崇禎十六年九月，陝西西安，總督衙門。
不過此時總督衙門已經改稱督師衙門，因為本月初皇帝已經升任陝西三邊總督孫傳庭為兵部尚書，同時督師保定、山東、陝西、河南、四川、湖廣及江南、江北等地軍務。
孫傳庭成為督師，達到了大明地方文臣的頂峰，坐上了孫承宗、袁崇煥、楊嗣昌、侯恂等人都曾經坐過的位置。
他現在尊稱也要改稱為閣部。
崇禎帝給孫傳庭這麼高的榮耀及權力也是他耐心已儘，闖賊團團圍住開封城攻打，眼看開封越急，崇禎帝越害怕開封失陷，然大明又無可用之兵，皇帝不得不將希望寄托在孫傳庭身上，妄圖孤注一擲，僥幸取勝。
隨著時間的拖長，他亦越來越傾向讓孫傳庭出關，所以進入九月後，他更加封孫傳庭為兵部尚書，督師陝西、河南等處軍務。
每隔幾天，還會有京師的使者前來西安，詢問孫傳庭兵馬練得如何了，何時可以出關解圍，甚至一鼓擊滅流賊。
這種心理就如錦州各處被圍，明知出關救援九死一生，還得一次次不斷輸送兵馬。
流賊這種圍點打援戰術確實讓大明君臣無可奈何。
這天，孫傳庭又送走一波催促的使者，臨行時使者頗為不善的口氣讓孫傳庭呆立良久，回到花廳後，坐在黃花梨官帽椅上品茗的溫士彥看他神情不對，開玩笑道：“閣部何事憂心？”
孫傳庭瞧著他，緩緩的坐下來，他沉默半會，沉聲說道：“若朝廷下次再來催促，本兵說不得就要出兵了。”
溫士彥呆坐在那裡，吃驚道：“白穀兄確定！”
孫傳庭肯定的點頭。
溫士彥看著他，比起初見時，孫傳庭臉上的皺紋更多了，三絡濃密的胡須夾著絲絲花白，神情頗為憔悴，不過眼中仍然銳氣十足，腰杆挺得筆直！
不知為何，溫士彥心中忽然有種痛楚的感覺，他性情冷漠冷靜，喜好算計，其實很不容易被感情左右，當時也隻有在開封府與陳永福等人話彆時心酸難過，但現在又有了這種感覺。
他歎了口氣，站起身來：“天下形式白穀兄是知道的，流賊雖然猖狂，但陝西兵馬隻要不動的話，流賊無論北上南下都會投鼠忌器，闖賊亦不敢有太大的動作。而若出兵……這糧道漫長，孤軍深入，現在又秋雨綿綿，道路一片泥濘，官軍糧車運輸緩慢，兵馬若有不測，天下形式將敗壞無以複加。白穀兄，不要動，儘量拖延出關時間，抓緊時間練兵儲餉……我可以給你透露一絲消息，隻需到了明年，覆滅流賊東虜，尤如反掌觀紋耳！”
孫傳庭猛的看向溫士彥。
溫士彥續道：“白穀兄也知道的，剿賊向非單純軍務。民亂，起於饑寒，兵亂，起於缺餉。民事不濟，糧米不足，饑民殺之可絕？白穀兄當慎重行事，拖下去，一直拖到明年，方為明智之舉！”
孫傳庭看了溫士彥良久，他臉色陰睛不定，良久歎道：“你說的我如何不知？隻是……”
他搖著頭道：“拖不下去了，皇上性情急躁，耐心有限，開封又是現在這個形式，我如今更貴為督師，總督陝西、河南、山東等處軍務，開封若陷……”
想到那個後果，孫傳庭身體都顫抖起來，他猛然大吼一聲：“大丈夫豈能複對獄吏乎？”
他情緒似乎如火山似的爆發出來：“我知道，皇上本來沒有這麼急的，這內中都是一些陝西籍的官員在推波助瀾，他們恨我！他們恨我清查士紳曆年積欠賦稅！他們恨我，恨我夏稅秋糧時全陝士紳一體納糧！他們恨我，治瘟疫時強迫他們出錢出力！這些小人，都巴不得我死！”
他話語中有一種最深沉的絕望與痛苦：“他們難道就不知道，我這一切都是為了大明！為了大明！”
他的聲音，他的話語，一字一句都仿佛從他胸腔中擠出來一般，一股又腥又熱的東西湧上他的喉頭，孫傳庭用力咽了下去。
溫士彥靜靜看著他，看著這個為朝政國事痛苦的男人。
孫傳庭呼呼喘氣，良久，他平複下心情，臉上又露出自信的笑容，顧盼自雄：“吾固知戰未必捷，然僥幸有萬一功，戰之可也！”
他說道：“新軍已經操練出來了，潼關一戰，委實可用。這幾個月我還組建了新軍督標營，營兵中也建了車炮營。流賊雖眾，大多是烏合之眾，我陝西將士出關，未嘗不可一戰！”
他眼中帶著自信，帶著憧憬：“皇上性子是急了些，然勤政愛民，不失為一英主。此次出關若能擊敗流賊，解開封危急，而後追隨聖主，革除弊病，未嘗不可中興大明！”
