高廉一怔之後，立刻陪笑道：“大人誤會了，我們也並非是為了收租，而是為了來年繼續儲存糧種。”

薛懷安哈哈笑道：“高先生很會說話啊。”

“部堂大人謬讚了。”高廉忙道：“草民是最不善言辭的，若是有失禮胡言之處，還請部堂大人降罪。”

薛懷安靠在椅子上，掃了眾人一眼，目光落在高廉身上，問道：“高先生和諸位願意拿出庫存的糧食作為糧種，在荒蕪的西關道土地上耕種，這倒也是不是不可能。不過你們也清楚，西關道的土地，不少也都是有主之地，他們會同意你們進入西關道？”

西北三道，天山、北山、西關三道，共有九州之地，其中西關道麵積最大，下轄四州之地，分彆是甲州、越州、賀州、金州。

西梁人攻入西北，實際上真正遭受大肆破壞的，乃是西關道，西關四州，越州、賀州、金州都是被完全占領，而甲州亦有大半地區備戰。

西梁攻入秦境，算得上是一場閃電戰，進軍速度驚人，雖然西關的百姓有不少撤離，但是卻有許多人還是來不及撤退，即使有及時撤走的，貨物家財卻是無法在短時間內帶走。

特彆是西關道各州的士紳豪賈，他們在各州都是有著自己的資財，西梁人猛然攻來，許多士紳豪賈根本無法將自己的資財轉移，大都是落入了西梁人的手中，隻有極少數的士紳豪股，帶著有限的財物撤走，大部分的士紳豪股，家財一空，甚至連性命也丟了下去。

高廉是北山道士紳豪賈的代表，實際上今日宴會上，前來參加宴會的，主要就是北山和天山兩道的士紳豪賈代表。

西關道地方門閥階層遭受到前所未有的打擊，天山、北山兩道的地方門閥自然是看到了千載難逢的好機會。

雖說西北地方門閥比之關內以及關東門閥的凝聚力要強上不少，一旦遭受外來勢力的侵擾便會團結在一起，但是這並不表明西北門閥之間便沒有矛盾。

實際上在西北三道，西關道地方門閥一直都是實力最強，在大戰發生之前，西關道一直都是西北的經濟政治中心。

如果沒有這場大戰，北山和天山的地方門閥自然不會對西關有什麼妄念，可是在這次大戰之中，西關道的地方門閥遭受到了毀滅性的打擊，北山和天山自然會抓住這千載難逢的機遇，聯合起來，迅速地將勢力發展到西關道土地上。

楚歡對地方門閥了解的不多，在他看來，隻以為這是高廉這幫人想要趁機牟利，但是薛懷安心中卻是一清二楚，知道此事可不僅僅是表麵上的出糧收租，這是天山和北山兩地門閥準備大舉趁機大舉滲透西關道。

旁邊已經有人說話道：“部堂大人，西關道如今百廢待興，如果西關道的士紳們能夠拿出糧種來，我們自然會以他們為先。如果他們拿不出糧種，朝廷自然也不會任由西關道的田地荒蕪。”

“是啊，部堂大人，土地不耕種，就沒有糧食收成，沒了糧食，西北上下又吃什麼？”旁邊立刻有士紳附和道：“這老百姓填不飽肚子，隻怕是要鬨出禍事的。”

四下裡頓時一片騷動。

薛懷安皺起眉頭，他本以為這場宴會當真是為了給自己接風，此時卻忽然明白過來，這些士紳門閥花了銀子置辦這場接風宴，還真是沒安什麼好心。

朱淩嶽瞧見薛懷安臉色不好，抬起手，示意眾人靜下來，這群士紳對朱淩嶽還真是很給麵子，朱淩嶽雙手一抬，眾人很快就靜了下來。

楚歡看在眼中，心中卻是明白，這朱淩嶽一方總督，在西北的影響力確實不低。

薛懷安靠在椅子上，凝視高廉，倒也保持了淡定之色，含笑問道：“高先生，你剛才說的我還沒有聽清楚，你說糧食收成之後，怎樣一個安排？”

高廉立刻道：“部堂大人，我們是這樣想的。草民如果能夠拿出五十畝地的糧種，那麼就可在西關道租種五十畝荒地，除了應繳納的賦稅之外，我們會雇傭缺衣少食的農民，讓他們耕種我們的土地，我們會保證他們衣食無憂，安心勞作！”

旁邊一人道：“部堂大人，西北的境況你也看見了，想要恢複過來，並非朝夕之間的事情。如今已經入秋，今年的收成，那是指望不上了，要到來年才能耕種，所以我們還希望朝廷能夠免除西北三年賦稅，三年之後，西北會儘心上繳賦稅。”

