夜深人靜，烏維瘋玩了一天，撐不住，早早就睡下了，女人在帳篷內拾掇著雜物，魏十七和謝景嵐走到草原上，吹著夜風，仰望漫天星鬥，有一搭沒一搭地說話。
魏十七指指他的胳膊，“治不好了嗎？”
謝景嵐搖搖頭，微笑道：“試過很多辦法，治不好——這些年習慣了，不治也無妨。”
魏十七心知肚明，魂魄之力入體，雖然隻是一星半點，盤根錯節多年，驅除著實不易，這是前所未有的難題，魏十七或許有辦法，但他無意無端施恩。
他切入正題，“說說那道溝壑的事，你是怎麼看的？”
自打修為儘毀後，謝景嵐像鴕鳥把頭埋進沙堆裡，蒙上眼睛，捂起耳朵，不再關心修士的世界，他不清楚魏十七已經修煉到何種程度，也不知道東溟城主的真實身份，在他心目中，魏十七跟數十年前一樣，隻是昆侖禦劍宗的一名中堅弟子，受師門之托，遠赴草原勘察地裂，碰巧遇到了他。
烏維母女的存在改變了他原先的想法，謝景嵐樂於向他提供信息，以結下一份善緣。
他坦言，眼前的一切並非人禍，而是天災，隻有天地偉力，才有如此大手筆。據他所知，那道溝壑深不見底，連綿不斷，大體呈一條直線，斜斜貫穿整個鐵勒草原，沒入北海。
北海者，天池也，那裡是鐵額王庭所在之處，也是鐵額人祭祀神靈祖先的聖地。
但這還不是全部，猶豫了片刻，他向魏十七提起一個更為重要的消息，數日之前，趕赴北海的信使恰好路過此地，喝了一袋奶酒，歇了歇馬力，聽他說，這等浩大的溝壑並非隻有一條，遠在萬裡之外的東方，有一條同樣深邃的溝壑，與之交叉而過，從江南向東北延伸，組成一個巨大的“十”字，所過之處，中原大地一片狼藉，死難無數。
天災忽至，如之奈何，許朝的皇帝業已下了“罪己詔”，並帶領文武百官，前往東海祭天，祈求上蒼的寬赦。
魏十七在腦海中補全了那驚心動魄的畫麵，一道地裂劈開昆侖山，穿過鐵勒草原，消失在北海，一道地裂橫貫中原腹地，沒入茫茫東海，漂浮於海上的陸地像一塊餅，被切成四塊。
中原死了很多人，多到許礪必須表明姿態，罪己，祭天，以安天下萬民之心，哪怕他並不認為這場天災跟他有什麼關係。
問題是，這隻是一個開始。
鐵額人遍布草原，消息自東而來，一站站接力傳遞至王庭，準確無誤。謝景嵐雖然沒有明說，但魏十七感覺得到，他在鐵額人中頗有威望，否則的話，信使未必會停下來，向他透露這些內幕。
“兩道溝壑的交叉點在……”
“連濤山，準確地說，是連濤山的廢墟。”
魏十七微微一怔，竟然在連濤山——這是巧合，還是某種必然？他警惕起來，追問了幾句，謝景嵐語焉不詳，那信使匆匆而來，匆匆而去，忙著吃喝，忙著照料馬匹，也沒顧得上說幾句話，隻留下一些片言隻語的訊息，便快馬加鞭，往北海飛馳而去。
茲事重大，魏十七心神不寧，總覺得有些不安。擁有強大的力量，隱隱為這方天地所排斥，一時的心血來潮冠以“天人感應”，並不為過，隻是他沒有“掐指一算”的本事，隻能提前警醒一二。
也許他應該去一趟連濤山，親眼看一看兩道地裂的交叉處，他隱約覺得，那裡或許能找到問題的根源。
說了一陣話，不知不覺，已是中夜時分，星鬥滿天，搖搖欲墜，心中的不安越來越重，魏十七眯起眼睛，仰頭一顆顆星看過來，忽然發覺南鬥六星似有些不對勁。
天府、天梁、天機、天同、天相、七殺六星在南天排成鬥形，此刻逐一亮起，光芒四射，竟將月光掩蓋，魏十七的第一反應是星力下垂，有人在催動闔天陣圖，但他隨即反應過來，闔天陣盤業已裂成兩半，而且引動星力的聲勢也不至於這麼驚人。
這是要出大事了！
南鬥六星閃耀了片刻，忽然齊齊亮起，七殺星左右搖擺，掙脫蒼穹的束縛，化作一個大火球，投東方而去，須臾消失在草原的另一端。七殺既去，天府、天梁、天機、天同、天相五星猶如皮囊泄了氣，漸次暗淡，隱沒在群星中，就此沉淪下去。
魏十七心下大震，腦海中驀地閃過一道亮光，記起了九黎的預言：“先是巨大的火球從天而降……接著時光之力湧入此界……天地崩壞，星河倒懸，九州陸沉……一切歸於虛無……我們存在過的一切痕跡，全部被抹去……”
他靜靜站在原地，數著自己的心跳，從沉穩到急促，越跳越快，到最後猶如急促的鼓點。
一聲驚天動地的巨響，大地戰栗，斜貫草原的溝壑再度迸開數丈，吞沒了大片土地，而遙遠的東方，一團蘑菇狀的煙雲冉冉升起，遮天蔽日，將大半個天空吞沒，遠遠望去，猶如一滴墨滴入水中，朝四麵八方滾滾擴散。
東方的天空，業已被一片陰暗籠罩，濃密的煙塵距離草原尚有遙遠的距離，但魏十七相信，從南到北，從東到西，無論山海陸地，沒有一處能夠幸免於難，最可怕的噩夢終於開始了，這一次，沒有力挽狂瀾的救世主。
他望了望謝景嵐，提醒他一句，事不宜遲，帶上女兒趕快到虎子溝東溟城去避難吧。謝景嵐困惑不解，待要細問，魏十七將身一扭，已消失在地下，不知所蹤。
謝景嵐的臉色變幻不定，他猶豫了良久，一跺腳，衝進帳篷叫醒女人和女兒，胡亂收拾了行囊，跨上馬匹，連夜朝昆侖山馳去。烏維靠在父親懷裡，睡眼惺忪，不知發生了什麼，她嘟囔著追問這是要到哪裡去，先前的客人又在哪裡，謝景嵐摸摸她的頭，苦笑著敷衍了幾句，憂心忡忡。
夜風如刀，刮得三人衣袍獵獵作響，一路上，謝景嵐仔細回想著魏十七說過的每一句話，幾乎可以肯定，他知道這一切是如何發生的。