“你要好生當差。”漢子回過身拉過一個矮壯如岩石般的少年，吩咐道：“敢不聽世子話，俺打不死你。”

徐子先哈哈一笑，令這個十六歲左右的少年站到自己身側，更多的少年都站了過來。

對李儀等人挑出來的人選，徐子先也是極為信任，事實上挑的也相當不錯，都是十六歲左右，身體相對壯實，眉眼間看的出來是良善和樸實的農家或漁家子弟，有幾個眉眼稍靈活的，身上也沒有刁滑氣質，幾千流民中挑幾十個少年，還是相當容易挑出合適的人選。

更多的流民家庭離的稍遠一些，不可否認他們相當沮喪。

“本侯府按製能有一都的牙將，現在尚不到百人，以後會有機會再來挑人，各家的少年郎都還有機會。”

徐子先安撫了幾句，他自己也就十九歲不到，但在這些人麵前侃侃而談，威儀漸顯，卻是無人敢因他的年齡而輕視他，畢竟從身份，衣飾，還有儀表和風度來說，徐子先也足以鎮住這些流民家庭了。

“帶人回侯府。”徐子先對秦東陽肅然道：“看他們身形還是偏瘦弱，前幾天先補補身體，然後逐漸按我的辦法來操練。”

“是，謹遵世子之令。”一旁的秦東陽抱拳答應著。

……

傅謙昏頭昏腦的提著一隻雞，站在鎮上的菜場邊上發呆。

他家已經斷糧好幾天，因為傅謙屢試不中，又從小讀書，手無縛雞之力……嗯，這雞確實是他妻子逮的，傅謙可是真逮不到。

這隻雞是下蛋雞，要不是家裡斷了糧，一家人餓的發慌，傅謙妻子是不會舍得叫丈夫提過來賣。

雞也賣不到多少錢。一隻雞下蛋雞能買一百文左右，夠買十來斤米，配上野菜什麼的，夠一家人吃十來天。

這期間妻子勸傅謙放下架子，憑他的學識和名聲，謀個教書的差事是不要想了，擺個攤算命和代寫家信就是傅謙最好的前途，一天好歹能賺三五十文，不至於叫家裡兩個孩子老是餓肚子。

傅謙不置可否，但他已經是同意妻子的請求了。

從五歲開蒙讀書，傅謙小時候就有神童之稱，過目不忘，讀而能背，到少年之後更是無書不看，除了儒學經典之外，星相醫卜農書算術真是無所不通，是一個雜學天才。

正因如此，他耽擱了很多光陰和精力，到現在三十出頭尚未考中秀才。

大魏對讀書人很優待，中了秀才就免身丁役，還能蔭庇兩丁，免二十畝田的田賦，所以窮酸秀才可能有，但並不多。

傅謙連秀才也考不中，這使得他在水口鎮名聲不佳，人們都譏嘲他好高騖遠，很多家長拿他來教育孩子，讀書不要自恃聰明，浪費光陰。

看到傅謙在街口賣雞，更有幾個閒漢上前來嘲笑，使得傅謙羞憤欲死。

半響過後方賣了雞，提著不重的一串錢，傅謙幾欲流淚，這般的生活，豈是自己這等人應該過的？

街口處卻是有人圍看榜文，傅謙掃了一眼，頓時就定住了。

南安侯府招募精通算術雜學的機宜文字官，點檢，料糧司庫官，雜事官，前行官，司帳官等等，共征十人。

說是官，實際上當然是吏，隻是按大魏早年的規矩，如衙前，押司，孔目，行人，都稱官，或授或不授品級，以吏可以考核積勞為官，大魏前五十年，藩鎮州府都有不少大員是從孔目官押司官升上去的，從文宗之後，吏員上進之路再次斷絕，因為官員都是自文武科考上去，對不能通過科考的小吏能積勞為官甚感不滿。

特彆是很多小吏，經義文章很差，但實際的政務能力很強，做官反而在普通的文官之上，這就令得他們更加不滿了。

侯府招募的雖是無品級的吏，但待遇還是不錯。

不管是點撿文字，還是機宜文字，或是雜事，副賓客，司帳，行人，都上報大都督府正式為吏，月給糧一石，草柴若乾，錢兩貫，按現在物價，兩貫錢夠買三石多糧，加上工資糧一石和若乾雜物，月收入超過四石，有兩石糧一個月就足夠五口之家食用，還有一石糧換些魚和菜，還可以有若乾儲蓄。

其實正規的吏員，月領錢四貫到六貫不等，南安侯府是苦於糧食儲存還算充足，而現錢不足，所以有此辦法，好在大魏也有領糧和物品的傳統，在場的人對這榜文並不感覺意外，也無反感。

幾個秀才對職位還是感興趣的，正式為吏在大魏並不丟人，隻是不能以吏員身份獲得提拔，但積勞多年之後，可以以秀才吏員身份積勞獲地方官的推舉，直接去京師參加會試，不需要再考選舉人。

