“咚咚咚咚……”橫七豎八的木板釘在了窗子上，當最後一塊木板釘在窗上時，也把最後一縷光明釘在了窗外，僧舍內頓時變得昏暗起來。
大悲寺內這處院落中的客舍已經被改造成了一處另類的監獄，院子裡兵丁密布，高牆上和屋頂上都有弓箭手巡戈。葉小天和五名侍衛，以及華雲飛、蘇循天還有毛問智被關在屋子裡。
華雲飛臉色凝重地道：“大哥，現在怎麼辦？難道咱們真等著皇帝的處治結果？”
毛問智則一臉緊張地道：“這些土司也太不拿人當人看了，皇帝不會向著他們說話吧？”
葉小天搖搖頭道：“一切皆有可能，現在的猜測如何能作得了準！”
蘇循天道：“大人，你不是山裡頭那個什麼蠱教的教主嗎？那你在本地也算是一方霸主了，應該和這些土司老爺能說得上話吧，要不……就公開你的身份？”
葉小天道：“不急，咱們先等京裡的消息。我這麼做，是大漲了官家誌氣，說不定皇帝會網開一麵。隻要皇帝決定赦免我，相信他們也得惦量惦量。所以，非到最後關頭，不要公開我的身份。”
蘇循天急道：“大人呐，我看他們對咱們已經恨之入骨，雖說外邊還有於監州和戴同知的人馬參與看管，可誰知道他們會不會伺機下黑手。隻要他們有心，咱們可是防不勝防，大人的教主身份可是一道護身符，還是早早用上才妥當。”
葉小天解釋道：“循天，不是我想故作神秘。隻是，天心難測，誰也不曉得皇帝究竟會怎麼想。這些土司雖然在地方上作威作福的，可他們畢竟是天子之臣，而山中生苗則不然。”
葉小天道：“雖然生苗世居山中。其地也屬於大明版圖，可實際上卻是一直不受朝廷管轄的，說是化外之民也不足為過，和那些土司們一比，和朝廷的關係顯然又遠了一層，如果皇帝知道山中數十萬生苗是我的人，可以受我控製，天知道他究竟會怎麼想，是福是禍，那就難以預料了。”
“原來是這樣……”
蘇循天愁眉苦臉地道：“那該如何是好？”
葉小天安慰道：“土司們享有特權。就連殺人都不必償命，你以為當皇帝的很喜歡自己治下有這樣無法無天的土官？隻不過貴州易守難攻，要硬打的話損傷太大，偏偏這裡比起其他地方又太過窮困，實在不值得付出巨大犧牲，所以列朝列代的皇帝對這種地方都以安撫為主，這才許以特權。
其實對於這些土司們可以逍遙法外，甚至比做皇帝的還逍遙，皇帝心裡一定不舒服。如今我做出這樣的事來。皇帝一旦知道的話，就算他麵上動怒，心裡定然也開心的很，隻要他能下令調我回京受審……”
蘇循天恍然大喜。道：“那咱們就有救了？”
葉小天道：“不錯！那五家人在銅仁也算不上太了不起的人物，其中最猖狂的張雨寒也不過隻是張家的一份子，如果皇帝下旨拿問我“到京問罪”，諒他們也不會就此撕破臉皮。若是連聖旨都違抗的話，皇帝為了天家顏麵、朝廷威信，勢必要出兵討伐。張家會為了門下一個不肖子弟就去對抗天子？隻是……如果天子為了銅仁眾土官的‘民心’而下旨問斬的話……”
葉小天輕輕歎了口氣，道：“那時咱們也隻能對張知府和於監州說出我的真正身份了，隻格哚佬一部出山，就讓張知府焦頭爛額，難道他們不怕數十萬生苗一起出山？”
蘇循天一聽，兩眼放光地道：“那何讓生苗儘數出山？那樣一來，他們應該會立即就放了咱們吧？”
葉小天道：“生苗儘數出山，你就不怕鬨得狼煙四起？你就不怕安宋田楊四大天王聯手乾涉？你就不怕朝廷戒備，調動大軍入黔？數十萬人出了山，不搶不殺，你讓他們吃什麼？喝什麼？他們虔誠奉我為主，結果就是我把他們變成叛亂大軍，受天下圍剿？”
蘇循天登時語塞，葉小天道：“能起到恫嚇的作用就好，隻要他們不想兩敗俱傷，那時要弄個死囚來掩人耳目很容易，我們就可以脫險了。隻是那樣一來，我的仕途也就結束了，隻好回山做我的逍遙王去……”
葉小天說著，心中便糾結起來，如果真是那樣，他就無法完成對夏家的承諾。可憐瑩瑩還在開心地等著他去迎娶。不過，他並不後悔，他忘不了那雙死不瞑目的眼睛，那雙眼睛是用他的手撫攏的，他就要讓那位姑娘真的安心地走。
“對了，李先生哪去了？”
葉小天和他的手下被解除武裝，押送大悲寺的時候，他就發現李秋池不見了，當時他自然不會聲張，此時才忍不住向華雲飛等人詢問，華雲飛怔了怔，道：“我也沒有看見他，李先生不會有什麼事吧？”
蘇循天悻悻地道：“他能有什麼事？還能有什麼事比咱們關在這叫天天不應、叫地地不靈，隨時都有生命危險的地方更難過？好象咱們被押出來的時候就沒發現他，莫不是偷偷藏起來了吧？”
