一行人繼續西去，周邊不時有官兵哨騎出現，遠遠的關注著這行人。

東塬西端靠近遠望溝有幾個屯堡，還有頗多的火路墩，此時各堡人去堡空，不過火路墩上還有守軍，這些火路墩普遍高有五丈，周有十多丈，便若一個個敵台或是小型的城堡，沒有步卒，是難以攻下的。

因為看到先前那些犀利的哨騎，或以火路墩為據點，或逃入墩中，為防止他們在上麵打冷槍，李自成一行人，都離這些火路墩遠遠的，身邊驍騎則散開戒備。

他們站在一處塬坡上眺望，很多闖將都到過或知道遠望溝，此時看去，眼前景色讓他們目瞪口呆。

如蟻似的人群在對麵忙活著，挖壕溝，修防線，建土牆，遠望溝頗多崾嶮，很多塬坡陡峻又筆直，不過民間長期往來，還是擁有眾多過溝小道，畢竟遠望溝太長了，有二十多裡，不可能都是崾嶮地形，易於過溝平緩處也不少，還有通行兩側的官道。

然此時那些易於過溝上塬之地，約從中上坡起，道路上都築起了密密匝匝的矮牆，這些矮牆不是說隻有路口處一道，而是依著坡勢路況層層疊疊分布。

不象後世高速公路筆直一條，此時的小路當然都是蜿蜒曲折，依坡勢彎曲有若之字形，陝地塬麵結構，坡地多是那類台階勢，象一層層梯田一樣，形成良好天然的防線。

那些梯崖一般高一丈，或是二、三丈左右，基本還是呈九十度的坡勢，很多小道就在梯崖下繞啊繞，蜿蜒的繞上塬麵。

那些矮牆就築在梯崖上，高度約到人的胸口處，守軍可以架銃射箭，或是防護己方的弓箭火器，而己方若是上坡塬攻打，則基本上處於矮牆後守軍側麵火力打擊範圍內。天然占了劣勢。

因是小道，兵力擺不開，想從梯崖下爬上去，也不是那麼好爬的。隻能擠在路上挨打。

更因為築矮牆的緣故，對麵人群就在土崖下挖土，使那些處很多成了壕溝，更難爬了。

不單如此，因為塬麵地勢。很多內有衝溝，一些小道，就從溝穀處蜿蜒上塬，道的兩旁，很多就是梁峁土包。道從下過，山包在兩邊，有若一處處關口，守軍守住兩側，便有一夫當關，萬夫莫開之勢。

這種衝溝小路。依著有利的地勢，守軍一樣築了許多矮牆，己方若是攻打，便要麵對兩側的火力打擊。

一些較寬的路口處，似乎還架著虎蹲炮，兩側同樣有矮牆防護，然後虎蹲炮邊上，還有拒馬。

那些層層疊疊的矮牆，似乎相互間還可相互聯絡，李自成等人就看到一些梯崖處被土堆成斜波。方便各道防線守軍增援或是後退，他們還可依此些處反攻。

對麵坡上一片熱鬨，牆後各色旗幟招展，除了忙碌的人群。好象還有一些官兵在演練前進與後退。

眾人往北往南的眺望，似乎遠望溝這二十多裡溝處，每條可以通行的道路，都是如此安排。層層防守，每層自成體係，又互相連接。一條溝成了立體的大城，這樣的布置，密密匝匝的防線，大軍如何過溝？

李自成臉色鐵青，劉宗敏喃喃道：“哪個殺千刀的想出這樣的布置……孫傳庭什麼時候變得這麼惡毒了？”

李自成心中湧起一絲後悔，潼關不好打，就算打過遠望溝去，那邊還有潼關城，南門往南處，更有禁溝天險，眾人雖然看不到，也可以想象那邊布置不會比這麼差。

顧君恩咬了咬下唇，力主攻打陝西，是他獻的方略，隻是他猜測到闖王等人的心思，卻沒想到潼關布置得如此險要，守軍士氣如此的高昂，死人倒無所謂，就怕關溝不好打，最後士氣下降。

而且因為輜重緣故，義軍也不能久留潼關前，若铩羽而歸，怕自己以後在闖王心目中地位要大大下降了。

昌義府各大員，除了戶政府侍郎留在襄陽負責糧草，餘者都有出征，此時隨在李闖身邊，看這溝前形勢，禮政府侍郎楊永裕、丞相牛金星麵無表情，卻是心中冷笑。

特彆牛金星瞥了顧君恩一眼，讓你獻計打陝西，現在知道滋味了吧，紙上談兵，趙括之輩。

李過，劉希堯等人無語，就算從哨騎口中得知情況，然親眼見之，還是個個神情凝重。

潼關不好打啊，事態嚴峻出乎他們意料之外，八百裡秦川，富足誘人，衣錦還鄉的期盼，更讓人魂牽夢縈，隻是眼前這道深溝，還有對麵塬上那個潼關險城，都擋住了他們期望。

接在劉宗敏後方，李過也是喃喃道：“就算攻過這條溝，最後要死多少人？”

眾人仔細眺望，發現除了塬坡上的布置，塬邊很多地方，還擺著大大小小的火炮，周邊用裝滿土的土筐護著。

因為兩塬間相距不一，有的一百多步，有的一裡多，有的二、三裡，大將軍佛郎機炮有效射程不過一裡多，所以那些火炮，多布置在兩塬相距近的地方。

看往北過去數裡，對麵一個小塬上，靠溝邊似乎有一個小堡，兩塬間相距不過一百多步。

李自成問道：“那是陶家莊？”

高一功道：“回闖王，是的，那邊有一條官道，可以直接過溝，到潼關上南門去。”

