鎮撫司詔獄深處，隻有一個通風口透進來一串亮光。
這裡麵劃分出四間牢房，空置著二間，其中一間一人、一間三人。隻是這四個人都躺在地上，失神地望著那亮光處。
“第幾天了？”
林晧然躺在亂草堆上，沒頭沒腦地吐了四個字。
四下沒人回答，過了好一會才有聲音傳來，似乎還伴隨著肚子咕咕的聲響，一個充滿抱怨的聲音道：“起碼五六天，我感覺現在都能吃下一頭牛！”
“你個豬，五六天我們早死了，應該隻是第三天了。”彆一處的牢房中，傳來了寧江的聲音。
“絕對不可能！若隻是二三天的話，我不會這麼餓！”楊富田斬釘截鐵地嚷道。
咕咕……
林晧然的肚子傳來聲響，先前擔心有人汙蔑他，會將他跟鄉試舞弊大案扯上關係。隻是如今，摸著乾癟的肚子，發現似乎都不會擔心這個問題了。
自從他那天被審訊後，他們四個人仿佛被這個世界遺忘了一般。沒有任何的消息傳來，亦沒有人來探監，更沒有人來給他們送飯。
原以為考取舉人就是人上人了，但如今看來，仍然不過如同草芥一般。隻不過有作弊的一丁點嫌疑，結果就被直接抓來這裡，如同豬狗般對待。
以前他總是以為，隻要有足夠的錢糧，他跟虎妞就能夠快樂地活下去。但如今看來，他還是有些天真了，這時代的生存不易，除了填飽肚子，亦要防範著人吃人。
隻是有一個信念卻在支撐著他，他絕對不能死去。他還有一個妹妹要照顧，他還沒有看著虎妞快樂長大，還沒有給予虎妞足夠多的東西，亦沒有跟她呆夠。
“他們應該不敢餓死我們的，畢竟我們都是有舉人功名在身！”丁世美本來就受傷，狀況是最差的，但卻彰顯著他的鐵漢子形象。
隻是他的這些話在昨天就開始說了，但一直不見有人給他們送飯。
“會試最後那天，我一心一意地想著到醉香樓好好吃一頓，根本就沒怎麼吃飯，你們說傻不傻？”楊富田雙手捂著肥大的肚子，望著牆上的亮光懊悔地道。
“但你在大前天最後一頓吃得可不少，還吃了我那塊肥肉！”寧江將眼睛閉上，極為懊惱地控訴，心裡仿佛在說傻人有傻福之類的話。
“是你說從來不吃肥肉的！”楊富田舔了舔嘴唇，有些回味的樣子。
事情亦是古怪，先前的飯菜說不上多好，但卻還能勉強下肚，一天兩頓按時給他們送達。但自從審問那天過後，他們這些人就被斷了糧。
林晧然突然從地上爬了起來，將腳上的靴子脫掉，搖晃地走到牢門前，用鞋子跟部使勁地敲著，發出“哐哐”的聲響，喊道：“死人了，死人了！”
聲音帶著悲憤，在這安靜的牢房中，顯得很是瘮人。
沒多會，外麵的門被打開，一個麵相凶悍的獄卒提著燈籠走了進來，發著囉嗦道：“這才餓幾天，怎麼就有人死了，你們這些舉人怎麼跟條蠶似的？哪個死了？”
“他，剛才死了，不過我吵著吵著，他就活了過來！”林晧然指向丁世美，睜眼說瞎眼的功夫一流，然後說出訴求道：“你趕緊送些飯菜過來，不然人一會必死！”
咳咳……
丁世美卻是一個硬骨頭，聽到林晧然竟然如此埋汰他，便是故意咳嗽了幾聲，聲音顯得蒼勁有力，活生生的打臉。
“這人不是好好的嗎？飯菜的事，不歸我負責！”獄卒提著燈籠朝著裡麵瞧了一下，又朝著林晧然瞪了一眼，轉身便要離開。
林晧然看著他要離開，急忙又是說道：“我們可以給你銀兩，我們買，這總行了吧？”
“對，我們可以買，我可以給你……一百兩！”楊富田大聲地附和，並且走了過來出價道。
獄卒都已經快要走到門口處，這時眼睛閃過一抹貪婪，但旋即又消失，惡狠狠地道：“你們休要訛我！你們都是剛從貢院出來就被抓到這裡，身上怕一兩紋銀都沒有吧！”
“我可以給你打欠條，你到潮州會館，我的仆人肯定會給你錢。對了，這是給你的訂金。”楊富田卻是沒有放棄，當即還拋出了一小錠銀子。
獄卒的燈籠一照，從地上迅速撿起了銀子，並放在嘴裡咬了一下，那張凶悍的臉露出了燦爛的笑容。隻是他沒有應承，而是留下話道：“你們安心先呆著，上頭已經吩咐下來，不會讓你們餓死的。”
不會餓死……
這對於他們而言，無疑能夠讓他們帶來一絲心安，隻是那肚子卻仍然在咕咕地叫著，卻無法解決到最實際的溫飽問題。
林晧然看著獄卒離去，真是萬念俱灰，提了提右腳，但發現軟弱無力，望著楊富田的屁股，最終卻是歎息了一聲。
這貨有那個錢都能買了，還訂金，當今是一個豬隊友。
事情又回到了最初的情形，四個人大字地躺在草堆上，忍受著那種饑餓的滋味。
林晧然變得更餓，饑餓帶來的負麵作用，不僅是身體上的折磨，還有就是思考能力的喪失，整個人如同行屍走肉一般。
他覺得要思考些什麼，思考著如何化解現在的困境，但腦袋卻是空白一片，被叫花雞、花蟹、狗肉鍋、北京烤鴨所填滿。
卻不知道過了多久，牢房亮敞了許多，那通風口隱隱有陽光的身影。
四個人如同屍體般躺在草堆裡，突然聽到了門外的動靜，但誰都沒有動。有饑餓的緣故，亦有反應遲頓的原因，當他們放眼望去的時候，人已經走到了牢房前。
“欠條的事，我們遲些再議，這粥我已經給你們送到了！”長相凶悍的獄卒臉上堆著笑容，朝著楊富田恭敬地說道。
四人看到了那個褐色的粥鍋，眼睛都閃過一抹綠光，而楊富田率先撲了過去。林晧然雖然落後少許，但卻不著急，這貨敢獨吃，他就敢揍這貨。