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李秋池騎著一頭驢子，匆匆走向南城，隻要從南城出去，就能踏上前往貴陽的官道了。張雨寒等人當時隻注意葉小天了，這些目高於頂的土官權貴們，壓根沒把這位自詡貴陽第一狀的李大先生放在眼裡，所以當走出刑廳正堂的人群中少了一個他時，並沒有人發現。
隨即，張雨寒等人就親自押著葉小天等人前往大悲寺去了，滿臉鮮血、趴在刑廳大堂上裝死的李秋池這才爬起來。當時花經曆和江經曆正帶著眾皂隸垂頭喪氣地打掃刑廳。
他們很沮喪，葉推官被抓走，刑廳又要回到以前那種無人問津的狀態了，一個個哪還提得起一絲興致。突然有個血人從地上爬起來，把花經曆他們嚇了一跳，定睛一看，這才認出裝死的李秋池。
花經曆他們自然不會告發李師爺。趕緊打了盆清水，叫他洗淨了臉麵，又給他換了身衣服，把他偷偷送出了府衙。李秋池身上還有些散碎銀子，立即去集市上買了一頭代步的驢子，便倉惶出逃。
“愚蠢！愚不可及！我李大狀怎麼會相信他是一個大有前途的官兒，跟了這麼一頭犟驢子！”
李秋池一麵罵，一麵恨恨地抽打著胯下的驢子：“你一個無根基的流官，敢跟土官們作對，這不是活膩了麼。你活膩了，何必非要拉上我們去送死！真真的愚蠢透頂！”
前方眼看到了城門口，百姓們正絡繹出入，人群漸顯稠密，李秋池便跳下驢子，牽著韁繩往前走。排隊出了城門，李秋池牽著驢子走出十幾丈遠，忽然站住腳步。
李秋池回頭看了看那城門，狠狠地咒罵了兩聲。牽著驢子再走，隻走出幾步，他又站住了，扭頭再往城門方向看看。臉上露出掙紮之色。過了許久，他重重地一跺腳，罵了一聲“混蛋”，便悻悻地往回走。
葉府裡。李秋池先前派回的那個侍衛已經把消息告訴了哚妮，哚妮急忙集中了府中的馬匹，又整理好細軟。做好隨時出走的準備。不料她沒有等到葉小天回來，派去探聽消息的人卻帶回了葉小天被押送大悲寺的消息。
哚妮聽了好不揪心，府中還有十名侍衛，憑這點人馬要想光天化日之下地去劫獄，是很難把葉小天救出來的，況且葉小天剛被押到大悲寺，防衛正是最森嚴的時候。
哚妮登時慌了手腳，耶佬殺氣騰騰地道：“他們竟敢囚禁尊者，真是膽大包天！我要立即把消息傳回神殿，出兵十萬，向張鐸要人，他若敢不給，就殺他個血流成河！”
哚妮拗著手指道：“耶長老，我隻擔心大軍未到，小天哥已經出了意外。”
耶佬道：“你彆擔心，他們既然把尊者關起來，說明暫時不會傷他性命。”
哚妮道：“小天哥被抓起來了呢，他們又是恨極了小天哥的人，誰知道他們會不會暗中下毒手，我怎麼能不擔心。如果用蠱的話，憑咱們手裡的十名侍衛，能不能救出小天哥？”
耶佬皺著花白的眉毛輕輕搖了搖頭，道：“雖然有機會，但事關尊者安危，老夫不敢冒險啊！”
蠱毒是要靠蠱蟲來施展的，而蠱蟲可不像飼養毒蛇、毒蜂那麼簡單，它是需要練蠱人用自己的鮮血來喂養的，所以不可能大量養殖，誰有那麼多的鮮血整日用來喂養蠱蟲。
其實蠱教也有秘法可以不必用到養蠱人的鮮血，而是用特製的蠱糧來喂養，隻需在蠱蟲練成的時候用自己的鮮血讓它們認主即可，隻是這種蠱糧需要用極珍貴的藥物配製，隻有尊者才有那個經濟實力。
即便如此，像上一任尊者養千年蠱，平時也隻是保證母蠱傳宗接代，直到他自覺大限將至，為了以防萬一，這才開始花費大量金錢培殖大量蠱蟲。
而且蠱蟲本身也有壽命，不可能把從學習蠱術開始所有練成的蠱蟲都攢留起來，耶佬手中目前各種蠱蟲加起來也不過十多隻，而且效用各不相同，有的用來害人，有的是用來治病的。能害人的蠱蟲所起的效果和發作的時間也各不相同，因此很難用來同時控製所有看守，他當然不敢輕舉妄動。
哚妮焦急地道：“那該怎麼辦，那該怎麼辦？”
耶佬道：“先派人盯著大悲寺，以防有變。另外派人速速回山，通知神殿！”
正說著，若曉生上氣不接下氣地跑進來，道：“李先生回來啦，李先生回來啦。”
李秋池嘟嘟囔囔的走進來，隻是聲音太小，誰也聽不清他在氣極敗壞地嘟囔什麼：“你回來乾什麼？他要瘋你也陪著他瘋？你被他害得還不夠慘嗎，跟著這種犟驢哪有前程可言！你一個當狀師的，居然跟起良心道義，你是不是有病！”
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