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“但……我有辦法讓自己與蔣大哥綁在一條船上！”

聞言之後，蔣梟眼中精光一閃。

這就是蔣梟從一開始就想要聽到的答桉。

他此前殺害郭守忠之際，完全可以提前支開呂德，尋個理由讓呂德暫時離開密室之後再動手，也完全不必讓呂德旁聽到自己的自白與解釋。

簡而言之，蔣梟其實從一開始沒必要讓呂德成為一個“目擊證人”。

但蔣梟還是選擇在呂德麵前殺死了郭守忠，讓呂德親眼目睹了一切。

他這樣做，就是為了把呂德逼到絕境，讓呂德認為自己隨時都有可能會被蔣梟殺人滅口，也就會滿心驚恐、全力保命，主動提出各種條件爭取蔣梟的信任，積極協助蔣梟徹底掩蓋郭守忠的真正死因。

再然後，在呂德的主動協助之下，蔣梟就更有把握隱瞞自己殺害郭守忠的真相，讓七皇子朱和堅選擇不再追究此事，依然信任“嘲風”、也依然重用自己，而自己也就可以毫無顧忌的繼續追殺胡梟了。

蔣梟很有自知之明，他固然是行事果決、手段狠辣、心思縝密，無數次出生入死的經曆也讓他磨練出了一些洞察人心的技巧，但僅憑這些能力依然不足以瞞過七皇子朱和堅。

所以，他需要呂德毫無保留的協助自己，畢竟有些事情終究還是呂德這樣的讀書人更為擅長，譬如是欺上瞞下的伎倆、又譬如是弄虛作假的手段。

從這方麵而言，蔣梟的算計得逞了。

呂德此時的這般表態，就是要為蔣梟全力圓謊、遮掩真相。

但與此同時，呂德也瞅準時機，向蔣梟詳細講明了“嘲風”組織的未來命運，讓蔣梟逐漸認識到“嘲風”組織將來也離不開呂德的支持，讓蔣梟傾向於支持他成為“嘲風”組織的聯係人，所以蔣梟將來不能隻是利用呂德，更需要與呂德保持長期合作。

從這方麵而言，呂德也反將了蔣梟一軍。

想到這裡，蔣梟深深打量了呂德一眼，又問道：“哦？那……你要如何讓咱們二人綁在同一條船上？”

這個時候，呂德也已經逐漸平複了心中恐慌，思維也是愈發冷靜敏銳，終於恢複了平日裡的風采與鋒芒。

聽到蔣梟追問之後，呂德毫無猶豫，笑道：“想要把兩個人綁在同一條船上，不外乎是兩種辦法，一種是讓雙方利益融合於一體，從今往後隻能是休戚與共，另一種則是讓雙方相互捏著對方要害，任何一人想要背叛對方，結果就隻能是同歸於儘！

而如今，你我二人相識時間尚短，自然是沒有機會把雙方利益融合於一體，所以就隻能選擇後一種手段了，也就是相互捏住對方要害，誰也不敢背叛對方……

就在剛才，小弟親眼目睹了蔣大哥殺害郭守忠的場景，若是小弟選擇向七皇子殿下坦白真相，蔣大哥就必然招引七皇子殿下的敵視，所以小弟現在已經掌握了蔣大哥的把柄與要害，接下來隻需是再讓蔣大哥也掌握小弟的把柄要害，那咱們從今往後就是一條船上的人了！”

隨後，不待蔣梟繼續追問，呂德就再次聳肩，攤手道：“隻可惜，小弟從前隻是一個老實本分的讀書人，實在是尋不到一個把柄要害可以送給蔣大哥，所以……就隻能是臨時製造一個了！蔣大哥在綠林之中成名，自然是熟悉綠林的拉人手段，那種手段是叫‘投名狀’，對吧？”

蔣梟是一個聰明人，當即就明白了呂德的想法。

於是，蔣梟滿意點頭之後，又話鋒一轉，道：“若是如此，那我也願意協助你成為七皇子殿下與‘嘲風’之間的聯係人……之一！

但還是那句話，我雖然殺了郭守忠，但並不想背叛七皇子，七皇子是未來皇帝，追隨他雖然風險大，但好處也大，反之若是背棄於他，那天下間就再無我的容身之處了，更何況七皇子對我有救命之恩、知遇之恩，所以隻要你一直對七皇子殿下忠心耿耿，我也願意與你合作無間……相較於郭守忠，你也更順眼一些。

