不知是偶然還是刻意，魏十七和秦貞一路趕往陰陽嶺，與赤霞穀論劍前夕，二人踏遍青山，緬懷過往的行程相重合。

夜幕四合，繁星漫天，在當年定情的地方，二人不約而同停下了腳步，相視一笑。青春年少，星月如舊，他們逗留了一晚，第二天繼續動身，也不急於趕路，且行且看，到了黃昏時分，來到陰陽嶺前。

讓人意外的是，鬼門淵方向傳來一陣驚天動地的巨響，淒厲的嘶吼響徹雲霄，無數人麵鳩飛起又撲下，似乎在與大敵拚死搏殺。

魏十七打了個手勢，提醒師妹小心在意，他拉著秦貞的手，小心翼翼跨過石碑，由冬及夏，一股熾熱的氣息撲麵而來，離火之氣異常活躍，秦貞如魚得水，精神為之一振。

二人辨明方向，穿過密林和一線天，來到鬼門淵前。夕陽如火如荼，深淵下的人麵鳩傾巢而出，遮天蔽日，聒噪得有如老鴉嶺的寒鴉。懸崖之旁，一名個頭高挑的青衣男子傲然而立，左手扶一杆長幡，穩穩插在山石間，迎風招展，右手捏劍訣，禦一柄雪亮的短劍，不時將人麵鳩斬落劍下，妖魂攝入幡中，片刻後又飛出，凝成一頭頭怪鳥，渾身上下黑煙繚繞，追逐撲打著人麵鳩。

垂星劍，人麵幡，平淵戚都。

尖嘯聲穿雲裂帛，一頭碩大無朋的人麵鳩衝破雲霧，無聲無息飛出鬼門淵，腿爪變作修長圓潤的玉腿，翅膀收入後背，露出纖細的胳膊，遍體羽毛化作藏青色的長袍，裹住曼妙的身體，天鵝般優雅的脖頸上，依然是人麵鳩醜陋無比的頭顱。

戚都嗬嗬冷笑，“棲落，又見麵了！”

接天嶺一戰，他連垂星劍人麵幡都來不及祭出，就被天狼郭奎打得找不到北，失手被擒，戚都深以為恥，但要找回這個場子，又談何容易。他盤算再三，決定先到鬼門淵擒下棲落，將其攝入人麵幡充當主魂，再上仙雲峰找鄧元通討要攝魂訣內卷，若事不諧，他也不介意大鬨仙都派，攪它個六江水渾。

人麵鳩儘數落到山崖上，高高低低擠在一起，閉嘴不語，惡狠狠盯著戚都。棲落二話不說，攤開右掌，一團蒼白的火焰憑空騰起，隨風搖曳，她裂開大嘴，露出白森森的尖牙，鼓氣一吹，火焰晃晃悠悠飄向戚都。

戚都愣了一下，那火焰陰森森透著幾分詭異，竟從未見過，謹慎起見，他搖動人麵幡，妖魂源源不斷飛出，凝成一頭頭黑煙繚繞的人麵鳩，直撲向那團蒼白的火焰。

果不其然，妖魂仿佛被一隻無形的大手捏住喉嚨，拚命扇動翅膀，卻無法逃脫，身不由己鑽入火焰中，轉瞬消失無蹤。

頃刻之間，火焰吞沒了十多道妖魂，黯淡了些許，戚都心中一喜，口中念動咒語，左手食指在垂星劍鋒刃上輕輕一劃，擠出一點精血，點在人麵幡上。長幡鼓蕩不絕，獵獵作響，數以百計的妖魂魚貫而出，爭先恐後湧向火焰，那一抹蒼白色迅速黯淡下去，隻剩下豆大的一點，似乎隨時都會熄滅。

棲落“嘎嘎”笑了兩聲，再吹一口氣，火焰騰地燃起半尺高，變幻成一頭輪廓模糊的人麵鳩，撲扇著翅膀，作勢欲飛。原來那團蒼白的火焰並非凡物，而是她處心積慮從鬼門淵深處采集到的一縷冥火，善於吞噬魂魄，對付人麵幡中的妖魂，先天相克，自是無往不利。

戚都臉色微變，人麵幡折損了這許多妖魂，猶如斷了他一條胳膊，實力大打折扣，不知何年何月才能補全。當下他掐動法訣，將人麵幡收入儲物袋中，催動垂星劍電射而出，直取對方心腹要害。

垂星劍去如驚虹，光芒耀眼，棲落早有防備，不等劍光近身，晃動肩膀，一雙羽翼從後背掙出，輕輕一撲，已閃在一旁。戚都催動飛劍追擊，卻總是相差分毫，棲落的風遁術出神入化，在數尺之地進退自如，垂星劍不以迅捷見長，一時半刻也奈何不了她。

棲落厲嘯一聲，山崖上的人麵鳩儘皆飛起，奮不顧身撲向戚都，戚都隻得收回垂星劍，催動真元，接連斬落十多頭人麵鳩，卻扭轉不了頹勢。若有人麵幡加以牽製，他自有餘暇施展種種手段，不懼群鬥，但幡中妖魂已被冥火破去，哪裡騰得出手來！他不禁後悔太過托大，孤身一人來到鬼門淵，無人援手，陷入重圍不得脫身。

魏、秦二人躲在遠處窺探多時，秦貞咬著師兄的耳朵問道：“要出手助他嗎？”

“再看看……”魏十七眼光閃爍，不知在打什麼主意。