回到酒樓內，這裡的大廳仍然熱鬨非常，空氣飄著肉香和酒香。

一幫士子點了滿滿一桌的佳肴，看到外麵的雪越來越大，便是大呼小叫起來。

一個中年士子將杯中的酒倒掉，當即進行提議道：“此雪來得當真是時候，咱們不妨以此雪景為詩，借詩明誌可好？”

“好，甚好！”旁邊的幾個士子已然是吃飽喝足，便是紛紛附和道。

林晧然想到的是今晚氣溫會繼續下降，想到流落到京城的流民會凍死更多，不由得心煩意亂地對著張虎命令道：“將他們都轟出去！”

張虎聽令，當即便是將那幫士子給轟了出去，其中的一名舉人還要叫囂，結果有個士子酒醒認出林晧然，慌張地拉著同伴逃離。

大堂中有火盆，林平常宛如一個細心的姐姐般，接過掌櫃親自送來的米粥，便為著嬰孩喂了起來。

她鼓起粉腮吹掉米糊的熱氣，對著一旁的掌櫃又是吩咐道：“你去燒熱水，等等要為她洗澡，這樣才能舒通筋血！”

掌櫃當即吩咐阿發前去，顯得恭恭敬敬地聽候吩咐。

林晧然看到嬰孩正是貪婪地吃著米糊，懸著的人終於放下了下來，突然發現自家的野丫頭對這種事情極為老道，卻是不由得疑惑地詢問道：“你怎麼懂得這些事？”

“我救過呀！很多地方發生災情的時候，不僅大人會餓死，小孩也會挨餓的！你是不知道，像去年的滁州大地震，若是真給胡家那樣哄抬米價，還不知道會餓死多少人呢！”林平常頭亦不抬地喂著嬰孩，顯得一本正經地說道。

林晧然聽著這個解釋，突然間沉默了。

一直他都責怪自家的妹妹貪玩而整天不著家，隻是卻不知道這些年她所做的事情遠勝很多人。不說當年的廣西救災，像是滁州的事情，包括他在內都將目光放在扳倒胡鬆的戰績上，殊不知她為滁州百姓除害更值得稱頌。

哪怕是自詡愛民的他，麵對饑寒交迫的嬰孩卻是束手無措，但自家妹妹卻能夠有條不紊地處理。

外麵的雪仍然在下，但這裡的炭火越燒越旺，讓這裡顯得很暖和。

酒樓中的食客已經知道怎麼回事，卻是不怕發出聲響，倒是十分關切地頻頻觀察著嬰孩的狀況。

林平常給嬰孩喂了米粥，接著又喂了一些羊奶，然後替這個嬰孩洗了一個熱水澡。

從冰天雪地的竹筐來到這個溫暖如春的地方，這個嬰孩亦是甜甜地進入夢鄉，隻是她的心湧起一股莫名的悲戚，偶爾發出幾聲不標準的嬰啼，長期的營養不良讓她的哭聲跟哇叫相似。

林晧然很久沒有這般緊張過了，當看著這個嬰孩睡著，亦是暗暗地鬆了一口氣。

林平常讓張虎在附近找到一戶好人家寄養，那對夫婦早年受恩於林平常，得知事情的原委便痛快地答應下來。

雖然他們一再推辭，但林晧然還是讓林福給這對夫婦塞了銀兩，並且保證每三個月給他們送去撫養的費用。

在忙完這些事情後，外麵的天空已經昏暗下來，不過雪已經停歇。

林晧然在離開的時候，看到掌櫃正在門口免費向難民派發饅頭。隻是看著長長的隊伍，看著這些衣衫襤褸的流民，特彆很多流民在雪地裡光著腳丫，他的心裡久久無法釋懷。

林平常注意到這些，亦是叮囑了張虎幾句，打算動用聯合商團的財力賑濟這些流民。

落在街道上的新雪還沒來得及掃除，馬車沿著直街而回，外麵的車軲轆發出轉動的聲響。

林平常此次沒有拍馬而歸，而是陪著林晧然坐在車廂中，因為她已經感受到自家哥哥情緒低落。

在行駛途中，她忍不住地說道：“哥，現在咱們大明的賦稅太重了，今年的流民明顯比往年要多！如果再這麼下去，不說會死更多的人，恐怕真要出大問題了！”