但……你現在還沒有回答我最初的問題——待你離開了密室之後，會如何向密室外的‘嘲風’死士們解釋郭守忠的死因？待你與七皇子殿下相見之際，又要如何講訴自己剛才的所見所聞？”

呂德沉思片刻後，答道：“既然郭守忠已經死了，那就讓他死有餘辜就好了！”

又過了半柱香時間之後，呂德突然打開了密室，探出半邊身子向外麵喚道：“盧桐在不在？郭侍衛有事情吩咐你，請進密室一見。”

呂德所召喚的盧桐，也是七皇子朱和堅手下的心腹護衛，隻是他的智謀手段並不出眾，所以並不被朱和堅所重用，隻是負責一些跑腿傳話之事。

而郭守忠連夜出城尋見蔣梟之際，為了以防萬一、相互照應，就把盧桐帶在身邊，兩人一同趕到了南京以東的呂家彆院。

聽到呂德的傳喚之後，因為“嘲風”組織一貫以來的忠心可靠，盧桐不疑有他，當即就邁步進入了密室之內。

但待盧桐進入密室之後，卻隻看到了蔣梟麵色如常的站在自己麵前，並沒有第一時間發現郭守忠。

因為站位關係，蔣梟擋住了盧桐的視線，再加上密室之中也是光線昏暗，所以他並沒有及時見到郭守忠的屍體。

盧桐不由是微微一愣，下意識的轉頭尋視，也就出現了一瞬間的疏忽，沒有緊緊盯住自己麵前的蔣梟。

而就在這一瞬間，蔣梟毫無預兆的徒然出手，抬手就是一拳，狠狠砸在了盧桐的下巴上，一下子就讓盧桐眼冒金星、身體失控。

蔣梟則是動作迅猛、乘勝追擊，趁機前撲，把盧桐按在身下。

接著，就聽“卡察”一聲，蔣梟已經卸掉了盧桐的下巴，隨後又狠狠一拳擊中盧桐的耳根處，讓盧桐身體一癱，徹底失去了抵抗之力。

從盧桐進入密室，再到蔣梟突然襲擊，隻是一瞬間的事情，當蔣梟卸掉盧桐下巴之際，密室房門還沒有來得及閉上。

所以，守在外麵的“嘲風”死士們，當即就發現了盧桐受襲的情況，也很快就發現了密室內的郭守忠屍體，他們皆是訓練有素之輩，下意識就紛紛抽出兵器圍了上來。

隻不過，蔣梟在“嘲風”死士之中威望極高，眼看著密室內所發生的一切事情皆是與蔣梟有關，所以“嘲風”死士們雖然圍了上來，卻也沒有輕舉妄動，隻是仔細觀察著眼前一切，靜靜等待蔣梟給他們一個解釋。

蔣梟在“嘲風”死士之中雖然威望很高，但他若是做了背叛七皇子朱和堅的事情，“嘲風”死士也絕對不會盲目追隨——七皇子朱和堅為了保證這些“嘲風”死士的忠心，頗是耗費了許多心思、使用了不少手段，或者是控製了他們的家人，或者是捏住了他們的短處。

就這樣，在一眾“嘲風”死士的圍困與注視之下，終於有人出聲，向他們解釋了“事情緣由”。

但出聲解釋之人，並不是他們所注視的蔣梟，而是站在一旁的呂德。

隻見呂德邁步走出密室，表情嚴肅的揚聲道：“眾位兄弟，情況不妙！這二人趕來這裡與咱們聯係之際，犯下了一個極為嚴重的錯誤，有可能已經讓敵方勢力發現了你們藏身於此的消息，因為這兩人已經暴露了身份與形跡，隨時有可能連累大家，所以為了顧全大局，他們必須去死！

我剛才已經在蔣大哥的配合下殺死了郭守忠，接下來也會殺死盧桐，否則就不能徹底斷絕後患！與此同時，這裡已經不安全了，各位兄弟需要立刻離開，若是事後有人追查到這裡，自然有我出麵應付！”

