倭寇突然侵犯潮州府,這對廣東的官場影響無疑是最大的。
在剛剛過去的二月,廣東官場先是發生了嚴林的香山新城之爭,接著是按察使丁以忠的兒子是雷州血案的嫌疑人,然後是巡按禦史徐楫被調職,這致使廣東大部分官員都感到一種風雨欲來的味道。
隻是潮州遭受大規模倭寇侵犯的消息傳來,徐黨和嚴黨都被這場突如其來的浩劫吸走了注意力,畢竟兩廣總督王鈁和巡海道副使都負有直接責任。
雖然他們都在朝中有人,但廣東的海防形勢真的惡化到不受控製的程度,他們二人亦是難辭其咎。
兩廣總督從梧州府趕來,卻是過廣州城而不入,直接前往潮州負責大局。嚴如鬥亦是老實地呆在南頭城中,加強著珠江口的海防力量,以防倭寇從珠江口殺向廣州城。
一時之間,整個廣東官場的目光都從廣州城轉移,關注著潮州倭患的事態發展。
當然,有些官員卻沒有過於擔憂,畢竟倭寇終究不是反賊。
倭寇雖然會打城池的主意,但往往僅是謀取財物,稍微遇到一些阻力便主動退去。至今為止,還沒有倭寇要在大明的領土上建元稱帝,更鮮有倭寇前來進攻廣州城這種級彆的大城。
隻是不管如何,廣東官場的火藥味消散了不少,隨著嚴黨和徐黨將精力放到潮州倭患上,整個廣東官場似乎都得到了一個喘息的機會。
三月時節,花香更濃,有一根根花枝從院牆中探出。
按察使司衙門坐落在正南門附近一帶,門前有著兩座張牙舞爪的石獅,致使這間衙門顯得很是威嚴。側對麵是一條清靜的巷子,巷子第一間宅子最近被人購置下來,但宅子大門一直緊閉著。
雖然宅子的大門一直是緊閉著,但那總是呆在屋簷上的一隻小金猴,無不證明著這戶人家是有人在這裡居住。
吱!
小金猴從屋頂跳到院子的假山上,坐在那平坦的石麵上,抓耳撓腮地對著客廳中的人叫了一聲。這個聲音顯得很是低沉,並沒有表現出絲毫的興奮感。
“哎呀……煩死了,我真想衝進去抓人!”
在聽到小金猴的叫聲後,一個虎頭虎腦的小丫頭似乎是聽懂小金猴所傳達的意思,當即氣呼呼地說道。
自從爭取到哥哥的援助後,虎妞便花錢購置了這一間宅子,一直監視著按察司衙門口的動靜,等候著丁呂的出現。
隻要丁呂走出按察司衙門,那她們就可以選擇在人少的地方選擇下手抓人,然後悄悄地將丁以忠送回雷州接受判決。
隻是理想很豐滿,現實卻很骨感。她們的計劃遇到了一個大難題,丁呂一直呆在按察使司衙門後宅,從而讓她們根本無法下手。
按著這個形勢發展,丁呂很可能會一直在按察司衙門呆著,直到隨同他爹一起前往山東上任巡撫。
嚓嚓……
小豬坐在桌前,正在認真地吃著盤中的酥餅。聽著虎妞的抱怨聲,她卻是困惑地抬起頭,顯得不明白這樣的日子有啥不好。
小兔認真地蹙著眉頭,雖然對抓捕惡少丁呂並沒有什麼興趣,但卻算是急小姐之所急。
女扮男裝的沈妍坐在虎妞的對麵,搖頭認真地勸說道:“虎妞,若是這樣的話,我們不僅抓不到人,還會打草驚蛇!”
“為什麼抓不到人呀?”虎妞拉長語氣,卻不知道是在求教還是埋怨道。
沈妍認真地解釋道:“雖然丁呂是犯了事,但你哥無權接手雷州血案,更無權從正三品的按察司抓人。現在這個事情,我們隻能是偷偷去做,切不可驚動了按察司,更不能讓丁以忠知曉我們的存在!”
虎妞失望地歎了一口氣,雙手撐著她的臉蛋埋怨道:“哎呀,真煩人!”
確實是如此,她得到哥哥的援手後,本以為事情會很快得到解決。卻是沒有想到,眨眼間都快十天過去了,仍然是一無所獲。
至於那個丁呂明明是犯了罪,她卻不能衝進去理直氣壯地抓人,仍然讓著那個大壞蛋逍遙法外,讓到唐素兒的家人不能得到慰藉。
“虎妞,或許我們還有一個辦法!”沈妍突然看到院中的一朵花,眼睛突然一亮道。
虎妞當即來了精神,著急地追問道:“沈妍,你什麼辦法?”
