華山派掌門“太嶽神劍”厲軾共有六名弟子，首徒李一翥、次徒江上柳、五弟子燕平蕪攜門下眾弟子，居於山腰十八裡坪的祠堂之旁，如眾星拱衛北辰，華山派曆代掌門、長老、嫡傳門人、正傳弟子的牌位俱供於此，春秋兩季祭拜，亦是五峰五支的一樁大事。四弟子馮笛因多年前的那場大厄，性情大變，獨自居於孝子峰頂，櫛風沐雨，不以為苦，三弟子焦百戰隱居後山，與猿猴為伍，輕易不露麵，至於六弟子周軻，因門人龐雜，有擾祠堂清淨，乾脆遷往山腳下的合川穀，另辟一地。
合川穀依山傍水，周軻收下的記名弟子，家境非富即貴，更有羊護這等出身河朔羊氏的豪商子弟，為孝敬師尊，不惜財物，起了一個大莊園，樓台院落多半閒置，光是灑掃打點的奴仆就近百人，比起京城的大宅也不遑多讓。李一翥勸過師弟幾回，溫柔鄉是英雄塚，享用太過奢華，不利修行，周軻對師兄極為敬重，話聽了進去，卻並未照做。身處富貴，心向清幽，這是周軻的修行，他不願走師兄的老路，如不另辟蹊徑，如何能超過師兄？
居食優渥，無所事事，也不用上山挑水，郭傳鱗有些不習慣，他信步走出聽風院，沿著整飭的山道信步而行，打算找個僻靜的所在鬆鬆筋骨。隔著茂密的山林，遠處傳來“哼哼哈嘿”的吆喝，郭傳鱗回頭望去，隻見參差的樹梢之外，露出習武場的一角，周師叔的弟子們袒胸露背，額頭上汗氣氤氳，頗有幾分街頭賣藝的味道。
他隻看了一眼就轉身走開，私自窺探彆人練武是武林大忌，儘管同在華山門下，未經師長許可也得回避。
山道儘頭是一座涼亭，四望空曠，山巒起伏，鬆濤呼嘯而過，一陣輕一陣響，令人俗念俱忘。郭傳鱗猱身登上一個山頭，稀稀拉拉長著十來棵鬆檜，由於土壤水分缺失，土少石多，雨水不足，鬆檜長得歪歪扭扭，粗細不勻，枝葉半黃半綠。四下裡萬籟俱寂，杳無人跡，郭傳鱗挑了一根粗直的樹枝，折去旁逸的小枝，權作粗陋的木劍，掂了掂分量，隨手揮舞幾下，勉強還過去的。
他麵朝東方，深吸一口氣，倏地展開身法，雙腳交替支地，揮動木劍極速旋轉，在鬆檜間穿行，忽前忽後忽左忽右，接連不斷擊打在樹乾上，發出“噗噗咚咚”的聲響，密如羯鼓，一時間枝乾顫動，針葉紛飛，猶如下了一場急雨。
郭傳鱗有心試探自己的極限，丹田虛若空穀，全憑肉身之力，回旋速度越來越快，恍惚間，忽然瞥見一道迅捷的身影向自己射來，手持明晃晃的長劍，迎著朝陽迸射出萬點金光。
蕭殺之意席卷天地，劍氣激得他渾身汗毛倒豎，郭傳鱗心中一凜，急忙含胸收腹伏低身體，把木劍收回一半，身形在乾硬的土石間劃出一道弧線，從側麵欺近對方。直中取，曲中求，他對距離方位判斷極準，隻要再欺近半尺，便可攻入來敵胸腹，然而就在間不容發的刹那，對方飄忽遠走，形同鬼魅，木劍收不住勢，在樹乾上留下七八道縱橫交錯的白痕。
仍然沒有脫離險境，郭傳鱗腦海中一片空白，繼續回旋，不敢放慢速度，生怕給對方可趁之機，但這麼做極其愚蠢，來敵隻須保持距離，以逸待勞，用不了多久，他就會耗儘體力，倒地不起。郭傳鱗終於察覺“悲風回旋劍”一個致命的缺陷，近不了身，砍不到人，如之奈何？除非對手是一根木樁，站在原地讓他砍，否則的話，使這路劍法隻是白費力氣！
進退盤旋，追了一柱香工夫，連衣角都摸不到，饒是郭傳鱗體力過人，也承受不住如此激烈的回旋，他的動作漸漸變形，腿腹酸軟，腳步踉蹌，心跳得幾乎要衝出喉嚨。難道他會栽在這鬼地方，連來敵的麵都沒照見，實在是太冤了！
對手察覺到郭傳鱗的窘迫，忽然轉守為攻，鬼魅般迫近身，一招“太嶽三青峰”，三點劍芒飛出，罩定丹田要害。郭傳鱗雙眸精芒閃動，從丹田提一口真炁，雙撞勁灌注經絡，身法多轉了半圈，手臂暴長，一劍砍向對方右頸。直到這時，他才第一次看清來敵的樣貌，麵如冠玉，氣質沉靜，正是華山派掌門厲軾。
厲軾平劍一拍，氣功震處，郭傳鱗戶口劇痛，木劍寸寸斷裂，身不由己連退十來步，腿腳酸軟，胸中一口氣提不起來，重重坐倒在地，屁股砸在亂石上，疼得呲牙咧嘴。一個念頭閃過腦海，掌門手中隻是一柄尋常的青鋼劍，若換成“太嶽神劍”，結局又會怎樣？
厲軾還劍入鞘，神定氣閒地問道：“能站起來嗎？”
“多謝掌門師祖指點——我沒問題！”郭傳鱗扶著腰咬緊牙關站起來，天旋地轉，猶如喝醉了酒。他用力搖了搖頭，強迫自己清醒過來，抬起手腕瞥了一眼，隻見手腕腫起一個小饅頭，麻木不仁，不知有沒有傷到筋骨，回想起適才的一幕，他心有餘悸，幸好掌門手下留情，隻是試他的劍法，否則的話，一出手就取了他性命。
厲軾似乎猜到他的心思，隨口指點道：“你這路劍法練得不錯，深得‘悲風回旋劍’的真傳，但其中的毛病也不少，練武不練功，到老一場空，倘若遇到高手，根本沒有反擊的機會。”
郭傳鱗點點頭，暗暗苦笑，李一翥隻傳他劍法，隻字不提內功，叫他怎麼辦？他猛地記起最後一擊使上了青城派的“雙撞勁”，心中一沉，不知有沒有被掌門察覺，一時間心神不寧。
厲軾道：“你機緣巧合，服食了燭陰果，脫胎換骨，力大剛猛，外功固然登峰造極，還須內功配合，內外兼修，剛柔並濟，方是長久之道。我這裡有一門‘混元一氣先天功’，與‘悲風回旋劍’相輔相成，就越俎代庖傳與你吧。”
郭傳鱗忙躬身稱謝，麵露感激之色。厲軾當即傳下“混元一氣先天功”入門口訣，三千餘字，耐心念了數遍，待他牢牢記在心中，才勉勵了幾句，飄然離去，留下郭傳鱗呆呆立於原地，臉色陰晴不定。厲軾此來似乎專為考校，徒孫表現不錯，他很滿意，故此傳下“混元一氣先天功”，這麼想也說得過去，但他終有些心虛，總覺得哪裡不對勁。