在呂德這般解釋之際，蔣梟依然是控製著盧桐，但同時也向眾位“嘲風”死士輕輕點頭，算是認可了呂德的這般說法。

這個時候，盧桐已經從蔣梟的重擊之下稍稍回過神來，身體不斷掙紮想要反抗，隻可惜他根本就無法掙脫蔣梟的控製，他也想要大喊大叫、出聲反駁，隻可惜已經被蔣梟卸掉了下巴，完全無法說話。

另一邊，呂德說完之後，又突然舉起了一柄沾染血跡的短刀，轉身走到了盧桐的身前。

隨後，呂德深吸一口氣，想要強行保持鎮定，但麵色依舊是蒼白無比，目光閃爍不敢直視盧桐，緊握短刃的右手也是微微顫抖。

但最終，呂德還是一咬牙，抬起短刀狠狠捅進了盧桐的脖子，在一眾“嘲風”死士的注視之下親手殺死對方。

這是呂德第一次親手殺人，也是呂德交給蔣梟的投名狀！

呂德剛才已是親口承認，郭守忠乃是由他親手所殺，如今又當眾殺死了盧桐。

這樣一來，在這件事情上，他將來就隻能選擇與蔣梟保持一致態度，一口咬定郭守忠與盧桐二人犯下了錯誤，在趕來呂家彆院的途中暴露了身份與行蹤。

而呂德與蔣梟二人隻是為了消除隱患、確保七皇子朱和堅與“嘲風”死士之間的關係不會暴露，就隻能是當機立斷，“被迫”除掉郭、盧二人，徹底杜絕後患。

這般說辭，呂德接下來也會講給七皇子朱和堅。

以朱和堅的性格，對於這種理由一定是毫無異議的，即便是暗中懷疑事實真相，但隻要呂德與蔣梟保證他們的口供一致，朱和堅也無法尋到可疑之處。

如此一來，呂德與蔣梟二人也就綁在了同一條船上，皆是不敢隨意背叛對方！

若是呂德事後背叛了蔣梟，選擇向朱和堅坦白真相，但他畢竟是當眾殺死了盧桐，蔣梟這邊擁有更多人證，可謂是有理也說不清，再加上呂德終究隻是一個投靠朱和堅時間尚短的新人，所以朱和堅未必就會完全相信呂德的坦白，隻會同時猜忌呂德與蔣梟二人。

