孔敏行道：“我在趕路時已經有所感覺，草原上日照的時長較我們李莊那裡要長的多，氣候較乾燥，這些都有利於種棉花。另外……”孔敏行看向腳下，笑著道：“棉花可以改良土質，本身對土質並不挑，隻是對風，日照，雨水，要求較高，另外害怕蟲害。眼前這些地，多半是鹽堿地，種糧食不便，種棉花反而是好事，有充足的日照，病蟲害也較少，這些地種棉花，可比你說的那些良田強多了。”
張瀚聽了，一時為之愕然。
果然一行有一行的規矩和外人不懂的門道，今日一路往西，原本是叫孔敏行看良田的界限在哪裡，然後李慎明和孫敬亭兩人也自有用意，誰料那些近水的良田卻是不及這邊的山丘鹽堿地，這可真是叫張瀚完全意想不到了。
“初陽兄呢？”
把棉田的事說開了，孔敏行心懷一暢，感覺到意氣風發。
在張瀚這裡，做事都是百萬畝以上的大事業，甚至關係到整個大明棉花生產和布匹紡織業的格局變化，每件事都與整個大明的國計民生有關，甚至用張瀚的話來說是影響到曆史的走勢，這種成就感不是考中一個進士可以比擬的，這時候孔敏行甚至有些慶幸，還好自己沒有能夠進場應考，不然的話，現在不是在六部當個小官，要麼行取禦史，在察院中做那些沒用的彈劾奏折，要麼就是放在地方上當知縣，不論在哪裡，所做之事都是肯定比不上在張瀚這裡的重要，更叫孔敏行有成就感。
心思一變，倒是發覺不對，五人一起出門，一起上門，剛剛孫元化似乎還在這，結果眾人說棉田的事說的投入，半響過後才發覺孫元化人不見了。
“有護衛呢。”張瀚笑道：“不怕他被狼叼了去。”
“說起來剛剛上山時我還真見著一頭狼。”孫敬亭皺眉道：“護衛帶的也不多，主要也撒在外圍防韃子了，孫初陽可不要真出什麼事才好。”
孫元化是軍政司的寶貝，不過同在一個體係內，在場的人可真沒人想著這個口出不遜不通人情世故的技術呆子給狼吃了。
各人立刻分散尋找，張瀚又問了站在外圍的護衛，這才知道孫元化一個人下山了。
“孫初陽就是這樣……”孔敏行苦笑道：“他定是對話題不感興趣，自己下山轉悠去了。”
這裡山脈綿延，土質也是大片的鹽堿地，雜草灌木從生，找人的話還真不好找，各人慢慢下山，幾個護衛不停的叫喊孫先生，外圍的蔣義等人聽到動靜，也策馬過來尋找。
各人都感覺有些哭笑不得，這麼出來是張瀚的意思，是對自己剛打下來的領地的一次巡視，跟出來的都是好友加夥伴的身份，張瀚並不以屬下視之的好友，結果跟著孫元化這個楞頭青，說起來這廝是兵學大家，雜學大家，製器大家，還是正經的徐光啟這個大宗師的入室弟子，朝廷命官，結果做事居然這麼孟浪隨意，簡直叫人無語。
“在這裡，找到啦。”
幾個護兵騎馬繞了一圈，到底在東邊的一個小山下頭，看到了孫元化。
眾人都是怒氣衝衝的趕過去，遠遠就看到孫元化蹲在地上，不知道在搗鼓著什麼。
“孫初陽，你弄什麼鬼。”旁人不好說話，孔敏行上前怒道：“悄沒聲的就走掉，跑這裡搗鼓什麼呢。”
“你們談什麼棉花，布，棉田，”孫元化抬頭起來，翻著眼道：“我聽不懂，也沒有興趣，下來隨意走了走。”
孔敏行氣道：“那也總該說一聲。”
“我又不是三步稚童。”孫元化一臉不服氣的道：“況且我出來轉轉，倒是真有大發現。”
張瀚上前一步，問道：“什麼大發現？”
孫元化站起身來，手中拿著一塊黃色的石頭，說道：“這一片山脈，我看著就象是銅礦儲藏豐富的樣子，出來走走轉轉，果然如此。我手中這一塊石，有一半是含銅的礦石。”
張瀚神色一動，孫敬亭立刻轉頭道：“蔣義，叫人打一桶水來！”
李慎明道：“打水做什麼？”
孔敏行道：“如果這塊石頭真是黃銅礦石，經水浸泡清洗後石塊就呈‘膽色’，足可證明這一片山脈，很多裸礦石，如果在這裡采礦的話，事半功倍。”
“這可真是太好了。”李慎明搓手道：“這可真是意外的收獲。”
“這哪意外？”孫元化一臉傲然的道：“是我來了，這事兒就不算意外，原本我就打算在這附近勘探一下礦藏。”
張瀚等人聞言愕然，接著都是大笑起來。
