舜鄉軍五千餘人列陣，沒有一絲聲音。一股如山的威勢擴展開來，讓人感到心口窒息。
洛陽眾官皆是又敬又畏，陳永福也是看得眼熱，若自己有此強軍，河南總兵之位唾手可得。
不久後，陳永福的部下也集結完畢，除留守的五百兵，一千五百餘普通營兵，五百餘家丁，同樣列隊在舜鄉軍的右側。他們衣甲裝備雖然沒有舜鄉軍那麼精良，但同樣鬥誌昂揚，對將要來臨的戰事充滿期盼。
洛陽城的百姓早被驚動，昨晚劉見義與羅泰叛亂，眾人一個晚上也沒有睡好，各類小道消息滿天飛揚。今早起來，還沒等大夥消化昨晚之事，驚天的消息又是傳來，舜鄉軍夜襲成功，今日便要出城決戰，將城外流賊徹底擊潰。
沒有任何人組織，洛陽城各坊居民自覺出來，一家家的擠在各街旁邊送行觀看。
天色放亮時，街巷各處，己經布滿了如潮的人流。他們看著前鋒營與舜鄉軍的戰士一隊隊的出城，眼中均飽含了期盼，希望官兵此戰大捷順利，徹底保住洛陽城池太平。
辰時，所有出戰軍隊集結完畢，在護衛簇擁下，王鬥等人下了城樓，卻見北門及北大街一帶己是人山人海，說不清有多少洛陽居民擠在這裡，連這一帶的屋頂上都爬滿了人。
看見王鬥與陳永福過來，潮水般的歡呼聲響起，無數的百姓高喊：“祝王將軍，陳將軍大捷，將流賊殺個片甲不留。”
王鬥與陳永福抱拳，更引得潮聲一片，萬眾矚目下，連帶王鬥等人身後的王胤昌眾官都是一副矜持鄭重的神情。
走到城門外，離自己軍隊不遠，王鬥停下腳步，回望這十三朝古都那巍峨厚重的身影。這段時間在洛陽城的點點滴滴湧上心頭。不可否認，雖然自己出兵的初衷隻是在洛陽等地博取名望功業，但這塊土地，仍然給他留下難忘的回憶。
對著眼前的城池與人流。王鬥深深作了一個揖。
抬起頭時，王鬥眼中露出堅定的神情：“洛陽之事，該徹底了結了。”
他猛地抽出自己的佩劍，喝道：“必勝！”
“必勝！”
舜鄉軍及前鋒營七千將士抽出自己兵刃齊聲怒吼，聲震九霄。雪亮長刀利矛刺破蒼穹。
“必勝！”
陳永福高舉自己的利劍，神情猙獰。陳德，謝一科等人揮舞利刃，高聲吼叫，麵部扭曲。
“必勝！”
世子朱由崧熱血沸騰，猛地舉起了自己的雙拳，尖聲大叫。
他的聲音讓身旁的王胤昌眾官嚇了一跳，沒等他們說話。山崩地裂般的聲音在他們耳邊炸響，卻是整個洛陽城的軍民都被帶動起來，無數的軍民吼叫。最後席卷全城，有若山呼海嘯。
……
“什麼聲音？”
在闖軍老營中，李自成猛地驚醒，驚疑不定地望向洛陽城的方向。
昨夜劉見義等人內應失敗，對他及麾下各將打擊極大，而且回到西關不久，又傳來澗山失守的消息。
有若平地一聲驚雷，讓李自成差點暈死過去。澗山囤積著闖軍大量的糧草，至少占了全軍的一半。糧草重要性不言而喻，有道是計毒莫過絕糧。失去糧草，闖軍就有潰敗的危險，特彆在這軍事連連失利的關頭。
李自成親自帶老營兵趕到澗山，顧不得責罰看守糧草的心腹大將田見秀與劉希堯。連連指揮部將欲將糧草奪回，不料該部明軍極為堅韌，澗山腳下留下累累屍首，也不能攻上山一步。