薛懷安又問道：“那你們準備租種多久？”

“我們這樣做，也是為了恢複西北的生產，如果朝廷能夠供給糧種，我們便不再租種。”高廉道：“當然，如果西關道的士紳能夠提供糧種，我們也可以退出西關道，將土地讓給他們。”

楚歡聞言，嘴角泛起一絲笑意。

這當然是嘲諷的笑容。

他便是在不懂，此時也明白高廉這句話乃是大大的陷阱。

按照高廉所言，北山、天山兩道士紳門閥提供糧種，進入西關道，名義上是租種土地，實際上就是趁機掠奪西關的土地。

他們聲稱朝廷如果發下糧種，便會中止租種，但是要朝廷提供糧種，那又是何等的困難。

這當然不是朝廷不願意提供糧種，而是在目前的形勢下，朝廷隻怕根本沒有這個能力。

朝廷的國策，當然是先關內再關外，楚歡身在戶部，對於國家的財政其實也是頗有幾分了解，如今國庫空虛，錢糧都是嚴重缺乏，因何造成這樣的狀況楚歡心中明白，不願意多想，但是這種境況的結果，必然導致帝國將無法應付國內發生的諸多變故。

西關道數州荒蕪，錢糧被西梁人劫掠一空，想要恢複西關道的農業生產，所需要的人力物力當然是空前的龐大。

人力倒是並不擔心，隻要給老百姓吃飽肚子的希望，他們可以任勞任怨，甚至能夠忍受各種壓迫。

但是物力方麵，以帝國目前的狀況，肯定是無法提供。

大批的生產工具，數目龐大的糧種，對於國庫空虛的帝國來說，直接由帝國提供這些物資，已經是極為不現實的事情。

至若高廉所說如果西關道的士紳豪賈能夠提供糧種，他們也可以退出西關道，這當然更是一句冠冕堂皇的話。

不可否認，西關道士紳門閥雖然遭受了毀滅性的打擊，但也並不是說再沒有西關道門閥的存在，這場大難之中，終究還是存留了一些門閥。

但是十之存一二的西關道門閥，早已經沒有了戰前的雄厚實力，所剩無幾的西關道門閥，也必將遭受北山、天山兩道門閥的聯合打壓。

他們當然不可能讓西關道門閥東山再起，更不可能讓西關道門閥積有糧種，以圖東山再起。

楚歡明白這個道理，他更明白，西北門閥，實際上就是趁著國難當頭，朝廷最為虛弱的時候，趁火打劫。

如果朝廷真的接受了西北門閥這樣的要求，那麼天山、北山兩道門閥很快就會吞並西關，而且他們以租地為名義得到西關道土地之後，實際上就是變相占有，對於這些人來說，吞進肚子裡的東西，想要他們吐出來，那絕不是容易的事情。

薛懷安一開始還以為是樁天大的好事，還以為天上有一塊大餡餅落在自己頭上，給與自己立功的機會，誰知道搞到最後，卻是這樣一個結果。

他當然知道這種事情乃是一等一的大事，涉及到西北重建、涉及到地方門閥的利益，涉及到門閥之間的爭鬥，他當然不願意卷入這場紛爭之中，撫須笑道：“本官年紀大了，腦子有些糊塗，這事兒看來還是要向朝廷稟明，到底怎樣處置，還要聖上下肢。”

“自然自然。”高廉含笑道：“我等也是希望部堂大人能夠在聖上麵前諫言，為了西北重建，我等願意儘心竭力為朝廷效命。”

朱淩嶽終於咳嗽兩聲，道：“高先生，諸位，本官不得不說兩句，你們今日可是主次顛倒了。西北重建當然是大事，但是今日的接風宴，可不是說這些事情的時候。部堂大人帶著使團一路奔波，辛苦勞頓，咱們今日不談他事，隻要為部堂大人一行接風洗塵。”

高廉立刻告罪，第一個起身來，雙手端著杯子，躬著身子向薛懷安謙恭道：“部堂大人，西梁人狼狽而退，我西北重得太平，這一切都是因為使團千裡迢迢遠赴西梁，如果不是部堂大人和使團上下，西北如今恐怕還是狼煙滾滾，我西北上下，感激部堂大人的大恩大德，永世不忘！”

便在此時，卻聽得旁邊一聲冷哼。

這一聲冷哼看起來是故意而為之，似乎就是想讓人聽見，隻是這一聲冷哼顯得很不協調，聽到這聲冷哼之人都瞧過去，卻見到就在正桌隔壁的一張桌子上，一名身著甲胄的武將正端著杯子自顧自飲，臉上滿是怪異之色，那一聲冷哼，正是此人發出。

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PS:為雅安祈福！