這毫無疑問是好消息，秀才和舉人到進士，秀才易考，進士其次，最難的就是舉人。

而且考中一次舉人，可以參加一次會試，如果一次會試不中，下次還得再考舉人，相當的折磨人的心誌和精力。

這也是朝廷在武宗之後給的限製，否則天下秀才舉人越來越多，獲得的優免田畝和身丁免役也越來越多，這當然對朝廷的財賦不利。

另外朝廷不限製的話，參加會試的舉人越來越多，朝廷取士雖多，卻也漸漸承受不起了。

秀才身份為吏，積勞可以保舉參加會試，這也是條路子，不過時間最少十年，這是硬性規定，同時要經過知縣和縣丞，縣尉和縣學官四主官的舉薦，這個名額得來也非易事，朝廷也是怕地方勾結，推薦的都是地方大族出身的秀才，多幾層掣肘總是好的。

至於宗室之中為吏，侯爵以上就有推薦名額，每次會試可推薦一個名額，不受十年之期的限製，三年就可以了。

這也是朝廷對宗室的一種優待，否則宗室用人，很難招攬到真正得力的人才到宗室府邸為官為吏。

“傅謙，傅牧之。”傅謙起勁的觀看時，旁邊的人諷刺道：“看來你是動心了，去吧，你是大才名家，侯府一定會要你，還會重用你，最重要的機宜文字，非你莫屬……”

“聽說要考核的，侯府可不會什麼人都要。”

“秀才身份也沒有，去自取其辱嗎？”

傅謙聽的怒氣滿盈，不由得抗聲道：“未必在下就考不中，諸位也不必拿語言相激，到時候考場見罷！”

眾人都轟笑起來，傅謙的經義底子沒打牢固，想從諸多秀才應考者中殺出一條血路，幾乎是不可能完成的任務了。

……

陳道堅躡手躡腳的走到祖母房間，看了一眼。

祖母氣息勻稱，呼吸平穩，這叫他放下了些許擔心。

昏黃的油燈下是攤開的經義典籍，他已經倒背如流。一旁是小楷寫的文章，字跡華美圓潤，渾然天成，間架成熟而自有一種獨特的氣質，這是毛筆書法也基本上要大成了。

一個十六歲的少年人，自六歲開蒙讀書，已經儼然是飽學之士，可是父母早亡，又無長兄族親可靠，祖母體弱多病，陳道堅感覺自己已經到了應該有所決擇的時候了。

他的書案一側，就放著南安侯府招募吏員的榜文，此次名額不多，南安侯府陳道堅也是了解，兩代侯爺都不是很得誌，第一代還很荒唐，根本沒考慮過建功立業的事情。

第二代南安侯倒是有心上進，開始征辟屬員，並且為官一方，但在兵敗之後就一蹶不振，並且很快離世了。

現在第三代徐子先尚未襲爵，從擺開的姿態來看，徐子先倒是一個有意上進的侯爺，如果他順利襲爵並且有實際的官職，跟隨的吏員可以獲得積勞推薦，以秀才身份得以參加進士考試，這是一條捷徑。

不是說陳道堅對考舉人沒有把握，而是其間還要數年苦功，家資實在無法供給了。

而到侯府效力，可以汲取實際做事的經驗，還能賺取俸祿，而且不耽擱會試，將來一樣能考進士為官，光宗耀祖。

燈火之下，陳道堅靜靜的思索一會兒，終於是下定了決心。

……

張貼榜文之後五天，侯府的人清理出了外院大堂，擺了幾十張桌椅，由得揭榜來參加侯府吏員試的人進入考試。

李儀就在外間門前，要進入的人需要由他進行初試，看言談舉止，身狀外貌，同時看個人行狀，也就是祖先三代的姓名籍貫和本人的住址，這些東西有便調查，看其在百姓之間的風評如何。

秀才招攬誅訟，巧取豪奪的事也是不少，這樣的人招進侯府為吏，對侯府不會有什麼幫助，反會拖累侯府的形象，使得四鄉之人對侯府印象不佳。

初試過後，能進來的人就少了。

畢竟侯府吏待遇不是很高，吸引不了多少合格的秀才，未有秀才身份的，則對答幾句之後李儀就心中有數，學識不足，他客客氣氣的將人拒之於外，被拒者自知慚愧，也不曾有幾個惱羞成怒的人跳出來吵鬨。

近午之前，幾十個童生和秀才過了初審，進入考場之中。

考試分為策問，律令，還有算術三張卷子。

有一些不通雜學的秀才見了，麵露難色，神色間也有些憤然。

這時李儀說道：“通經義的不一定懂算學，懂算學的經義水準不一定高，大家但按能力來考，不過能不能通過，我們都會因才而授職，請諸位放心。”

原來如此！

一群秀才和擅長雜學的都放了心，大家都盤膝而坐，開始磨墨，潤筆，同時在思索考題。