原來劉鐵錘是西遷的福建人，暫居於高州府茂名縣的西村。他繼承著祖上的手藝，在村裡建了一個小型的爆竹作坊，打算靠著販賣煙花爆竹過日子。

隻是日子才剛剛起步，一場浩劫卻是悄然而至。

高州城有惡霸鄭門慶看中了劉鐵錘的妻子王氏的美貌，趁著劉鐵錘進城販賣煙花之機，便是派人到西村強擄了王氏。

王氏不堪受辱，選擇了投井自儘，死於鄭門慶城外莊園井中，然後被拋屍於荒野。屍體沒有被野獸叼走，而是被路過的村民發現。

純樸的村民告訴了裡正，裡正又將事情告到了官府。官府派來人檢查屍體，由於麵目難辨，隻說是無名女屍，言稱是外地難民經此遇害。

對於這種不在戶籍上的百姓，當地官府確實是多一事不如少一事。特彆是這種拋屍荒野的案子，根本無從破案，隻會影響自身的升遷罷了。

亦是如此，官府方麵是低調處理，隻說一名女子路過高州暴斃身亡，連同死因都歸咎於惡疾。

劉鐵錘將妻子王氏的屍體領會並安葬，自然不會相信暴斃一說，知曉妻子是遇害而亡。功夫不負有心人，很快他便知曉有人買通了官府的刑房，讓到案件草草了事。

當得知是鄭家所為後，劉鐵錘便打算進行報複，打算親手取鄭門慶的狗命。為此，他用石殼做了簡易的地雷，打算將鄭門慶炸死。

隻是事情被鄭門慶覺察，反而是被抓了起來，並被他們打斷了腿。

事情還沒有完，他的作坊突然間發生了爆炸了，裡麵還多了一具死屍。劉鐵錘知道這是鄭門慶的陰謀，便是選擇逃亡。

亦是如此，他的妻子不僅受辱而死，而他亦成了官府的通緝要犯。

“隻要大人能跟小人平冤昭雪，將凶徒繩之以法，小人不僅願意交出配方，而且願意世代為奴！”劉鐵錘拿出自己的所有資本請求道。

他之所以如此孤注一擲，是因為那個惡霸鄭門慶並不是普通人，鄭門慶是整個高州府的鄉紳之首。鄭氏一族不僅出了舉人，跟著南直隸楊家有著極深的關係。

話說景泰三年，楊一清的父親楊景時任化州同知。由於是舉人出身，仕途已然到了晚期，而楊一清正是在那一年出生。

不知出於什麼原因，致仕後的楊景仍然居於化州城，直至楊一清十一歲才遷居巴陵。

在化州長大的楊一清自小就很聰慧，七歲便能文，有著神童之名。高州城的名紳鄭家看到了楊一清的潛力，便攜厚禮前來，跟著楊家結了親。

事實證明，鄭家極具投資眼光，押中了一隻潛力股。

楊一清十四歲參加鄉試，年僅十八歲便中得進士，曆經成化、弘治、正德、嘉靖四朝，為官五十餘年，於本朝嘉靖六年為左柱國華蓋殿大學士，並接替離任的費宏成為首輔。

正是由於這一層關係，讓到鄭家的地位亦是水漲船高，成為了整個高州府官紳所巴結的對象，毅然成為了高州的鄉紳之首。

哪怕到了今天，他們跟著南直隸的楊家亦保持著良好的關係。亦是如此，曆任高州知府到任之後，都會主動拜會鄭家。

鄭家的地位雖然沒有往日般顯赫，但仍居於高州府之首。

“好，我答應你！”林晧然在權衡利弊後，平靜且自信地點頭道。

雖然事情會有些麻煩，甚至為著他的官途伏下一顆小地雷，但事關這種顆粒狀的火藥，事關遂發槍的成敗，他不會瞻前顧後太多。

何況這鄭家跟楊家關係恐怕並不牢靠，若是聯姻真能加深彼此關係的話，徐階跟嚴嵩早就一家親了，哪裡還會為著權力鬥得你死我活？

