杜輔公說話之時，神情嚴峻，楚歡知道事關重要，問道：“杜總管請講！”

杜輔公猶豫了一下，終於道：“大人，沒有什麼意外的話，製鹽這邊應該是沒有什麼問題，大人一聲令下，工場立刻開工，製鹽的方法，大人也已經告訴過我，製作起來，並不是十分困難，這邊的工具都已經齊備，人手也不少，製作起來，每天可以產出幾百斤鹽，實在是不在話下。”

楚歡點頭道：“這一點我是深信不疑，隻要全力以赴，一天幾百斤鹽確實是輕而易舉的事情。”

“貨源沒問題，但是銷路？”杜輔公輕撫胡須，“大人睿智，開天辟地，在西北本土製鹽，一來是為了解決鹽荒的問題，二來，也是為了增加地方的財政收入，其實在我看來，解決財政問題，甚至比鹽荒更為緊要。”

“杜總管繼續說。”

“沒有財政收入，就等若上陣殺敵沒有兵器，大人無論想要做什麼，都施展不開，一旦如此，就會讓地方官府對地方的控製力大大減弱，這西關盜賊橫行，流寇肆虐，若是地方官府沒有掌控能力，必然是大亂。”杜甫公緩緩道：“所以新鹽製出，必須儘快將新鹽售出，增加地方財政的收入。”

楚歡肅然道：“杜總管所言極是，無論做什麼，都少不了銀子，這官府也和人一樣，一文錢難倒英雄漢，這官府也同樣如此，巧婦難為無米之炊啊。”頓了頓，笑道：“不過杜總管不用擔心，就在前日，蘇家老太爺還專程去了總督府，和我談及鹽鋪的問題。朔泉城內，已經騰出了四間鋪麵，作為鹽鋪，此外早些時候，已經派人去往西北各州，設立了鹽鋪，這邊的新鹽一出，立刻就可以運往各地鹽鋪，貨物的數量以及價格，都直接由你們新鹽局負責管理。”

“統一價格，控製數目，這是理所當然的事情。”杜輔公頷首道：“我隻是擔心……！”想了一下，終於道：“我隻是擔心，由西關七姓插手新鹽的銷售，若是時間長了，這新鹽的市場，很有可能就逐漸控製在西關士紳的手中。一直以來，地方官府雖然離不開地方士紳，但是卻絕不能讓地方士紳勢力牽著鼻子走，這話我本不該說，但是……！”

“總管一片好意，我心裡很清楚。”楚歡歎道：“其實我也明白，鹽鐵官營，官府應該自己設立官商，但是總管也清楚，我們現在就算用自己的人設立官商，又有何作用？西關七姓在西關根深蒂固，最為緊要的是，他們每一家都經商，在全國都有銷售人脈，如今我們不借用他們的人脈，又能如何？”搖頭苦笑道：“如果不用上他們的人脈，咱們自己就要設立官商，到時候在各處設立鹽鋪，就需要一大筆銀子，就算真的在各地分布我們的鹽鋪，可是如果沒有人脈，即使在朔泉這邊生意不錯，可是在其他地方，未必就不會受到打壓，那時候很有可能咱們手中有鹽，卻無處可賣……我也知道，讓西關士紳涉入新鹽，他們總要得些利益，不過咱們現在給他們利益，也是為了能夠建立新鹽市場，需要利用他們的人脈……！”

杜輔公聞言，鬆了口氣，道：“大人已經想到此點，那我就放心了。其實……我說這番話，隻是想向大人索要一些權力。”

“權力？”

杜輔公正色道：“杜某知道，琳琅姑娘與大人已經訂下終身，換言之，蘇家已經是大人的親族，而西關七姓進退一提，互相之間也都是有著姻親關係，所以……！”頓了一下，卻還是開門見山道：“所以杜某擔心，日後大人會顧及琳琅姑娘的麵子，對西關七姓睜一隻眼閉一隻眼，而大人既然將新鹽局交給杜某，杜某自當竭力辦差，但有違背新鹽局規章的事兒，杜某到時候難免會嚴加管束……！”

楚歡明白過來，握著杜輔公手臂道：“總管是擔心到時候我會偏袒那頭？”

“不瞞大人，杜某並不擔心你偏袒他們，大人是個睿智精明的人，孰輕孰重，大人自己心裡清楚，杜某隻是擔心大人到時候心軟……！”杜輔公歎道：“新鹽局如果沒有大人的支持，日後辦起事來，難免會多出許多麻煩！”

楚歡點頭道：“杜總管說這番話，那是真正的以誠相待，話說到這裡，那我也就不妨直言了，其實這些話，我本不想說，但是今日卻還是告訴總管。”並不避諱孫子空和祁宏在身邊，道：“總管知道我為何要將新鹽的銷售權交給蘇家？”

杜輔公微皺眉頭，道：“其實杜某也曾想過，但是並不深解。”

“其實我一直在等一個人。”楚歡歎道。

杜輔公微一思索，眉頭一展，道：“杜某明白了，大人是在等琳琅姑娘？”

楚歡點頭道：“知我者，杜總管也！”

“原來如此。”杜輔公恍然大悟，“難道……大人給予蘇家經營新鹽的權力，是為了琳琅姑娘？”

“琳琅本就是商家出身，精明乾練，在商界多年，對經商十分熟悉。”楚歡解釋道：“杜總管有所不知，我曾與蘇老太爺單獨商談過，那時候就說過，新鹽經營權暫時交給蘇家，但是等到琳琅一到，官商的權力，便需要移交給琳琅，由琳琅主持官商的事務。”

