堂中和院子一共有三百餘名官吏，院中的那一大幫吏員最先得知情況，早已經激動地讓出了一條寬大的過道。

這來人不是彆人，正是當朝的文淵閣大學士兼兵部尚書林晧然，亦是昔日帶領戶部創下輝煌的原戶部尚書。

一陣北風吹過，屋頂當即灑下一些細碎的雪屑，正是沸沸揚揚地飄落在院中。

林晧然穿著一品緋紅官袍，腰間繞著玉帶，相貌英俊，皮膚白皙，一字濃密的唇須平添了幾分成熟，那雙犀利的眼睛令人不敢正視。

他的官靴踩在院中的正道上，臉上顯得不苟言笑，正夾帶著一股“天下舍我其誰”的氣勢穩步走向堂中。

“林……林閣老？”

堂中的官員很快發現來人是誰，眼睛既是驚訝又顯得激動，特彆是被捂住嘴巴的錢中嶽的眼睛瞬間濕潤了。

他在戶部衙門呆了近二十年，伺候的戶部尚書連他都已經數不清，但讓他打心底折服的戶部尚書，惟有這一位有著驚世之才的林晧然。

特彆是林晧然剛剛那句“我在任之時，亦是多番聽取錢郎中的建議”，讓他更是生起了士為知己者死的感慨。

“嗬……誰這麼大的！”徐養正原本想要瞧瞧是誰如此大的口氣，隻是扭頭望向來人之時，整個人亦是愣住了。

葛守禮原本端坐在堂上，這時看到林晧然從院中走過來，亦是急忙來到堂下並見禮道：“下官拜見林閣老！”

雖然他的年紀和資曆都在對方之上，但對方是從一品的太子太師，更是文淵閣大學士兼兵部尚書，自然是要執下官之禮。

“拜見林閣老！”

堂中和院中當即跪下一大片，顯得很興奮地大聲地見禮道。

現在的內閣已經淩駕於六部之上，而林晧然不僅年輕，還如此有聲望和能力，已然是當朝數一數二的大佬了。

不說排名第三的郭閣老有著“匿喪不舉”的汙點，當朝次輔李春芳的才能亦顯得平庸，卻是不及這位排名第四的林閣老耀眼。

麵對著這麼一號大人物大駕光臨，哪怕是最為狂妄的戶部左侍郎徐蒙正亦是收起那份驕傲之心，顯得規規矩矩地跟著行禮。

林晧然保持著閣老的威嚴，對著葛守禮顯得客氣地詢問道：“葛尚書，無須多禮，本閣可否暫借公座一用？”

“閣老，您請！”葛守禮哪裡敢拒絕，當即便做了一個請的手勢道。

在他出任南京戶部尚書之時，當時的戶部尚書正是林晧然，雖然不曾見麵，但亦是通過文書等信件打過交道。

隻是他如今登上戶部尚書的寶座，而這位卻已經是當朝的閣老兼兵部尚書，早前更是取得本朝對蒙古最大勝績的山竹灘大捷。

林晧然走向曾經天天主持戶部衙門點卯的那張公座，雖然他看到公座跟以前一模一樣，但臉上仍然不苟言笑。

在落座後，他這才對著堂下的眾官吏地淡淡地道：“諸位無須多禮！”

錢中嶽等人這才紛紛從地上起來，隻是眼睛有著一抹藏不住的興奮，當看到坐在上麵的林晧然，同時亦是生起了一份追憶。

這……

葛守禮將眾人的反應看在眼裡，心裡卻是暗暗地震驚起來。

不管誰執掌一個衙門，免不得會培養幾個心腹，但如果讓到衙門上上下下三百多號人都擁戴自己，那恐怕是天方夜譚。

隻是現在他所見之處，這幫官吏卻是無不顯得喜形於表。有那麼一瞬間，他覺得這戶部尚書一直都不曾換過，這位林閣老才是這裡的主人。

但是林晧然都已經卸任大半年時間了，中間還有一個同樣成功入閣的高拱，為何還能得到這麼多官吏的擁戴呢？

林晧然無意向誰展現他的人格魅力，卻是沉聲地詢問道：“諸君都是熟讀聖賢書之人，可還記得‘百姓足，君孰與不足；百姓不足，君孰與足’，此為何意？”