一直到天色微亮，心力交瘁的李自成在部下的勸說下，才回到原來駐紮老營兵馬的符家屯營地歇息。也不回西關，就近指揮戰鬥。不料才躺下不久，就被洛陽城傳來的驚天吼叫聲驚醒了。
……
與此同時。
“將軍的人馬出動了。”
澗山上，空氣彌漫著濃厚的血腥氣，各類闖軍的屍體東一具西一具到處都是，洛陽城的呼叫聲隱隱可聞，望著那個方向，溫方亮俊雅的臉上露出凝重的神情，“大戰來臨了嗎？”
……
“官兵傾巢出動，主力便是那王鬥的舜鄉軍？”
很快哨騎一波一波，將洛陽城的動靜儘數報與李自成知曉，他先是一驚，在義軍接連失利的情況下官兵傾巢而出，來者不善。不過李自成性情堅毅，所經大小戰事無數，一生不知遇到多少艱難困苦，很快冷靜下來。
他長身而起，眼中射出寒光：“也罷，就讓我李自成與王鬥在野地決戰，看看那舜鄉軍是不是有三頭六臂。”
他傳令：“田見秀與劉希堯不動，繼續監視澗山之軍，三關義軍儘撤到大營，速傳各營當家到老營議事。”
……
崇禎十四年正月十六日，辰時，王鬥與陳永福領舜鄉軍及前鋒營軍士合計七千餘，從北門向著十幾裡外的闖軍大營逼去。
初，洛陽近郊有“攔馬牆”，有零落屋舍，斷垣殘壁，近郊田地溝渠，隻以伍、甲、隊分列前行。不過行了數裡，大地廣闊荒涼，殘破村落拋在遠處，大軍己是合在一起，列陣而行，軍甲森嚴。
而在前方，便是闖軍那連綿營寨，從北一直蔓延到南邊。
這場戰事牽動了洛陽所有軍民的心，不說守留的守備官軍及鄉勇社兵儘數登上城牆觀看，便是城內百姓也各顯神通，紛紛搶占城內各處製高處。福王朱常洵也帶著宮人，爬上文峰塔的頂樓，努力的向西麵張望。
“萬人一心兮，泰山可撼。惟忠與義兮，氣衝鬥牛。主將親我兮，勝如父母……”
戚將軍這首《凱歌》傳唱大江南北，不但是舜鄉軍的軍歌之一，便是陳永福的前鋒營也是人人傳唱。在這決戰浴血關頭，或是有感，低沉的軍歌從陳永福前鋒營那響起。很快便蔓延到整個軍陣，伴著行軍鼓點，雄壯的軍歌響遏行雲。
“乾犯軍令兮，身不自由。號令明兮。賞罰信。赴水火兮，敢遲留！”
大軍結陣，一往無前，高尋部甲總甲隊鳥銃兵陳晟持銃而行，跟隨而唱。他踏過田野，踏過河流，麵對大戰，十數萬流寇，眼神堅定。
生命有如朝露，父兄死在胡虜刀下，午夜夢回，儘是親人臨死時淒楚絕望的眼神。隨軍南下，賊匪眾生，滿目瘡痍。此情此景，心中何所思，又何所想？
他不知道彆人可清參軍為何而戰，他卻明白，早立誌向，此生決意殺儘胡虜，追隨將軍平定天下，使家國重歸太平。便是這條道路充滿屍骨，他也不懼，當生命隨風凋零。也有自己的燦爛。
忽然陳晟雙目一凝，透過清晨凜冽冰寒的雪點霧氣，前方的荒野儘頭，鋪滿了無儘的流賊。數不清的各色旗幟，無邊無際，不知道有多少人。
“大戰，開始吧！”
陳晟握緊手中的火銃。
……
“官兵來了！”
暗雲低壓，劈麵冷風貶人肌骨，“闖”字大旗下。李自成騎在烏駁馬上，舉目向東麵張望，刺骨的寒意都不能讓他動容分毫。
在他身後，是劉宗敏、劉芳亮、李過、高一功、袁宗第、宋獻策，牛金星，李岩諸將幕僚。如李自成一樣，他們神情都極為鄭重。顯然知道此戰非同小可，特彆在糧草被奪，義軍連連失利的情況下。
