“皇上你看,薊州府北連喜峰口、龍井關。一旦丟失,那等於丟掉了長城東北方三成以上的防線。所以此地絕對不容有失啊。
現在咱們手上有七萬多兵馬,並且城中還有十數萬老百姓。真要是死守薊州府,至少也能守他個一兩個月。如果我們從現在就派人回京師請援,援兵必然能在半個月以內趕到此處。到時候我們和援兵合兵一處,肯定能把這些韃靼兵馬趕出山海關!”
鎮朔衛指揮使關押夏家林的地方,是薊州府內有名的豪門大戶,陳繼海家的大宅。陳繼海一家已經被鎮朔衛的指揮使迫害致死,所以江夏也圖方便,乾脆就把這陳家大宅當做了自己的臨時行宮。
這陳家大宅中庭正院的正廳,如今已經被江夏變成了臨時指揮所。他手下的心腹如今都在此處,在大廳的正前方主位處,此刻掛著一幅詳細的薊州府周邊地圖。
夏家林對於薊州府的情況很熟悉,在經過他的介紹以後,江夏對於薊州府也有了比較詳儘的了解。
薊州府的確算得上是抵禦韃靼入侵的最後一道屏障,若是這裡丟了,那麼接下來韃靼肯定就是長驅直入,直接殺往京師。因為在這薊州府後麵,已經再無任何成規模的城池可以守。而有灤河作為天然屏障的薊州府,則算得上是唯一一個尚且成規模的城池。
夏家林很希望江夏能夠下定決心堅守薊州府,畢竟他為官一任,不希望自己的治所被戰亂塗滅,變成廢土。
江夏沉吟一下後,點了點頭道:“好,我們就先儘力把守薊州府。接下來我分配一下接下來大家各自負責的事宜。”
“皇上,您該自稱為‘朕’。”夏家林小心翼翼地打斷江夏的話說道。
江夏微微笑了笑,點頭道:“好,那朕給大家分配一下大家各自需要去負責的事宜。首先是張猛,朕就派你配合夏知府一起,帶人重築城防。同時四下查找一下,看城裡還有沒有從外麵通進來的密道、暗道之類的地方。”
“是,屬下遵命!”張猛道。
“是遵旨!”夏家林略有一些不滿地說道。張猛脖子一縮,連忙改口道:“對對對,屬下遵旨!”
江夏笑了笑道:“夏大人,朕剛登基不久,暫時就不要太在乎這些繁文縟節。我們現在還是以商議如何抵禦韃靼大軍的好。”
“是,微臣遵旨。”夏家林對著江夏躬身行禮應道。對於像夏家林這種正兒八經兩榜進士出來的官員,皇權至上的心態那早已是根深蒂固,要想其改變,這根本就不可能。並且,話又說回去,這對於江夏來說,似乎也沒有什麼改變的必要。
江夏點了點頭,不再繼續說此事,而是接著安排守禦薊州府的事宜。他對千絕行道:“絕行,你最擅長的是追蹤和逃遁,所以朕就派你帶一部分精銳探馬,出城去打探現在韃靼大軍的下落。最好弄清楚,他們現在在何處,人數大概有多少,大概多久能夠到薊州府。”
“是!”千絕行應了一聲,然後下意識地看了夏家林一眼,趕緊又補了一句:“屬下遵旨。”
江夏嘴角露出一絲微微的笑意,目光看向蕭殺和謝騰飛道:“蕭殺、謝騰飛,朕就命你二人前去整編,訓練興州軍和鎮朔衛的人。能夠留下的人就留下,那些屢教不改的,一律殺無赦。”
“是!”二人應命。
接著江夏對冷雨和楊貝貝說道:“冷雨、楊貝貝,一會兒朕給你們二人一份手諭,你們二人就立刻帶一支騎兵回京師去,找到楊一清,讓他立刻派兵增援薊州府。告訴他,記得要讓人多帶幾門炮來。”
“是!屬下遵旨!”
最後江夏看向馬雲峰、於忍他們,江夏道:“好了,剩下的人就帶領著大家準備一下守城的器械。巨石、檑木、鐵蒺藜、陷馬坑、護城河、弓箭、火油……等等物品,必須一應俱全。”
“是!屬下遵旨!”剩下的眾人,齊聲應命道。
永平府的撫寧衛,一批韃靼騎兵在此處等候。看他們的裝束和帶著的裝備,這批韃靼騎兵很明顯應該是屬於想軍隊裡麵探馬的角色。
果不其然,很快密集的馬蹄聲響起。遠遠的,一支蜿蜿蜒蜒的韃靼大軍正朝這邊行軍而來。這支大軍裡麵以騎兵居多,當然步兵也不少。對於人口稀少的韃靼,要集合如此一支大軍並非是一件易事。
以此推論,要掌控如此一支大軍,成為這支大軍的統帥,那更是難上加難。
韃靼大軍的先頭部隊走過以後,剩下的便是中軍。一般來說,主將都是位於中軍處的,一來便於指揮,二來也是因為安全。
那批在撫寧衛等待的韃靼騎兵,見到中軍處的一名中年男子後,立刻驅馬上前,然後翻身下馬跪地行禮道:“參見萬戶大人,前方我們已經探過了,沒有人在,看樣子都已經逃難離開了。”
中年男子點了點頭,自言自語道:“今時今日的大明,早已經不像之前的大明了。江夏果然是厲害啊,先帝當年沒有信錯人。若是當年,我親自帶兵攻打山海關,哪裡可能打這麼久。那個時候的明軍,盛產最多的都是慫包軟蛋,哪裡會有以性命相拖延,讓百姓先安全撤離的兵馬。講武堂?嗬嗬,不錯……挺有意思的。”
很奇怪的是,幾名韃靼騎兵對中年男子說的是蒙古語,但是中年男子自己自言自語時,則說的是漢語。
他說完以後,抬起頭來看向前方道:“傳令下去,全速行軍。我們務必要快一點趕到薊州府,攻破薊州以後,立刻攻打京師!”
“是!”幾名韃靼騎兵聽後,立刻應命,前去傳達那全速行軍的命令。
若是江夏在這裡,看見這名中年男子肯定會驚呆。因為這名中年男子,已經是他的老相識了。隻不過在江夏原本的理解當中,他以為這男子早已經死了。卻沒想到,他不僅還活著,並且還成為了韃靼的一名萬戶。
昔日的對手,看來這次又要交手了……
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