此話一出，卻是令到眾人不由得麵麵相覷。

在場的官員都是進士出身，作為萬裡挑一的讀書人自然是知曉孔聖人這句的意思。不過大家亦是明白，林晧然此話的醉翁之意不在酒。

葛守禮暗暗地歎息一聲，自然猜到林晧然是衝著“加征三年”的提案而來，更是明白這個朝堂將會卷起一場風暴了。

徐養正的眉頭微微蹙起，若有所思地望向了林晧然。在早前的情報中，他以為林晧然會同意這個提案，但現在似乎並不是這麼一回事了。

“回閣老的話，此乃聖人的教誨主政者當藏富於民。若百姓富足了，朝廷便會富足；若是百姓都不能富足，那麼朝廷自然談不上富足！林閣老，卻不知下官解釋得可對？”趙子泉當即站了出來，顯得恭敬地回應道。

林晧然對著趙子泉輕輕點頭，便是借題發揮地道：“不聞不若聞之，聞之不若見之，見之不若知之，知之不若行之。隻是本閣今日觀戶部，有的人是知而不行，不僅將聖人的教誨置之於腦後，而且不知報效朝廷！”

楊富田等人在聽到這番言論後，則是紛紛扭頭望向了戶部左侍郎徐養正，因為正是徐養正拋出“加征三年”的提案。

徐養正原本就不是好脾氣，這時亦是站出來語氣不善地道：“林閣老就彆拐彎抹角了，此番前來是為加征三年一事吧？”

葛守禮雖然亦是猜到林晧然的來意，但將林晧然的這番言論聽到了心裡麵，這時眼睛複雜地望向了林晧然。

林晧然淡淡地望了一眼徐養正，而後對著大家侃侃而談地道：“接下來，我談的正是加征一事！本朝開了全國加征之先河，隻是向百姓加征稅銀，這曆來都是朝廷的權宜之策，是朝廷迫不得已才采用緩解財政的手段。隻是‘加征三年’，這已經是將權宜之策變成一個常規之策，此舉可謂是改弦易轍。自古由儉入奢易、由奢入儉難，‘加征三年’此例一開，爾等可知此中後果？”

這自然不是危言聳聽，而是一個必然會繼續惡化的事情。

“此例萬萬不可開！”

“一旦開了，何時才是儘頭！”

“不錯，哪怕日子艱苦一些，咱們也要守好這條底線！”

……

趙子泉等人雖然知道加征三年不可為，而今聽著林晧然這般分析後，這才意識到問題或許比他們想象中的要嚴重，便是紛紛進行表態道。

特彆“由儉入奢易、由奢入儉難”，這加征三年的先例一開，那麼後麵的繼任者在麵臨財政危機之時，必然還會效仿他們。

就像當年的大明寶鈔一般，正是大明朝廷沒能節製住的貪婪，最後讓到大明的貨幣體係崩塌，進而為這個王朝埋下了一大危機。

葛守禮的眉頭緊緊地蹙起，亦是漸漸地意識到了問題的嚴重性。

加征三年固然能夠緩解財政問題，讓到宗藩祿米能夠順利發放、九邊軍費不再拖欠和皇上在建宮殿不至於停工，但其中的後果確實不容輕視。

本朝有了提編銀後，令到順天府的提編銀高於正稅，而今再開“開征三年”的先例，無疑會讓到朝廷的胃口越來越膨脹。

“林閣老，戶部現在財政捉襟見肘，若是不加征收，這銀糧又從何而來？”徐養正心裡充滿著不屑，當即便是反問道。

林晧然自是清楚財政的問題，便是將目光落到徐養正身上道：“財政困頓，戶部自然是要開源節流！本閣老出任戶部尚書之初，皇上下令戶部從大倉調撥十萬兩調入內庫，當時的情況不比時下戶部的情況糟糕。”頓了頓，便是望向在場的眾人道：“此事在場的諸位都應該知曉，我當時並不曾提出加征或加派，而是讓海瑞到崇文門征稅，通過崇文門的稅收解決了問題。而後，我跟錢郎中等人反複研究，推出蘇杭織造局跟佛郎機人通商等舉措增加財政收入，亦是幸得戶部上下齊心協力，致使我在任之時，朝廷不曾進行加征或加派。”

