戰爭,無論在哪顆星球、哪個國度,都是迅速壯大已身力量的不二途徑。壯大之後則需要鞏固、需要消化戰果,將之轉化成實質的利益。艾倫的長短線構想,實質是黎明學院對於入侵低級星球那一套戰略思想的簡化版本。
從戰略上而言並沒什麼重大錯誤,如果非要說缺點的話,那就是時間需求較長。在察覺到那個男人以露茜作為媒介從而和他進行意誌上的連接,艾倫就開始隱隱感到不安。這才會在哈勃需要尋找對手的時候順水推舟,讓他提前進行對灰色地帶的探索計劃。
就像他對蘿拉所說,他確實著急了。
不過既然開始了,他也不會猶豫。現在哈勃隻是打頭仗,等和帝國那邊談判完成之後,贏得一段時間的和平期,他就要加大對灰色地帶的投入。用最快的速度,最效率的方式儘快壯大自己的勢力。
無論是主宰自己的命運還是其它什麼,都需要力量,足夠巨大的力量,這些艾倫比任何人都清楚。
回到城主府時,他已經恢複如常。在他的眼神中,蘿拉仿佛看到這個男人又堅毅了些。可同時,他的心也被鐵石包裹起來,築就一道堅固的堤防。
如果不是知道艾倫會為她這樣心愛的人在那鋼鐵心防上開一個後門,蘿拉肯定要傷感失落。但作為艾倫的敵人,肯定又要頭痛不少。
想到這,蘿拉微微一笑。
走進府中,管家便迎上來,告訴路琪來訪。而且除了她之外,路琪還帶來一個陌生的男人。觀路琪對他的態度,似乎還是個重要的訪客。管家不敢怠慢,安排他們在書房裡等候。
艾倫點點頭,讓蘿拉下去休息,自己則來到書房。門推開,便見一個男人坐在椅子上,路琪竟然站在他的後麵。聽到推門聲,那男人站了起來,對艾倫微笑鞠躬:“很高興見到您,艾倫大人,雖然這是我們第一次見麵。”
“這位是?”艾倫點了點頭,看向路琪。
路琪落落大方地走上前,對艾倫道:“大人,這位是修特先生。修特先生是我們漆黑舞會的資助者,同時,也是鐸比亞的使者。”
“鐸比亞?”艾倫心道一聲來了。他早有想過,莫克丹發生了這麼大的事,自己又連殺魔影國兩員大將。作為與魔影國為敵的鐸比亞,斷無不聞不問的道理。果然,今天鐸比亞的使者就登門拜訪,而且看路琪的態度,恐怕這個修特才是漆黑舞會真正的大老板。
換句話說,自己一直在鐸比亞的視線裡。
修特十分有風度地道:“艾倫大人自遺落之境而出,立威大荒地,又攻破莫克丹,更先後斬殺巴力和米裡昂兩名帝國大將。艾倫大人的實力之強,風頭之健,實在讓人想忽略都辦不到。”
艾倫深深看了路琪一眼,微笑請修特坐下,才道:“修特先生過獎了,我還得感謝貴方為我提供的各種幫助和情報。若沒有這些的話,恐怕我很難在短時間內做到現在這一切。”
修特哈哈一笑,說:“我國和魔影帝國水火不容,不管是誰,能夠叫魔影國吃虧,我們都十分樂意提供幫助。”
他這話,無疑肯定了艾倫的猜測。
艾倫坐到自己的位置上,攤手道:“貴方為我提供幫助在先,那麼現在,是否有需要我回報的地方,修特先生不妨直接提出來。”
修特搖頭道:“艾倫大人恐怕誤會了,今天造訪,可不是為了向大人討要報酬來的。恬恬相反,如果大人肯接受一個邀請的話,鐸比亞會為大人提供更多的幫助,而不僅僅隻限於情報方麵。”
“也就是實質上的支持了?”
“不錯。”修特微笑道:“軍隊、飛艦、裝備、糧食、礦產資源甚至強者,這一切都可以提供給大人您。”
“這麼大一塊蛋糕砸下來,看來我不接都不行了。就不知道是什麼樣的邀請,又是誰發出的邀請。”艾倫半開玩笑道:“該不會是你們的陛下吧。”
修特微笑不語。
艾倫愣了愣,道:“弗裡烏斯要見我?”
“大人,直呼陛下之名可不明智。”修特提醒,又道:“誠如你所料,陛下十分欣賞艾倫大人的能力,特意讓我告之大人,他想和你見上一麵。如果大人答應的話,我立刻奉上時間地點。”
艾倫用手指敲著桌麵,修特也不著急。敲到第十下的時候,艾倫呼出口氣道:“我找不到拒絕的理由。”
修特笑容滿麵:“你絕對不會後悔這個決定。”
留下見麵的時間地點之後,修特先行離開,路琪以提供消息為由留了下來。修特心情大好,也沒計較,灑然離去。他走了之後,路琪提供了鐵樹城最新的消息。果然如艾倫猜測的那般,米裡昂以及他的軍隊覆滅在星殞平原上,對帝國軍造成巨大的震撼。現在鐵樹城集結的軍隊按軍不動,看樣子是等魔環城那邊的最新決定。
聽完路琪的報告之後,艾倫目不轉晴地看著她,直看到路琪自己跪了下去:“大人,我想請你幫一個忙。”
艾倫笑了起來:“終於要我還你一個人情了嗎?說吧,雖然你做的一切都是出於鐸比亞的意誌,不過你做得很不錯。隻要不是太過份的要求,我可以答應你。”
“我想請大人把漆黑舞會收入麾下,我保證,會為大家打造一張完美的情報網。”路琪咬牙道。
艾倫微微眯眼說:“怎麼,你想脫離鐸比亞?”
路琪深吸口氣:“是!”
艾倫想了想道:“知道了,這件事我會跟修特說。不過你要保證,會好好替我乾活。”
“肯定,大人!”路琪笑了起來。
這件事就這麼定下,到了晚上,趁著用餐的時候,艾倫把接受黑帝皇邀請的事宣布了出來。弗裡烏斯邀請他三天後前往星殞平原見麵,且雙方都不得帶任何隨從,這是一次單獨的見麵。
聽到這個消息,蘿拉立時道:“你自己一個人去?太危險了,對方可是弗裡烏斯,能夠跟魔影國叫板的至尊。萬一他想做什麼,你可能連逃的機會都沒有。”
這也是其它人所擔心的問題。