趙滎攻下北都龍城，兵敗如山倒，守軍逃的逃，降的降，亂成一鍋粥，大勢已去，聞擒虎跟著丁雙鶴一行棄城而逃，臨走之時，他下令將龍城副留守兼龍城尹唐獻仁放了。唐獻仁滿腹怨氣，家眷還關押在大牢裡受苦，多年搜刮的錢財一毫未剩，他將心一橫，提著官袍主動請降，為叛軍安撫百姓，封存錢糧，省去了趙滎不少手腳。
趙滎治軍極嚴，連砍十餘顆腦袋，高高掛在城頭，製止驕兵悍將進城擄掠，任誰的麵子都不給，趙瀛待要上前分說，也被冷冰冰頂了回來。他心中惱火，卻也無話可說，龍城不是他打下來的，當初為激勵士氣，“屠城三日”的許諾，權當放了個屁。
叛軍亂了一陣，在趙滎的鐵腕壓製下，很快消停下來，控製住局勢。龍城亂了一陣，唐獻仁瞪起眼睛咬緊牙關，威壓恐嚇，軟硬兼施，使出吃奶的力氣，一一安撫妥當，交了個投名狀。未免趙鴻途之流挑撥離間，趙滎水都顧不上喝一口，斟酌言辭，遣使急報範陽節度使趙鞠，龍城已克，請大人入城主持大局。
胡慕仙巴巴地留在城裡，找上天龍幫少幫主夏荇，甫一見麵，頓時吃了一驚，少幫主滿麵皺紋，白發蒼蒼，儼然成了“老”幫主，當是中了什麼邪法妖術，精氣為人奪去，壽元無多矣。夏荇聽得來人係華山宗上使，不敢怠慢，問明了來意，麵露為難之色，羊護並不在城中，而是去了百餘裡外的登天山，不知何時才會回轉。
胡慕仙向城中耆老問明登天山方位，趕去拜見魏十七，誰知才剛踏入登天山地界，神魂一陣迷失，不知不覺南轅北轍，掉頭回到龍城腳下，才豁然醒悟。如此三番五次，胡慕仙終於確定塗真人所言“做了手腳”一事確鑿無誤，而魏十七入登天山另有要事，無暇理會他。什麼樣的人物，比仙城華山宗大長老的徒孫更要緊？胡慕仙覺得受了傷害，悻悻然回到龍城，耐著性子等候魏十七，為免誤事，還特地托夏芊通報一聲。
夏芊承他萬裡相送的情分，親手奉茶，殷勤致謝，胡慕仙看了她一眼，嘖嘖稱奇，此女隻是一凡夫俗子，得修道人指點，從頭修煉道法，年歲雖大了些，錯過了最好的時機，道途卻並未徹底堵死。看到夏芊，便記起魏十七的另一個美貌徒弟李一禾，心中若有所悟，魏十七之所以逗留人間，是想多收幾個徒弟再去往仙城，醍醐宗再怎麼破落，終歸是左道宗門之一，總不能隻有宗主孤家寡人一個，連個使喚人都沒有。
想通了這一節，胡慕仙自以為得計，琢磨著投其所好，為他多找幾個年輕貌美的女弟子。
等了數日，魏十七終於回轉龍城，召他相見。突厥草原一彆，前後不過數月光景，再度見到魏十七時，胡慕仙幾乎認不出來，他微一錯愕，隨即恍然大悟，原來魏十七又回複了“羊護”的身份，是華山派的棄徒，河朔羊氏的幸存者，夏荇的妹夫，夏芊的夫君，不過這些人間的身份，遲早會如焰火消失在夜空，浮生如夢，唯有追逐大道，方有一線長存不滅的可能。
二人把酒言歡，談笑晏晏，酒過三巡切入正題，胡慕仙的來意與軒轅青差相仿佛，華山宗欲扶持儲君梁治平，魏十七置身其間，態度不明，他受塗真人之托，問他一句，究竟想要什麼。塗真人的言下之意，若他要求並不過分，不妨退讓一二，結個善緣，這其中的分寸，胡慕仙再清楚不過，符籙，丹藥，寶材，飛劍，仙姬，都可以商量。
大梁國的供奉不可短缺，這是仙城的底線，魏十七沉思片刻，問道：“龍蛇並起，天下大亂，若仙城不插手，你覺得叛軍能不能入主中原？”
胡慕仙早將自己視作正經修道人，哪裡關心過人間的紛爭，不過此番在揚州聽趙德容談及天下大勢，好歹記了一些，當下依樣照搬道：“梁元昊的三個兒子都不成器，守成之材，又不能齊心協力，大梁國岌岌可危，趁早退守江南，尚可綿延國祚，河北三鎮節度使眼光短淺，胸無大誌，最多割據一方，西北叛軍中趙伯海是個人物，又得韓大略悉心輔佐，如無意外，多半是他打下天京城，占據中原腹地，至於誰人能一統天下，眼下還說不準。”
魏十七看了他一眼，哂笑道：“這不是你的見識吧？”
胡慕仙毫不猶豫賣了師門的老底，道：“華山宗有一趙姓女弟子，奉命在梁元昊後宮充當貴妃，這些內情都是她透露的。”
魏十七讚了一句：“能有此等見識，了不起。”
胡慕仙會錯了意，道：“那趙德容資質雖差了些，為人甚是精細乾練，過些年回轉華山宗，我命她轉投醍醐宗，供宗主驅使。”
魏十七不置可否，岔開話題道：“趙伯海勾結妖物，罪不可恕，天下戰亂已久，亦儘早休養生息，不如北以渭河為界，南以大江為界，渭河以北藩鎮故地，乃邊境屏障，仍令三鎮節度使駐守，江河之間中原沃土，歸儲君梁治平所有，大江以南魚米之鄉，歸淮王梁治中所有，各守其境，剿滅趙伯海，將妖物逐出夾關，不得越滄嶺半步……如何？”
胡慕仙稍一琢磨，心下了然，華山宗支持儲君梁治平，軒轅派支持淮王梁治中，劃江為界，各得其所，庶幾可免除一場紛爭，至於河北三鎮，分明被魏十七視作禁臠，有意命趙滎拿下。三分天下，茲事重大，魏十七尚未入主仙城，便從華山宗、軒轅派虎口奪食，令他為之乍舌。胡慕仙不敢自專，隻答應向塗真人陳說此議，結果如何，誰都無法預料。
魏十七提起酒壺，為他斟滿美酒，胡慕仙受寵若驚，雙手端起滿飲一杯，覺得芳冽醇香，滋味綿長。魏十七不經意說起，過去數日在登天山頂，與軒轅派掌門軒轅青坐而論道，相談甚歡，再過些時日，他將攜門人將去往仙城，至於是入左道，還是歸玄門，尚在猶豫中。
胡慕仙聞言豁然開朗，魏十七並非真正的醍醐宗棄徒，血氣秘術亦不一定歸於左道旁門，待價而沽，莫外如是。