到了十月底，越來越多的秋糧上市。

若是以往的話，很多鄉紳或土財主會趁機對米價進行打壓，從而以低廉的價格從百姓手中購得糧食。但今年的情況卻大不相同，米價仍然保持著七錢一石的價位。

誰都沒有想到，竟然形成了“暹羅-廣東-外省”的大米輸送線，致使廣東成為大米的中轉站，這無疑會大大緩解大明的糧食壓力。

當然，最大的受益者還是雷州布。

隨著“雷州-暹羅”航線的開通，雷州布的需求量迅猛地增加，大量的雷州布被販賣到安南、占城和暹羅等地區。

除此之外，很多廣東商船顯得更是活躍，將雷州布從東線販賣到呂宋，還散發到爪哇、蘇門答臘等地區，從而攫取巨額的貿易利潤。

亦是如此，雷州城顯得更加的忙碌，大大小小的商船不斷地進出於雷州灣，而雷州碼頭毅然成為了大明最重要的對外貿易窗口。

時間悄然進入到十一月，天氣已經漸漸變涼。

負責在雷州灣巡邏的艦船長是九眼，因剿滅紅旗幫戰功獲得升遷到副千戶，此時率領著部眾駕駛著戰艦在這裡警戒，卻突然看到一支大型的商隊駛來。

大明的船隻跟歐洲船隻有著很明顯的區彆，無論是造型和體形都存在著較大的差異，當這支艦隊出現的時候，九眼便被猜到是佛郎機商隊。

雖然知道這些佛郎機人野心勃勃，但林晧然早有交待，隻要是老實從事貿易生意的佛郎機商隊，一律對他們進行歡迎。

在打頭的大黑船上，毅然站著幾個衣著華麗的葡萄牙人。

“爸爸，這裡就是大明嗎？”

一個名叫露絲的葡萄牙少女身穿著漂亮的裙子，擁有著藍眼睛的金發女郎，生得是亭亭玉立，胸前已經初具規模，顯得是開朗而活躍。

“是的，這裡是一個新興的港口城市！”

一個葡萄牙貴族打扮的中年男子輕輕地點頭，眼睛複雜地望著前麵的碼頭及停泊著的船隻，卻是有一種似是而非的感覺。

西蒙先生是葡萄牙沒落的貴族，但經過這些年的航海貿易，迅速地積累了大筆的財富，致使他的家族重新擠入上流社會中，並成為葡萄牙顯赫的貴族之一。

這次再度前來東方淘金，時隔近一年再來到這昔日荒涼的海灣，卻是徹徹底底地大變樣，這裡的碼頭呈現著繁榮的景象。

“你們是西蒙商團嗎？”

進入海灣沒多久，一艘戰艦過來詢問道。

“是的，我是你們的林大人的好朋友！”

西蒙深知這個國度有著極森嚴的等級製度，而跟林晧然的良好關係便是一道最有力的護身符，當即自報家門地回應道。

果然，在聽到了他的回答後，那個身穿著鎧甲的將軍的態度很是溫和，說了“請”字後，就下令戰艦駛向了彆處。

西蒙注意到這船體不僅規模大，且擁有著很多的炮台，致使他亦是感受到了一份威脅。很顯然，這裡不僅變得繁華，且擁有著很強的作戰能力。

一念至此，他不由得想到濠鏡被大明強力收了回去，這個腐朽的國度似乎變得不一樣了。

“爸爸，這裡真熱鬨！”

露絲年僅十六歲，正扶著扶杆朝著碼頭張望，看到了那些停泊著的商船以及裝卸著貨物的工人，甚至還看到了那邊正在交易的魚市。

跟著其他地方相比，這時代的大明確實有著驕傲的資本，特彆是那畫梁雕棟的遊船仿佛是一個藝術品般。

碼頭有著官方機構，當得知西蒙商隊到來，這邊顯得很是重視。

沈六爺和楊春來恰好就在碼頭中，在得知西蒙先生到來後，一邊讓人回去通告林晧然，一邊熱情地迎接著這一個大主顧。

“沈六爺，叨擾了！”

西蒙先生是一個中國通，朝著沈六爺作揖道。

“叨擾了！”

少女露絲亦是學著她父親那般，用不是很標準的漢語作揖道。

“請！”

沈六爺對這個葡萄牙少女亦是感到一陣稀奇，亦是熱情地邀請著這對父女登上豪華的大馬車，準備帶著他們返回雷州城。

馬車很是豪華，裡麵鋪著上好的地毯，車廂內還繪著精美的圖案。

由於父親從事遠洋貿易的緣故，露絲從小就對東方文化耳濡目染，一直對著大明有著向往之情。如今看到藝術品的馬車，亦是東張西望，然後又揪開車簾望著外麵。

鎮洋大道很是熱鬨，不斷有往來的車輛和行人，且大道兩邊修建了很多的建築物。特彆是一些兩層的建築物，跟著城堡有著幾分相似。

這個葡萄牙少女的嘴巴一直微微地張開著，眼睛亦是瞪得大大的，一直是半跪在馬車窗前，出神地望著路邊的一切。

當馬車進到雷州城，時間剛好到了酉時。聯合作坊的一大幫女工從廠房門口走出，致使車隊的速度減慢，亦看到了這幫女工的英姿。

聯合作坊的女工都是高收入的職工，身上穿著漂亮的衣物，很多愛美的女人都用胭脂打扮自己，個個都顯得精神抖擻，呈現著工業時代的美景。

“噢，賣——糕！”

露絲伸手捂住了嘴巴，顯得不可思議地喊道。

縱使她是出身貴族，但看到眼前的一幕之時。雖然任何一個女工的衣著都比不上她，身上亦沒有過多的飾品，但這個數量實在是太驚人了。

西蒙看到這一幕，心裡亦是五味雜陳。若是這般下去的話，這強大的帝國必然會覺醒，甚至會跟著他們歐洲國家去角逐海上霸主之位。

車隊穿過鎮中東街，在街心口轉入廣潮北街，直接來到了聯合酒樓。

此時此刻，身穿著四品官服的林晧然並沒有擺什麼官員架子，而是親自領著一大幫子人站在酒樓門口，熱情地迎接著這遠方的貴客。

時隔十個多月，兩人相度相見。

西蒙從馬車下來，便看到了林晧然。而他敏銳地發現，這位神奇的年輕人身上的官服有些不同了，而他身後的那幫人氣質亦發生了巨大的變化。

咦？

露絲迫不及待地跳下馬車，但那雙漂亮的眼睛看到眾人竟然簇擁的一位年輕官員，不由得微微地感到了驚訝，好奇地打量著這個東方男子。