崇禎十四年五月中。

按陽曆算起來，己是後世的六月，東路的麥田不久也要收割了。

就在這一天，宣大總督張福臻，領著宣府鎮巡撫紀世維，總兵楊國柱，總兵王樸等人，到達了東路。或許是巧合，曹變蛟，王廷臣二人，也隨張若麒諸人，一起到達了東路。

在延慶的時候，他們遇到，便結伴而行，一起前往永寧。

雖然論起官位，兵部職方司郎中張若麟，員外郎馬紹愉等人比巡撫與總督小，但他們從中央來的，眾人當然要給幾分麵子。

張若麟頗為健談，而且他學識淵博，尤精於經史之學，一路與張福臻，紀世維諸文官談論經史子集，倒也並不寂寞。

看著沿途景色，張若麒讚道：“自進入東路，這氣象就大不相同，馬兵憲與忠勇伯治理有方哪。”

張總督與紀巡撫撫須而笑，東路大興，作為巡撫與總督，他們也是有功勞的，此時聽張若麒提起，臉上大有光彩。

隨行的東路官員，此時有兵備道馬國璽，延慶州知州吳植等人。聽了張若麒的話，吳植麵無表情，馬國璽嗬嗬笑道：“這皆賴聖上洪福，張大人與紀大人提點，東路方小有成就，不值一提，不值一提，嗬嗬嗬。”

看他的樣子，眾人都在心中罵聲：“老狐狸。”

這馬國璽的後台是以前的內閣首輔薛國觀，薛國觀倒後，很多人認為馬國璽也會倒，活動著路子準備進入。現在的東路，富足聞名，很多官員都饞涎欲滴，想必在此任個幾年官後，個個都會賺得盆滿缽滿吧？

不料馬國璽還是在東路坐得穩穩的，顯然簡在帝心。

而且他是個老油條，官場推磨高手。眾人想尋他的錯處，也有狗抓刺猖，無從下手之感。

不過各人也有聽聞，馬國璽在東路差點被忠勇伯架空了。

不說軍政。便說民政，手下管的事務也越來越少。顯然老狐狸遇到小狐狸，還是小狐狸厲害。或說一力降十會，任你權謀再眾，在強悍的軍力麵前也是等閒。

不說馬國璽諸人這邊。楊國柱，王樸，曹變蛟，王廷臣幾個總兵，還有隨行一乾親將，則在後麵閒談議論。

各人心思複雜得多，去年的時候，他們也曾前來東路，那時王鬥還是參將，現在卻是總兵了。而且高封忠勇伯，地位遠在眾人之上。

不過複雜歸複雜，這心思還是收起來吧，王鬥現在身份地位都不同了，多多結交才是。各人與王鬥都有血戰出來的交情，這優勢，是很多人沒有的。

隻有楊國柱的親將郭英賢還是沒心沒肺，大讚道：“我這老弟，本事真不用說，這東路一天一個變化。就說這路，就好走多了。”

楊國柱說了一句：“確實變化不小。”

他麵有憂色，對王樸，曹變蛟。王廷臣三人道：“三位將軍，你們說，國勤他會賣子藥給我們嗎？”

曹變蛟低頭沉吟，王廷臣哈哈一笑：“我了解王將軍這人，最念舊情，我們與他什麼關係？雖說子藥研製不易。不過我們開口，他肯定會勻出一部來。”

王樸在旁嘻嘻一笑：“我等與忠勇伯都是過命的交情，為什麼不賣？子藥貴，花錢買就是。最好再買些精良鳥銃。”

他一開口就是一股商人的味道，身上穿的服飾也仍然非常鮮豔。

似乎他對華麗這個詞情有獨鐘，不論盔甲，還是平日常服，都是大紅大綠，色彩絢麗。

對王鬥，王樸是又羨又嫉的，不過他商人家族出身，從小利字就擺在第一位。交好王鬥，對他百利而無一害，所以他很快轉變了心態，決定勞勞抱住王鬥的大腿，搞好東路這條線。

同時他看向楊國柱的目光有些興災樂禍，以前王鬥是楊國柱麾下乾將，為楊國柱博取了不少功勞，現在王鬥反而爬到楊國柱頭上去了。再這樣下去，怕楊國柱的鎮朔將軍之位不保，想想就有趣。

他迫不及待，想要看看，等到永寧後，楊國柱向王鬥施下官禮時，他的神情是怎麼的。

王樸說了那話後，各人還沒應答，郭英賢卻聽到了，叫道：“敢不賣子藥？王老弟就不要想認我這個哥哥。”

楊國柱歎了口氣，自己這個親將，勇則勇，就是有點……

……

午後，一行人到了永寧城西門外數裡，這裡己經紮了接官涼棚，由王鬥麾下大將溫方亮，領著永寧城守備王以德，又有永寧城一乾士紳鄉老，吹吹打打，將眾人迎進城內，安排在公館處歇息。

沐浴更衣，休息少許後，眾人念著事，又到將軍府拜會王鬥。

王鬥在將軍府前含笑相迎，他沒有出迎城外，身為伯爵，能夠在將軍府大門前迎接各人，己經非常隆重了。

以宣大總督張福臻，兵部職方司郎中張若麟為首，連同紀世維，還有楊國柱等人，一起向王鬥行拜禮。

禮不可廢，王鬥身為忠勇伯，一品官見他，都要行兩拜禮，豈是非同小可？武官還好，若文官在王鬥麵前失禮，說不定禦史立時彈劾上去，眾人又豈願在這方麵失儀？

紀世維雖為王鬥嶽父，一樣要行禮。

王鬥含笑荅禮，又對楊國柱，曹變蛟等人說道：“楊帥，幾位哥哥何必如此？快快請起。”