此外便是各家各營的步卒饑兵首領，他們匆匆趕來，神情惶恐，糧草被奪對他們打擊非同小可，要不是老營強力鎮壓，監視彙集，他們很多人己經帶著部下潰散而去。
在壓抑的氣氛中，不知過了多久，忽然李自成濃眉一蹙，隱隱的號角軍歌聲中，東麵的大地突然蔓延過來一道黑線，這黑線一出，便如滾滾洪流鋼鐵，殺機激蕩天地，讓人感覺窒息，驚恐！
眾人一驚，更是凝神向東方張望。便在這時，陽光掃除寒霧，整個明軍軍陣都展現在眾人眼前。密密槍林，層層旗幟，火紅的甲胄，火紅的旗幟，一片紅色整齊的海洋，向著大地徐徐移動。大陣中間，兩杆寫著“王”與“陳”的大纛分外醒目。
紅色海洋震撼逼來，背靠朝陽，眾人望去，無不產生空間扭曲的奇異感覺。那處軍歌更是聽聞清晰，說不儘的豪邁：“豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛，與子同仇……”
此等威勢，眾人無不色變，李自成大笑，揚鞭指道：“好一部官軍，好一個王鬥啊！”
他回頭張望己方將領，一乾心腹親將，劉宗敏、劉芳亮、李過、李雙喜、高一功等人，雖然為明軍軍勢所攝，臉色有些蒼白，但還是神情堅定。隻有那些饑兵頭領神情緊張，表情各異。
他心中冷笑一聲，知道攻打洛陽失利，糧草被奪，此戰對手又是屢戰屢勝，犀利勇猛的王鬥軍，這些人己經生出異心，他也不理會，隻是問道：“各家首領，還有誰領兵沒到的？”
因王鬥等人來得突然急速，因此得知官兵出城的消息，李自成隻來得及召集附近營地的首領們議事迎戰，駐紮在邙山等地的瓦罐子，一鬥穀諸人，隻派快馬信使通令他們急速領兵來合。
此時農民軍陣地上，不斷有數千上萬的饑兵彙合，集成大陣，然後那些頭領急匆匆來闖王處報道，眼見饑兵越來越多，草草一數，己經超過十萬人。不過到了這個時候，瓦罐子諸人還是蹤影不見。
聽到負責洛陽總事的袁宗第回報後，脾氣暴躁的劉宗敏己是破口大罵，各將也是臉色難看，隻有李自成不動聲色，他揚鞭指著不斷前行的明軍大陣道：“各家兄弟，我李自成從不認輸，自起事來，不論是跟隨高闖王，還是打潼關，打巴西，幾次被困再起，縱然千軍萬馬，我又何懼之有？”
他猛然策馬。在各陣中穿行，對著饑兵振臂高呼：“各家兄弟姐妹，朝廷無道，不理百姓死活。洛陽的福王富甲天下。如此饑荒，卻不肯發分毫帑藏賑濟百姓，王侯貴人剝榨窮民，任人凍餒。他們紙醉金迷，我們卻淒涼悲慘。這公平嗎？”
連戰失利，官兵勢大，糧草被奪，突來會戰，各部饑兵雖彙集，人數是官兵十倍眾，卻人人惶恐，但聽了李自成的話，慢慢安靜下來。
是啊，這公平嗎？大家平頭百姓。人人辛苦耕種，便是豐年也沒有吃飽飯過，到了災年更是賣兒賣女，艱辛度日。特彆近年大災，貧苦之人把樹皮草根都吃儘了，又吃乾牛羊皮雁屎，甚至人相食。而那些權貴閉閣飲酒，過著荒淫無恥的糜爛生活，這憑什麼？
想起這些，很多人都流下淚來。又對官府官兵更增憎惡。
