按道理，柳十歲這時候應該轉身就走，或者想辦法聯係掌門真人。
不知為何他沒有離開，卻真的開始認真思考童顏的問題。
沒有想多長時間，他便給出了自己的答案：“我對公子的話沒有任何看法。”
童顏說道：“在今天說出這句話之前誰都以為井九修的是無情道，難道你就不擔心？”
柳十歲不懂，問道：“擔心什麼？”
童顏說道：“道不同，如何同行？”
柳十歲這才明白他的意思，鬆了口氣，說道：“不管什麼道，隻要都能上山便好，為何一定同行？”
童顏看著他安靜了會兒，忽然說道：“你才是真正的聰明人。”
柳十歲解釋道：“我本來就不笨，隻不過公子太聰明，才會顯得我有些笨。”
童顏挑了挑淡眉，說道：“你怎麼看今次問道的勝負？”
柳十歲說道：“仙籙當然是公子的。”
童顏心想自己就多餘問這句話，忽然問道：“你不擔心我揭穿你的身份？”
整個修行界都以為柳十歲被關在劍獄裡反省，如果讓人知道他早就已經離開，青山九峰隻怕又要生出很大的混亂，比如就在不遠處觀禮的昔來峰主方景天，必然會借此生事。
柳十歲知道童顏這句話是想試探什麼，比如掌門真人是否知情，但他既然沒有離開，便是已經想好了應對。
他看著童顏笑著說道：“當年白早姑娘說中州派欠我一個人情，我用在這裡好了。”
這件事情與洛淮南之死有關，童顏很清楚，卻沒想到柳十歲會在這時候提出來，這是裝傻還是什麼？
他看著柳十歲，發現柳十歲的笑容竟是那樣真摯，不由自嘲一笑，心想在篤誠之前，聰明果然沒什麼意思。
他沒有再說什麼，也沒有再看天上的畫麵，淩空飛走。
柳十歲也離開了崖畔，想著井九的吩咐，自然不會走得太遠。
瑟瑟擦掉臉上的淚水，不忍再看那個世界裡的故事，讓水月庵少女陪自己出去散散心，山穀裡的魚兒們便遭了殃。
五天後，吃了十幾條烤魚、魚膾、煎魚、炸魚的瑟瑟的心情終於好了些，回到了山穀裡。
她正與水月庵少女說何霑的烤魚有多好吃，抬頭便在天空裡看到了何霑的臉。
天空裡的那張臉當然與何霑的真實容顏並不完全相似，更加白淨，而且一根胡須都沒有，顯得陰柔很多。
他穿著黑色的大氅，看著跪在身前的十餘名將領，眼裡滿是冷酷與強硬的神色，說出來的話更是令人震驚至極。
“楚國最多還能再撐五年，你們要做好準備接收西大營和那片肥得流油的土地還有……爵位。”
……
……
人間一天，幻境一年。
瑟瑟去雲夢山裡玩耍了五天，在青天鑒的世界裡，張大學士便已經辭世五年。
還在幻境裡的七名問道者現在已經三十五歲了。中州派的白早與白千軍，一茅齋的奚一雲，代表果成寺的何霑，青山宗的井九與卓如歲，都是名門大派的天才弟子，令人驚奇的是，還有名問道者居然是那名叫做薑瑞的散修。
青鳥偶爾會給麵子去看一眼，他還在某個州郡裡拚命地向上爬，顯得格外辛苦，沒有什麼權勢地位，境界也不是太高。人們很不理解，以何霑如今在趙國裡的滔天權勢與冷酷手段，為何會容許這個出賣自己的友人活到現在。
和可憐的薑瑞比起來，其餘六名問道者在青天鑒的世界裡自然扮演著更為重要的角色。
白皇帝數次親征，終於徹底打垮了北方的野蠻人，斬首無數，擄獲大量戰馬，更是收入數片極肥沃的草場，可以稱得上是武功蓋世。現在的秦國騎兵就像是最鋒利的兵器，除了趙國，再沒有彆的國度有力量抵擋。
齊國的商人與百姓明顯被嚇破了膽，以近乎狂暴的速度加快了海外探險的進程，在短短的五年時間裡再次發現了數座大島，運回了大量的珍稀資源，加強國力的同時也準備了很多後路，相信再過不久便真有可能發現傳說中的異大陸。
那位叫做雲棲的書生離開學宮在齊國以及下屬的城池裡遊曆講學，甚至遠赴海外開化野蠻土著，在各國民間獲得了極高的聲望，收了數千名弟子，其中甚至更有齊皇、趙國公卿這樣的大人物。
那些拜在雲棲門下的趙國公卿心裡的想法其實路人皆知，就是想借著這層光彩奪目的外衣，讓朝廷生出一些忌憚，但很快他們便認識到了自己的錯誤，因為他們在官場上、他們家族的產業都迎來了緝事廠毫不留情的打擊。
何公公依然是趙國的掌權者。
所有政令都出自他手，而並非皇帝陛下，也不是珠簾後的太後娘娘，這種事情實在太過荒唐，天下難容，趙國的有識之士與正義之士掀起一次又一次的攻擊浪潮，但公公有各地將領的效忠根本不在意這些攻訐，至於那些官員與齊國商人聯手進行的暗殺更是沒有造成任何影響，刺客們甚至根本無法突破那些太監的防守，來到何公公的麵前。