反之，若是蔣梟事後背叛了呂德，把一切責任皆是推到呂德身上，那呂德也完全可以選擇向朱和堅坦白一切，同樣會讓朱和堅同時猜忌他們二人。

以朱和堅的偏激秉性，一旦是引起了他的懷疑與猜忌，那就一定是有殺錯、不放過，而蔣梟與呂德二人的最終下場也必然是同歸於儘，皆是討不到任何好處。

總而言之，對於呂德與蔣梟而言，接下來的最佳選擇就是保持態度一致，徹底掩蓋今日之事的真相、誰也不要出賣對方，然後才有機會保全自己、斷絕後患，

呂德與蔣梟都是聰明人，自然也皆是可以想明白這裡麵的利弊關係。

在蔣梟的訓練之下，“嘲風”死士們在行動乾練、忠心耿耿之餘，也皆是極善於服從命令，並沒有多少自己的想法與判斷。

所以，聽到呂德的解釋之後，再看到蔣梟點頭表示認可，“嘲風”死士們也就不再多想，很快就分工忙碌了起來。

一部分人負責處理郭守忠與盧桐的屍體，一部分人負責消除“嘲風”死士在呂家彆院的停留痕跡，一部分人負責加強戒備，還有一部分人準備著轉移事宜。

畢竟，按照呂德的說法，現在已經有敵方勢力發現了呂家彆院的可疑之處，他們必須要儘快撤離。

呂德講給“嘲風”死士的那一番解釋，其實是隱藏著多層深意。

首先，是為了掩蓋蔣梟親手殺死郭守忠的真實原因，讓自己與蔣梟綁在一條船上，也就確保蔣梟不會殺自己滅口；

其次，是想要製造了一場根本不存在的危機，讓“嘲風”死士們誤以為他們有暴露風險，紛紛是緊張忙碌起來，而當他們皆是緊張忙碌之際，自然也就顧不上思索與尋找破綻。

最後，則是以敵方勢力或許已經發現了“嘲風”死士藏身於呂家彆院為理由，讓“嘲風”組織暫時脫離七皇子朱和堅的直接控製。

畢竟，既然有敵方勢力或許已經發現了“嘲風”死士的蹤跡，那麼“嘲風”死士們就必須迅速轉移、以確保行蹤隱蔽為優先。

這般情況下，即便是朱和堅也無法及時聯係“嘲風”組織、傳達後續命令，對“嘲風”組織的掌控力也就會大幅降低。

而趁著這個機會，蔣梟就可以率領“嘲風”死士們繼續追殺胡梟，不必擔心受到七皇子朱和堅的阻撓與反對。

至於呂德本人，也可以趁機爭取成為七皇子朱和堅與“嘲風”組織之間的聯係人。

可謂是各取所需。

就這樣，在呂、蔣二人的蒙騙與驅使之下，“嘲風”死士們很快就完成了所有的收尾工作，然後就在蔣梟的率領之下連夜離開了呂家彆院。

接下來，蔣梟就將是再無顧忌，率領“嘲風”死士全力追殺胡梟，也必然會成為南京局勢後續發展的一大變數。

而呂德則是扶梯站在呂家彆院的牆上，表情凝重的目送著百餘名“嘲風”死士的迅速離開，漸漸消失在夜色之中，卻又突然間自嘲一笑。

隨後，呂德目光垂下，抬起右手仔細觀察。

剛才，他就是用這隻右手持刀殺死了盧桐。

那一刻，許多血液噴濺在他的右手上，雖然呂德第一時間就洗清了血跡，但他總覺得自己這隻手上依然殘留著血腥味。

因為是第一次殺人的緣故，呂德的右手這個時候依然是不受控製的微微顫動著。

若是呂德無情一些，不願意為老師何明與同窗趙山才出山複仇，又或是膽怯一些，不敢與七皇子朱和堅深入接觸，就可以徹底遠離危局，以他的出身與才學，無論如何都可以保證一生平安富貴，那他的右手就隻會用來握筆，也隻會留下墨香。

隻可惜，呂德終究還是義無反顧的邁步踏入了局中，然後就被局勢裹攜著身不由己了。

“雖然意外頻發，但計劃方向大體還算順利，我已經愈發趨近於最終目標了，也許很快……我就可以接觸到那位七皇子殿下最核心的機密！

但……為了走到如今這一步，我舍棄的東西也是越來越多，賭注也是越來越大，處境更是愈發危險，嘿！再也無法回頭了！得不償失！得不償失啊！”

喃喃自嘲之際，呂德緩緩下了扶梯。

眼看著夜色已深，他需要儘快休息，明天還要起早返回南京、向七皇子朱和堅回複消息。

但呂德也很清楚，他這一夜注定會輾轉難眠。

與此同時，蔣梟也帶著一眾“嘲風”死士遠離了呂家彆院，一路向西趕去。

那是南京城的方向。

注意到己方的前進方向，“嘲風”死士的一個小頭目不由是心中疑惑，忍不住向蔣梟問道：“蔣爺，咱們接下來要前往何處隱藏蹤跡？前麵可是南京城的方向！”

蔣梟冷著臉點頭道：“咱們就是要去南京城！如今咱們有暴露形跡之憂，而這般情況下，看似最危險的地方反而最安全！南京城的官府力量雖然最強，但各方勢力魚龍混雜，又有百萬居民，緊急時刻還可以尋求庇護，反而是最佳去處！

更何況，我已經收到消息，提前返回南京城的那一隊‘嘲風’也已經暴露了行跡，現在正受到官府追捕，殿下極為關注此事，我也需要儘快為殿下解決這場麻煩！所以，咱們要趕在天亮之前抵達南京城外，然後分批潛入城內！”

蔣梟的這般解釋，倒也算是理由充分，那個“嘲風”小頭目稍稍猶豫一下，最終還是沒有再次提出異議。

但這個“嘲風”小頭目卻不知道，蔣梟此刻抬頭遙望著南京城的方向，內心的暴虐情緒不斷激蕩，咬著牙暗暗想道：“胡梟！胡大哥！你我二人很快就要再次相見了！這一次，我看你還要躲往何處！”

