風塵仆仆的一行三人，進了琅琊府的府城，走在去往總督府的大街上。

此時李玄都談及最多的不是玉清寧，也不是天下大勢和江湖紛爭，而是一個名叫周淑寧的小姑娘，從兩人在蘆州懷南府太平客棧的相逢開始，到中州龍門府的分彆，一樁樁一件件，詳細分明，話裡話外都是對這個妹妹的喜愛。

雖說陸雁冰有些時候與李玄都不那麼親，但畢竟兩人是一起長大的，師兄妹也勝似兄妹，此時聽到這話，便有些酸味了，陰陽怪氣地刺了幾句，不過李玄都不與她一般見識，隻是囑咐陸雁冰要有些大人的樣子，莫要欺負她。

陸雁冰嗬嗬笑道：“我陸雁冰好歹也是在江湖上有一號的人物，怎麼會與一個小孩子較勁，我看師兄不是把人家當作妹妹看待，而是當作半個女兒了。”

李玄都也不否認：“妹妹也好，女兒也罷，隻是覺著投緣，也許我真的老了，後來在齊州，又結識了一個少年，名叫裴玉，教了他一些護身的本事，現在回想起來，也有些把他當成半個弟子看待的意思。”

說者無心，聽者有意。秦素大多時候都在默默聽著，並不插話，見李玄都如此喜歡周淑寧，心中不免多了些本不該有的緊張，想著若是小姑娘不喜歡自己怎麼辦？總不好讓李玄都夾在中間左右為難。不管秦素在嘴上如何否認，事實上她已經在心底將自己和李玄都視作一體，許多考慮都是從李玄都的立場出發。李玄都也不是不開竅的榆木腦袋，看在眼中，可他自忖做的又不如秦素，所以才會覺得是自己累秦素良多。

說話間，已是距離總督府越來越近。

此時的總督府大門前，除了列隊的甲士之外，還有兩個不高的身影，一個是粉妝玉琢的小姑娘，瓷娃娃一般，小小年紀便已經能看出是個難得的美人胚子，長大之後必然是個仙子一流的人物，此時小姑娘正極儘目力望向街道儘頭；另一個則是個黑瘦少年，不是天生的黑，而是經曆了風霜洗禮和烈陽暴曬之後的黝黑，顯然這個乍看不起眼的少年走過很多路，也吃過許多苦，他比小姑娘稍高一些，站在小姑娘的身旁，他雖然也望向街道的儘頭，但還會時不時偷瞧身旁的小姑娘一眼。

突然之間，小姑娘大喊一聲：“哥哥！”

黑瘦少年趕忙隨著小姑娘的視線望去。

下一刻，一道身影如一道長虹掠至兩人的麵前，微笑道：“淑寧。”

周淑寧望著這個有些陌生但更多還是熟悉的哥哥，嘴唇微動，沒有說出話來。

周淑寧積攢了很多話想要對哥哥說，她在玄女宗過得好不好，哥哥過得好不好，還有其他很多事情，可一句句到了嘴邊，興許是太多了的緣故，卻不知道該從哪裡說起了，於是這些話又都掉回了肚子裡。

李玄都看著這個曾經與他也算是患難與共的小姑娘，百感交集，兩人時隔大半年再見，竟是有些恍若隔世了。過了片刻，他才伸出手來在周淑寧的頭頂稍稍比劃了一下：“淑寧長高了啊。”

周淑寧重重“嗯”了一聲，然後就看到了跟在李玄都身後的兩名女子，小小的眉頭下意識地皺了起來。

李玄都也瞧見了旁邊的沈長生，對他微微點頭示意。

沈長生有些毛腳女婿見到老嶽父時的拘謹：“李先生，你好。”

就在此時，玉清寧也從總督府中走了出來，對三人行了一禮。

李玄都、陸雁冰、秦素紛紛還禮。

說起來四人都是老相識了，若是以前，也就是李玄都與秦素互不相識，此時嘛，就數他與秦素相知最深，所以也不必再去互相介紹。

玉清寧比李玄都三人提前了一天，琅琊府的府城乃是整個齊州最為繁華之地，自然消息靈通，此時她已經知曉李玄都被逐出師門之事，難掩愧疚道：“是我們連累李先生了。”