至於下毒……緝事廠怎麼會讓如此荒唐的事發生。
何霑麵臨的唯獨一次真正危險，來自那位自西域歸來的黑衣人。
卓如歲選擇的出手地點很妙，不是防禦相對薄弱的的州郡，也並非京都繁華的街道，而就是在緝事廠。
他在緝事廠最乾淨、有著鑲金馬桶的那間茅廁梁上等了七天，因為無聊與犯困睡過去了三十次，終於等到了何霑。
那一戰真的是驚心動魄，緝事廠裡如狂風卷過，滿地狼籍，二十餘名太監高手當場身亡。
卓如歲再一次證明自己就是墨公之後的天下最強者。
何霑在這次刺殺裡展現出來的詭異身法、強大戰力尤其是恐怖的意誌，也再一次讓趙國官場和齊國巨商們感到了絕望。
最終的結局是何霑身受重傷，消聲匿跡了二十餘天，有流言說這些天他一直藏在太後的宮裡。
卓如歲同樣身受重傷，在緝事廠與趙國輕騎追擊下，險些葬身於大海之中，幸運地被齊國學宮裡的某位書生救走。
這個消息傳到楚國隻用了三天時間，從都城傳進皇宮、落到井九耳裡卻用了足足十七天時間。
與世隔絕的皇帝，想要知道皇宮外的事情確實比較困難，當然他也沒什麼想知道的事。
張大學士臨死前做了很多準備，國庫與內庫都很充盈，隻要官場不再動蕩，朝政回到正軌是很簡單的事。
大殿血洗後，周太守把自己提拔成了大學士——禦璽被井九交到了他的手裡——彆的官員也各有重用，不怎麼好用的張大公子被井九特意點名去做太常寺卿，至於這項任命與朝歌城那位國公有沒有什麼關聯，那就不得而知。
如今裴將軍在外，周大學士在內，陛下依然不管事，楚國百姓活的都很舒服，仿佛回到了張大學士在世時，又迎來了一個盛事，但真正明白的人都看得出來，楚國已經快要不行了。
這個國家外麵看著依然光鮮，內裡的千瘡百孔已經逐漸顯現，奢費、冗官、貪腐、懈政、各種問題都將要暴發，到時候誰來收拾？有些悲哀的是，在這些問題被解決之前，楚國可能已經先被解決了。
最先盯住楚國這塊肥肉的，自然是那位以掃蕩海內、統一四宇為己任的秦國白皇帝。
也就是在秦國鐵騎南下的那一天，何公公來到了趙國與楚國交界的地方。
他看著群山那邊的沃野與隱隱可見的西大營，說出了那句著名的論斷。
西大營由裴大將軍親自坐鎮，哪怕秦國已經出兵，朝廷依然沒有調他去北方，便是防著趙國這邊。
何霑不著急，再如何厲害的人終究是要死的，他能等。
他判斷楚國最多還能撐五年，就是因為裴大將軍最多還能活五年。
所有人似乎都忘了，裴大將軍隻比張大學士小三歲……
……
……
秦國開始向楚國進攻，奇怪的是，不知道是忌憚楚國的隱藏實力，還是擔心趙國火中取粟，以狂暴著稱的秦國鐵騎這一次表現的極為謹慎，穩紮穩打，甚至經常在春末的時候便會主動收兵，用了整整四年時間才向南方前進了三百裡地。
井九不理世事，但如果他還想在皇宮裡修行，便不得不理會這件事。
隔段時間，他便會看一次朝堂呈上來的軍情彙總，從那些信息裡，他得出一個很有趣的結論，秦軍的行進似乎保持著某種節奏，正是這種節奏有力地控製了秦軍的攻擊力度，確保戰火不至於失控。
很明顯秦國上層想要的是完好的楚國，而不是鍋碗瓢盆都打爛了的楚國，隻有這樣他們才能在征服楚國後，用最短的時間完全消化楚國的國力與軍力，在最後與趙國的天下大戰裡獲得絕對優勢。
問題在於，想要讓數十萬鐵騎按照確定的節奏行事，不是一般人能夠做到的，需要極其高明的領袖能力、謀事能力與無比細膩的操作能力。白皇帝兵法如神，但太過暴戾好殺，應該做不到這樣的事情。
他覺察出來，應該是白早的手筆。
哪有什麼幽禁深宮的落難公主，有的隻是秦國的幕後掌權者，就像他在楚國一樣。
確定整個戰略是白早所定，井九越發確定秦國想做什麼，遺憾的是，他也沒有辦法改變那件事情。
秦楚戰爭第四年的冬天，某個尋常無奇的日子，裴大將軍在營帳裡閉上了眼睛，追隨張大學士而去。
這個消息就像是一把火，點燃了原野上無人照看、瘋狂生長了四年的野草。
那些野草都有野心。
七萬秦國鐵騎直出滄州，漫山遍野南下，毫不顧忌行軍損失與沿途楚軍侵擾，近乎瘋狂一般直撲楚國都城。
更令人瘋狂的是，十餘萬趙國輕騎分兵三路，短短七日便完成了對西大營的圍困，然後開始沉默的攻擊。