孫承宗是保定人，出了城門，一路向南。

朱栩坐在馬車裡，與孫承宗還在聊天，其他人陪著。

不過沒有再說那些沉重的事情，朱栩道“孫師，回去之後，該休息休息，有什麼事情就給朕寫信……”

孫承宗笑著點頭，目光落在兩個皇子身上，道：“皇上，太子不能在外麵久待，大皇子在臣那多住些日子如何？”

朱栩一怔，看向對麵坐著的小慈燁。

小家夥表情也是一愣，有些不明所以。

孫傳庭，傅昌宗等人倒是若有所思，看了眼孫承宗，目光落在兩個皇子身上。

大明的皇位傳承一直是個問題，尤其是皇長子與皇太子的問題，一些有心人還在徘徊，做選擇，暗湧未絕。

朱栩倒是沒想那麼多，看著小慈燁道“燁兒，老大人想留你在保定住些日子，你想不想去？”

朱慈燁有些胖，挪動了一下，小臉胖乎乎的沒有表情，看著朱栩，又看向孫承宗，好一陣子才慢吞吞的道“好。”

孫承宗笑著，道“老臣家裡沒什麼好東西，但保定也有些特色，大殿下到了那，一定不虛此行的。”

小家夥有些笨拙的行禮，沒有說話。

朱栩沒有在意這件事，從懷裡掏出一塊王命令箭，遞給孫承宗，道：“路上有什麼麻煩，可以動用。”

孫承宗看著朱栩的表情，接過來輕輕點頭。

天災之下，民情洶湧，即便勉強控製住，一些亂象也從來沒有聽過。河南一帶，也是亂的最嚴重的地方之一，盜匪從未絕跡。

孫傳庭這個時候插話，道：“陛下，臣會命警備部一路相護，確保無萬一，臣也請禁衛在保定留一段時間。”

朱栩猛的抬頭，道：“首輔這個醒提的好，孫師的護衛估計不夠，禁衛留兩個月。”

孫承宗行事低調，可得罪的人不少，若是有些人想要報複，說不得真能得逞。

孫承宗道“無需如此高調，臣的侍衛以及家丁應該沒問題。”

朱栩擺手，道“就這麼說定了。”

孫承宗沒有爭辯，目光落在孫傳庭與傅昌宗臉上，沒有多言。

對於內閣的安排，朝廷高層是有共識的，但也有很多的不安與擔憂。

比如，傅昌宗這個外戚才五十出頭，他會不會更進一步，成為首輔？如果他成為首輔，對於外戚是否開啟了一個可怕的口子？

朱栩對於孫承宗的目光心知肚明，卻沒有多說，道“孫師，可還有其他要交代與朕的?”

孫承宗想了想，道：“沒有其他了，皇上想的比臣深遠。”

朱栩就放過這個話題，道“孫鈴這些年曆練很不錯，朕打算將他放在軍情處，孫師沒有意見吧？”

孫鈴是孫承宗第三子，早年在錦衣衛，這些年也是隨著孫承宗鞍前馬後，東奔西跑，做了很多事情。

孫承宗有心反對，沉默片刻，道：“那臣就代犬子謝過皇上。”

朱栩這才笑著點頭，話題不再涉及這些，轉向這些年的風風雨雨，感慨過去，暢想未來。

沒多久，就到了城外的十裡亭，一群人出了馬車，與孫承宗惜彆。

心情最複雜的，莫過於朱栩，他看著孫承宗，萬語千言，隻道：“孫師，多多保重。”

孫承宗看著朱栩，朗笑一聲，抬手而拜道“臣告退！”

朱栩沒有說話，看著孫承宗起身，上了馬車，在一群禁衛的護衛下，在官道上飛馳而去。

朱栩，孫傳庭，傅昌宗，秦良玉，曹文詔等人一起看著，各有表情，大概感慨是一樣的吧。

朱栩站在亭子外，看了很久，心裡有無數的想法。

孫承宗是大明是名人，卻也不是那種赫赫有名的人，不是戰功卓著的將帥，也不是海內稱頌的忠臣。

他很低調，名聲等頗有些‘平淡’。

所謂的善戰者無赫赫戰功，大抵如是。

不求名不求利，朱栩也給不了什麼，這一刻除了心思複雜，朱栩也想不到其他。

好一陣子，傅昌宗上前，輕聲道“陛下，走遠了。”

朱栩一震，醒神過來，看著茫茫的官道嗯了聲。

孫傳庭等人看著朱栩的表情，也是欣慰。能有這樣的君主，他們又何必憂愁身後事？

又半晌，朱栩轉過身，道“咱們回吧。”

眾人隨著朱栩轉身，上馬車回城。

南下的馬車內，孫承宗身前有三個小家夥，皇太子朱慈煓，皇長子朱慈燁，皇二子朱慈煊。

朱慈煊是從皇家軍院匆匆趕過來的，還帶著二十童子軍。

這次領隊護送孫承宗回鄉，就是以三位皇子為首。

朱慈煊一身的黑甲，看著孫承宗信心滿滿的道“老大人放心，有本皇子在，保準你安安全全的到鄉，任何宵小都不能傷你一個毫毛！”

孫承宗看著這位二皇子的勁頭，麵色帶笑，道“那老臣這條老命就交給二殿下了。”