這裡的“我們”，自然是指她和顏飛卿、蘇雲媗，三人分彆代表了玄女宗、正一宗、慈航宗，若是算上悟真和太平宗諸人，已然是正道各宗的半壁江山。在玉清寧看來，李玄都應他們之請，返回清微宗說服大劍仙李道虛罷戰談和，結果卻是李玄都被逐出師門，雖然他們贈了“五炁真丹”，但從道義上來說，也是對不起李玄都。

李玄都擺手道：“不乾諸位朋友的事情，此事是我經過深思熟慮之後才決定去做，就算沒有諸位之請，我也會去做，若是諸位以為我是為了自身利害才去與師父說那番話，未免也太小看我李玄都了。”

玉清寧見李玄都如此說，不由輕歎一聲：“李先生，可否借一步說話？”

李玄都微微點頭，與秦素眼神示意之後，隨著玉清寧先一步走進了總督府。

留下秦素、陸雁冰、沈長生、周淑寧四人走在後頭。

陸雁冰瞧了眼黑瘦少年，笑道：“沈長生，原來你就是沈大先生的弟子，真是人不可貌相。我叫陸雁冰，都說沈陸不分家，你師娘與我還是本家哩。”

沈長生麵對這個大姐姐，感受到一股與沈姐姐截然不同的氣態，他可記得很清楚，打傷沈姐姐的那個趙五奇就是這個大姐姐的屬下，那這個大姐姐該有多可怕？

沈長生不敢亂說話，隻好學著江湖中人的樣子，抱拳一禮，又覺得不對，趕緊收起來，學著讀書人的樣子，拱手作揖。

陸雁冰一笑置之。

另一邊，秦素望著周淑寧，因為兩人身高的緣故，周淑寧必須要抬起頭才能看到秦素的麵龐，可周淑寧隻是輕輕捏著自己的衣角，不與她對視。

秦素本就是心思細膩之人，見此情狀，心微微一沉。隻好蹲下身，與她平視，放柔了嗓音：“淑寧，你好。我叫秦素，秦州的秦，樸素的素。”

周淑寧自小家教極好，此時也還禮道：“我叫周淑寧，見過秦姐姐。”

雖然有禮，但透著一股生疏。

秦素在琴舍裡教琴的時候，也接觸過許多小孩子，知道自己這是不被周淑寧喜歡了，隻是一時半刻也不知道情由，隻好說道：“我是你哥哥的好朋友，也是你玉師姐的好朋友，我覺得我們也能做好朋友，這是我給你的見麵禮。”

說話間，秦素從自己的錦囊中取出一支玉笛，通體碧綠通透，乃是她的珍藏之一，因為玄女宗精通樂器的緣故，送給周淑寧剛剛合適。

周淑寧隻是看了一眼，便搖頭道：“無功不受祿，不好受秦姐姐如此貴重的禮物。”

秦素隻好收起玉笛，又取出一個瓷娃娃，是個禿頭壽星的模樣，沒什麼仙氣，反倒是憨態可掬，而且這個瓷娃娃是可以打開的，裡頭裝了白胡子福星，再把福星打開，還有更小的祿星。三個神仙都被做成了不倒翁的樣子，在秦素的手心搖搖晃晃，很是可愛。這種小玩意不算貴重，卻很討喜。

周淑寧在玄女宗很少見這等物事，頗為意動，不過還是有些猶豫。

陸雁冰瞧見了，笑道：“淑寧，這可是你未來的嫂子，你快些收下吧。”

陸雁冰不說這話還好，周淑寧聽到這話後臉色大變，隻是搖頭，連拒絕理由也不說了。

秦素略感尷尬，隻能瞪了眼畫蛇添足的陸雁冰，將瓷娃娃收起之後，勉強一笑：“淑寧，我們也進去吧。”

周淑寧沉默著走進總督府的大門。

陸雁冰見小姑娘如此掃秦素的麵子，大為惡感，重重哼了一聲。

秦素卻是沒有動氣，隻是苦笑而已。