孫傳庭喃喃說著，他將“大明”二字咬得很重，很重，內中帶著難以言說的深切，那種最深層的熱愛。
溫士彥默然無語，良久他道：“如此，隻能出關了。”
他沉吟道：“隻是出關後務要慎重，白穀兄，望你步步為營，特彆解決糧道問題，不貪功，不冒進……這也是都護府參謀部的意思。”
孫傳庭點頭，他哈哈一笑：“溫兄太過擔心了，畢竟孫某也是飽經軍旅之人，這內中輕重，我還拿捏得住。”
在溫士彥點頭時，他又熱切地看向他：“陝西兵馬出關後，潼關防務還需勞駕溫兄與靖邊軍諸君操勞。”
孫傳庭與靖邊軍雇傭軍的合約其實隻到九月，特彆在孫傳庭從新軍中選拔壯士，組建了督標營後，溫士彥等人的任務就完成了。
不過孫傳庭用心挽留，他早考慮過出關之事，隻是放眼陝西各營兵馬，看來看去，隻有靖邊軍雇傭軍幫他們守住潼關後路，他方能無後顧之憂的出關打仗去。
對於靖邊軍雇傭軍，孫傳庭當然非常放心，他很了解王鬥現在的想法，那就是以陝西為屏障，保護他都護府的安全。
所以論起陝西的安危，靖邊軍雇傭軍其實比誰都在乎，比誰都儘心，他們會用生命來捍衛潼關的安全。因為保護潼關，守護陝西，那就是他們大將軍的意誌。
孫傳庭也不擔心靖邊軍留在後方會有什麼波瀾，他若在，區區一營兵馬興不起什麼波浪，他若不在，陝西種種跟他也沒關係了。
而且他若兵敗，陝西落在王鬥手上總好過落在流賊手上。從內心深處講，孫傳庭對王鬥其實是非常崇拜佩服的，他更不會虧待陝西的百姓，論起天下誰對百姓最好，除了永寧侯還有誰？
對孫傳庭的挽留，溫士彥與吳爭春等人也曾上報了都護府參謀部，王鬥同意了他們仍暫留在陝西境內。
兩天後，使者又來催促，這次孫傳庭沒有再次推托，他懷著渺茫的希望，上疏報告了出師的日期。
——九月二十日。
……
孫傳庭的上疏出關，固然是迫於朝廷嚴旨，他自己也確實存在相當的僥幸心理，但他已經彆無選擇。
得到孫傳庭確切出關日期，崇禎帝大喜，立時曉諭兵部，嚴令各方配合，除陝西、山西各地方協解米豆，供應足糧草外，還責令鄖陽巡撫高鬥樞、鳳陽總督馬士英等人務必緊密配合作戰。
崇禎十六年九月二十日，今日就是出征的日期，一大早孫傳庭就起來了，他的夫人張氏親自服侍他，給他套上一件件盔甲，還有披風大氅，又給他佩好利劍。
看著眼前忙碌的妻子，孫傳庭眼中浮起歉疚，這些年自己忙於軍務政事，卻是冷落她了。
看著妻子眼角處的皺紋，孫傳庭驀然發現，當年那個如花的少女，跟自己一樣，都已經老了，他歎了口氣，說道：“夫人，兵凶戰危，此去也不知是凶是吉……若有萬一，隻留下你們……”
張夫人止住他的話，她柔情看了一陣，隨後端莊正容，大禮參拜道：“丈夫報國耳，無憂我。”
看著拜在地上的妻子，孫傳庭眼眶驀然一紅。
長隨馬維忠牽來孫傳庭的馬匹，他眼中滿是崇敬的神情：“閣部，請上馬。”
孫傳庭騎上馬，他最後回看一眼妻子，馬鞭淩空抽了一聲脆響，義無反顧的出了去。
此次出征，孫傳庭將在關帝廟誓師，以武聖之靈庇佑此次出征大捷，他到這邊時，這邊已經聚集了無數的人馬，層層頭盔與紅纓望不到邊。此次出征，除操練的陝西新軍外，又有總兵馬爌、秦翼明、高傑、牛成虎等部共計十萬兵馬，他們都將東出潼關，可謂傾巢而出。
孫傳庭徑直策馬來到關帝廟前，迎接他的，一路都是排山倒海的歡呼聲，孫傳庭在百官與眾軍麵前誓師，又宣讀了皇帝陛下的聖旨，他猛地拔出自己利劍，用力指向東方：“諸君，出關而去，殺儘流賊！”
“萬勝！”
“萬勝！”
“萬勝！”
迎接他的是狂熱的呼喊，那聲音鋪天蓋地，一浪高過一浪，無數的將士向他歡呼。
鄉老上來敬酒，孫傳庭喝了，猛的摔杯地上，喝道：“出關！”
滾滾大軍向東而去，兩邊是潮水般的歡呼聲，無數陝西父老為他們的子弟兵送行，他們還敲起了喧天的鑼鼓。
溫士彥最後來到孫傳庭的馬前，鄭重道：“白穀兄，步步為營！”
孫傳庭點點頭，他策動馬匹，向西安城池，陝西這壯美河山投下最後一瞥，哈哈一笑，就此而去。
而在他身旁，是浩蕩人馬，如海旌旗，他們前後看不到邊，不斷前進……(未完待續。)