李自成的聲音繼續傳來：“我李自成本是銀川驛卒，吃著公家飯，我也想太平安靜過日，可朝廷不讓我活啊。我隻有起來造反。自成不才，聚集了我們這些兄弟姐妹，順天應人，除暴恤民，讓大家將來都能過太平安生日子！”
他策馬飛快在各陣中穿行，聲音遠遠傳揚。各親衛親將緊隨在後，猛地李自成聲音一提，狠狠地指向官兵那處：“可是，有人不讓我們如意，對麵的官兵，甘當朝廷鷹犬，權貴的走狗！他們不讓我們有飯吃，有衣穿，他們的刀，將揮向我們兄弟姐妹，我們該怎麼辦？”
身後親將適時高呼：“跟他們拚了！”
“拚了！”
無數衣衫襤褸的饑兵激動起來，不論男女老少，很多人都舉起手中的長矛木棍高吼。
“我們要求活！”
“求活，求活！”
隨著親兵親將們的高呼，越來越多頭包紅巾的饑兵舉起長矛兵器，高吼呼嘯聲蔓延到整個闖軍陣地，十數萬人的吼叫，最後彙集成一片：“跟隨闖王，天下太平！”
“決一死戰，決一死戰！”
悲壯的歌謠響起：“朝求升，暮求合，近來貧漢難存活。早早開門拜闖王，管教大小都歡悅。殺牛羊，備酒漿，開了城門迎闖王，闖王來了不納糧。吃他娘，著她娘，吃著不夠有闖王。不當差，不納糧，大家快活過一場！”
見己方如此士氣，各將都是大振，文人幕僚中，牛金星鬆了口氣，撫著自己的美須，暗暗點頭：“還好，大勢未去。”
不過目光投向明軍陣地，又神情複雜，心中暗想：“大明氣數未儘，竟有此等強軍，可惜我己從賊，不能回頭！”
李岩望著李自成的背影，心情激蕩：“闖王心懷天下百姓，真明主也，雖一時之挫，不足掛齒。隻惜舜鄉軍如此強師，甘為朝廷鷹犬走狗，若為闖王羽翼，何愁天下不平！”
同時心下憂慮，王鬥的舜鄉軍給他極大的威脅，己方雖然士氣高漲，但是……
看看對方森嚴甲陣，再看看己方。特彆是那些饑兵，更談不上什麼陣型，亂七八糟聚成一堆一堆，毫無紀律可言，且老弱婦孺皆有，裝備也是雜亂不堪，真打起來……
不過雖然參差不齊，但十多萬人彙成的戰陣，依然看起來極為壯觀，給李岩不少信心，官兵雖盛，但人少，打起來勝算還是不少。又在心中尋思，舜鄉軍之強絕非偶然，或許基業定後，要向闖王進言，效仿舜鄉軍編練新軍。
在與舜鄉軍接觸後，他便有意收集王鬥資料，雖隻是隻言片語，資料不詳，但也看出端倪，王鬥之軍有若隋唐前期府兵，人人有田分，家家有衣食，加之賞罰分明，自然人人肯戰。
大明天災人禍，拋荒田地不計其數，尋得一州一府，分給將士田地，再嚴明編練，強軍可得。
……
大地蒼茫，漫天兵陣，一邊是十數萬闖軍，一邊是數千官兵，雙方不斷接近，大戰一觸即發。
王鬥與陳永福聯軍逼近闖軍陣列兩裡停下，對麵那似乎深沉無邊的人海，讓人沒有壓力是假。人說“兵上一萬，無邊無沿”，便是上萬人列成密集隊列，這也排出去一裡多地。十幾萬人可以排出多遠？似乎整個天地隻見人頭旗海。
此時那方人海潮動，悲壯的歌謠呼喊陣陣傳來。士氣如此，讓人訝然。
陳永福的家丁營與王鬥的護衛總合成中軍陣地，“王”、“陳”大纛之下，王鬥與陳永福並轡而立。看著闖軍陣地。陳永福有些驚訝，說道：“本以為闖賊連連失利，倉促會戰，定然軍心惶惶，未想到竟有如此士氣！”