阿麗和木英等人亦是紛紛望向沈妍,大家都知道沈妍很是聰明,是她們這個團體的軍師般的存在,眼睛都透露著一絲期待。
“我們不能繼續守株待兔了,得采用引蛇出洞之策,而魯春花或許能幫到我們!”沈妍迎著眾人的目光,將心裡的主意說出來道。
她卻是沒有忘記,哪怕丁呂被虎妞和林晧然教訓後,雖然不敢再采用暴力手段,但卻沒少到魯春花的店中“騷擾”魯春花。
很顯然,丁大惡少是真看上魯春花了,不然不會屢屢往著魯春花的店裡跑。
虎妞從凳子滑下來,當即急匆匆朝著外麵走去道:“走!我們現在就去找魯春花!”
哎……
沈妍看著虎妞雷厲風行的模樣,卻不知是該誇她處事果斷,還是該笑話她做事莽撞。不過有時候,她倒是喜歡虎妞這種性格和做事作風。
雖然潮州的倭患沒有得到平息,但廣州城這裡仍舊熱鬨無比。
特彆是南洋航線的打通,瓷器、布匹、生絲、藥材和鐵器的生意更顯得火爆,越來越多的商品從廣州城輸送到濠鏡碼頭,然後從濠鏡碼頭銷往南洋或倭國。
在南城牆邊上的街道顯得很是熱鬨,走進這裡便能聞到一股股濃濃的肉香。這裡有著特色的廣式叉燒,有著香噴噴的烤豬,還有著令人垂涎欲滴的紅燒狗肉等美味。
隨著珠江碼頭日益興盛,這些力夫的收入見漲,對肉食的需求量是大大地增加。不過在這一整條街中,魯春花的田雞店生意無疑最是火爆的。
“給我來兩斤田雞!”
陸續有客人走出來,店內的食桌很快就被占滿了。
自從林晧然上次來這裡吃田雞後,便是帶旺了這間店鋪的生意,不僅是普通的苦力,還有一些讀書人亦是慕名而來。
“好咧!這位客廳裡麵請!這爆炒田雞配酒更佳,是要竹葉青還是女兒紅呢?”一個顯得機靈的夥記迎了上來,顯得熱情地推銷著酒水道。
隨著生意火爆,店裡的夥記已經達到三位,這三位都是城東張家村的村民,而一些張家村民捕捉田雞給她送過來。
亦是如此,魯春花哪怕是在張家村,亦能說上一些話了。
魯春花身穿著水綠色的緊身襖,下麵是白色的緊身裙子,彰顯著她成熟而有婦人魅力的好身材。漂亮的柳葉眉,一雙嫵媚的丹鳳眼,一張標準的瓜子臉,在這裡已然有著“田雞西施”之稱。
“張俊,你個衰仔又上哪偷懶了?快給老娘買點油回來!”
魯春花如同她的身材般火辣,扯著嗓門便朝著裡麵吼了一聲。
張俊是店裡的老夥記,聽到這一聲河東獅吼後,急匆匆地跑了出來。隻是看著一行人走了出來,卻是徑直朝著老板娘走去,不由得微微一愣。
“要我幫忙?”
魯春花做事很是勤快和利索,正忙碌著往鐵鍋裡下油,準備要爆炒田雞。隻是聽到虎妞竟然有事要她幫忙,卻是感到一陣驚訝。
倒不是她不願意幫忙,而是她深知自己的能耐,知府妹妹辦不了的事,她一介農婦又哪能辦得了。像她被族人占去的田產和房產,若不是林知府幫著她主持公道,她哪可能這麼順利地要回來。
虎妞認真地點頭,直接說明來意地道:“對!我們要抓丁呂那個大壞蛋,但丁呂一直躲在按察司衙門不出來,我們希望你能幫著將他引出來!”
“虎妞,他真是雷州血案的凶手嗎?”魯春花放下了鐵鏟子,認真地望著虎妞詢問道。
丁呂是雷州血案元凶一事,早在廣州城鬨得沸沸揚揚。很多人都聲稱:若不是潮州倭患嚴重,兩廣總督王鈁就會到廣州城審理這個案子,直接給丁呂定罪了。
虎妞很是認真地點頭道:“是他乾的,我們早就拿到證據了,隻是因為沒有人審這個案子,所以才拖到現在都沒給丁呂定罪!”