朱慈煊更加振奮，一抱拳道“老大人儘管放心！”

說完，他就出了馬車，跳上他的馬，打著馬，帶著二十童子軍，來到軍隊前麵。

領軍的是蘇音音，她前年生了孩子，而今還是負責守衛內廷，這次負責護送孫承宗回鄉。

蘇音音看著興衝衝的二皇子，麵上有著為人母的笑容，沒有說什麼，揮了揮手，軍隊悄悄將這群十歲左右的童子軍護在中間。

朱慈煊隻認為是軍陣調整，騎著馬走在最前麵，迎風而行，心情澎湃如潮，忍不住的想要長嘯。

馬車內，朱慈燁是個悶葫蘆，搖搖晃晃沒有話。朱慈煓還小，趴在窗邊，睜大眼睛的看著窗外掠過的風景，不時發出驚歎。

孫承宗這些年坐在大元帥府，對朝野官場是冷眼旁觀，對乾清宮也是如此。

他自然也十分關注皇位傳承問題，對於這位皇長子與皇太子，他也觀察了很久。

孫承宗看著小臉愣愣，似乎有些笨的朱慈燁，笑容深邃。

小家夥看著孫承宗的表情，眨了眨眼，表情更楞的從懷裡掏出一本書，攤在腿上，低頭靜靜地看起來。

孫承宗臉上似有讚許之色，笑著也閉上眼假寐。

馬車沿著官道，出北直隸向河南行去。有禁衛護送，各地官員得到詔令，也有自發的士紳夾到迎接，孫承宗這一路想低調也不行。

孫承宗致仕的消息早就傳遍天下，一些有心人自然不會錯過這個機會。

有的是想借此機會刷刷臉，冒冒頭；有的是真心實意的歡迎，準備很多；也有人是想看看，孫承宗是否真的致仕；更有些人，心思叵測，一路跟隨。

保定府，一處偏僻的小寨子裡。

一個虎背熊腰的大漢，衝入一間房內，甕聲道：“大王，孫承宗就快要來了。”

屋內，右眼帶著眼罩，麵色猙獰的一個高大中年人猛的抬頭，道：“查清楚他們有多少人了嗎?”

這個人，赫然就是在陝西被蘇音音射瞎右眼，逃走的李鴻基，李自成！

大漢也是恨聲，道：“兄弟們查清楚了，禁軍三百人，還有一些警備部隊的人，總數在五百上下，按照他的速度，三天後就能到了。”

李自成左眼眼皮狠狠跳了跳，一臉恨色，咬牙道：“好，讓兄弟們準備好，咱們有仇報仇，有怨報怨的時間到了！”

大漢嗡聲應下，重重的踩著地板出去。

他們都是孫承宗改革，剿匪的‘受害者’，這些年，他們聚集了幾百人，一直悄悄藏在這個寨子裡。

李自成看著大漢走了，表情越發猙獰，低吼道“蘇音音，等我抓到你，我一定你讓你知道我的厲害！”

李自成身後房間裡一個豐腴女人站在門旁，聽著李自成的話，皺了皺眉，眼神憂慮。

邢氏，李自成劫來的小妾。

當夜，李自成便召集人手，在寨子裡開會，居然有近六七百人！

他們是孫承宗軍改的‘受害者’，也是朝廷改革的‘受害者’，總之，都是落草為寇，劫掠為生，在朝廷大力通緝，清繳之下，不得以藏在這裡，苟延殘喘，聽命於李自成。

李自成在開會的時候，邢氏悄悄出了門，在黑暗中與一個男子會麵。

“英吾，你說怎麼辦？”在一處房間裡，邢氏抓著男子的衣服，急色的道。

男子高大英俊，三十不到，他也皺眉，連聲道：“彆說打不打贏，就算打贏了，我們也暴露了，今後怕是再也無藏身之處，這是死路啊……”

高傑，李自成招攬的一個部將，號稱翻山鷂。

邢氏看著高傑，咬了咬嘴唇，道“我近來感覺不安，不知道是不是他發現什麼了，英吾，我害怕……”

高傑看著邢氏的表情，神色一狠，咬牙道：“前後都是死，我們隻有一條路可走了！”

邢氏一驚，已經猜到，還是低呼道：“你要乾什麼？”

高傑咬牙，道“投降官軍，至少還能保命！”

邢氏臉色變了變，倒也是有主意的人，點頭道：“好，你去哪裡我就去哪裡！”

高傑見邢氏答應，心裡大是感動，腦子裡飛速轉著，道“李自成想要截殺孫承宗，那是自尋死路，我正好拿他做投名狀，或許還能換來一官半職！”

邢氏與李自成是半點感情皆無，聞言也是恨色道：“好，不過，我們怎麼出去，守著寨子的都是李自成的人。”

高傑想了想，湊近她耳邊低聲道：“他今晚肯定會喝的大罪，你悄悄偷一塊他的令牌，你喬裝一下，我帶著你與幾個兄弟，偷出寨子。”

邢氏一聽可行，道“好，你快回去，免得被他發現了。”

高傑點點頭，兩人快速離開。

另一邊，李自成推杯換盞，與一些人說話，鼓動他們心裡的仇恨，準備著三天後截殺孫承宗。

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