杜輔公點頭道：“如此甚好。蘇老太爺當然沒有異議？”

“自然是沒有異議的，對這一點，他也十分理解，畢竟官商官辦，他們是地方士紳，屬於民商，官商有官商的權力，也有官商的限製，就好比官商銷售的貨物、價格以及地點，都是由官府說了算，而民商雖然沒有官商的權力，但卻可以自行貿易，如果說讓蘇家官商民商合在一起，享受所有權利，那實在是說不過去，除非蘇家願意拋去民商的帽子，日後所有的生意，都將由官府插手，他們不可自行控製本家貿易，這一點，蘇家當然是不能接受的。”楚歡微笑道：“所以哪怕這次我將官商的權力交給蘇家去辦，但是打出來的旗號，卻並不是蘇家，而是蘇老太爺精心挑選了一名外姓人，由他登台露麵，蘇家以及西關七姓身在幕後。”

杜輔公拍手笑道：“所以琳琅姑娘一到，蘇家就要將權力交給琳琅姑娘，幕後控製就在琳琅姑娘的手中。”

“琳琅畢竟是蘇家的人，蘇家交權，還是交到本家人的手中。”楚歡含笑道：“但是琳琅過門之後，就是我的人，日後杜總管隻需要和琳琅打交道，也就不必和蘇家去打交道。”

杜輔公笑道：“好，杜某雖然還沒有見過那位琳琅姑娘，但是能讓總督大人看上的，自然不是普通女子，一定是位賢內助。”

楚歡抬起頭，看了看晴朗的天空，微皺眉頭，“按照時間，琳琅應該早就抵達西關，可是蘇伯他們都已經來到西關一個多月，琳琅卻還是沒有過來，這……總不會是出了什麼事兒吧？”

“大人不必憂心，吉人自有天相。”杜輔公安慰道：“更何況楚無雙已經入關去接，應該不會有什麼問題。”

“但願如此。”楚歡點頭道。

“開工之後，是否日夜製鹽？”杜輔公問道。

楚歡道：“不錯，現在緊缺貨物，目前不必控製數量，越多越好，雖說朝廷的新鹽入關權還沒有過來，但是光西北市場，就已經十分龐大，不愁沒有銷路。”

“那就按照大人的吩咐，杜某會安排兩班人，日夜輪換，加緊製鹽。”

“杜總管，工場沒有問題，這邊的礦石怎樣？”楚歡問道：“蘇老太爺建議在西峽山開始建立第一座鹽場，動工之後，也一直是辛勞你，我卻是沒有時間過來，卻不知這西峽山的鹽礦是否質地很好？”

杜輔公笑道：“大人不用擔心，這西峽山倒還真是一塊風水寶地，鹽礦極多，建造工場的時候，我已經讓人在山上找尋鹽礦，目前已經找尋了十多處鹽礦所在，擁有大量寒石……！”抬手指向北邊，“暫時發現的最大鹽礦，就在那邊，已經開鑿了一部分，寒石的質地極好，大人不如過去看一看！”

孫子空在前帶路，一行人順著修建的寬敞道路來到北邊的山腳，山上綠樹成蔭，山腳下卻是出現一道山壁，山壁間，卻有一道缺口，是一條狹小的縫隙，縫隙入口處，最多也隻能並肩容納兩三人而已，杜輔公已經介紹道：“大人，這是一處天然山洞，入口狹小，裡麵卻是寬敞許多，咱們先進去看一看。”吩咐人先點上了火把，兩支火把點來，孫子空和祁宏各拿一支，一前一後，依然是孫子空在前帶路，祁宏殿後，楚歡隨在孫子空身後，進了山洞，一開始十分狹窄，走了一道路，卻是開闊起來，聽得有水滴聲響起，楚歡借著火光，卻是看到這山洞之中有多處水潭，深處山洞之內，溫度比外麵低上不少，十分清涼。

“大人你看……！”杜輔公指著兩邊山壁，許多地方已經有刀斧開鑿的痕跡，“這些地方都檢查過，裡麵含有大量的寒石……！”

楚歡微笑點頭，這山洞很有一段路，走了許久，前麵道路堵死，眾人這才停步，瞧見前麵石壁旁邊堆著一些寒石，楚歡上前，拿起幾塊寒石，仔細看了看，置地果然不差，心下滿意，忽瞥見旁邊不遠有一小攤泛白的石頭，走過去，孫子空已經道：“師傅，那不是寒石，找尋礦石的時候，從石壁裡開鑿出來，我們都已經瞧過，與寒石不同。”

楚歡此時已經蹲下去，拿起了一小塊，杜輔公跟在身旁，解釋道：“大人，這石頭也泛白，一開始還以為是寒石，開鑿之後，才知道根本不是，這山上石頭眾多，有各樣的礦石，難免會被人誤會，我已經專門安排了幾個人，以後運到工廠內的寒石，都要先進行檢查，免得搞錯了，用其他石頭也去製鹽……！”

楚歡卻似乎沒聽到，眉頭緊鎖，細細端詳手中的石頭，幾人見楚歡十分認真，互相看了看，不知道楚歡為何會對這些廢石如此感興趣。

許久之後，楚歡才抬起頭，看著杜輔公，眼眸中卻已經顯出難以掩飾的喜色，“這是石英砂……！”