一些民壯在騎兵的帶領下到附近的幾個村莊和鎮子上征糧，當然是一陣雞飛狗跳，糧食征的並不多，但盧象升準備了大量乾糧，最少十來天內明軍不害怕缺糧，而四周都是大明控製的區域，洪承疇以巡撫身份下令各處供應糧餉，所以明軍上下都能吃飽飯，維持了相當高的士氣。

很多穿著明甲的騎兵慢慢又彙集起來，他們在前進陣前附近結陣戒備，在奔馳的時候，幾百騎兵就是營造出千軍萬馬的態勢來了。

如果不能理解，就到幾百年後的蒙古草原上看看便知道了，幾百個牧民騎馬彙集在一起時那種威勢和衝擊起來無可抵擋的感覺，使騎兵天生就強步兵一等。

眼下的明軍騎兵就頗具威勢了，幾百騎一股的在新平堡的南方不停的跑動著。

有幾個村落離的很近，百姓卻已經跑光了，當然明軍也沿途抓了不少壯丁，幫著修軍營和打造器械。

有過萬人在十餘裡開外的軍營內外，到騎兵大舉出動的時候，更多的人跟著過來，放下拒馬鹿角一類的防禦物品，立起箭樓，打造了一個相對簡陋的營地。

隨著這個進攻營地被修好，在東南和西南角也陸續有大股官兵帶著民壯過來修營。

明軍看來是打算硬來，以蟻附登城為主，如果是打算圍困就會準備起長圍，或是先挖一道壕溝，便於從地底掏洞過來。

遠方響起了轟隆隆的鼓聲，一杆丈六高的紅色大旗被豎了起來，由於距離不遠，可以很清楚的看到“三軍司命”的字樣。

王長富冷哼一聲，說道：“洪某人也抖起來了，我記得前幾年他在大同當提學，曾經到李莊來過，提起大人就是畢恭畢敬的樣子，這一晃才幾年，他膽子倒是大了。”

張瀚笑道：“端人碗，受人管。你當他喜歡在這裡？這個黑鍋是先帝叫他背的，他也是沒有辦法，苦命人啊。”

要是洪承疇在這裡，一定會大為激賞，張瀚簡直是把他的心聲給說出來了，簡直是對他太了解了。

在不遠處的西北角，數裡之外也有盧象升的大旗豎起。

大旗之下，軍伍整肅，秩序井然，城堡上的人還是頭一次看到這樣精良的大明官兵，一時都有些接受不了。

“唉，其實大明王師曾經就是這般模樣。”張瀚心裡不乏遺憾感，九邊曾是經百萬雄師，要知道對抗強勢的遊牧騎兵是很困難的，明初時以京營為重，一出兵就幾十萬人，蒙古人就采取躲避戰術，不與優勢人數的明軍會戰。

朱棣多次進攻草原，其實所得相當有限，而消耗的國力就相當令人感覺恐怖了。

到土木堡之變時，明軍已經經曆十幾年的和平，老將凋零，成國公朱勇等人不過無能之輩，五萬騎兵被也先的五萬人所擊敗，全軍覆沒，在洪武年間的明軍是不可想象的事。

後來三十萬京營兵儘喪，明軍始重九邊，九邊立起來之後，蒙古人就沒有什麼機會了。

哪怕是嘉靖年間，國力衰微，但朝廷稍加振作，戚繼光的薊鎮，馬芳的宣府，李成梁的遼鎮，這些軍鎮要麼固若金湯，要麼淩厲出擊，蒙古人根本不是對手。

那時候的大師王師，訓練有素，鎧甲齊備，兵器精良，四萬遼鎮兵馬對抗十五萬日軍不落下風，這就是明軍戰鬥力的明證。

到萬曆中期之後，明軍的戰鬥力開始急劇下降，武備不修，訓練不精，將領無能，文武官員都是一樣，貪汙軍餉，苛刻軍士，軍隊幾成流民和叫花子，這樣的情形已經好幾十年，在明中期後開始的過程在萬曆中期之後加速了。

可以說，宣大地方的人們已經好幾十年沒見到如此威武的王師了，哪怕是雙方處於敵對狀態，也是令人感慨萬千。

官兵已經準備的差不多了，已經過午時，原本不該是攻城的時間，理應從早晨天色微明時準備，辰時之前就要開始攻打，現在已經快過午時，用來攻城的時間並不多，從這裡也能看的出來洪承疇等人的急切心理。

在堡牆上人們的眼裡官兵明顯開始向前動作了，從好幾個方向，大量的民壯抬著數百麵雲梯，還有大量的雲梯車和撞車一起向前，大量的騎兵開始在兩翼奔跑兜圈子，大地之間到處都是一片火紅色，火紅色的旗幟和穿著火紅色戰甲和鴛鴦戰襖的明軍混雜成色，明軍尚紅，軍中幾乎都是一片赤紅，三麵圍過來的明軍有一萬多人，加上萬餘民壯，聲勢已經是相當的駭人了。