看著王鬥真誠的神情，曹變蛟、王廷臣心中大為溫暖，王將軍雖然高升，但沒有忘記往日的交情啊。

王樸則語帶巴結道：“忠勇伯，今時不同往日，您受我們的拜禮，是應當的。”

在路上時，他本來想看看，楊國柱向王鬥施下官禮時，他的神情是怎麼的，此時忙著巴結，卻忘了。

楊國柱看王鬥穿著蟒袍玉帶。蟒服上有五爪龍紋，顯赫榮耀非常，心下歎了口氣。

他也感覺有些彆扭，聽王鬥一說。就順勢站了起來。

郭英賢在他身後叫道：“王老弟，哥哥來了，可有好酒？”

王鬥看著這個憨直的漢子，對他印象極佳，他哈哈大笑：“放心吧。忘不了老哥你的。”

吹吹打打，眾人進了將軍府，又行了拜禮，王鬥笑道：“有勞諸公遠道而來，蓬蓽生輝，請坐！”

兵部職方司郎中張若麟含笑道：“倉猝晉謁，勞動起居，萬乞忠勇伯恕我等唐突之罪。”

張若麟年過四旬，三道胡須，修飾得一絲不亂。說話時帶著濃厚的山東口音。

他說話時神情非常和氣，當然，這和氣是看對誰說的。

張若麟掌握兵部實權，平日緊跟陳新甲，行閒人物，哪放在眼裡？不過對上王鬥顯然不一樣。而且此次前來，他作為兵部尚書陳新甲的密使，有要務與王鬥商議，更不敢得罪。

王鬥也知道這人，是陳新甲的忠實走狗。平日盛氣淩人，曆史上鬆山之戰所以敗，也有這人的一部分原因。

各人分賓主坐下，張若麒此次來意。是代表朝廷對靖邊軍的封賞，不過衛所官的封賞，想必王鬥麾下都不會在意，所以兵額糧餉問題就頗為重要。

宣府鎮巡撫紀世維的意思，是給靖邊軍額兵一萬五千，其中騎兵五千。宣大總督張福臻也同意，兵部尚書陳新甲心下也讚同。不過內閣中卻有不同意見。比如說吏部尚書李日宣，戶部尚書李待問。

由於財政困難，李待問上台後，一直在損交際，裁工食，恤補窮匱之意，王鬥兵馬多了，戶部壓力就重，這是李待問不願看到的。

李日宣則稱，鎮朔將軍，宣府鎮總兵楊國柱不過兵馬一萬五千，王鬥身為宣府鎮團練總兵官，豈可超過楊國柱？

李日宣的意見，得到崇禎皇帝的默許，所以附合者眾，陳新甲也不敢過分堅持自己的意見，怕龍顏不喜。

對靖邊軍的敘功、升賞、撫恤，不是一時半會的事，所以各人落座後，主要談向王鬥購買大威力子藥的問題。

……

宣大總督張福臻歎道：“原以為王師仿效靖邊軍，編練新軍後，就可對虜賊大大占據上風，哪知賊奴也有了大量火器，此為家國不幸。忠勇伯若有多餘子藥，一定要支援友軍一二。”

張福臻一副小老頭模樣，由於操心過度，眉毛胡須都花白了，此時他滿臉皺紋皺在一起，憂心忡忡的樣子。

對張福臻，王鬥心下是同情與敬佩的，他上任後，就極力為國事奔波，是個不怕吃苦，儘心經營的人。相比之下，自己的嶽父大人紀世維，反功利得多。

不過各地積重難返，不是個人儘力就可以。

因為張福臻上任沒有作出什麼成績，己經有言官屢疏參其戀位。

張福臻也覺心灰意懶，上疏請求辭官回籍，崇禎帝隻是不許。

當然，對王鬥嶽父紀世維來說，張福臻要求辭官，這是好事，張福臻一走，宣大總督的位子就是他的。

兵部尚書陳新甲己經向紀世維承諾過。

而在地方，紀世維也是緊隨陳新甲的一派。

王鬥略一沉吟，說道：“張軍門要子藥多少？”

張福臻看向楊國柱與王樸，楊國柱道：“國勤，若可以的話，我想購買威勁定裝子藥十萬發。”

王樸也忙道：“忠勇伯，末將也想購買威勁子藥四萬發。”

曹變蛟，王廷臣二人也道：“王將軍，我等也想購買子藥四萬發。”

楊國柱一萬新軍，其中鳥銃兵五千，若每兵二十定裝紙筒彈藥的話，就是十萬發。王樸幾人隻有一營新軍，內中鳥銃兵一半，每兵二十發定裝紙筒彈藥，也就是三、四萬發。

其實這個時代，戰鬥時彈藥並用不了多少，王鬥每個鳥銃兵，平日彈藥包攜帶三十發定裝紙筒彈藥，往往每場戰鬥，每兵打不了五發彈藥就結束戰鬥。一個彈藥包攜帶的子藥，可以進行好幾場戰鬥。

靖邊軍的鳥銃兵們，主要是訓練時使用彈藥較多，戰鬥反用不了多少。

楊國柱他們，當然不可能用購買的定裝紙筒彈藥訓練，在各人想象中，每兵二十發紙彈，可以用很久了。

當然，對許多大明將官來說，比如左良玉等人，就覺得火器耗費大。哪如冷兵器，佩刀一把不過造價三錢，長斧一把二錢，長矛就更便宜了。使用火器，要不斷投入彈藥，哪有冷兵器劃算？(未完待續。)