“我看他……不像是這樣的人!”魯春花眉頭微蹙,顯得有些拿不定主意道。
沈妍在旁邊當即接話道:“人不能觀其表!若不是包青天,誰又能想到堂堂的駙馬爺竟然是個拋妻棄子的負心漢呢?”
“好,我幫你們!”魯春花像是想通了什麼似的,便是直接丟下鏟子,任由著鍋中的田雞變糊,朝著裡麵大步走去。
虎妞等人看到魯春花如此舉動,都是感到一陣疑惑,不明白她葫蘆裡賣什麼藥。
僅是片刻,魯春花遞給她們一塊玉佩顯得自信地說道:“你們拿著這塊玉佩去約他,他應該會出來的!”
“這是他的東西?”沈妍接過玉佩,發現這塊玉佩不凡。
魯春花輕輕地點頭道:“嗯,這是他送給我的!他說如若我有事,隻要憑著這個玉佩,他必然會赴湯蹈火、在所不辭!”
哎!
沈妍拿著玉佩輕聲一歎,卻是完全沒有想到,如此精明的女掌櫃竟然會相信那位惡少的鬼話。
不過事到如今,她們確實沒有更好的辦法,亦沒有更好的人選。沈妍多瞧了魯春花兩眼,發現這個女人長得確實很有味道,沒準那個惡少丁呂真是精蟲上腦,從而被她們給釣出來。
時間到三月初,這時似乎是跟著京城的動蕩接連上了。
在經過那場延議後,朝廷的聖旨亦是下達到廣東。雖然沒有問罪於兩廣總督王鈁和巡海道副使嚴如鬥,但卻責令二人要儘心儘力進行抗倭,務必儘快將倭寇剿滅。
與此同時,一道聖旨亦是落到了廣州知府林晧然的手中,竟然是讓他負責審理雷州血案。
這事得從廣東禦史張關說起,他動用著言官風聞奏事的權力。在聽到雷州血案事涉按察使丁以忠的兒子後,當即上書彈劾於丁以忠縱子行凶,並提議雷州血案由王鈁親自審理。
一般而言,朝廷肯定會同意張關的建議。但事情很不湊巧,潮州發生了大規模倭寇侵犯事件,而通過延議著令兩廣總督王鈁全力剿倭。
由於王鈁要全力應對潮州戰事,而新任巡按禦史又在路上,最後倒是采納了一位廣東官員的意見,改由廣州知府林晧然來審理這個案件。
林晧然是文魁出身,素有刑名,且品階已經貴為正四品,又曾經是雷州知府較為熟悉案情,由他來全權審理這個案件是再合適不過的人選。
亦是如此,朝廷經過一番思忖之後,竟然是將雷州血案交給了林晧然主審。
“這下有好戲看了!”
“不知是丁以忠要栽,還是林晧然無功而返呢?”
“嗬嗬……我隻知道不管結果如何,最得意的定然是嚴如鬥!”
……
消息一經傳出,卻是引起了廣泛的討論。
倒不亦有見識之士,知曉林晧然跟丁以忠本是同盟。現在這對同盟注定崩裂,而最大的獲益者無疑是嚴如鬥,在香山新城一事將會成為最後的勝者。
令很多人都想不到的是,林晧然似乎沒打算對這個同盟者手下留情的意思。在接到聖旨後,廣州府衙的衙差紛紛出動,直接朝著按察司衙門撲去。
按察司是正三品衙門,地位自然是要淩駕於廣州府衙之上。隻是林晧然有聖旨在身,雖然按察司的衙差出麵阻撓,但卻無法阻止來勢洶洶的衙差將丁呂帶走。
雷州血案的案情較為複雜,畢竟事發地點是在雷州,單是從雷州傳喚證人便需要花費不少時間,結果案件拖到三月中旬才正式開審。
這一日,聽到廣州知府林晧然要公審惡少丁呂,整個廣州城都轟動了,廣州城的百姓紛紛朝著廣州府衙湧過來。
隻是廣州府衙能夠接納的人有限,故而很多人都隻能站在門前廣場等候消息。雖然他們不能目睹丁呂被裁決時的表情,但他們都不願意輕易離開,都希望能最快得到丁呂被判處斬的判決消息。
爭論這麼長時間的雷州血案,在今天似乎就要劃上圓滿的句號了。