李自成尋思若奪下陶家莊，可以居高臨下攻打上南門，隻是看城堡戒備森嚴，堡上堡下，似乎都有許多火炮，加上塬坡防線，想從那邊打過去太難了。

顧君恩越看越是咬牙切齒，這樣的地形，己方的人海優勢本來就發揮不開，從各路上過去，隻能若長蛇陣那樣攻擊，加上官兵這樣的防線，更加若添油戰術，倘若攻打，傷亡慘重是肯定的。

不過不管死多少人，他也要力勸闖王攻下潼關。

對李自成等人來說，也是騎虎難下，箭在弦上。不得不發，他們的優勢也是人多，還不值錢，不就是死人嗎。義軍死得起。

看著對麵塬上，李自成良久不語，而那邊似乎也發現了這邊窺探的大股兵馬，有些騷動起來，一些塘馬奔馳。李自成等人不動。不說直對麵沒擺火炮，就是擺了，這間兩塬麵相距有二裡多，他們火炮也打不到這邊。

“我義軍的火炮，什麼時候可以到達？”

李自成忽然問道。

“至少要五到十天。”

田見秀答道，他有些猶豫：“就算火炮到了，若要拉上牛頭塬……”

“讓那些饑民修路！”

李自成冷冷道。

己方有人力優勢，讓他們開闊道路不是輕而易舉？五千人不行就一萬，一萬人不行就兩萬，不管怎麼說遠望溝再難打。他也要打過溝去，然後火炮拉過去，架在城下，轟打他們城牆與城門。

一行人又策馬順著溝邊奔馳，最後到了遠望溝南端，這數裡溝壑兩端落差倒頗為平緩，溝底寬闊，更頗多小道，不過層層的梯崖更多，對麵矮牆更加層疊密集。

李自成倒鬆了口氣。相比溝北端那十幾裡，此處己方可擺下的攻打兵力可多些。

他眺望對麵良久，最後說道：“回去議事吧。”

……

五月初一日，李自成軍隊源源不斷開上牛頭塬。他們意圖已經明確，決意從望遠溝過，而不是從金陡關入到潼關東門。

對此孫傳庭有些失望，想想又在意料之中，闖賊各人飽經軍伍，戰術嫻熟。確實不會那麼容易中伏，也看出攻打東門各處不利，因此在黃土巷坡邊，還有牛頭塬旁布置的伏兵已經沒有意義，孫傳庭下令撤回。

同時金陡關的守軍也撤了，闖軍占據牛頭塬，可以居高臨下監控這五裡險道，他們還可以從塬上衝下，切斷金陡關守軍的後路，防守本關已經沒有意義。

當日，闖營軍隊占領了牛頭塬各處，他們還在塬北麵布置了監視兵馬，防止官兵從官道出，攻打平川上的輜重要地。

現在事情也反過來，若官兵出，則是他們居高臨下伏擊。

經過商議，孫傳庭將遠望溝東岸那些火路墩守軍也撤了，過溝支援不易，闖軍又源源不斷開拔過來，東岸的火路墩很快會陷入孤掌難鳴境地，不若放棄，保存有生力量。

對孫傳庭來說，集中兵力防守遠望溝西岸更為重要。

官兵的主動後退，被李自成宣揚為義軍的勝利，闖軍士氣更為高漲，這是闖營各人願意看到的。

在進據牛頭塬同時，闖營還有人馬越過鐵溝，或從古東溝進，分批占據代字營一帶塬麵，他們沿途雖遭到明軍哨騎的騷擾伏攻，但畢竟人多勢眾，又馬步並進，很快占據遠望溝東麵各處要點。

這種情形也在孫傳庭及靖邊軍各人預料中，這些地方溝壑再多，地形再複雜，闖軍畢竟人馬太多，在他們鋪天蓋地搜索下，伏兵與騷擾軍士根本無處可藏，逐步後退成為必然，這也是大規模戰役常態，雙方最終拚的是實力。

占據遠望溝東麵各地同時，闖營密集的後勤雜役人員還大力開拓西北寨、古東溝上塬的各條鄉道，方便他們輜重的通行，從天空望下去，密集的闖軍布滿大地。

流賊主力到達時，孫傳庭就密切關注，眼下大戰一觸即發，他更是連日召集各將議事，巡視防線。

讓孫傳庭欣慰的是，現在各鎮兵馬已經全部到達，新軍更在四月十六日就到了潼關，多出了十幾天修整工事的時間，在雇傭軍讚畫們的規劃下，各道防線可謂層層布防，固若金湯。

不過孫傳庭不敢怠慢，一天巡視個幾遍，不厭其煩的詢問各個細節，初二日，看對麵塬上賊軍密集布滿，攻溝就在眼前，入夜前，他又招集各官將議事，給眾人加油打氣。

會議散後，被雇傭的靖邊軍各將也聚在自己的行轅內議事，卻是麒麟山上，總督行轅不遠處的一座樓台上。

除了吳爭春、高尋，把總級彆的官將都有到達，還有營部讚畫，鎮撫，撫慰諸官，濟濟一堂，眾人個個端坐，傾聽充為營部讚畫官溫士彥的彙報。

最後又詳議各道防線的細節，確保萬無一失後，吳爭春環視眾人，黑瘦的臉上滿是堅毅：“諸君，陝西不保則山西失，山西、陝西不保則都護府屏障亡，這一切要點都在潼關。守住潼關，是萬千百姓的期盼，也是大將軍的期盼，諸君努力。”

所有人都站起來，甲葉一片鏘鏘的聲音，齊喝道：“忠誠！”(未完待續。)