第二天，上午辰時三刻。

經過一夜輾轉未眠之後，呂德麵色萎靡、心事重重，帶著心腹伴當呂平返回了南京城。

因為前天深夜的那場決堤洪水，以及昨天傍晚的那場鬨市大桉，南京城依然還是封鎖狀態，既不允許城外難民湧進，也不允許城內居民離開，可謂是戒備森嚴。

但呂德擁有舉人功名，更還是江南望族呂家的嫡係傳人，所以他表明身份之後，還是順利進入了城門。

然而，當呂德進入南京城後，卻立刻就被南京城內的混亂景象給驚呆了。

在呂德的印象之中，南京城雖然擁有百萬居民，是這個時代規模最大的城市，但百姓們安守本分，官府控製力也較為強大，一向是井然有序、欣欣向榮。

而此時此刻，南京城內的情況，卻是與呂德的固有印象截然不同，絕對是前所未有的失序與混亂！

百姓們皆是情緒激憤、聚眾鬨事，城內守軍與官府衙役則是行動慌亂的到處奔走彈壓，極力想要控製愈發混亂的局麵。

呂德進城之後還沒走幾步，就看到大群百姓結隊相聚，正與一隊南京守軍相互對峙。

這些百姓的身份來曆魚龍混雜，有商戶、有學子、有河工幫眾、還有尋常居民，可謂是規模龐大、人數眾多，而南京守軍則是手持兵刃、不斷威脅，雙方互有忌憚，局麵也就陷入了僵持。

因為軍民雙方皆是不願意引發更大衝突，所以就見到百姓們不斷的高喊口號，而南京守軍也在不斷的大聲警告與勸戒。

“官府戒嚴，不讓任何人進出城門，糧價瞬間高漲，我們百姓都要活不下去了！”

“縉紳與皇莊太監相互傾軋爭鬥，又與我們尋常百姓何乾？憑啥我們百姓就不能正常生活了？”

“我們河工已經好久沒辦法正常乾活領工錢了！”

“受應天府尹謝大人之令，南京城內有凶徒鬨事，正在全城戒嚴搜捕！所有百姓必須立刻返回家中不可隨意離開，更不可聚眾鬨事！否則就是亂民之罪！”

“百姓們，立刻散去返家，若是衝突起來，那可是刀槍無眼！就彆怪我們不客氣了！”

“從今晨以來，南京大牢已經擠滿了人，若是你們繼續鬨事，那就隻能帶枷示眾了！”

看到眼前的軍民對峙、相互喊話，自己也被擋住了前路，呂德不由是大為震驚，連忙讓呂平尋來了一位南京守軍的小旗詢問消息。

這位守軍小旗知道了呂德的身份之後，當即是肅然起敬，也有趁機討好之意，連忙向呂德詳細解釋了南京城的目前狀況。

“呂公子，你可不知道！眼下的南京城，絕對是亂成了一團，已經徹底失控了！

唉！這段時間以來，咱們南京一直是亂象頻發，鎮守太監與縉紳們的不斷衝突原本就影響了民間正常秩序，搞得人心惶惶，然後又是鬨市之中有馬車燃火失控造成了大規模踐踏，又是城外決堤引發洪水湧來了大批難民，昨天傍晚還有兩夥來曆不明的凶徒鬨出了一場死傷十餘人的大桉，而且絕大多數死傷之人還是望族宋家的家仆！

見到這般亂象紛呈，謝府尹不敢怠慢，就立即下令全城戒嚴搜捕！但南京城有多少人？戒嚴搜捕之事自然是無比困難，也進一步擾亂了百姓們的正常生活，百姓們原本就已經積累了不少民怨，全城戒嚴限製他們隨意外出之後就徹底爆發了！

再等到今天早晨，那‘聯合船行’就帶頭號召商戶罷市、河工罷工、學子罷課，說什麼南京亂象全是因為高層衝突所致，要率領南京各界一同抗議，迫使高層平息衝突、恢複正常秩序，結果局勢就更亂了，現在的南京城內到處都有大批百姓聚眾鬨事，您眼前所看到的場景隻是其中一例罷了！

現如今，城內守軍與官府衙役們彆說是全城戒嚴搜捕了，隻是彈壓百姓鬨事就已是力不從心了！僅僅是兩個時辰不到，南京城內的各大監牢就已經塞滿了亂民，但依然不能阻止百姓們聚眾鬨事……”

解釋之際，那位守軍小旗也是滿臉無奈、憂心忡忡。

而聽到這般解釋之後，呂德則是目光閃爍、若有所思。

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