則為你如花美眷，似水流年。

是答兒閒尋遍，在幽閨自憐。

轉過這芍藥欄前，緊靠著湖山石邊。

和你把領扣兒鬆，衣帶寬，袖梢兒揾著牙兒沾也。

……

那日醉紅樓的熱鬨場景仿佛還在昨天，但殿試的日子已經悄然來臨，一場事關前程和命運的考試又悄然拉開了帷幕。

殿試最初形成定式的日期是三月初一，但成化八年以悼恭太子，將殿試時間改為三月十五日，並一直沿用至今。

在前一天，潮州會館的十一名貢生都是早早上床睡覺。隻是考前的焦慮症又彌漫在整個會館中，好幾人都上了兩趟茅廁，輾轉反側難以入眠。

在經過幾次的發榜折磨後，林晧然心態調節能力亦是強了不少，睡得還算安穩。

他作為會試的會元，隻要不犯原則性的政治錯誤，按說名次怎麼著都不會低到哪裡去。特彆他悄悄跟其他人進行比較，他的字比其他人要好，擁有著一項不錯的優勢。

隻要這次殿試發揮正常，那他應該能在二甲之列，很可能會留在京城做京官。

待到會館的人來敲門叫他們起床，他仿佛提前一秒有所覺察。在那門還沒敲響的時候，他就已經醒了過來，精神還顯得不錯。

好的睡眠質量確實能影響一個人的心情，而在睜開眼睛的時候，他覺得這些有足夠的精力應付考試，一個二甲進士怕是跑不掉了。

“我昨晚做夢隻得到二甲，哎！”楊富田坐在床上，衝著正在穿著的二人沮喪道。

沒錯，這貨竟然真露著一副沮喪的模樣！

寧江正在扣著衣服扣子，聽到這話便是停下，咬著牙鄙夷道：“你會試考個三百四十八名，能得到二甲都算你祖墳冒煙，還想著一甲，你真當那些考官會眼瞎不成？”

“你少瞧不起人，我沒準能拿狀……榜眼呢！”楊富田的小眼睛睥過去，隻是在看到林晧然後，卻又是改了口道。

“你應該閉上眼睛，躺在床上再睡會！”寧江整理著衣領，嘲諷地道。

從理論上，這次參加殿試的三百多名貢士都有機會問鼎狀元，但會試其實已經進行了一場能力的劃分。若楊富田能考上二甲，他都敢將頭切了。

三人洗漱之後，穿著統一的貢士服，一同來到了會館的大堂。

會館大堂的燈火通明，熱騰騰的早餐已經擺放在桌麵上，陳掌櫃亦堆著笑臉在這門前候著，迎接著這三人的到來。

大堂已經坐著很多人，除了八名貢士，還有好一些舉人亦是坐在堂中。看著三人進來，亦是紛紛見禮，眼睛透露羨慕之色。

林晧然跟著八名貢士打過招呼，又跟著那些舉人道：“諸位兄台，我們去幫你們摸摸清楚，那明年你們就不用睜眼瞎了！”

“謝師兄吉言！”

“嗬嗬……那勞煩師兄了！”

“我等亦祝諸位名列一二甲，祝師兄高中狀元！”

……

這些舉人紛紛回應，亦是拱手衷心地祝願大家能在殿試取得好成績。雖然看著這十一人的風光難免有些落寞，但他們早已經擺正好心態，甘心做他們的綠葉。

舉人在鄉裡是極為風光，但跟著進士相比，確實是不值一提。這也是為什麼很多舉人考到四五十歲，還在為著進士功名而拚搏。

林晧然三人坐下用餐，早餐顯得很是豐盛。

自從這裡出了十一名貢士後，這裡的夥食大大地改善。一些廣東籍的商人不僅給貢士送禮，亦是給會館一些支助，會館不是贏利的場所，這手頭闊綽之後，自然給這些貢士改善夥食。

陳掌櫃看著會館如今這般風光，亦看到了這幫士子的齊心，在一旁樂嗬嗬地笑著，知道這間會館會越來越興盛。

吃過早餐之後，馬車已經在外麵等候著了。由於接的是貢士，馬車行顯得很是重視，每輛車都點了兩盞大紅燈籠。

林晧然領著十名貢士，跟著相送的那些舉人和商人道彆，在他們羨慕的目光中，踏上了馬車，一起前去參加殿試。

車子經過寂靜的街道，很快就進入了寬闊的西長安街，來到了西苑的門口。

在下車的時候，林晧然特意朝著紫禁城的廣場望了一眼，那裡顯得空蕩蕩的。

在理論上，他們此刻理由等候在那裡，考試地點會在紫禁城內。隻是幾名試圖勒死嘉靖帝的宮女改變了這一切，嘉靖從紫禁城搬到西苑，殿試的地點亦來到了西苑。

不過對於這個結果，他感覺亦不算太壞，前世他到過故宮，但卻不曾踏進過中南海半步，如今算是得償所願了。

西苑門口這時已經聚了近二百名貢士，都是統一的貢士裝，顯得既興奮又緊張。隻是跟著以往相比，氣氛顯得融洽很多。

由於很多人都已經相識，故而亦是相互間打著招呼。林晧然在這三百多名貢士中，已經算是一個大名人，不少人朝著他見禮。

不過在他們前麵還有等候入宮的官員，以及一些禮部的人員，特彆他們的老師吳山就站在前頭，所以大家亦不敢進行過多的交流。

何況，他們即將進行新的一場博殺，誰都不敢掉以輕心。

雖然有人已經滿足於進士，因為最低限度都能到地方當個知縣，而且有著很多的上升空間，但很多人卻想著最後一博。

有人劍指一甲，渴望進入翰林院成為儲相；有人希望混個二甲，希望進入六部；亦有人希望能排在三甲前頭，爭取在京為官。

正是如此，大家的眼睛都盯著宮裡，心裡湧起著一份渴望。

林晧然卻是注意到，嚴北辰朝著他投來了挑釁的目光，然後傲然地扭過頭去，抬起下巴望著宮門，一融傲慢公子哥的形象。

“喂，你是不是燃起鬥誌了？”旁邊的寧江注意到這一幕，當即推著他的手臂悄聲問道。

“沒！就算他考得狀元，我隻中得二甲，以後他亦得給我提鞋！”林晧然的眼睛透著強大的自信，很是淡然地回答道。

寧江先是一愣，但旋即衝著他豎起了大拇指。他倒不知道林晧然能走多遠，但卻很確實，像嚴北辰這種人確實難在官場立足。

就在那個大拇指豎到林晧然麵前時，宮門嘎吱一聲，向兩緩緩打邊，裡麵透出潔白的亮光。