過不多時，蔣義等人抬了一桶水過來，孫敬亭親手把裸石放在其中清洗，隻過了一小會兒，石頭就有一半地方變成了綠色。
孫敬亭站起來，臉上神色十分複雜的道：“虧我還是礦山出身的人，到這種山地，居然沒想到派人來勘探一下，就算不是銅礦，也很有可能有鐵礦石或是彆的什麼東西。”
確實，這一片地域山脈連結，一般這種地形很有可能出產礦藏，當然也很有可能什麼也沒有，隻是一片片的石頭組成的大山。
在內地地方，現有條件下容易發現和容易開采的礦藏，從兩千年前就開始有組織的官方開采了，到如今大明境內儲藏的各種礦藏易於開采的都在開采之中，隻有一些不易發現也不容易開采的礦藏，要在後世經過專門的隊伍去發現和開采。
能在這北虜的地界發現這種易開采的銅礦，不得不說是一個極大的幸運，在場的人當然不知道，集寧地方的銅儲量極大，在後世的內蒙古自治區勘探過後發現有五十多萬噸的儲量，居於自治區第二。
張瀚立刻道：“蔣義，立刻派塘馬通知軍政司的人，叫他們多調一些技術人員到這裡來，開展大規模的勘探工程！”
“是，大人。”
所有在場的人都是喜上眉梢，各人都感覺無比振奮。
“我要去另外幾座山看看。”孫元化這時道：“地底下肯定有大量礦石，不過最好先弄清楚，容易開采的淺層礦石多不多，這一片山脈是不是一個巨大的銅礦區。”
“有勞。”張瀚拱手，肅然道：“這一次真是承情之至，我們和裕升彆的不缺，確實最為缺銅，這可真是解決了一個大難題。”
大明的缺銅主要原因就是朝廷開發不夠，開礦，特彆是中國的銅礦已經經曆了幾千年的開采，一般已經很少有容易開采的淺礦層，都是需要打下深井，以豎井，斜井，堅巷道，斜巷道來進入人員和排水，開采不易，成本很高，而且最要緊的是一個礦最少幾萬甚至十幾萬的礦工，在管理上來說很不容易，而大明的管理水平隻能說是比蒙元強，比起漢唐就差的遠了，更是被趙宋甩了一百條街，動員不易，管理吃力，成本高昂，這些原因導致大明的銅礦開采十分落後，不僅僅是民間用銅缺乏，連朝廷的銅儲量都是嚴重不足的。
銅儲量不足，導致民間銅錢缺乏，沒有巨量的銅錢，民間一度是回到以物易物的交易方式上去，後來銀儲量夠了，民間開始大量使用白銀，使用白銀的弊端比銅幣要大的多，不過大明朝廷也不曾明白這點，更不曾放在心上，民間的儲銅一直很少，隻維持在一個極低的水準線上而已。
如果眼前這個銅礦儲量很高又容易開采，對張瀚與和裕升毫無疑問是一個極大的利好，最少鑄炮，海船需要的銅部件，各種機器需要用的銅件，這些都不必千辛萬苦的到處搜購再運輸回來了。
如果數量足夠多，還可以向外出售銅料或是自己鑄銅錢，大明不禁私人鑄錢，這也是一個極大的財源。
天黑之前，一臉疲憊的孫元化從另外幾座山上下來，他頭上都是鑽灌木從時沾上的雜草，身上也滿是黃色和灰色的泥土痕跡，看著張瀚等人，這個書呆子拍拍手，居然也是一臉欣慰的笑容：“好消息，附近這些山都蘊藏大量銅礦石，而且多是易開采的淺礦層，張大人，你這一次痛擊北虜，不僅拓地千裡，還得了這麼大一注財源，真是合算的很啊。”
張瀚莞爾一笑，李慎明拍起巴掌來，孫敬亭臉上也顯露激動之色，孔敏行則是笑容中有驕傲和欣慰，不論如何，孫元化也是老師的弟子，而於雜學之上的成就，才使得他剛到這裡就發覺了銅礦的存在，老師學究天人，自己和孫元化兩人都能做出一番事業，將來千百年後，可能也會有人傳頌老師之名！
五天之後，軍政司的李東學和王德榜等人都趕了過來，另外還有靈丘那邊的韓老六也一並趕了過來，蔡九現在在遵化新鐵場，那邊才投入了十來萬兩銀子，招募了不少礦工，需要甄彆，訓練，還要新立高爐，舊的爐子有的在使用，有的要改建或是修理，遵化鐵場原本是官辦鐵場，官辦鐵場停止後，也有一些小規模的鐵場在運行，現在當然都被和裕升吃了下來，蔡九他們在遵化等於是重新開辟，雖然出產了生鐵，距離真正如靈丘那般的規模和出產量還早的很。