“長富，他們不可能真的三麵一起強攻。”張瀚神色卻相當放鬆，他對王長富道：“你觀察一下，看看哪邊是真的主攻方向……其實也簡單，雲梯車和撞車哪邊最多，哪邊就是真的。我們有小型火炮，轟擊過去，打亂他們的陣腳就行。城頭用火銃不停齊射，打挫他們第一次攻擊的勢頭，今天下午就沒事了。”

王長富擦了擦額角的汗水，沒好氣的道：“今天沒事了，明天又如何？”

“放心。”張瀚慢慢在城樓門口的石階上坐下，神色淡然又有些疲憊的道：“孫耀會日夜兼程的趕路，我說過了，我戰勝他們是我一手打造的這個體係。一會兒你就會發現，城頭的將士會拚命，而礦工們也會拚命趕過來。儘管他們隻是礦工，夥計，掌櫃，普通的百姓。但他們的血勇之氣已經被我激發，在我打造的這個體係裡頭，他們能得到所有想要的一切。吃的飽才有尊嚴，看的起病才有未來，能做自己想做的活計，不會隨時擔心被達官貴人欺負，不需要跪在莊子路口迎接田主，不必擔心被衙役欺付，不必害怕喇唬無賴，我給了他們一切。尊嚴，幸福，未來，所有人都被籠罩在其中，所以你們覺得危險，我卻始終感覺安然。城上的這一千多人，他們所有的一切是我給予的，但他們想不想失去這一切，終究是靠他們自己。所以他們會拚命，礦工們也會拚命……放心吧，孫耀會提前趕過來的。”

眾人一時無語，而堡門下明軍已經接近到二裡之內，城堡上的炮手們判定了明軍主攻方向就是在迎恩門前，看來明軍是希望蟻附施壓的同時，最好是能攻破城門，直接從城門灌進來，這樣破城最省時省力。

明軍也是考慮他們攻來時間很急，堡內未必將堡門給封死，這樣留下了很大的機會。

新平堡的防禦體係原本是很完備的，堡中有南北兩門，外圍有河流和壕溝，並且箭樓等輔助守城設施，但自嘉靖年間與俺答汗達成和議之後，這裡已經好幾十年沒有北虜進犯，時間久了，日月侵襲，原本的防禦工事已經蕩然無存，一條南北和東西的大道橫在迎恩門前，白洋河也不具備護城河的功能了。

在大股的明軍進襲下，火炮聲響了起來，同時城上和城下一起擊鼓，明軍爆發出呐喊聲，在將旗之下，一些武將率部先衝出來，大量的明軍將士舉著雲梯衝過來，盧象升穿著鎧甲，從自己的帥旗下衝出，策馬在軍陣中激勵著將士們的士氣。

張瀚知道自己必須退避到城樓之內了，否則守城將士們不能安心，反而會影響到他們的發揮。

臨進入城樓之前，他也是看了一眼衝鋒而來的明軍。

大旗招展，赤幟如火，將士們也是奮力向前，侵掠如火。

曾幾何時，明軍也有這樣強盛的武力，北伐蒙元，東抵庫頁，南至緬甸，西至哈密，赫赫武功留下千古傳奇，壬辰倭亂，豐臣秀吉想的是一統中國，卻被幾萬明軍就打破了其成為天下一人的迷夢。

他不由得想起了薩爾滸，當時張瀚就在遼東，親眼看著穿著草鞋和破鴛鴦戰襖的明軍在冰天雪地裡與後金兵奮力拚殺。當時的明軍將領不將女真看在眼裡，諸將敢戰，將士們也沒有一觸即潰，血戰之下，卻是實力不如對方，但哪怕是最後一息，仍然是有大量的明軍如眼前的情形一樣，如一團團烈火，猛然衝向敵陣。

“真希望這是最後一次和明軍對抗，自己人殺自己人，實非我之所願。然而一統之路，怕琮是要死不少人。”張瀚歎息一聲，轉身進入城樓，而在他身後，火炮已經發出了怒吼轟鳴。

……

天色晦暗，從傍晚時分終於開始下起了小雨，淅淅瀝瀝的小雨下個不停，所有人都取出了身後背包裡的油衣，披在了身上，擋住火銃口和彈藥，也把大半個身體遮掩住。

天氣的變化並沒有使部隊的速度減慢，天黑前孫耀下令休整十五分鐘，這時候人們臉上才呈現出相當疲憊的樣子，所有人原地坐下，就在泥濘的道路上坐滿了人，四周是農田和綿延不斷的山丘，現在是九月，天氣已經轉涼，要是下個月的話，這場雨隨時可能轉為一場大雪，現在還好，人們隻是感覺到秋涼而已。