚又喜，敦促曇羽子斬殺邪祟，奪取骨殖中一點道法，積少成多，聚沙成塔，神魂隨之壯大，非但緩過勁來，強盛遠勝於從前。
正在他琢磨如何奪舍之際，棲凡觀橫遭大厄，外敵來襲。