另外，南直隸楊家早已經衰落，族中並無朝廷大員。楊一清又非翰林出身，並沒有主持過會試廣收門生，這跟著翰林出身的首輔根本無法比。

一念至此，林晧然當即就決定發動自己的力量，幫著劉鐵錘平冤，並除掉那個惡霸鄭門慶。

劉鐵錘原以為要等候很久，但僅是兩日後，鄭門慶被判斬立決的消息便傳了過來。

林晧然亦是露出了獠牙，其影響力早已經遍布整個粵西。雖然他不能讓高州的唐知府聽命於他，但想要收攏茂名縣令，卻是一件輕而易舉的事情。

粵西這邊的知縣都不傻，都知曉林晧然才是真正的大腿，是能夠跟三司長官平起平坐的廣東大佬。自然而然地，他們都紛紛要抱住這一條粗大腿。

哪怕是高州的唐知府，且不說他敢不敢跟林晧然唱反調，若真想為著鄭門慶的事跟林晧然掰手腕，恐怕亦是有心無力。

林晧然一人兼三職，還負責著采購龍涎香，地位和實力都不是一個小小地方知府能挑戰的。

鄭門慶被茂名知縣收監，在一份份鐵一般的證據麵前，亦是承認了他所犯下的累累罪行。隻是在簽字畫押之時，卻顯得很是猖狂，搬著南直隸楊家的牌子。

隻是可惜，若是一個小小的知縣確實不敢動他，但身後站著的卻是如日中天的林閻王。

劉鐵錘平了冤後，不管是出於感激，還是先前的承諾，都正式成為了匠人院中的一員。

對於那份火藥配方的事，自然是全盤托出。這份配方除了改變火藥間的材料配比外，還有加上了蛋清等物，這樣製造出來的火藥便會成為顆粒狀。

都知道化學反應的強弱，除了適當的配比外，還有就是化學反應充分與否。像堆積著的柴火和疊起的篝火，必然是後者燃燒要更充分。

“原以為是要用到很複雜的工藝，或者是要添加什麼稀奇的材料，結果卻是如此簡單！”當看到實驗的成果之時，張亮卻是顯得失望地感慨道。

事情往往就是如此。在一切處於末知狀態的時候，覺得那個成果會是天方夜譚，或者覺得對方是一個神仙般的人物。隻是當答案被揭曉，又會覺得不過如此雲雲，呈現著不以為然的態度。

不過，對於這一點，林晧然倒看很開。

很多影響深遠的科學成就，往往隻是來源於一個小小的改變，像被撞倒的紡紗機，結果誕生了珍妮紡紗機，從而開啟了紡織新時代。

林晧然看出了劉鐵錘的緊張，便是微笑著說道：“你做得很好！以後匠人院的火藥房，還得由你負責，一切待遇從優！”

“多謝大人！”劉鐵錘顯得感激地拱手道。

由於這次的誤打誤撞，遂發槍的難點得到攻破，接下來便可以對遂發槍進行量產了。

隻是在量產遂發槍的過程中，林晧然還是留了一下心眼。他將彈簧列為最大的核心技術進行保密，哪怕不能阻止外流，那亦要緩遲外流的時間。

除了遂發槍，他自然還想到了炮，想到了後代赫赫有名的紅夷大炮。畢竟在海戰之中，能夠製勝的不是槍，而是那些遠程的重炮。

在這一個多雨的六月，林晧然像是被什麼東西迷住了一般，很多時候都呆在匠人院，跟著那些工匠研究著一些稀奇古怪的東西。

隻是跟著林晧然截然相反，虎妞仍然是呆不住的主。在雷州城的街道時常能見到她的身影，偶爾還會跟著花映容等人出城遊玩，一時興起還會跑回長林村。