王鬥說道：“此賊數落數起。每每集軍數十萬，不可小視。”
沒人比王鬥更了解李自成，此人雖然在戰略上短視，但身經百戰，在戰術上卻讓人挑不出什麼毛病。若沒有自己的因素，曆史上李自成此時己經攻下洛陽，此後一發不可收拾，直到滅亡大明，雖說最後被滿清撿了便宜。
王鬥眺望遠方，雙目悠遠而深長。這是自己參與規模最大的戰爭，雖說隻是十幾萬流寇。但若是勝利，對己方的軍勢名望難以言說，鹿死誰手，就看接下的戰事了。
他揚鞭指道：“闖賊饑兵眾多，我不與纏鬥。闖賊之重，在於精騎，大戰起時，我以銃炮牽製其十萬步卒，以銳騎直插兩翼。滅其精銳，大勢可定！”
陳永福點頭，他老於軍伍，當然明白王鬥說到重點。賊陣五重，向以饑兵步卒馬軍消耗官兵實力，便是饑兵死光了，隻要老營驍騎逃脫，卷土重來，又是幾十萬大軍。所以與流寇作戰。重點便是要消滅其心腹老營。
又聽遠處闖軍陣營激昂呼嘯之聲，王鬥嘴角露出一絲哂笑，環顧左右，舜鄉軍將士神情堅定，不為所動，但陳永福將兵則有些惴惴，對方士氣高昂，人數也太多了。
與陳永福互視一眼，王鬥策馬出來，在各陣之間緩緩而行，平靜說道：“流賊，何所謂流賊，便是四處流竄的匪賊！他們不事生產，也害得彆人不能生產，他們所到之處，隻餘下殘破，灰燼。大家看看腳下這片土地，周遭這些殘破的村落，這些都是流賊造的孽。他們就是蝗蟲，所到之處，席卷一空，直到一無所有！”
眾將士都聽得心有戚戚，特彆是舜鄉軍將士們，他們代表的是地主階級的利益，與流寇是天然對立的兩麵，更是不住點頭，眼中射出銳利寒冷的光芒。
“我們是王師，吊民伐罪，處置叛賊是天經地義。掃清流賊，不但與國大利，便是在場諸位，將來封妻蔭子，封侯拜將也是等閒。古人雲，行大善不拘小惡，對流寇，我們不必心存憐憫，隻有剿滅流賊，國家才有太平，百姓才有安樂日子！”
“讓這些烏合之眾在大軍麵前顫抖吧！”
他猛地抽出利劍，斜指闖軍戰陣那方，喝道：“逼陣前進！”
“必勝！必勝！必勝！”
激昂的戰鼓聲中，眾軍喊著口號，銃炮在前，保持嚴整陣形，踩著整齊的腳步，如一堵鐵牆般直逼而去。濃烈的殺機與自信蕩漾，相信世間沒有任何力量能夠阻擋他們前進的腳步！
官兵結陣逼來，闖軍陣地原本激昂悲憤的情緒登時一窒，十數萬人齊唱的歌謠也一下啞住，如風吹麥穗般最前波的饑兵們一陣騷動。官兵威勢太強了，不是士氣高就能彌補雙方戰力差距的。
李自成冷哼了一聲，說道：“來得好！”
他傳令：“步卒弓手銃手上前，射住陣腳，不讓官兵過於逼近，亂了陣形。”
李自成久經戰陣，當然明白陣形的重要性，饑兵畢竟是饑兵，沒經過什麼戰陣。麵對精銳官兵，若讓他們步步緊逼，那種濃厚的威勢下，心下一怯，陣形一亂，就有連營潰敗的危險，必須保持距離，波波攻擊，消耗其實力。
不過看到官兵陣前的銃炮時，李自成眼中閃過一絲陰霾，與舜鄉軍作戰這些時間，最惡的就是對方的火炮。不論是大將劉芳亮的汝州之戰，還是攻打洛陽的戰事，義軍都吃了舜鄉軍炮火無數的虧，真是談虎色變，在對方火炮轟擊下，能不能穩住，真是有待思量。