跟著整個呆在京城的林晧然不同，她這些年太多時候都在地方，已然是將大明百姓生活的狀況看在眼裡，更是清楚稅賦到了一個什麼樣的程度。

亦是如此，她希望哥哥能夠重視起這個問題，做一個讓她更加自豪的好官。

“謝謝你！”林晧然深吸一口氣，望著她認真地道。

林平常不由得微微一愣，歪著脖子顯得不解地望著自家哥哥，那雙漂亮的大眼睛寫滿了困惑。

“哥哥差點就跟那幫人一樣，變成——百姓何不食肉糜！”林晧然透起晃起的車簾子，望著外麵的歡聲笑語的酒樓自嘲地道。

雖然他一直自謬替百姓著想，亦算是做了一些實事。隻是麵對徐階加征三年的提案，他卻是一度產生了動搖，甚至打算跟著徐階做交易。

隻是今天卻讓他意識到一個殘忍的真相：如果他真的同意了這個方案，那麼流民真的會越來越多，手裡會染上幾萬、幾十萬條人命。

對於他們這些食肉者，多繳一分稅算不得什麼，但真正落到百姓的身上，這一分稅可能就是要老百姓的命根。

最為重要的是，朝廷的征糧無法做到一視同仁，那麼加征亦不可能做到公平，結果必定是那些豪紳大戶仍然逃稅，而大部分的加征銀都得落到普通百姓的身上。

加征三年的結果是更多的百姓賣兒賣女，最終成為一個在某個角落中默默死去的流民，更多悲劇在這粉飾太平的王朝上演。

隻是軍費的問題不該由普通百姓來承擔，朝廷的弊病更不該由百姓來承擔，不說加征三年，這種加征壓根就不應該出現。

大明財政的症結在那些逃稅和漏稅的官紳，而不是一直老實交稅的百姓，不該繼續懲罰老實的百姓而縱容那些官紳。

一個良好的國度，一個健康的王朝，不該懲治好人而一昧地縱容壞人。

一念至此，他的心裡已然有了一個明確的信念，一定要阻止徐階對百姓的盤剝，繼續推進更加合理和公平的刁民冊。

“哥，你以後真得多跟我出去走走，到山東、河南瞧一瞧，我都恨死那些當官的壞蛋了！”林平常看到老哥開始重視起自己的意見，顯得疾惡如仇地咬牙道。

林晧然看著她咬牙的可愛模樣，沒想到這野丫頭這麼多年還不改變，不由得打趣地道：“你罵哥哥就罷，為何要罵自己？”

“我罵的是壞官和壞人！”林平常當即糾正道。

林晧然看著她這張疾惡如仇的可愛臉蛋，知道她其實沒有錯，她一直在堅持做著對的事情，有錯的是這個壞人當道的官場。

他的眼睛變得堅定，便是做出一個決定地道：“你想查誰就去查吧，不過是一個小小的左都禦史，哪怕捅破了天，哥哥亦能幫你補上！”

“好！”林平常的眼睛微微一亮，然後仰著下巴驕傲地道：“哥，我雖然沒你這麼聰明，但我做事也用腦的，不會真傻傻地捅破天！”

林晧然看著她神采飛揚的模樣，不由得像小時候那般伸出手指彈她的額頭，而她則是如同小時候那般配合地“哎呀”一聲。

仿佛破除了心結般，林平常一路上說了很多的事情，既有一些好的事情，但亦是有一些不好的事情，宛如當年在長林村的小話癆。

林晧然則是發現自家的妹妹其實已經長大了，跟著他想要改變這個腐朽的王朝一般，她亦是儘著努力地改變這個時代，讓到這個時代懲惡揚善。