錢中嶽等官員聽到這番話，不由得挺直了腰杆，顯得鄙夷地望向了葛守禮和徐養正。

葛守禮聽到這一番話，臉上湧起了一個羞愧之色。

林晧然的目光落向徐蒙正，便是淡淡地說道：“徐侍郎，戶部一直缺少銀糧，所以才更需要戶部齊心協力共渡難關。隻是你麵對戶部的財政難題，不想著如何設法解決，剛剛到任就想著加征，而且直接加征三年，你心裡可曾有過百姓？”

“林閣老，不知反對加征三年是內閣的意思，還是你一個人的意思？”徐養正麵對著指責，卻是針鋒相對地反問道。

林晧然感受到了徐養正的敵意，卻是淡淡地詢問道：“徐侍郎，你似乎是話中有話啊？”

“加征三年的提案是由本官及正堂大人提出，若是內閣不同意駁回便是，卻不知林閣老此番前來意欲何為？”徐養正心知清楚徐階的態度，便是有恃無恐地詢問道。

這話無疑是帶著一份不尊重，甚至帶著幾分挑釁，不說楊富田等人怒視徐養正，連同葛守禮都是蹙起了眉頭。

林晧然凝視著徐養正，卻是淡淡地詢問道：“徐侍郎，你以為我是來興師問罪吧？”

“難道不是嗎？”徐養正自知兩人處於敵對陣營，亦是陰陽怪氣地回應道。

林晧然不置可否地笑了笑，對著在場的眾人道：“本閣此番前來說這麼多，是讓諸位謹記：咱們戶部不是混資曆的地方，這肩上扛著一副擔子！”說著，他望向徐養正嚴肅地說道：“徐侍郎，本閣原本還以為你能幡然悔悟，但如今看來，你確實不適合繼續留在戶部，更不適合擔任戶部左侍郎！”

咦？

楊富田等人微微一愣，卻是沒有想到林晧然竟然是要對徐養正直接動手，要除掉這一位高高在上的戶部左侍郎。

“林閣老，下官乃正三品的朝廷官員，我的去留恐怕還由不得你作主吧？”徐養正的心裡微微一沉，顯得硬氣地回應道。

林晧然的嘴角微微上揚，卻是淡淡地說道：“你的去留自然在於皇上，隻是你既不懂為皇上分憂，亦不懂理財之法，又不體恤百姓！我作為當朝閣老，豈能容你在戶部如何胡作非為，今日本閣老便麵聖，請求免掉你戶部左侍郎一職！”

這……

徐養正的眼睛一瞪，卻是沒有想到林晧然會如此直接地對他出手，更是特意跑到這裡通知於他，這簡直是赤裸裸的當眾打臉。

憑著林晧然的身份，加上林晧然的理財能力早已經得到了皇上的認可，如果林晧然真的這麼做，那麼他恐怕是凶多吉少了。

“不錯，不能由他胡作非為！”

“我等戶部身負重擔，豈能加征了事！”

“我願意上疏彈劾，不可留此人亂了大明！”

……

錢中嶽等官員在聽到林晧然的決定後，亦是紛紛進行響應道。

徐蒙正聽著後麵如同海潮般的討伐聲音，背脊又是一陣冰冷，知道他是小窺了這位年輕的閣老，更是輕視這位閣老在戶部的影響力了。

林晧然不再理會如喪考妣的徐養正，在臨彆之時，又是對著錢中嶽等人語重心長地道：“諸位，我希望諸位今後能繼續為君分憂，為民造富！”

“下官跟閣老共勉！”錢中嶽等人亦是恭敬地回應道。

葛守禮看著林晧然離開的背景，亦是長歎了一聲。

他終於知道這號人物為何能夠年紀輕輕便入閣，又如何能夠有著這麼多官員擁護於他，確實是一個有著人格魅力的人。

早前，他還覺得加征三年是一個權宜之策，但現在已經不敢這般認為了。

現在加征三年固然能讓戶部的日子變得舒服一些，亦是能夠讓皇上多建幾座宮殿，但卻會造成更多百姓流離失所。

跟著很多官員不同，他亦是出身於農家，見識百姓過的苦日子。如果有得選擇，他心裡亦是一百個不願意推行“加征三年”的舉措。

“十九叔，我們現在是到兵部衙門還是到西苑？”林福掀開轎簾讓林晧然坐進去後，便是恭敬地詢問去處道。

林晧然略一沉思，便是做出決定地道：“翰林院！”

開弓沒有回頭箭，既然是要阻止徐階推行加征三年，那麼就要將輿論給弄起來。隻有事情做到一個程度，才能讓徐階投鼠忌器。