隻可惜己方火炮不耐戰鬥，而且在洛陽攻戰中消耗得差不多，沒有製衡的利器。
明軍戰陣如牆而進，越逼越近，二裡，一裡半，最後雙方大陣接近一裡，特彆是舜鄉軍的夜不收，更是逼近闖軍陣營百丈之內，繞著大陣不斷奔跑呼嘯。
在闖軍眼中，這些夜不收哨騎身跨數馬，戴著帽兒盔，身穿齊腰甲，那甲甲葉露在外麵，卻是明甲樣式，便如中原小校小兵貫穿的裲襠。不過裲襠多是布製，他們卻是鐵甲。
這些夜不收忽遠忽近，忽哨而至，驟然遠遁，不時發出利嘯之聲，讓人見之心寒。看許多人馬上掛著角弓，竟可以騎射。各方強悍之意，比己方老營還要精銳，而且這類哨騎有數百之多，看得李自成及闖營各將麵色鄭重。
闖軍整個陣形嚴陣以待，奉李自成之令，正對明軍陣列這方，密集的刀盾手，弓箭手，火銃手等，己經彙集到大陣前方，餘下的一些小炮也推上前去。本來李自成攻略河南府各地，繳獲火炮眾多，不過洛陽攻防戰中，三十五門大將軍炮被繳獲，還有數百門小炮被毀，留在手中己是寥寥無幾。
這些上前的軍士，多是闖軍步卒，穿著罩甲，頭戴氈帽或是明盔，原來便是歸降明軍，或是馬賊，打老仗的義軍等。那些饑兵，多是裹脅百姓，很多還是老弱婦孺。又哪裡會射箭打銃放炮？
或許是看到了闖軍的應對，剛剛超過一裡之地，對麵明軍不再逼陣，而是停了下來，不過闖軍各將看到那邊戰陣前的炮手忙活起來，顯是要炮擊己方，不論將兵，都是臉色蒼白起來，特彆最前方的饑兵們，更是心下惴惴。
“又是這一手，可恨！”
劉芳亮臉色鐵青，對舜鄉軍的火炮，他是深惡痛絕，又沒有辦法。
李岩眉頭緊皺，思索應對之法。
隻有李自成仍然神情平靜，看不出心中所想。
在王鬥這邊看去，千裡鏡中，闖軍仍是典型的五重戰陣，十幾萬人馬，饑民在外，接著是步卒，次馬軍，又次驍騎，最後是老營家口。
情報所得，此時李自成還沒有如後來那樣分標營、前營、後營、左營、右營等營人馬，旗幟顏色也沒有區分，不過以隊為單位己經出現。大至騎兵每隊50人，步兵每隊100人、或150人。
看得出來，闖軍步卒，馬軍多是青壯，更不說驍騎了，這便是李自成的老營兵。至於老營家口則是一些孩兒兵，女兵，家人妻小等，處於最核心的保護圈中。
饑兵雖多，不過多是流民老弱，裹脅炮灰，編製也沒有那麼清晰，陣形大小，人數多寡，視其首領勢力而言。但饑兵總體眾多，也讓整個闖軍大陣顯得勢眾，排布極廣，看起來有若一個內彎的半月形大陣，對己方隱隱形成包圍之勢。
可以看出李自成的打算，若是己方猛攻正麵，形成犬牙交錯之勢，他們便可以從側翼攻擊，給己方造成壓力。
王鬥冷哼一聲，看看己方戰陣，護衛總，中軍部，還有陳永福的家丁營彙成中軍。李光衡的騎兵千總與高史銀的馬步兵千總護在兩翼，吳爭春，沈士奇，高尋三個步軍千總，還有陳永福前鋒營餘下人馬在前軍。
夜不收騎士遊弋在外，最後是趙瑄的炮軍千總領十門紅夷大炮，三十五門大將軍佛郎機炮列在最前，早己準備完畢。
王鬥深吸一口氣，說道：“傳令趙千總，火炮齊射，炮轟賊陣。”(未完待續。)