暴雪又下了整整三天，天才放晴，彤雲散去，晴空一碧如洗，仙雲峰矗立於冰天雪地中，與天都峰遙遙相對，如一雙刺破蒼穹的利劍，熠熠生輝。
賀敬賢召來一眾外門弟子，將長瀛觀內外的積雪打掃乾淨，看著清清爽爽的道觀，他覺得壓在心上的一塊石頭落了地，整個人都輕鬆起來。
修道之人壽元漫長，他在仙雲峰住了一輩子，對這裡的一草一木一磚一瓦都有了感情，沒想到臨到老了，親眼目睹宗門的衰敗，讓人唏噓不已。
始作俑者，就是那個曾經的仙都弟子，魏十七。
雪停了，賀敬賢不食言，引著魏十七等三人前往後山陰火洞一觀。
陰火洞位於蓮花台北的天裂穀，峽穀內草木茂盛，藤蔓阻路，無路可通，再加上連著數日風暴肆虐，冰雪填滿整條峽穀，有些地方高過樹梢，稍有不慎，就會引發雪崩。賀敬賢年輕時曾隨其師來過一回，約略記得方位，在天裂穀中深一腳淺一腳走了大半個時辰，眯起眼睛望著四周的山形，有些吃不大準，躊躇道：“似乎就在這左近了……”
大雪封山，一切都被掩埋，魏十七朝餘瑤打了個手勢，後者會意，將劍囊一拍，取出陽火龍象劍，以地火訣催動龍象妖火，劍鋒所指，一道赤紅的火焰撲向峽穀，燃起衝天烈焰，將積雪藤樹一掃而空，兩旁山崖露出嶙峋的岩石，一片焦黑，寸草不留。
賀敬賢瞠目結舌，心道：“這……莫非是昆侖四訣中的紅蓮訣？”與奚鵠子不同，他是土生土長的仙都弟子，沒有“嫡係出身”這一重光環，身為旁支長老，他一向對昆侖的飛劍劍訣極為留心，紅蓮業火，破儘萬法，這等威名顯赫的劍訣，早有耳聞，卻從未有緣親睹，餘瑤係鉤鐮宗宗主陸葳之徒，師徒一脈相承，修煉紅蓮訣，也在情理之中。
他卻不知，昆侖四訣，未得掌門許可，向來不得輕傳。
魏十七抬頭掃了幾眼，天裂穀之中霧氣氤氳，山崖上的積雪窸窸窣窣落下，被餘熱一蒸，消失殆儘。
龍象妖火橫貫峽穀，動靜如此之大，卻沒有引發雪崩，賀敬賢看了餘瑤一眼，她這一擊穩健老辣，分寸拿捏得恰到好處，就“控火”而言，已臻於化境，此女才修煉多少年？聽聞秦貞的修為更在她之上，這兩個女修，到底是如何調教出來的！
賀敬賢沿著峽穀行了十餘步，衣袖一拂，吹開土石，隻見三塊巨石疊成一個“品”字，天然形成一個半人高的洞口，右側丈許高處鑿去一塊石皮，刻有“陰火洞”三個篆字，“陰”字缺了一角，“洞”字少了半邊。
一股若有若無的寒意撲麵而來，陰森刺骨，吹在肌膚上，如萬千條小蟲蠕動。
賀敬賢當先引路，彎腰鑽入洞內，甕聲甕氣道：“路不好走，小心！”
路的確不好走。最初的一段曲折蜿蜒，高不過數尺，四下裡凸起的岩石利如刀劍，狹窄處隻能蛇行而過，魏十七倒無所謂，隻是苦了秦、餘二人，裝不得素雅嫻靜，隻能望著前一人的臀/腿，魚貫而前。
走了十餘丈，陰火洞漸漸寬敞起來，寒意從洞深處不斷湧來，貼著地麵翻滾流動，洞頂滴水如雨，落地結成冰珠，窸窸窣窣滾動，蔚為奇觀。賀敬賢燃起一張夜明符，四下裡照了一遍，眼前有兩條岔路，左首石壁上刻著“跳出三界外”，右首石壁上刻著“不在五行中”。
成了鬼修，的確是“跳出三界外，不在五行中”，不過舍棄人身，又與妖物何異？
賀敬賢老馬識途，折向右行，轉過數個岔道口，路不斷向下延伸，深入山腹，坡度愈來愈陡峭，不時遇到深不可測的溝壑，賀敬賢每每駐足四顧，辨認道路，或一躍而過，或一躍而下，在溝壑中穿行，兜轉了小半個時辰，才將魏十七等引至一個空曠的洞穴中。
夜明符高懸於洞頂，陰氣濃鬱，泉眼汩汩湧動，一池儘碧，黏稠如漿，四壁俱被利器削平，刻著一篇鬼修功法，字如拳大，佶屈聱牙，文字甚是難懂。
魏十七大略看了一遍，功法甚是尋常，且殘缺不全，他對鬼修之道沒什麼興趣，反倒是秦貞，從頭到尾細讀了一遍，默默記在心裡。
賀敬賢撫摸著古樸蒼勁的字跡，道：“這便是陰火泉了。石壁上的功法乃是仙都開山祖師親手所刻，與陰火泉相得益彰，互為表裡，不過鬼修畢竟是旁門左道，與我昆侖正法不可比，若非心性堅忍的外門弟子，無路可投，斷不會走這條路的。”
“可有人據此修成鬼道？”
“難，難，千難萬難！故老相傳，千年以降隻有一人走出陰火洞，姓殷，道號餘生，後來去了流石峰，尊為昆侖長老。”
昆侖傳承數萬年，長老數以千百計，年長日久，姓名亦無人記得周全，魏十七沒聽說過殷餘生的名號，流石峰畢竟是劍修的天下，一介鬼修，做到長老已是極致，想來他泯滅於眾人，沒留下什麼影響。
魏十七繞著陰火泉走了一圈，伸手沾一點黏稠的碧水，在指間揉了揉，隨手抹在石壁上。手指才剛離開，天崩地裂，地動山搖，陰火泉水急速下降，隨之“嘩啦”一聲巨響，洞穴中開，如被利劍劈過，裂開一道深邃的縫隙，碎石泥土劈頭蓋臉砸落，隆隆之聲在地底回蕩，久久未絕。
賀敬賢嚇了一跳，真要被埋在數百丈深的地底，那可不是鬨著玩的，魏十七到底做了什麼，竟引發如此天災！
秦、餘二女搶到魏十七身旁，與他並肩而立，靜候片刻，聲響漸輕，四下裡安定下來，賀敬賢鬆了口氣，抬頭望去，卻見魏十七皺著眉頭，低頭忖度著什麼。
陰火泉業已乾涸，空留下一個黑黝黝的地穴，通往傳說中的黃泉地府，刻在石壁的功法被裂縫貫穿，毀去不少字跡，祖師爺留下的遺物，所剩不足六成。不過人沒事就好，此地不宜久留，賀敬賢正待開口，卻見魏十七探出一根手指，伸入裂縫中，閉上眼睛體察著什麼，臉色似有些凝重。
他心頭“突”地一跳，泛起不詳的預感。